Deuxième lettre sur la dissolution des calculs urinaires et leur traitement chimique
Ma piemiève lettre, publiée en 1839, a élé consafcrée à la discussion du rapport fait à l'Académie de liiédccine sùf la dissolution des calculs urinaires. Dî^ilS celle-ci, jë nie propose d'examiner cette questiotl d'une niaiiière plîii complète et plus large.
Premier point. — Le problème de la dissolution des calculs urinaires, est- il résolu par l'adniiniUraiion à (jvnndés doses des alcalis en boissons et en bains ?
Parmi les innombrables reftièdes àli.vqiiéls on a supposé tà vertu de dissoudre les calfculs urinaires , lès alcalis tiéntiéht lé premier ranp. Depuis rantiquité jusqu'à nos jours, ii des inleifvalles plus ou moins rapprochés, ils ont cOrii|uis , pèrdii eî rècouvré leur répuialion de Jilhonlriptiqucs , expression devenu^ inexacte depuis la découverte de la liùiotripsië, èt que l'on pourrait remplacer par celle de lilhodiaiutiquc, plus longue, mais plus correcle.
Il y a aujourd'hui cent ans, Moi'iind, fchirtii èieh célèbre, îdiidl a l'Académie des sciences un ra]tport sur les effets du fiinieiix remède de mademoiselle Stepbe/Js daiis la composKibn duquel ehtraienl la cliai/x et la soude, et il arrivjiit à cette colicl'iision que ce remède est ordinaimnent inefficace cbrrimè dissolvant, uiiiîs que pour quelques malades il avait pioduit uH Soulagenieh't plus ou moins durable, assez prolongé chez un petit nombre pour i^iré croire à la guérison pendant plusieurs annéès. Il ajoiitè même que sur quelqms-Utis la sonde n'avait pitis frfit rencontrer dè pierre.
Quant aux eaux minérales alcalines, la dissohitîbri de là pierre a de tout letnps é<é comprise dans réfidrtîl-ra'tidn dé leurs vcrius,
et cependant il a fallu toujours en revenir à la trisle ressource des opérations chirurgicales.
JNous n'aurions donc pas à nous occuper d'une question qui semble décidée par une aussi longue expérimentation, si elle n'était présentée sous une forme tamsoit peu nouvelle.
Les partisans modernes de la dissolution par les alcalis, et surtout l'un des médecins de Yichy, disent que si les eaux alcalines n'ont pas produit tout l'effet que l'on en peut attendre, cela lient à deux causes : 1° le défaut d'appréciation de leur mode d'action; 20 les faibles doses auxquelles on les avait précédemment administrées.
La théorie sur laquelle s'appuie M. Petit est la suivante : sup posons le calcul forme d'acide urique : le bicarboiiale de soude arrivé dans la vessie sans altération, se décompose , la soude se combine avec l'acide uriquo pour former un urale acide de soude soluble qui est entraîné ])ar l'urine.
Ce n'est pas tout à fait ainsi que les choses se passent. Je ferai observer :
1° Qu'il résulte des expériences de MM. Wœlher cl Henry que Je sel de soude n'arrive pas dans la vessie à l'état de bicarbonate, mais à celui de sesquicarbonate, ou même de sous-carbonalé. Ces derniers ont, je le sais, une action au moins égale à celle du bicarbonate ; aussi, je ne veux pas préseuler ce fait comme un argument contraire au traitemeni alcalin, mais seulement pour montrer que la théorie n'est point basée sur une appréciation exacte des phénomènes chimiques.
2" Il se peut, comme le disent les dissolulistcs , que l'urale dé soude observé à la surface des calculs d'acide urique provienne de la combinaison de la soude avec la couche externe de la pierre ; mais il est plus probable encore que c'est l'urine qui d'abord le fournit ; car l'acide nrique et la soude étant dissous dans ce liquide, et se trouvant en présence, doivent, d'après les lois les plus simples de la chimie, s'unir plus facilement que dans le cas oii l'une des deux substances est à l'élal solide, l.a combinaison avec la surface du calcul ne doit par conséquent avoir lieu que lorsque tout l'acide urique dissous dans l'urine a été saturé.
3" Lé sel qui se forme à \n surface des calculs d'acide urique soumis au contact du carbonate (le soude, qu'il soit produit aux dépens de l'urine ou delà pierre, est le plu« ordinairement, non pas un simple urale, mais un urale double de soude el d'ammoniaque, beaucoup moins soluble que l'urate simple.
40 L'urate de soude se trouve à l'élat d'urate neutre, et non pas à l'état d'urate acide ; l'on sait en effet que les tirâtes alcalins en dissolution, dans lesquels on fait passer un courant d'acide carbonique, se déposent à l'état d'urale neutre ; il est donc évident que l'acide urique, lorsqu'il est saturé de soude pour former J'urate neutre, ne peut plus décomposer le carbonate pour former un urate acide : or, l'urate neutre de soude est tout aussi peu soluble que l'acide urique. • .
L'urate de soude entre comme partie conslitunnte dans certains
calculs iirinaires ; )ilusieiiis cliiniistes l'ont lencoiiué. J'ai moimême extrait, depuis deux ans, par l'opération de la taille, deux pierres volumineuses et si dures, que les insirumens litliolribes, aidés de la percussion, n'avaient pu les entamer ; toutes deux contenaient une proportion notable d'urute neutre de soude, suivant l'analyse qu'en a faite M. Boursou. i.'un de ces malades^ est M. Desaugiers, littérateur, frère du chansonnier, qui lui-même subit, il y a quinze ans, l'opération de la taille; 1 autre est M. Duvivier, juge-de-paix dans le département de l'Indre, sur lequel M. Ségalas avait fait trois tentatives infructueuses de lilholrilie : tous deux ont guéri en moins de vingt jours.
La figure A représente la coupe de la pierre de M.
Duvivier. Elle est remarquable, non-seulement par sa composition chimique.
mais encore par sa slruclu-pt||ffljfj,|^^^^^ re ; on y voit réunis deu\' ' modes d'agglomération de la même matière calculeuse : les granulations et les couches lanielleuses.
Mais, dira-t-on peut-être, l'urine est alcaline ; cet état alcalin est dû à de la soude en excès, laquelle, s'unissant au sel neutre, le fait devenir basique et augmente sa solubilité. Oui ; l'urine, aprrs l'usage du bicarbonate de soude, devient alcaline, mais elle n'est pas rendue telle par de la soude mise en liberté ; c'est par le carbonate neutre de soude, qui, lui aussi, a la propriété de ramener au bleu le papier rougi du tournesol.
o" Que l'action des carbonates alcalins sur les pierres d'acide urique produise un urate acide ou un urate neutre , ou , comme l'a observé iM. Pelouse, que l'acide urique soil ordinairement séparé seulement du mucus sans altération chimique, toujours est il que l'on retrouve au fond des vases dans lesquels se font les expériences, le détritus provenant de la pierre ; en sorte que même pour les concrétions d'acide urique , il n'y aurait point dissolution , mais seulement séparation des molécules et ])récipitation à l'état pulvérulent. Celte uniformité d'action des alcalis sur les différentes espèces de pierre , bien qu'elle ne soit pas conforme aux explications données par les dissolutisles , est cependant favorable au traitement, car elle écarterait une grande difliculté ; à savoir, la nécessité de connaître la nature des calculs afin de leur appliquer le dissolvant (|ui peut leur convenir, difficulté que yourcroy et Vauquelin n'avaient pu résoudre.
Toutefois, comme les acides azotique, oxalique, clilorhydrique et lactique ont plus d'action sur les phosphates que les alcalis ;
comme d'ailleurs la puissance des dissolvans sur l'oxalate de chaux est exUêmement faible , il n'est pas iiidiiTcreiU de savoir quelle espèce de pierre est contenue dans la vessie ; or, cette notion, la lithotrilie peut seule la fournir d'une manière certaine.
Les effets du traitement alcalin par absorption n'ont donc pas été apprécies par ses partisans d'une manière exacte. Mais pourrait-on répondre, qu'importe l'explication, si les faits sont positifs? C'est ce que nous allons examiner. Ces faits sont de deux sortes, et peuvent se diviser en deux catiSjjories: dans la première, viennent se placer les expériences faites en plongeant des calculs et des portions de calculs dans les sources alcalines, ou dans de l'eau de ces sources, ou dans des solutions alcalines: il en est résulté que de si-uiples fraguiens présentant simultanément les tranches de leurs stratifications au dissolvant, n'ont pu être détruits par une immersion de trente à quarante jours dans les sources de Vichy, au milieu d'une masse énorme d'eau alcaline sans cesse renouvelée et soumise à une vive effervescence produite par le développement du gaz acide carbonique.
De tels résultats ne sont pas de nature à faire concevoir de grandes espérances pour la guérison des pierres contenues dans la vessie ; car jus(|u'ici l'on avait pénâé que l'action chimique était plutôt entravée que favorisée par l'intervention du principe vital , et que les dissolutions s'opéraient moins bien dans les organes vivans que dans des vases inertes; mais enfin si, dans cette circonstance, il en était autrement, il n'y aurait rien à répliquer. Examinons donc les applications récentes faites à l'homme du traitement alcalin à haute dose , et voyons si leurs résultats sont plus satisfaisans que ceux annonrés à d'autres époques.
