AVERTISSEMENT. VII

nière partie du livre de raison, mais je ne pouvais songer un seul moment à mettre sous les yeux du lecteur la copie entière des contrats et testaments transcrits à la suite de la généalogie. Je me suis contenté d'en donner une brève analyse où Ton retrouvera une foule de noms du xvif et du xviif siècle. Parmi ces noms qui appartiennent surtout, comme j'en ai déjà fait l'observation, à Marmande et aux localités environnantes, on remarquera un nom historique, celui d'Anne de Caumont, femme accomplie, qui, comme il arrive trop souvent, fut aussi mal mariée que possible et qu'il faut plaindre autant qu'il la faut admirer, car elle nous apparaît avec la double auréole du malheur et de la sainteté \ A la suite du mémorial de la famille Boisvert, on trouvera un journal domestique rédigé, de 1650 à 1664, par un gentilhomme appartenant à la religion protestante, N... de Lidon, sieur de Savignac, qui habitait le château de Saint-Léger, en la commune de Montastruc (canton de Monclar). C'était un proche parent, peut-être un neveu de l'assassin du baron de Boisse-Pardaillan (1621), assassin dont l'histoire connaît seulement le surnom, Savignac

^ Deux hommes de talent et de savoir, le K. P. Henri Ohérot, de la Compagnie de Jésus, et M. G. Clément-Simon, ancien procureur général à Aix, ont rintention, l'un et l'autre, de s'occuper d'Anne de Caumont, comtesse de Saint- Paul. Je serai charmé plus que personne de voir de tels écrivains épuiser à l'envi le sujet attrayant que j'ai deux fois effleuré {Document inédit relatif à Venlèvement d'Anne de Caumont, Paris, 1873 ; Hercule d'Argilemont, Bordeaux, 1890). Si, par hasard, le mot enlèvement effarouchait quelque lecteur et lui faisait croire à la chute d'un ange, je dirais bien vite que cet aventureux épisode de l'extrême jeunesse de M^^ de Caumont ne doit rien oter à nos respects pour celle que bien d'autres avant moi ont cru pouvoir canoniser. Ma touchante héroïne fut la victime innocente d'un coup de force, d'un brutal accident. Quand la volonté n'est pas complice, l'enlèvement ne peut amener à une femme qu'un flot de nouvelles sympathies.

Vm AVERTISSEMENT.

âJEynesse \ Le livre de raison (malheureusement incomplet, toutes les premières années nous manquent) fournit beaucoup d'indications sur cette mystérieuse famille de Lidon, qui a été négligée par tous les généalogistes passés et présents. Le narrateur, resté célibataire, mentionne souvent son frère, le sieur de Savignac, ses nièces, leurs maris, leurs enfants. Il mentionne aussi, comme voisins, parents, amis, simples connaissances, beaucoup de personnages de TAgenais et du Périgord, et tant de mentions peuvent aider à reconstituer, pour la seconde partie du xvif siècle, l'histoire d'un grand nombre de familles des trois départements actuels de la Dordogne, de la Gironde et de Lot-et-Garonne. Les récits du châtelain de Saint-Léger nous révèlent aussi certains incidents de la Fronde dans la partie de l'Agenais que représente l'arrondissement de Villeneuve- sur-Lot, A côté de ces grandes querelles, que l'on appelle les guerres civiles, sont décrites bien des querelles privées qui assombrissent et parfois ensanglantent le tableau de vie rurale que retrace le propriétaire-chroniqueur, grand éleveur de chevaux, trop souvent troublé au milieu de ses joies champêtres par les pilleries dés gens de guerre et même des gens du pays. Les récits très variés du gentilhomme campagnard sont, dans leur ensemble, fort pittoresques et fort curieux. De

^ Le père du narrateur était Reynaud de Lidon, chevalier de l'Ordre du Roi, capitaine de cinquante hommes d'armes de ses ordonnances, seigneur de Saint- Léger, lequel testa eu 1629 (Archives départementales de la Gironde, C. n° 2329 his). Ce Reynaud devait être le frère du sieur de Savignac l'as^assm, lequel habitait Eynesse. La famille de Lidon possédait les deux seigneuries de Savignac et de Saint-Léger qui, au xvii® siècle, appartinrent deux fois de suite à deux frères, les uns qui habitèrent successivement Eynesse et les autres Saint- Léger.