AVERTISSEMENT. XI

publiés ou inédits, dressés par ordre alphabétique de noms d'auteurs. Quand parut mon Essai de bibliographie, accueilli avec tant de bienveillance à Paris comme en province \ quelques observations accompagnèrent de trop charitables compliments. On regretta généralement l'absence d'une table, où les nombreuses indications que j'avais pu réunir auraient été alignées alphabétiquement. Pour citer un seul de mes aimables critiques, M. Léopold Delisle me donna avec autant d'autorité que d'affection ce conseil devant lequel je ne pouvais que m'incliner : ce Quand vous reviendrez sur la c( bibliographie des livres de raison, vous ferez œuvre (( utile en donnant une table alphabétique des individus (( qui ont tenu ces livres ou des familles auxquelles ils c( se rapportent. La date de publication est un élément (( secondaire d'information ; il échappe le plus souvent « à ceux qui font des recherches. » On aura donc ici, en un petit nombre de pages, un répertoire que je me suis efforcé de rendre aussi exact et aussi complet que possible \ où l'on trouvera commodément la mention de tel ou tel registre familial déjà connu ou encore inédit ^ Pour constituer un tableau qui épargnera bien

^ Parmi les suffrages qui m'ont le plus touché, je signalerai celui de M. Siméon Luce, membre de Tlnstitut, dans son beau discours sur F, Le Play^ la Vieille France^ V École des Chartes et la Société d'économie sociale.^ prononcé le 25 mai 1891, à la séance d'ouverture du congrès de l'École de la paix sociale, (Paris, 1891, grand in-8o, p. 27).

* Deux cents livres de raison environ étaient mentionnés dans V Essai de 1889. J'ai le plaisir d'en mentionner plus du double dans le supplément d'aujourd'hui. Il en resterait certainement encore plusieurs centaines à cataloguer. Presque chaque famille, autrefois, possédait son livre de raison et c'est par milliers qu'il faudrait compter ces documents s'ils nous avaient tous été conservés.

' J'ai cru devoir exclure de la liste les imprimés ou manuscrits qui n'ont pas le caractère propre de livres de raison, ceux, par exemple, qui se rapprochent du journal, de l'autobiographie, des mémoires et chroniques. J'en ai surtout écarté les pièces qui sont purement des récits de voyage, comme le volume de 1708