Pour éviter toute méprise, il importe de ne pas confondre la gravelle avec la pierre , et de ne point voir des exemples de dissolution là oîi il n'y a eu en n'alité qu'issue spontanée de graviers plus ou moins volumineux, peu ou point altérés par les dissolvans. C'est pour cette raison que la commission nommée par l'Académie de niédecine îi'a point considéré , dans son rapport, comme des cas de dissolution les faits relatifs à Ali\l. de Lonperrier, de Montenon , Fray-Fournier, Valérix et quelques autres, mais simplement comme des exemjjles de graviers, dont l'expulsion aurait été favorisée par l'abondance des boissons et peut-être par la couche légère d'urale qui existait sur la surface de plusieurs d'entre eux. Dans la même catégorie me paraissent devoir être rangés le fait rapporté à la fin de la brochure de M. Petit sur la goutte, en iS-iO , et celui de M. Rohiquet , insérée dans le Bulletin de Pharmacie , en 1820. Ce dernier fait est sans contredit le plus remarquable de tous ceux que l'on a cités , par l'anciennelé de la douleur et par la constatation d'un corps étranger avec la sonde. Eh bien ! pendant trois mois qu'a duré le traitement , le malade a pris seulement un gramme de bicarbonate par jour, c'est-à-dire la valeur d'un peu moins d'un verre d'eau de Vichy. Qu'attendre d'une dose aussi fad)le ? Lui attribuer une guéfison n'est-ce pas forcer les conséquences ? J'ajouterai que
lors de la publicalion de ce fait; peu de temps s'était écoulé depuis la cessation des symptômes , et que l'absence du c.ilcul n'a pas été constatée. Le malade avait alors soixante-quatorze ans.
11 faudrait, ce me semble, une ijrande prévention pour admettre que des concrétions du volume d'un pois , expulsées après cinq, dix, dix-sept jours au plus de l'usafje des eaux, étaient des novaux de calculs provenant de pierres dissoutes, lorsque l'on se rappelle la lenteur de l'action des eaux alcalines dans les expériences par immersion citées plus haut , et lorsque l'on voit des malades porteurs de pierres d'acide urique suivre le traitement, sous les jeux de M. Petit, pendant trois et quatre ans , sans être guéris, comme nous le dirons tout à l'heure. Puisque l'action des carbonates alcalins sur les calculs est , dit-on , purement chjmique, il faut bien admettre qu'elle ne saurait être vingt fois, cent fois plus énergique dans la vessie que dans un vase inerte. M. Pelouze a sur son bureau, depuis huit mois, un calcul d'acide urique plongé dans une dissolution de bicarbonate de soude , qu'il renouvelle tous les trois ou quatre jours : ce calcul est loin d'èlrq détruit; et l'on voudrait nous faire admettre qu'un ou deux hectogrammes du même sel , pris en boisson réduisent , en quinze jours , une pierre d'un certain volume à la grosseur d'un pois, dont l'expulsion a lieu ensuite naturellement !
On connaît par centaines des exemples de graviers plus volumineux que ceux dont parle M. Petit , expulsés sans que les malades eussent fait usage de dissolvans d'aucune espèce. Pour ma ~ part , j'en ai observé plus de vingt. Quant aux sables qui , pendant le traitement alcalin, sortent sans altération aucune, avec la couleurjaune, rougeàtre ou briquetée propre à l'acide urique, rien n'est plus commun ; c'est l'histoire de la plupart des malades qui prennent les eaux alcalines à Vais , les plus riches de toutes en bicarbonate de soude ; à Yichy, Contrexeville , Pougues , Evian, étc, ou qui font usage de solutions alcalines.
Au momeni où j'écris ces lignes , un coutelier que j'ai vu en consultation avec MM. Hauregard et Léger, m'apporte une petite pierre d'acide urique qu'il a rendue après six -mois d'un Iraite- Inent alcalin par les boissons et les bains, sans la moindre altération à la surface, ainsi que M. Pelouze a pu s'en assurer après l'avoir reçue du malade.
Deuxième fait. — M. Genuis, marchand de bouteilles, rue de Provence , éprouvait depuis un mois des coliques néphrétiques , lorsqu'il me fit appeler. Après avoir calmé les premiers accidens par des applications de sangsues et des bains , j'administrai , de concert avec son médecin , l'eau de Vichy a aussi grande dose qu'il pourrait la supporter , et les bains rendus alcalins par l addilion de 2.^0 grammes de bicarbonate de soude. Après deux mois de ce traitement , un gravier fut expulsé ; il avait neuf lignes de long ; il était noirâtre , formé par de l'oxalate de chaux , entre les mamelons duquel était déposée une couche blanche fprmée d'urate et de carbonate de chaux. Ici, non seulement il n'y a
point ou (liniiniilion du gravier, mais il est évident qu'il avait plutôt une tc/ul(iitce à s\iccroilre.
J)e ce qu'une concrélion urinnire a élé reconnue parla sonde, il n'en résulte pas qu'elle dùl avoir un volume suflisant pour constituer une pierre ; il en est de même de l.( proposition faite ;i un malade de broyer ce gravier pour favoriser sa siirtie. L'arf;un)ent ([ue M. Pelit prétend trouver dans cette proposition faite par moi il M. de Longperrier est tout à fait futile A la fin de toutes les opérations de lilliotritie, lorsqu'il ne reste plus que des fraçniens de pierre du volume d'un pois, et que les seuls efforts de la iiatur^; sont in puissans jiour les expulser, n'est il pas d'une sage pr.itique. apriis qnelqui s jours d'attente, d'aller les saisir et de les briser ?
Celte proposition prouve seulement que la litliolrilie, faite avec les précautions qu'elle exige dans une vessie saine et pour une petite pierre, me semble une opération innocente dans l'acception cliirurgicale de ce mot. Veut-on des exemples d'opéralions de broiement pratiquées pour des ])ierres jugées très petites, et di'passant à peine le volume d'un gravier? En voici un dans lecpiel le niabide, tout aussi bien que l'opérateur, était à même d'apprée;ier l'oiiportunité de l'opération : c'est celui d'un cliirurgien (|ui a pratiqué environ cinq cents opérations de taille dans sa vie, de iM. le professeur Viguerie, de Toulouse. Depuis trois mois seulement il ressentait les symptômes de la pierre, lorsqu'il se rendit à Vichy pour y prendre les eaux. C'était vers la fin de la saison ; il ne put y rester que peu de jours, et vint à Paris me demander de le débarrasser, ce que je fis avec une telle facilité, que la pierre, grosse comme une aveline, était brisée, ses IVagiiiens éer.isés, alors que M. Viguerie jiensait que nous en étions encore à la rechercher. Celte seule séance, qui n'a pas duré deux minutes, a sulfi pour le guérir.
La réunion complète des symptômes de la pierre ne suflit pas pour aflirmer ([u'il en existe une. 11 est indispensable que le cathétérisme ait démontré la présence du corps étranger avant le traitement, et son absence plus tard ; ne sait-on pas, en effet, que dans le rhumalisme et les affections de la prostate, dans les névralgies vésicales, les maladies des reins , il est fréquent de trouver réunis lous les signes rationnels de la pierre, sans qu'il y ait cependant aucun corps étranger dans le réservoir urinaire ? Le calhétérisme peut donc seul donner la preuve de l'existence d'une concrétion dans la vessie. Il est également nécessaire de vérifier avec la sonde l'absence de la pierre pour avoir la certitude de la guérison, car les exemples sont nombreux de suspension complète des symptômes, soit à la suite d'un traitement, soit même sans cause appréciable.
Nous devons, en conséquence, tenir compte des seuls malades dont la vessie a élé explorée avant et après avec la sonde par une main exercée. Cette exploration a eu lieu sur plusieurs calculeux soumis au traitement alcalin à haute dose ; les uns n'ont point éprouvé de soulagement ; d'autres, après une amélioration tem-
poiMire, ayant vu les symplôiuis reparaître, ou même leur élat s'élaiit aggravé, se sont soumis a une opération chirurgicale ; il en est dont les souIVrances avaient disparu depuis assez longtemps pour faire croire à leur guérison, qui, ayant succombé à une maUdie étr.ingère on appiircnce à l'alVeclion calculeuse, ont clé trouvés porteurs de pierres volumineuses; quelques-uns enfin, après trois années de traitement à Vichy même, ne sont pas encore guéris.
Troiuème fait. — Dans la première catégorif, comprenant les malades dont rétat s'est aggravé pendant le traitement, je citerai M. le docteur Lousier, de Yendùiiie, qui, après avoir pris les alcalis en bains et en boissons pendant deux années, vit son état tellement s'aggiaver, et ses douleurs devenir si intolérables, que l'opération de la tiiille dut être pratiquée par moi sans ret^ril : la cicatrisation s'est opérée promplement, et les symptômes dont les organes tirinaires étaient Je siège ont disparu ; mais les digestions ét.iierit rendues presque inipossibles par une gastrite chronique ; l'intelligence se perdit complètement, et neuf mois ;iprès l'opération le malade succomba. On a prétendu que M. Lousier n'avait pas pris les alcalis en assez grande abondance, parce que le mauvais état de son estomac s'y opposait ; il est vrai (pie plusieurs suspensions ont eu lieu pendant les deux ans qu'a duré le traitement ; mais il a été suivi des mois entiers sans interruption ; ainsi, peu dé temps avant l'opération de la taille, M. Lousier a pris, dans l'espace de soixante jours, cinquante-six bains alcalins, et bu cent-dix litres d'eau de Vichy.
