MADEMOISELLE LA FONTAINE

est la première danseuse de profession qui ait paru sur la scène de l'Opéra.

Son début, qui se fit le 16 mai 1681 dans le Triomphe do l'Amour, fut plus qu'un événement, une révolution presque.

Avant mademoiselle La Fontaine, quelques dames avaient figuré dans les ballets de la cour : c'étaient madame la Dauphine, la princesse de Gonti, mademoiselle de Nantes; mais tous leurs rôles consistaient à réciter des vers, lorsqu'un acteur véritable ne les disait pas en leur lieu et place.

Les seules danseuses dont s'étaient contentés les spcc-

tateurs jusqu'à cette époque étaient des danseurs qui, sous un masque et des vêtements féminins, les formes arrondies par l'art et le coton, n'excitaient qu'un enthousiasme modéré.

Mademoiselle I^a Fontaine, la première des premières danseuses, l'unrque en ce moment, reçut le titre de Reine de la (danse.

A qui donc aurait-on pu donner cette dénomination ?

Trois coryphées, toutefbis, escortaient la Reine : mademoiselle Lepeintre, mademoiselle Fernon et