MADEMOISELLE LA FONTAINE

est la première danseuse de profession cpii ait paru sur la scène de l'Opéra.

Son début, qui se fit le 16 mai 1681 dans le Triomphe de l'Amour, fut plus qu'un événement, une révolution presque.

Avant mademoiselle Ixi Fontaine, quelques dames avaient figuré dans les ballets de la cour : c'étaient madame la Dauphine, la princesse de Conti, mademoiselle de Nantes; mais tous leurs rôles consistaient à réciter des vers, lorsqu'un acteur véritable ne les. disait pas en leur lieu et place.

Les seules danseuses dont s'étaient contentés les spec-

tateurs jusqu'à cette époque étaient des danseurs qui, sons un masque et des vêtements féminins, les formes arrondies par l'art et le coton, n'excitaient qu'un enthousiasme modéré.

Mademoiselle La Fontaine, la première des premières danseuses, l'unique en ce moment, reçut le titre de Reine de la danse.

A qui donc aurait-on pu donner cette dénomination?

Trois coryphées, toutefois, escortaient la Reine : mademoiselle Lepeintre, mademoiselle Fernon et