Quatrième fait. — M. le docteur Martinet, de la Creuse, vint à Paris en 1838, et se confia aux soinsde M. Civiale, qui le traita jiour une névralg^ie de la vessie, mais sans obtçnir d'amélioration. De retour à Bourgancuf , où il habite , notre confrère se mit à l'usage de l'eau de Vichy et du bicarbonate de soude ; bientôt les soutTrances. déjà très vives, devinrent intolérables. M. Martinet revint à Paris en IS-iO , et consulta de nouveau M. Civiale : cet opérateur explora la vessie deux fois avec une sonde et une foi> avec un lilhotribe , probablement la pince à trois branches dont il persiste seul à faire usage ; n'ayant pas trouvé de pierre, il revint au traitement de la névralgie de la vessie. Après deux mois d'essais infructeux , M. Martinet me pria d'aller le voir ; je le trouvai dans un état d'exaltation et de désespoir difficiles à décrire : je pratiquai le calhétérisme explorateur avec la sonde à couil/ure tourte, et brusque. , et tout d'abord je sentis une i)ierre placée dans le bas-fond très déprimé de la vessie. M. Martinet m'ayant demandé avec instante de pratiquer immédiatement la lithotrilie, dans le même moment la pierre fut saisie et brisée; sa destruction complète a demandé cinq séances, qui ont eu lieu en présence de plusieurs médecins.
Ciiifiuièmn fait. — M. Julien est cité dans le rapport de la Commission de médecine, comme éprouvant une amélioration Irès-nolable par l'effet de l'eau de Vichy ; on supposait même, à celte épof[ue, que le calcul avait diminue au point de s'Jnlro'
ffnh-e dant le col de la vesu'e ci d'arrêter le jet de l'urine. Mais celte aniélioration dans les symptômes fut d'une si courte diirée , que le malade prit la détcrminalion de se faire débarrasser dé la pierre par la lilliolritiL- ; elle donnait, entre les liranches de l'instrument, un diamètre de b'i niillim. ; sa dureté nécessita Teinploi du marteau, et sa destruction exigea un yrand nonilire de séances : l'opération fut faite par M. Amussat.
Sixième fait. — M . B.. . , ressentaiit les symptômes de la j)ierre, se rendit à Vichy en 1836, pour y prendre les eaux alcalines; il en éprouva d'abord un tel soulagement, qu'il se crut ^uéri. Cependant il en continua l'usage encore quelque temps; An bout de deux mois de retour chez lui , les douleurs reparurent plus violentes, l'urine devint muqueuse et catarrhale. Au coiumehcemïnt de I8i0, je pratiquai hi lilholrilie ;i la Maison de Santé et de Médecine opératoire; la vessie ne se vidait qu'au tiers; elle ne pouvait, par ses seuls efforts, expulser les débris, et je dus en faire artificiellement l'cxtraclion. La pierre était formée d'oxalate de chaux recouvert de phosphate triple; elle devait donc, par sa nature même, résister à l'action des alcalis. (Voyez Gazette de <; Hôpitaux, 1840.)
Septième fait. — M. de B..., Agé de dix l^uit ans, ressentait depuis plusieurs années les signes de la pierre. Les symptômes étant devenus plus intenses, il se rendit à Vichy en 1 840 ; il y séjourna deux mois juste, et, pendant, ce temps, il but chaque jour douze à quinze verres d'eau ; chaque jour également il prenait un biin ; il subit, en outre, dix - neuf irrigations avec la sonde ii double courant. Ce traitement n'ayant eu d'autre résultat qu'un développement de catarrhe de la vessie, madame de B .. amena sou fils à Paris, où je l'opérai par la litholrilie. La pierre avait millimètres de largeur, dans le sens oiji elle fut saisie la première fois ; l'opération fut simple,, facile, sans douleur, et demanda huit séances. M. Pelouze, qui assistait il l'une d'elles, recueillit des débris de la pierre qui venait d'être expulsée, et il put s'assurer que la surface en était lisse et sans auciine trace d'allérilion. L'élément principal de celte pierre était, d'après l'analyse de M. Pelouze, l'urate d'ammoniaque ; fjuelques fragmcns étaient composés d'oxalale de chaux, et provenaient sans doute du noyau ; la surface était recouverte d'une couche de phosphate d'ammoniaque et de magnésie.
JLàlicme fait. — M. Hautreux , de Saumur, fut débarrassé d'une pierre au moyen de la litliotritie, en 1839, par M. Mirant, d'Angers ; mais sa vessie en contenait une autre enchàtonnéc dans le^ bas fond, que des tentatives répétées ne purent déloger. Le malade prit alors du bicarbonate de soude à la dose de quatre grammes par jour. Au bout d'un an, les douleurs allant en augnientant, il vint, sur la recommandation de M. Mirant, se confier à mes soins. Pour déloger le calcul, j'engageai le bec de ma sonde entre lui et le bord de la cellule ; puis, par un mouvement de rotation imitant un tour de clé, je Iti fis sauter du premier coup ; la pierre fut brisée sans difficulté en six séances. M. Pelouze,
qui assistait a rune tl'elles, put, on examinant les débris, s'ossurtT qu'ils ne présentaient aucune trace d'action. ( Gazelle dts JJôi>ilaux, 1S40.)
Nem'iénie fait. — Dans l'année 1838, je sondai, àVicliy, plusieurs malades qui s'y trouvaient en traitement. L'un d'eux, nommé Pirel, liabilanl Job, près Amliert, est cité dans le rap])orl à l'Académie de médecine. L'exploration fut faite avec ie lilhotribe , je s;iisis la pierre à pliisieurs reprises : la première fois elle présenta 27 niilliméli es de diamètre, et la seconde 1 1 millinièlres seulement; par conséquent, elle était très plate, circonstance favorable ii la dissolution. J'en brisai une ])ariie dans cette dernière exploration ; mais , h la demande de M. Petit , je la lâchai sans la rompre davantage, et je ne poursuivis point l'opéralion, afin de laisser le malade dans des conditions propres h rendre l'expérience plus compièle. Pirel continua l'usage de l'eau alcaline ; il (îassa à Yichy les deux étés de 1839 et 1 840; le reste de l'année, il buvait de l'eau de la source des Céleslins. A son retour chez lui, il fut sondé, au mois d'octobre 1 840, par M. Fleury, de Clermont, qui constata encore la présence de la pierre, après trois ans de traitement.
Dixième fait. — Un autre calculcux avait précédemment rendu de petites pierres , qui n'avaient pu être examinées , attendu qu'elles avaient passé par la botulc de la baignoire dans laquelle leur expulsion avait eu lieu. Cet homme se disiJt guéri, quoique les urines fussent muqtieuses et que les besoins d'évacuer ce liquide fussent très fiéqui ns. Je le sonilai en présence de M. Petit, et nous trouvâtnes dans sa vessie plusieurs calculs qui m'ont semblé assez peu volumineux pour être évacués spontanériient. J'ignore ce que ce malade est devenu.
Onzième fail. — M. Gaudin, de Montauban, éprouvait depuis quatorze ans les symptômes de la pierre ; mais pendant longtemps, ils demeurèrent supportables, et il s'occupa peu des soins de sa santé. En 1 834, il prit les eaux de Luchon ; en 1836, celles de Lapreste. diins les Pyrénées-Orientales, pendant trente-cinq jours. Eu 1838 , il passa un mois à Yichy, prenant chaque jour un bsin et buvant de 30 à 40 verres çVeau alcaline. Le reste de l'année, il faisait usage en abondance de bicarbonate de soude. Malgré ce traitement, les symptômes n'ont lait qu'accroître en acuité jusqu'en -18^1. Alors MM. Viguerie et l\oland, ayant de nouveau sondé M. Gaudin , et trouvant la pierre volumineuse, lui donnèrent le conseil d'aller à Paris se confier à mes soins. Je pratiquai la première séance de lilhotritic le 13 mai: la pierre donnait 6G millimètres d'écartemcnt à l'instrument. Aujourd'hui, ajirè.s huit séances, la guérisoti est compièle.
J'ai rapporté , dans une leltie h l'Académie de médecine, publiée l'an dernier, l'histoire de cinq autres malades affectés de pierre, qui avaient f;iil usage du traitement alcalin iiendant un temps jilus ou moins long, et que j'ai ensuite guéris par la lilhotritic. Je ne reproduirai point ces faits, dont le nombre serait
beaucoup plus g;r,ind. encore si je pouvais y joindre ceux que d'autres chirurgiens ont cerlaine.iieiil observés.
J'ai déjà montré, dans le fait de M. le docteur Lousier, le danger du retard (ju'enlraîne la confiance illimitée dans les eaux alcalines et la iiersisiance trop prolongée dans leur usaij;e.En voici un autre evenipie :
Douiièmc fait. — M. R . , (jriffieren chef d'une Cour royale, commença vers IS34 à éprouver des besoins Iréqucns d'émettre l'urine, et de la douleur. Pendant les années 1 830, 1 838 et 1 839 , il alla prendre une saison d'eau minérale , tantôt à Yichy, tantôt à Contrexeville, tantôt à Bourbonnc-les-Bains , dont les sources tiennent en dissolution, à l'état de bromure, la même quantité de soude (jue l'eau de Vichy à l'état de carbonate. La jiroslale, irritée [)ar la présence des calculs , se tuméfia , et finit pardonner lieu à une rétention d'urine. En 1841 , le malade vint à Paris se confier â nies snins ; il avait une fièvre continue avec des frissons et (les |)aroxysmes. L'urine était purulente ; depuis deux ans elle ne pouvait être expulsée sans sonde ; la langue éiait sèche et brune; il y avait [lerte absolue de l'appétit; de la diarrhée était survenue ; les pierres paraissaient multiples et volumineuses. Dans une consultation oii se trouvaient réunis MM. Marjolin, Nacquart, Barlli et moi, on résumait les cliances du malade, en disant: méthode expeclanle , mort prochaine ; litliotiitie, zéro ; taille, un sur dis , et pourtant il faut faire la taille. J'ai pratiqué la cyslotomie hypogastrique , et j'ai extrait cinq pierres grosses comme des petites noix: onze jours sont révolus depuis l'opération ; l'état du malade donne de l'espérance , seulement la faiblesse est très grande.
Voici maintenant l'hisloire d'un malade qui a pris des eaux alcalines , et qui , après avoir é|)rouvé un soulagement durable , a succombé à d'autres affections. L'autopsie a fait voir qu'il n'était pas 1,'uéri.
