F. FRA SC 'K !' I! ET R F. BEL

partagèrent, en 17^1, les fonctions de batteur de mesure de l'Opéra, comme plus tard ils partagèrent la gérance et la direct ion.

Le premier, né à Paris, était surintendant de la musique du roi et iléeoré de l'ordre de Saint-Michel ; il mourut à l'âge de quatre-vingt-neuf ans.

Le second, égalemenl de Paris, était élève de son père; à treize ans, il était admis à l'orchestre de l'Opéra. Il portait aussi le cordon de Saint-Michel, et, comme Francoeur, il a éti surintendant de la musique du roi; il décéda àiié de soixante-quatorze ans.

Ces deux chefs d'orchestre en partage étaient unis par la plus étroite amitié, qui, pendanl le cours d'une longue carrière, ne s'est jamais démentie; ils ne se séparèrent jamais dans leurs entreprises ni dans leurs travaux; ils tirent ensemble la musique de Pyrame et Thisbé, de Careis et Zélie, de Scanderberg , de la Paix, de les Augustales, de Zélindor, roi des Sylphes, de le Trophée, de la Félicité, etc.

N IEL,

successeur des précédents, n'a pas laissé grande trace

de son séjour à l'< >péra, qui fut cependant de cinq années ; il a signé un seul ouvrage, en collaboration avec Bonneval, parolier, les Romans.

cher o n ,

après avoir battu la mesure en sous-ordre dès 1734, fut nommé chef d'orchestre en 1749. Un an après, il fut remplacé par

Ce chef d'orchestre est-il en même temps le chanteur compositeur dont parle M. Fétis dans sa biographie ? Nous l'ignorons; tout ce que nous savons, c'est que son règne ne fut que d'une année.

surintendant de la musique du roi, lui succéda en 1751, et garda le fauteuil jusqu'en 1755.

Dauvergne semble être le premier compositeur d'opéras-comiques à l'imitation des intermèdes italiens. L'ouvrage qu'il a laissé avait pour titre Jcs Troqucurs ; il en reste un duo syllabique qui, de nos jours encore , produirait beaucoup d'effet.

Dauvergne, né à Clermont-Ferrand le 4 octobre 1713, mourut à Lyon le 12 février 1797.

l'avait remplacé en 1755 : entré comme violoniste à l'orchestre de l'Opéra en 1731, à l'âge de onze ans, il fut, comme son père, chef des premiers violons, et, en cette qualité, suppléant du premier chef (l'orchestre; il fut nommé premier chef en 17."i.">, cl en conserva le litre pendant quatre .innées. Il vivait encore en 17'JX, et jouissait d'une pension de 1,000 francs sur la caisse de l'Opéra.

BERTON ll'IER R E M O X T .V N ) ,

à l'âge de six ans, lisail la musique à première vue; à douze, il avail déjà composé quelques motels. En 1744, il débuta à l'Opéra dans l'emploi des liasses; il y resta deux ans. N'ayant ]in vaincre sa timidité naturelle, il partit pour Marseille, où il lini pendant deux autres années le même emploi en secoml. Renonçanl définitivement au chant, il alla à Bordeaux en qualité «le chef d'orchestre. A ce moment de sa vie, il commença à écrire

des airs de ballets, qui eurent beaucoup de sncccs; il

cumulait les fonctions d'organiste el directeur de concerts.

La place de chef d'orchestre de l'Opéra étant devenue vacante en I T.'ii), Berton se présenta au concours, et l'emporta Bur ses rivaux, puis, bientôt, abandonna sa posi-

DEUX SIECLES A L'OPERA ïl

tion de chef d'orchestre pour celle de directeur, ayant Trial pour associé.

Berton voulut prendre sa retraite en 1778, mais deux ans après il redevint de nouveau directeur de l'Opéra. Cette rentrée lui fut fatale. A la reprise de Castor et Pollux, qui eut lieu le 7 mai 1780, l'ancien chef d'orchestre voulut diriger lui-même l'exécution de l'œuvre; la fatigue qu'il ressentit lui causa une maladie inflammatoire, dont il mourut quelques jours après.