PREFACE XXI
en Hongrie le duc de Lorraine, Charles V, chassé de ses Etats parLouis XIV, et il mourut de blessures reçues dans une bataille contre les Turcs.
La maison de Lorraine fut rétablie momentanément sur le trône, en 1699, puis son duché, cédé à Stanislas Leczinski en 1737, fit officiellement partie du royaume de France à partir de 1766 contrairement à la volonté des Lorrains pour qui le roi de France, je dis :
le roi^ était Tennemi héréditaire. Comment pardonner à la royauté française l'impitoyable cruauté de ses guerres en Lorraine au XVII® siècle ? Je ne citerai qu'un exemple : la destruction de la ville de La Mothe en 1644, au mépris d'un article formel delà capitulation, qui réservait aux habitants le droit de demeurer dans cette ville ou ailleurs, comme bon leur semblerait, et qui leur assurait la jouissance de leurs biens (1).
(1) D. Calmet, Histoire de Lorraine, 1^^ édition, t. m, col. 428. On a publié le récit du siège de La Mothe par un témoin oculaire Du Boys de Riocour qui a été un de mes arrière-grands-pères.
TTlï PREFACE
L'insultant dicton de la France royale « Lorrain vilain, traître à Dieu et à son pro~ « chain, » se retourne contre Louis XIII et Richelieu : remplacement désert de La Mothe est le témoignage éternel d'une mauvaise foi, qu'il n'est pas trop dur d'appeler trahison. J^ai vu en 1866 célébrer à Nancy le centenaire de la réunion de la Lorraine à la France. Mais la date était mal choisie. La vraie date du centenaire eût été 1889.
Jusqu'en 1789 Tannexion de la Lorraine à la France, ne fut qu'un fait politique. La France avait conquis la terre mais non encore les cœurs des Lorrains, quin'avaientcessé de regretter leurs ducs devenus autrichiens. On parlait encore à Nancy dans mon jeune âge des mesures prises par le gouvernement de Louis XV pour empêcher en Lorraine les manifestations anti bourboniennes sur le passage de l'archiduchesse Marie-Antoinette de Lorraine-Autriche, quand cette descendante des.
ducs Charles III et Léopold traversa l'ancien domaine de ses pères pour aller épouser le
PRÉFACE XXIIl
Dauphin qui devait être Louis XVI, 1770.
La royauté de Louis XV et de Louis XVI ne pouvait en aucune façon inspirer de rattachement aux Lorrains ; elle n'avait ni le prestige de la gloire ni le mérite de la justice.
Dans les derniers temps de l'ancienne monarchie, un groupe de cent ou deux cents familles, sorties les unes de la noblesse d'épée, les autres de la noblesse de robe, et groupées autour du roi^ avaient fait de la France leur proie et disposaient de toutes les hautes fonctions en faveur de leurs membres, ordinairement médiocres, ou de clients la plupart indignes, qu'il s'agît de l'armée, de l'administration civile supérieure ou du clergé.
Un homme politique, d'opinion monarchique, me parlait il y a quelques années de la bande de brigands qui après le coup d'État de 1851 s'était,disait-il, abattue sur la France. Ne faisant pas ici de la politique moderne je ne tenterai pas la comparaison avec ce qui s'est produit en France après le mois de juillet 1 830. Mais que se passait-il à la fin du xvin® siècle