Treizième obscivaUon. — \A. Fournier, habitant près de Gannat, avait dans la vessie une jiierre dont l'existence fut constatée par la sonde en 1838. Dès la première saison, M. Fournier se trouva tellement soulagé , qu'il se crut guéri; M. Petit le croyait également, mais sans avoir pu s'en assurer. Etant alors à Vichy, et désirant être fixé sur ce point, je me rendis auprès du malade, et , l'ayant sondé , je trouvai une pierre d'un pouce de diamètre environ. M. Fournier retourna à Vichy et y resta trois semaines ; après ce laps de temps, un habile chirurgien explora la vessie sans rencontrer de corps étranger ; alors AI. Petit amena le malade à Paris pour le présenter à l'Académie de médecine ; mais, auparavant, il voulut me le faire sonder. L'exploration que je (ïs trompa notre attente , car je reconnus tout d'abord que la vessie contenait encore une pierre. Depuis lors deux années se sont écoulées sans que le malade ait été grandement incommodé. Il vaquait à ses atiaires et pouvait même monter à cheval ; mais , au mois d'août 1840 , il fut pris tout à coup de fièvre pernicieuse et succomba en peu de jours. (C'est ainsi que
beaucoup de calculeux finissent.) L'autopsié fit reconnaître à M. le docteur Boudant , de Gannat , qu'il existait dans la vessie une pierre du volume d'une amande.
Le remède de mademoiselle Stepiiens avait aussi* produit des guérisons apparentes ily.a plus d'un siècle. Entre autres malades i|ut y furent soumis, je ne rappellerai que le ministre Walpoole : chez lui les syinplôuies de la pierre avaient disparu depuis Luit ans, et à sa mort on trouva dans la vessie ])lusicurs calculs volumineux. Chez d'aulres malades, celle suspension de la douleur a eu lieu sans qu'ils eussent i)ris aucun médicametit.
Dans une première leltre j'ai rapporté l'histoire de cinq autres malades (|ui avaient pris sans succès les eaux de Yicliy ou de bicarbonate de soude.
J'ai fait voir qu'il importe de ne pas prendre pour des noyaux de calculs volumineux amoindris par l'action des dissolvans , leS' .graviers expulsés sans altération pendant le traitement alcalin; cette erreur n'est pas la seule contre hiquelle il convient de se tenir en garde ; il faut savoir que les calculs éprouvent dans la vessie des altérations et des changemens d'état qui pourraient être à tort rapportés à la dissolution. Ainsi, la rupture spontanée de certains calculs est un fait aujourd'hui constant. J'en ai présenté quatre exemples aux Académies des scietices et de médecine. M. Cross, dans son Essai sur les Calculs uriiiaires, en a donné une figure. M. Sanson a extrait une soixantaine de pierres toutes rompues de la vessie d'un malade. M. Valette , d'Orléans, en a également retiré un grand nombre.
J'ai représenté dans la Fig. 2 l'aspect ordinaire de ces pierres rompues ; elles bcmblent présenter une sorte de régularité ; la plupart se brisent en six morceaux , deux princi|)aux offrant sur leur surface de rupture quatre facettes formées par quatre arêtes
et quatre fragmens plus pelils qui remplissent les intervalles. D'autres calculs ont une surface qui semblerait avoir été corrodée: l'on peut en voir deux exemples dans les Fig. 3, 4 et â.
L'un m'a été remis par M. Vnlelle ; l'autre a élé extrait par moi nu moyeu de la taille hypogastrique ; il était en compagnie d'une autre pierre encbâtonnée. Si les malades porteurs de telles concrétions avaient fait usage de dissolvans, nul doute que l'on aurait vu là des effets de leur action.
Les raisons qne l'on a données jusqu'ici de la rupture spontanée des calculs ne sont point satisfaisantes ; quant à l'altération de leur surface on suppose (ju'elie est ])roduile par l'ammoniaque développe dans l'urine devenue alcaline par le tait de l'altération des organes ; cela est possible, probable même : reste à savoir pourquoi ce phénomène s'observe rarement, puisque les urines ammoniacales favorisent la déposition des phosphates et l'acci oissemenl de la pierre.
Les faits rapportés par M. Petit ne montrent donc aucun exemple de guérison bien constatée, non pas de graviers mais de
pierres véritables ; el de ceux f|iie je viens de relater il ri'siilte que le traitement alcalin, même à iinitte close, est ^eiiei alcmenl insuffisant, comme tous les autres dissolvans connus, lorsqu'il est borné à l'action indirecte ou jiar absorption , c'est-à-dire par les boissons et les bains.
Avant de terminer ce chapitre, je crois devoir relever une phrase de ftl. Civiale , dont pourraient s'emparer les uilrà-dissolutisles. Dans le livre intitulé : du Tcailement médical de Ini Pierre , ce praticien dit, p. 396 '. « J'avais indiqué la seule vraie « manière de procéder à des expériences dont le but fût (le jj prouver l'aclion dissolvante des eaux de Vicliy. 11 était tdui M simplement question d'expérimenter non avec l'eau des Céles- 11 tins ou de la Grande-Grille, mais avec l'urine des malades, » alcalisée par ces eaux. » Cette expérience à été faite par Whytl el Morand sur l'iiriiie dé personnes qui prenaient le remède Steplieus ; par Mascagni, qui se traitait de la gravélle par le bicarbonate de potasse, à la dose de 5 à 8 gram. Elle a été f-enouveléepar d'autres personnes avec un succès apparent . c'est-kdire que des pierres, placées dans le vase de nuit des maliides, diminuaient graduellement et finissaient par se détruire ; mais; pour cela, celles que contenaient leurs vessies n'éprouvaient poîril de diminution. J'ai été appelé , il y a une dizaine d'.'mnées , par M. le docteur Guichard pour un BI. Martin qui prenait de l'èau dè Viclty et du bicarbonate de soude à dose assez forte pdiir rendre' l'urine habituellenient dicaline. 11 av;(it pliicé des petites pierresf d'iicide urique dans son vase de nuit et daiis tin .'nitrè ^asè 6îr il versait de l'eau contenant utle quantité de bicarbonate dé soUde égale à celle qu'il prenait en boisson. La destruction marchait plus vite dans l'urine (|ue dans l'eau alcaline ( l'urine peut feriît' en dissolution une quantité d'acide urique plus gr.inde qde l'éàu' lie peut le faire). Cet homme mourut ; nous en fimes i'oiiverlure et nous trouvâmes dails sa 'C'essie sept pieries grosses corhiiie (les noisettes et iie préseniaiit UUcune trace d'altélalioii'. L'expérience que propose M. Civiale ne prouverait donc rîei'i en laveur de la dissolution, mais elle démontre unC fois de (ifùs rjiïèf les phénomènes chimiques sont modifiés par nos organes , rhêh'i'é par ceux qui paraissent n'exercer qu'Unt; faible influencé sur ik nature des fluides qu'ils renferment.
Second point. — Le liaitement par absorption à, haute dose est-il toujours iniiff'ensij'} Effets divers et notables de ce traitement, I-'roduction de lu pierre.
Maintenant se présente une autre question. En admettant , comme cela ressort de tout ce qui précède, que le trailemetit alcalin, indirect , ou en bains et en boissons, h hautes comme iV faitjles doses, est ordinairement insuflisant pour dissoudre \ck calculs, doit-on le considérer comme tout à fait inolTcnsif ? En un mol, est-ce une de ces médications desquelles on puisse dire :
si cela ne fait pas de bien, cela ne f iit pas de mal ? A celle question, comme à lanl d'aulres bien plus simples en apparence , on peut répondre oui el non, suivant la manière dont elles sont posées.
Ainsi, je dirai que le Iraitemenl alcalin, appliqué à la gravelle et aux Irès-peliles pierres , peut être utile ; il neutralise souvent la première pour un certain temps, et il favorise l'expulsion des secondes ; agissant plus encore jiar l'abondance du liquide introduit dans l'économie que par les propriétés chimiques des sels alcalins: il n'a certainement pas non plus d'inconvénient pour les concrétions qui, par leur volume , doivent être rangées dans ]a classe des pierres , pourvu toutefois qu'il ne soit pas prolongé au delà d'un petit nombre de mois. Mais ce n'est pas ainsi que l'entendent les nouveaux partisans du traitement à haute dose : ils prétendent qu'il peut êire continué pendant des années entières sans le moindre inconvénient.
Ils ajoutent même que sous son influence la pierre cesse de s'accroître, qu'elle n'occasionne plus d'inflammation catarrhale , ne détermine |)lus ni troubles fonctionnels m les iillérations si funestes de divers orpancs, des reins, par exemple, et de la prostate en particulier, altérations que la pierre abandonnée à ellemême produit presque toujours. Là est l'exagération et le danger. Je reconnais et je proclame que les carbonates alcalins, pris en boissons, et en bains font éprouver pendant un certain temps à beaucoup de calculeux un soulagement manifeste ; mais j'ajoute que parfois loin d'améliorer les symptômes, ils les aggravent nonseulement lorsque les pitrics sont formées de phosphate triple, double ou simple , ce qui n'a rien de surprenant ; mais encore quand elles sont formées d'acide urique ou d'urate d'ammoniaque. Lorsque les alcalis manquent tout d'abord leur efl'et, il est rare que les malades s'opiniâlrent à en faire usage : ils se soumettent à l'une des opérations chirurgicales, et ils en courent les chances ; mais lorsqu'ils éprouvent du soulagement, il est bien rare également qu'ils ne conçoivent pas une confiance illimitée que ne détruit même pas toujours la réapparition des sym|)tômes ; en sorte que les malades luttent pendant des années, jusqu'à ce que, vaincus par la douleur , ils invoquent, mais parfois trop tard, les secours de la chirurgie.
