MONSIGNY

(P. -Alex.), né en Artois en 1729, était employé d'administration, lorsque se manifestèrent ses aptitudes musicales. Il fut un des premiers compositeurs de comédies à ariettes, qui furent le point de départ de l'Opéra-Comique.

Parmi ses pièces assez nombreuses, je citerai : le Maître en droit, le Cadi dupé, le Roi et le fermier, Aline, ou la reine de Golconde, le Déserteur, le Faucon, la Belle Arsène, Félix, qui fut son dernier ouvrage.

Nommé en 1800 inspecteur de l'enseignement au Conservatoire, membre de l'Institut, Monsigny mourut en 1807.

(André-Ernest-Modeste), né à Liège en 1741, alla étudier la musique en Italie, d'où il rapporta la forme fraîche

et gracieuse qui fait le charme de ses œuvres. 11 produisit beaucoup, et la génération présente applaudit encore certains de ses ouvrages restés comme principaux joyaux du répertoire de l'Opéra-Comique; j'ai suffisamment désigné : le Tableau parlant, Richard Cœur de lion, etc.

L'œuvre de Grétry, à l'Académie de musique, se compose de : Collinette a la cour, l'Embarras des richesses, la Caravane du Caire dont le comte de Provence, qui fut plus tard Louis XVIII, avait fait les paroles; Pannrge dans l'île des Lanternes, avec le même collaborateur ; Amphitryon, Aspasie, Anacrcon chez Polycratc, etc. 11 mourut en 1813.

(Antoine-Marie-Gaspard), né à Naples en 1735, commença de bonne heure sa réputation musicale. Il préluda à Rome, visita l'Allemagne, la Hollande, l'Angleterre, la France; le succès l'accompagna partout.

Arrivé à Paris en pleine querelle des glûckisles et des piccinistes, ce ne fut pas, toutefois, sans peine qu'il parvint à y faire jouer ses opéras : licnaud, Chimène, Dardanus, Œdipe à Colone, Arvire et Evelina, etc.

Sacchini, un clés plus grands maîtres de son époque, si riche en talent, mourut en 1786.

(J.-F), né dans les environs d'Abbeville, en 1763, était, à vingt-trois ans, maître de chapelle de la métropole de Paris. Il fut attaché au Conservatoire, d'abord comme professeur, ensuite comme inspecteur. La Caverne et Paul et Virginie obtinrent un grand succès à l'Opéra- Gomique.

Son chef-d'œuvre représenté à l'Opéra, Ossian, ou les Bardes, lui valut, pendant la première représentation, la croix de la Légion d'honneur que lui remit lui-même, dans sa loge, Napoléon Ier; quelques jours plus tard l'empereur envoyait encore à Lesueur, une tabatière en or contenant dix mille francs en billets, sur laquelle étaient gravés ces mots : « L'Empereur des Français à l'auteur des Bardes. »

Les générosités de Napoléon Ier à l'égard de l'illustre compositeur ne s'en tinrent pas là.

Lesueur mourut en 1837.

(Henri-Montan), né en 1767, à Paris, fils de Pierre

Berton, directeur de l'Opéra, y occupait, à l'âge de treize ans, un pupitre de violon à l'orchestre; élève de Sacchini, après avoir composé quelques oratorios, il fit représenter, en 1787, son premier opéra-comique, la Promesse de Mariage.

Un grand nombre d'ouvrages suivirent ce début : le A'ouvcau d'Assas, Viala, Tyriée, Ponce de Léon, Monlano et Stéphanie, le Délire, Aline, reine de Golconde, etc.

Berton fut professeur au Conservatoire dès la création de l'établissement, devint tour à tour directeur du Théâtre- Italien, et chef du chant de l'Académie de musique.

Membre de l'Institut, il mourut en 1844, laissant un Traité d'harmonie et un Dictionnaire des accords trèsestimes des gens spéciaux.

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(F.-Adrien), né à Bouen en 1775, était, à vingt-quatre ans, professeur de piano au Conservatoire de Paris.

Bientôt il quitta la France, alla en Bussie, où l'empereur Alexandre le choisit pour son maître de chapelle.

Avant son départ, H après son retour, Boïeldieu composa ses célèbres opéras : le Calife de Bagdad, ma Tante Aurore, le Nouveau Seigneur, Jean de Paris, le Chaperon Uoiujc, la Dame Blanche.

11 mourut en 4834, au fond de la Brie, où il s'était retiré.