Dans cette circonstance, il est évident que le retard est préjudiciable et que l'existence peut en être compromise. Mais placons-nous dans des conditions plus favorables. Admettons que le soulagement procuré par le traitement indirect soit durable ; ses partisans, encouragés par ce résultat , ne manquent pas d'augmenter les doses autant que les calculeux j)eiivent le supporter. Serait-il vrai que l'on pîil ainsi tenir pendant des années les organes urinaires dans un état anormal, et forcer les reins à sécréter des urines alcalines en dépit de leur destination primitive et de leurs fondions habituelles? Et en supposant que la prolongation de cet étal contre nature soit exemple des dangers que la raison lui attribue, comment se persuader qu'une pierre, parce
qu'elle sera recouverte d'urale de soude, puisse séjourner indéfiniment dans nos organes sansen altérer la texture ? L'expérience, d'accord avec les lois de la physiologie, nous dit que cela est impossible, et que tout organe qui porte en lui un corps étranger de cette espèce doit finir par s'enflammer, s'altérer et se délriiirc.
Mais, répondrà-t-on, lorsque les symptômes de la pierre reparaîtront aigus et menaçans, l'on sera toujours à temps d'abandonner le traitement alcalin pour avoir recours à l'une des opérations chirurgicales. Ce serait là une grave erreur. Bien souvent , en effet, la maladie ne se montre sous cette face nouvelle que lorsque le contact prolongé de la pierre a modifié d'une manière fâcheuse la vitalité des organes, altéré sourdement, mais profondément leur structure ; le mal, une fois déclaré, marche avec une vivacité eflTrayante, et souvent proportionnée à la résistance qu'il a rencontrée de la pari des organes qu'il a envahis.
J'ai sondé une vingtaine de malades qui portaient des pierres depuis vingt, trente, quarante années même, ainsi que j'ai eu occasion de le voir récemment sur un religieux trappiste des environs de Cherbourg. Pour la plupart, ils n'avaient commencé à éprouver des douleurs vives et des besoins fréquens d'uriner que depuis peu de mois : en même temps l'urine était devenue muqueuse. Eh bien, chez la plupart de ces malides, l'état inflammatoire avait fait dans un laps de temps très court de si rapides progrès, que les chances de guérison avaient diminué rie ]ilus de moitié ou disparu presque complètement. Les uns succombèrent à une néphrite qui n'avait pas permis de tenter d'opération chirurgicale ; d'autres, portant une pierre voliimim use dans une vessie tout d'un coup rétractée et racornie , furent pris de douleurs si atroces qu'il fallut recourir, sans retard, à la taille ; il'autres enfin, chez lesquels la lilhoirilie parut encore praticable , conservèrent des catarrhes de vessie après l'extraction des derniers fragmens de pierre. Un certain nombre guérit, mais après un traitement plus long et plus pénible qu'il ne l'eîit été si l'on avait pratiqué l'opération de bonne heure.
La suspension de la douleur et des autres symptômes pendant le traitement alcalin peut bien tenir à la formation d'une couche d'urale de soude, ou d'un urate double de sonde et d'ammoniaque sur la surface du calcul. Il semble, en effet, que ces deux sels, d'apparence soyeuse et gélatineuse au moment de leur formation, soient moins irrilans pour la muqueuse vésicale que la surface rude des calculs qu'ils ont enveloppés. Peut-être encore, pour quelques-uns, cette amélioration n'est-elle que l'effet d'une Modification passagère des oig.ines par le traitement, modification analogue à celle que jiroduit dans nos diverses maladies tout médicament nouveau qui soulage et améliore en apparence, alors que raffectioti demeure stationnaire ou même fait des progrès.
Mais il est une autre cause de la cessation de la douleur sur laquelle il importe d'aulant plus d'être prévenu, que son ignorance peut amener à de fikiieuses conséquences; cette cause, là voici : très-souvent le contact prolongé de la pierre donne lieu ii
rengoifjemcnl de h prosliitc ; des porlions d<: ccl organe se développent en arrière du col de la vessie et s opposent à révacuation complète de l'urine ; celle-ci, iiiterj)Obée enlre le calcul et les parois du réservoir, eiii|)êclie le contact inuncdiat de !a nm- (jucuse sur la surface du calcul ; de là absence de ces douleurs (jui suivent ordinairement l'émission des dernières (fouîtes d'urine, et (|ui sont ducs au frottement et à la jiression de la muijiieuse appliquée contre la surface des calculs ii sec dans la vessie. Mais, après quelque temps, celte portion d'urine non évacuée linil ()ar s'altérer ; elle irrile la vessie, enflamme les uretères et les reins, et des désordres graves, que l'exiraction du corps étranger ne saurait toujours guérir, éclatent dans loul l'appareil uHnaire. Les symptômes de la fièvre pernicieuse, qui accompagne les résorptions purulentes, ou bien encore un état adjnaniique , se déclarent, et le malade succombe à une affection qu'on a la douleur de ne pouvoir combattre, parce qu'on l'a méconnue ou négligée.
L'altération des tissus, que nous avons représentée comme la conséquence forcée du contact des concrétions urinaires, est ordinairement en rapport avec la natu^e cliinùque de cfs derniers. Les plus inoffensifs de tous sont les calculs muraux formés d oxalale de chaux, sel sur lequel les carbonates alcalins ont peu de prise; on a peine à comprendre celle lonsue innocuité, lorsqu'on songe que ces calculs ont une surface mamelonnée couverte d'aspérités ; cepLndant, c'ist un fait què confirme tous les jours l'observation. Les calculs pliospbatiques, au contraire, de consistance molle, et à la surface lisse et unie, se compliquent presque toujours d'un calarrhe de vessie, d'une alléraliôn de la prostate, d'une affection des reins. Les calculs d'acide urique, plus inotYensils que les premiers, moins que les seconds, tiennent le milieu enlre Us uns et les autres.
Cette différence n'étonnera pas, si l'on ntléchit que la prédominance et la séparation de ces diverses espèces de sels sont ellesmêmes la conséquence de l'Age, de la constitution, de la santé générale et de l'état pailiologique des organes urinaires. Ainsi, les calculs d'oxalate de chaux sont l'apanage de l'enfance et de la jeunesse ; les pliospliales, au contraire, se dépostnl chez les vieillards et chez les personnes de tout âge, dont la constitution est affaiblie cl les ornants urinaires allc'i e's. C'est pour cela qu'il ne manque jamais d'arriver, après un temps plus ou moins Ion?, qu'aux diathèses o\aliques et uriques succède la diallièse phosphatique, et, avec elle, la douleur vive, les besoifis fréquens d'uriner, les urines muqueuses et purulentes; puis, plus tard, l'érosion de la vessie avec les hémorrhaaies qu'elle détermine, les abcès dans la prostate avec les résorptions purulentes; et, plus souvent encore, la néphrite et ses funtstes conséquences.
Cette prédominance et cette déposition des phosphates, le traitement alcalin par absorption à haute dose peut-il la favoriser ou l'empêcher ?
A celte grave question , la théorie répond oui ; tandis que l'expérience sur l'homme vivant répond oui et non, suivant
les individus et lu période de la maladie. On mit que les phosl>hntes terreux sont teiiwi en dt.ixolution dans l'urine par des acides en excès; si l'on salure ces acides par un u/cnli , les phosphates doivent se précipiter: voilà ce que dilla ihéorie ; voil« ce que montre l'expérience faite dans des vases inertes sur de Turiiie. Voilà ce qui devrait se passer dans la vessie de toutes les personnes qui prennent des carbonalesaicalins, el ce (|ui n'a jias lieu, du moins pendant quelque temps; les urines, au contraire, deviennent plus claires d'abord. Cetle différence d'efi'ét, je ne saurais l'expliquer; probablement l'influence du principe vital réagit d'une manière encore inconnue pour dénaturer et relarder l'action purement chimique , à moins que ce résultat ne soit tout simplement produit par l'abondance plus grande des boissons ; car l'eau bue en quantité rend aussi l'urine jilus claire el fait disparaître le dépôt muqueux ; mais, à la longue, les organes enflammés modaiient leurs sécrétions, et la déposition des phosphates a lieu d'autant plus abondante et plus rapide, que c'est ordinairement lorsijue l'urine est alcaline qu'elle se produit. Il faut bien que cela soit ainsi, puisque presque toutes les pierres qui ont séjourné dans la vessie jiendant un traitement alcalin longtemps prolongé sont recouvertes d'une couche de phosphate. Lors même que le calcul formé d'acide uriquc ou d'urate d'ammoniaque aurait subi un commeneeuicnl d'altération ; lors même qu'il aurait diminué de volume ; à partir du moment oîi survient avec l'état inflammatoire des organes la prédominance des phosphates dans l'urine, on peut assurer que la persistance dans le traitement alcalin ne peut être que nuisible, la santé finit par éprouver un délabrement profond ; les traits de la figure se gripent et prennent une expression de soull'rance habituelle ; la peau perd sa coloration et devient blafarde ; les facultés digestives diminuent et se perdent , l'énergie morale et l'intelligence éprouvent aussi de l'affaiblissement, la fièvre lente s'allume et la soustraction uu calcul bien souvent ne [leul plus empêcher la mort d'avoir lieu. A l'ouverture du corps on trouve ordinairement une maladie des reins.
Puisque la théorie, d'accord avec des faits nombreux, s'élève contre la persistance immodérée dans le traitement alcalin à haute dose, pourquoi chercher à le soutenir en tenant compte seulement des observations qui lui sont favorables, passant les autres sous silence, ou du moins cherchant à les atténuer par des explications forcées ou de prétendues modifications nées de circonstances étrangères.
Ce tort, il est vrai, n'est pas commun" à tous les médecins d'eaux minérales ; à Vichy môme M. Prunelle apporte dans l'administration de ces eaux beaucoup de prudence et de réserve. M. Noyer, médecin de l'Hôpital, nous a fait connaître son opinion et ceile que professait Lucas à qui Vichy doit une bonne partie de sa renommée L'usage abusif des eaux, disait-il, est » plus dangereux qu'on ne pense , elles donnent un coup de » fouel à la vie, mais elles usent bien vile les organes. On
« compte les succès et jamais les revers. » Je ne doute pas que M. Petit lui-même, lorsque son enthousiasme sera refroidi, renonce aux effroyables doses d'eau minérale (|u'il lait avaler à ses malades , car si je combats ses théories, si je blâme l'application qu'il en fait, je suis loin de m'associer aux attaques de M. Civiale contre sou caractère et ses convictions : lorsque cet opérateur parle d'industrialisme, d'annonces dans les journaux et de livrets publiés chaque année au printemps, il oublie lu parabole de l'Evangile de la paille et de la poutre, ou la double besace de La Fontaine , car lui , ce ne sont pas des livrets mais des livres que lui produisent à la même époque ses collaborateurs : M. Ségalas, du inoins, n'oublie pas, lui, qu'il doit à la rtclame tout ce qu'il est , et dans sa polémique , il ménage le sein qui l'a nourri. Mais laissons de côté les hommes et revenons aux laits.
Pv'ous avons dit que les alcalins agissent moins sur les sels des calculs que sur le mucus par lequel ils sont unis ; il résulterait de là que la désagrégation des phosphates devrait être encore plus prompte que celle des concrétions d'acide urique , puisque les premiers sont unis par un mucus moins plastique et plus abondant ; pourtant cette action est encore bien lente; nous voyons en eil'et, dans les expériences de M. Petit, que des calculs phosphatiques , après un mois et plus d'immersion continuelle ^ n'avaient pas perdu la moitié «le leur poids et le cinquième de leur volume. Si la disgrégation est lente dans les vases inertes où l'immersion est continuelle, à plus forte raison elle doit l'être dans la vessie humaine ; et si l'on ne fait parvenir les alcalis que par la voie indirecte, c'est-à-dire par les boissons efc les bains, la difliculté devient plus grande encore; car avant de ramollir, dégonfler, de dissoudre le mucus de la ])ierre , les carbonates alcalins doivent d'abord faire cesser le catarrhe et empêcher la formation des mucosités qu'exhale ou sécrète en Jibondance la muqueuse vcsicale enflammée, mucosités qui se déposeraient sur les pierres plus rapidement que le médicament ne les détruit : or, à moins de se placer au i)oint de vue homœo]iathique , l'on ne peut guère l'espérer lorsque l'on voit des catarrhes de vessie apparaître à la suite du traitement à haute dose.
Lorsque la dialhcse phosphalique étant développée, l'on persiste dans l'administration des carbonates alcalins à l'intérieur, alors on trouve fréquemment dans les calculs deux autres sels : l'urate et le carbonate de chaux. L'existence du carbonate de chaux dans les concrétions urinaires a été signalée par Beizélius, mais regardée par lui comme très rare; tandis (|u'on le rencontre dans les sept dixièmes des calculs des personnes soumises pendant un temps un peu long au traitement à haute dose : c'est ce (jui résulte de faits relatés dans ma première lettre à l'Académie de médecine. trcntc-un malades que j'ai opérés pen-^ (ia/U le^ six premiers mois de l'année l&Z'J, il s'en est trouvé
neuf qui avaient fait usn^e des alcalis, et Vnnalyse a démontre du carbonate de chaux dans six calculs. Depuis celte époque,la continuation des mêmes reclierclies a produit les mêmes résultats.
La pierre de M. Loiseleur-Delongchamps , dont je parlerai tout à l'heure , contient du carbonate de chaux ; celle de M. Je docteur IMarlinet , de la Creuse , en renferme bien plus encore. Un calcul extrait l'an passé , ]>ar un autre opérateur, en a présenté à l'examen de M. Pelouze une proportion énorme.
Comment s'empêcher de voir, dans la formation si fréquente d'un sel ordinairement rare dans les caleuîs, l'influence du traitement alcalin ?
Le dépôt de carbonate de chaux n'a rien de bien surprenant ; d'abord il existe dans l'eau de Vichy, ainsi qu'on peut s'en assurer en la faisant bouillir ; or, nous savotls que l'action des reins dans la sécrétion urinaire produit dei effets semblables à ceux de l'ébuUition, puisque dans ces deux cas le bicarbonate de soude est ramené à l'élat de sous-carbonate. Mais ce n'est pas ainsi probablement qu'il se produit , car on le retrouve dans les pierres des malades qui ont pris non les eaux de Yichy, mais le bicarbonate de soude seul. C'est le calcul lui-même qui en fournit les élémens ; une petite portion du phosphate de chaux nouvellement formée est décomposée par le carbonate de soude, et de l'échange des bases il résulte un phosphate de soude solublé et un carbonate de chaux insoluble. L'époque avancée de la maladie à laquelle le carbonate se dé[)0se, sa présence constante à la superficie sur une couche plus ou moins épaisse de phosphate,montrent que les choses doivent se passer ainsi : quant à la réalité de cet échange de base, on peut s'en convaincre en laissant macérer, comme nous l'avons fait M. Mathiesscn et moi, des portions d'os dans une solution de carbonate de soude.
Si j'imitais l'exagération des ultrà-dissolutisies, je dirais que le traitement alcalin non seiilenient produit Vauç^nieiitnlion des calculs par l'addition de couches nouvelles, mais encore qu'il donne lieu à leur formation ; du moins j'ai des faits qui semblent le prouver ; d'autres, moins réservés, diraient peut-être, qui le prouvent.
Quatorziènie fait. — Déjà, dans la préface de mon Histoire de la Lilhotritie, j'ai rapporté l'observation de M. Gay, auquel j'avais enlevé pai' le broiement une pierre d'acide urique et de phos- |>hale triple ; ce malade redevenait calculeux chaque fois qu'il faisait usage des eaux alcalines, et, ce qui est plus caractérisli(|ue encore, ses pierres alors étaient formées de pliosphate et de carbonate de chaux ; quatre fois dans l'espace de quinze mois , des graviers de celte nature se sont produits et ont été extraits, el, depuis deux ans que 'SI. Gay ne prend plus ni eaux de Vichy, ni bicarbonate de roude , ils n'ont plus re|)aru.
Voiri deux autres exemples iqui ont poUr sujet des membres de' l'Académie de médecine :
(Quinzième fait. — M. le professeur Sanson iaVait dépuis quiiize mois Uhe rétentioa d'utine cailsée par Uh btigorgcmcnt
de la pioslalc. Le mauvais état (Je l'ciloinac , qui donnait lien à des ra|i()()rls acides et a une sorle de pyrosis , l'enjju(;ea à prendre l'eau de Vicliy ; il eu but ciiiquanle Ijoulcilles dans Tespacc de deux mois; six semaines après , les besoins d'tuiner, qui d'ordinaire ne se faisaient sentir que toutes ks quatre lieuies.se renouvelèrent d'heure en heure ; les mouvemens de la voilure devinrent pénibles; des mucosilés se montrèrent dans l'urine ; j'explorai la vessie, et je trouvai une pierre dojit je fis l'extraction par la lilhotrilie ; je lis l'extraction , dis-je, car la rétention ' d'urine me faisait une nécessité d'enlever arlihciellement le détritus. Depuis deux ans bientôt, la pierre ne s'est pas reproduite, cependant la rétention d'urine persiste et les conditions de la santé (jénérale sont pires qu'auparavant, puisqu'une paraplégie a frappé cet habile chirurgien, et, tout en lui laissant l'inléijrité de son intelligence et de son jugement , le prive depuis dix mois de tout exercice.
Scizii:me fait. — \Le second exemple a trait à le docteur Loiseleur Uelongchamps : ce sava^it naturaliste éprouvait depuis plusieurs années des besoins fré(]uens d'uriner accompagnés d'efforts et de douleurs ; en le sondant je reconnus ((ue le quart seulement du li(]uide contenu dans la vessie était évacué ; la dernière partie (jui sortait par la sonde entraînait avec elle une cuillerée a café environ de sable rouge, d'acide urique accumulé au bas-fond; il n'y avait point de jjierre ; j'engageai Loiseleur Deloij-;cliamps à vider sa vessie trois fois jiar jour avec une sonde en gomme à courbure fixe et sans mandrin, ce qu'il faisait sans douleur ; après celte évacuation, le besoin d'uriner ne se renouvelait plus (|u'au bout de cinq à six heures. Dans le but de combattre la formation de l'acide urique , M. Delongcliamps prenait du bicarbonate de soude à la dose de 2 à 4 grammes , et de temps en temps un bain dans lequel on faisait dissoudre 2àO grammes de bicarbonate de soude ; au bout d'un an et demi les sympôines d'un calcul s'étant manifestés, une exploration fut faite de cnncert avec M. Bérard , et nous trouvâmes une jiierre ; je la brisai et en fis l'extraction arliiicielle : je triturai et enlevai en outre une tumeur prostatique assez grosse développée sur le col de la vessie. Je ne raconterai [tas les circonstances (|ui ont accompagné cette opération et l'ont rendue dillicile, RL le docti'ur Deville s'est chargé de les recueillir et de les exposer dans la Gazelle incdicalc ; je dirai seulement que les débris de la pierre étaient formés d'acide urique qui y entrait pour un quart, de ])hosphate triple de chaux, d'ammoniaque, de magnésie et de carbonate de chaux.
Dix-seplièinc fail. — M. Brahaubant, deTarbes, fut débarrassé par moi , au commencement de 1839 , d'un calcul donnant 28 lignes d'écarlement aux branches du lilhotribc ; l'opération, comme on le pense, fut longue et laborieuse ; cependant elle réussit. Pendant quinze mois le malade jouit d'une santé parfaite : je lui avais conseillé de prendre, une semaine sur deux, le bicarbonate de soude à la dose de 3 à 4 yramnies par jour , ce qu'il fit assez
résuliÎTeincnl. La n.iiiue de )a pierre formée d'.icide urique, elle di'\\ùl (l'un Siihle roiifje dans l'urine, à l'époque du départ pour les Pyrénées, m'avaient eni;a!jé à conseiller renii)loi de ce niéilieainent comme préservaliF. Vers le mois de niai I8'i0, Brali.nibant resseniit de nouveau les symptômes de la pierre ; il vim à Paris au mois de décembre , et je trouvai avec la sonde un corps étranger que j'annonr.ii devoir être friable et d'ajiparence plâtreuse ; je l'écrasai, eu ollét, par la seule pression de la main , et j'en opérai la deslruclioti complèle en sept séances. M. Pclouze, qui visita M. Braliaiibanl et reçut de sa bouche le.; détails préi édens, a trouvé la pierre formée de pliospliale amuioiiiaco-mai; nésien.
Dix -huitième fait. — M. Levier, de Paris , avait reçu les soins de divers cuiriirpiens po^ir des rétrécisseinens de l'uiclie. Plusieurs fois des cautérisations avaient élé faites au moyen du procédé de Dncamp, si propre, comme je l'ai démonlré aillenis, a Ir.aiiformer lUs coarclations lé/jères et de simples brides en réiréeissemens longs, c;illeux, inguérissables. Le nitrale d'argent avait môme été appliqué sur le méat iirinaire ])ar M. Ségalas ; il avait, comme à l'ordinaire, rétréci celte ouverture, l.a gène de l'émission de l'urine durait depui>; une douzaine d'années, et le malade y remédiait par l'introduclion dé la sonde.
Pendant les années 1S37-38-39 il prit, d'après le conseil d'un médecin, du bicarbonate de soude a la dose de 2 h 4 grammes ; I urine alors devint de plus en plus muqueuse, les licsoins de l'évacuer de |p1us en plus fréquenset accompagnés de douleur. M. Duboiicliet, consulté, trouva un calcul dans la ve^sie ; il me fit appeler pour pratiquer la lilliotrilie. La vessie ne se vidaitqn'imparf.iilernent (au tiers en viron). Il me fallut extraire artificiellement le détritus avec un jietit lilliotribe à cuiller ; l'analyse montra que le calcul était formé de pliospliale amnioniaco-magnésien .
Dix iiein-iinifi jdil. — M. le comte D... vint à Paris an eomnicneement de i839, avec les symptômes de la pierre. 11 consulta M. Piécamier, qui l'engagea à se luire sonder, et lui indiqua les noms de deux chirurgiens ; j'élais l'un de ces deux. Ce fut chtz mon confrère que!\L le comte D... se rendit d'abord: l'explorrilion de la vessie fut faite, et la pierre ne fut jias rencontrée. Le Iciidem.iin je fus appelé, et je trouvai un calcul du volume d'une noix. l>a prostate, volumineuse, empêchait la vessie de se vider. Je pratiquai le broiement, et j'enlevai artificiellement le détritus avec le lilliotribe évacualeur à cuiller. Comme le malade se rendait en Suisse après sa guérison, je lui conseillai de ])rendre les eaux alcalines d'Evian sur le bord oriental du lac de Genève, et je lui recommandai bien de viiler sa vessie avec une sonde de gomme plusi'urs fois par jour. M. D... prit les eaux; il né;;ligea la dernière recommandation, et, au commencement de 1840, il vint me trouver avec une jiierre formée de phosphate triple et d'un peu de carbonate de chaux.
(^in^liinw fait. — Dans ma première lettre îi l'Académie, j'ai rapporté l'histoire de M, Landoirc , qui, ayant été opéré de la
pierre une première fois, redevint calçuleux après avoir pris pendanl. quatre ans les eaux de Vicliy et de Coulrexeville.
Vinç^L-unicmc fail. — Je citerai enfin le eas de M. Berclion, octogénaire, propriétaire à Fougues, qui. depuis vingt ans et plus, faisait usafje, à doses minimes, il est vrai, des eaux alcalines gazeuses, et de la vessie duquel j'ai extrait, après les avoir broyées, une douzaine au moins de pierres grosses comme des noiselles. Les fragmens , placés ensuite par M. Berclion dans cette même eau de Fougues, se sont parfaiîement dissous.
Voilà, depuis peu de temps, huit exemples qui se sont offerts à moi de pierres développées, je ne dirai pas sous l'influence du traitement alcalin, ce serait tranclier la question , mais pendant que les malades y étaient soumis. Il est à remarquer que deux d'entre eux ne pouvaient expulser sans la sonde une seule goutte d'urine ; que trois autres n'en rendaient que le quart. Celte rétention prolongée, dont nous avons fuit connaître la cause ordinaire, modifie toujours plus ou moins la nature de l'urine, parce que la portion de ce liquide non évacuée s'altère et détermine une inflammation de vessie, qui s'éteml aux uretères et aux reins, et conduit à l'altération des fonctions de ces organes.
Il me semble donc que sans m'écarter de la réserve que je me suis imposée, il m" est permis de dire qu'un traitement alcalin par absorption n'est plus seulement inefficace, mais encore qu'il est contraire aux personnes dont la vessie ne se vide pas complètement, et dont l'urine est alcaline, neutre ou très peu acide.
Il résulte de tout ce qui précède que le traitement alcalin par absorption ne doit point être administré d'une manière empirique : il demande la connaissance préalable de la nature des calculs et surtout l'appréciation de l'état des organes urinaires. Dans les cas même les plus favorables, il importe de ne pas le prolonger trop long-temps, car il ijrrive tôt ou tard un moment oii il peut devenir funeste.
Personne ne songe aujourd'hui à mettre en doule l'utilité des alcalis contre la a,rnvdle rouge formée d'acide urique ou de ses composés : tout le premier je les prescris , et pourtant je pense qu'il n'est pas hors de propos de faire observer que ses ellets ne sont pas les mômes sur tous les graveleux.
Chez les uns, cet acide, qui se cristallisait et se précipitait sous forme de gravier ou de sable, ne se montre plus dans l'urine pendant l'usage des alcalis ; chez d'autres, on observe tout le contraire. Ainsi, on voit à toutes les sources alcalines de prétendu.s graveleux qui, pendant tout le temps de leur séjour, expulsent en quantité du sable et des graviers, et hors de là n'en rendent pas un atome. Tous applaudissent à l'effet des eaux, pensant que le sable et le gravier qu'ils rendent étaient accumulés ilans leurs reins et leur vessie , et que par conséquent l'expulsion ne peut qu'en être favorable. Il est inutile de dire que les choses ne se passent point ainsi, cl tout homme qui a la moindre connaissance
physiologique le comprendra facilement. Il n'est pas douteux que clicz'ces personnes la présence du sable et des graviers ne soit le résultat d'une séparation récente, et de formations successives dues à l'influence des eaux alcalines. « On voit, dit M. Pru- » nelle, médecin de Yichy, dans une lettre à l'Académie de méu decine , des graveleux rendre des graviers pendant si longj) temps et en quantité telle, que si tous ces graviers étaient le » produit d'une même et unique opération , il faudrait supposer « aux cavités qui les contiennent une capacité égale à celle de )) l'estomac.» L'explication de ces résultats opposés nous échappe, car nous ne connaissons pas assez le mécanisme de nos sécrétions pour prétendre apprécier les causes des différences nombreuses qu'elles présentent et des cliangemens rapides qu'elles subissent. Expliquez donc comment la vue de certains mets fait chez certaines personnes passer subitement Ja salive de l'état d'acidité à l'élat alcalin et vice versa.
Si on exigeait cependant une théorie de cette action de."! alcalis sur les graveleux, on pourrait hasarder la suivante : l'acide urique tenu en dissolution dans l'urine s'y trouve associé à des bases auxquelles il adhère peu, car il les cède aux acides les plus faibles, même à l'acide carbonique. Il se peut que, mis en liberté, il se précipite, tandis que la soude des carbonates, se trouvant en présence de deux autres acides libres plus énergiques, savoir , l'acide lactique et l'acide acétique , se combine avec eux ou avec l'un des autres acides mis en liberté parle fait de la décomposition des sels contenus dans, l'urine, tels que les sulfates de potasse et de soude, les phosphates de chaux, d'ammoniaque et de magnésie, le chlorhydrate ou le lactate d'ammoniaque. Lorsqu'un sel est mis en présence de tant d'élémens complexes, et qu'aux réactions chimiques se joint l'action puissante d'un agent invisible et mystérieux , le principe vital, on comprend la difficulté de dire ce qui se passe exactement, et encore moins de suivre et d'analyser les combinaisons. Mais, n'importe l'explication, le fait existe ; je dis donc qu'il y a formation de gravelle chez un certain nombre de malades soumis au traitement alcalin, et que c'est un résultat digne de sollicitude et d'une sérieuse attention. Cela nous montre que si nous possédons des moyens précieux de traitement contre la gravelle, ils sont bien loin d'être toujours eflicaces et d'agir d'une manière constante. Voilà donc un point .de thérapeutique qui réclame de nouvelles recherches.
Quant à la durée de l'effet des alcalis sur l'économie, je ferai la même observation : parmi les personnes qui en prennent, il y en a dont l'urine reste alcaline pendant un temjis assez long-; d'autres, au contraire, chez lesquelles ce liquide redevient immédiatement acide- Je citerai deux personnes de la Havane , qui, pensant avoir la pierre, vinrent me consulter : elles avaient seulement une gravelle rouge. .Je les envoyai à Yichy, où elles prirent les eaux pendant l'été de 1839 , sous la direction de M. Petit: pendant tout leur séjour, l'urine se maintint fortement alcaline, «l le lendemain de leur arrivée i» Paris, après deux jours
de suspension , une pleine cuillerc^e à café de sable rouf^e était déposée au fond des vases de nuit. Je citerai encore M. Giraud, de Paris ; il avait passé ét^alement à Vichy la saison de 1839 ; son urine avait été alcaline pendant tout son séjour, et le lendemain de son arrivée à Paris, il fut pris de colique néphrétique, à la suite de laquelle il rendit un ptiit gravier d'acide urique pur sans aucune altéralion a la surface.
On voit , par ce que je viens de du-e , qu'il ne nous est pas aussi facile qu'on le suppose de modifier à notre «ré la sécrétion urinaire , bien qu'elle soit en apparence la plus simple et la jilus grossière de nos sécrétions. Il reste maintenant ii étudier quelles sont les idiosyiicrasics individuelles (pii exercent sur elle une jnlluence, et à préciser les caractères auxquels il sera possible de les reconnaître.
Il est manifeste que le problème de la dissolution des calculs n'est point encore résolu par le traitement alcalin indirect, et qu'un remède vraiment lilbonlriptique est encore à trouver. Il est fâcheux que la réalisation de celte espérance, si souvent reproduite soit encore ajournée ; mais le plus sûr moyen d'y arriver, c'est de montrer qu'elle n'a point eu lieu , afin que l'on ne soit point détourné d'en pourstiivre la recherche.
Cependant , je pense que dans un certain nombre de circons* tances le traitement alcalin par absorption peut être utile. A cet égard , ma conviction, n'a point varié depuis que je m'occupe du traitement des calculs urinaires. Pour en donner la preuve , je terminerai ce chapitre en reproduisant un passage de mou livre sur les moyens de guérir de la pierre. (In-S", Paris 1826, ]). 82.) )) Enfin . il est des mé<lecins qui , tenant le milieu entre ces opi- » nions extrêmes, ])cnsent avec justesse que, s'il n'est pas raison- }) nable d'espérer dissoudre des calculs volumineux déjà formés » par des médicamens pris h l'intérieur, on jieut du moins com- X battre leur développement , en procurer l'issue ou la dissolu- » lion lorsqu'ils ne sont i]n'k l'état de graviers, s'opposera leur » accroissement , rendre leur présence supportable et prévenir » leur retour. »
Troisième point. — Action directe des dissoh>ans par les injections et surtout par les irrigations.
Si l'action indirecte ou par absorption des réactifs est d'une application diftrcile et incertaine par l'impossibilité oîi nous somnies de calculer et de diriger à notre gré les sécrétions, il n'en est pas de même de l'action directe ou par injection , et mieux par irrigation. C'est là une idée (|ui n'est pas nouvelle , c.ir il y a un siècle, Langrish, Campbell, Huiler injectaient l'eau de chaux dans la vessie pour dissoudre les pierres , et Rutlierlord, par des injections de même nature faites soir et malin pendant quatre mois, guérit (du moins il l'assure) un montagnard écossais d'un volumineux calcul, à l'hôpital d'Edimbourg, Pour rendre plus rapide encore l'action de l'eau de chaux, Halles
imagina un appareil qu'il di'crit de la manière suivante : " Je fis » faire à un injfonicuï artiste une sorule creuse, dont la cavité )) était divisée iongitudiualemeni par une même cloison en deux » tubes, dont les extrémités s'écnrtaient l'une de l'autre. .T'nvnis » ajusté à l'uu de ces tuiies une trachée-arlère d'oie ou l'urètre » d'un breiif, lequel, à l'aide d'un luyau de verre, recevait la li- » qiieur qui coulait d'un grand vase placé à 3 pieds au-dessus de la » sonde creuse. Ainsi, la liqueur passait par un des tuyaux de la » sonde dans la vessie, et après y avoir circulé, elle sortait par » l'aulre tuyau.» {Statique des Animaux, p. 10.3. Paris, 1740. j
J. Cloqiiet Inveiila de nouveau la sonde à double courant, tombée dans l'oubH, et il s'en servit pour l'aire des expériences de dissoluiion sur les calculs avec de l'eau distillée, dont l'action s'est trouvée trop peu éner!)ii|ue. Fourcroy et Vauquelin , qui ont fait des recherches nombreuses au sujet de la dissolution des calculs, avaient indiqué pour les pierres d'acide urique , une lessive légère de potasse ou de soude ; pour les pierres formées de |)liospiiate, l'acide chlorliydrique élendu,et pour celles d'oxalale de chaux, l'acide nilri(|ue également Irès étendu. ÎMalgré l'autorité de ces nonn illustres, aucune tenlative d'application à l'homme ne fut faite jusqu'à ces dernières années.
J'ai depuis long-ti uips reconnu et signalé les avantages que l'on peut retirer des injections dissolvantes et surtout des irrigations continues. Voici comment je m'exprimais en 1825 à ce sujet.
« Si des réaclifs faibles introduits en petite quantité dans la n vessie [lendànt un tem|is limité exercent sur les calculs qui s'y » trouvent contenus une action assez marquée, la dissolution » doit être opérée plus rapidement lorsque le liquide dissolvant » arrive dans la vessie par un courant continu, et si, ;ui lieu de » quelques onces, on a fait circuler dans cet organe plusieurs » pintes dans un instant très court. »
« l.a sotide il double courant, ajoutais-je, pourrait être em- » ployée a\ ec avantage lorsque la |)ierre est peu volumineuse ; » elle doit, ce me semble, toujours être mise eu usage lorsque w la pierre est adhérente à la membrane muqueuse , lorsqu'elle » est eiuhàtonnée ou contenue ilans une cystocèle , lorsqu'il » n'existe dans la vessie que desgraviers. Enfin, si cette méthode » cause trop de lenteur pour être employée seule lorsque le cal- » eu! est d'un volume médiocre, elle peut du moins servir de » complément au brisement mécanique, entraîner la poussière, » atténuer lesfragmcns et déterminer leur issue. Son emploi est » ordinairement sans danger et sans douleur. « [Expose des moy-ftns de i^uévir de la pierre, pag. 90. Paris, 182.').)
En 1830, alors que je demandais avec le plus d'instance les preuves de la prétendue ellicacité du traitement par ;ibsorplion îi liaute dose, mes idées sur la supériorité de l'action directe étaient toujours les mêmes; car voici comment je m'exprimais, p. 3.'i de la préface de mon Histoire de ta lÀtlinIritie -. « L'action des carbonates alcalins serait plus puissante, plu.s facile à diriger, moins
souvent (lélruite ou dénaliirée par rinfluer.ce de l'eslomac, des poumons et des reins, si des irrigations conlinues du solutions alcalini-'s étaient faites dans la vessie avec la sonde à double courant ; si l'on arrive à dissoudre des calculs iirinaircs , c'est surtout, peut-être même seulement par ce procède' (/uc l'on pourra, y parwnir. (P. 35, in-S", 1839.)
Mes premiers essais d'-irrigalion eurent lieu sur des malades dont l'état s'opposait ;i toute tentative de m anœuvre chirurgicale. J'en ai cité un exemple dans ma i)reniière lettre a l'Acatlémie. Il n'est pas étonnant que les résultats obtenus sur des malades en pareille condition n'aient ])as été satisfaisans ; mais, de|)uis, j'ai fait de nouveaux essais sur des calculeux dont l'état présentait les cbances les plus favorables au succès des irrigations ; c'esl-î>-dire que j'ai opéré dans des vessies saines, non calarrbales, sur des pierres de nature connue, formées d'acide urique, préalablement divisées i)ar la lilholritie, et par conséquent offrant simultanément toutes leurs couches à l'agent dissolvant.
En même temps que je faisais ces tentatives avec le bicarbonate de soude, j'avais engagé M. le docteur Londc, qui se proposait d'aller en 1839 passer i» Yichy la saison des eaux, à se livrer, si l'occasion s'en présentait, à des expériences semblables avec l'eau des divers puits; il avait pris connaissance de l'appareil propre à cet usage, et de la manière de le faire fonctionner, manœuvre qui, du reste, est tellement facile, qu'après une seule leçon les malades eux-mêmes peuvent s'en servir. Noire but était de voir si les irrigations d'eau de Vichy, contenant des sels divers, auraient plus ou moins d'action sur le§ calculs que la simj)le dissolution arlilicielle de bicarbonate de soude. Confianldans l'eliicacilé du traitement parles boissons et les bains, M. Petit n'avait pas jusque-là jugé utile de se livrer à ce getire .d'expérimentation, ou peut-être la multiplicité de ses occupations, pendant son séjour à Vichy, l'en avait-elle empêché. iWalheureusenient M. Londe rencontra des obstacles à l'accomplissement de nos projets, et il revint à Paris sans avoir pu tenter les épreuves Com[)aratives dont nous étions convenus.
Au mois d'avril 1840, je portai devant l'Académie des'sciences la question de la dissolution des calculs urinaires; elle chargea MA). Gay Lussac et Pelouze de l'examiner, el, depuis lors, M. Pelou/.e n'a pas cesse de la suivre el de l'étudier. J'ai fait plusieurs fois S0U3 ses yeux, sur des malades, des irrigations tantôt alcalines, tantôt acides. Je vais dire en peu de mots leur histoire.
f^inu^i-dcuxilinc fait. — VoÙQW âgé de soixante - treize ans, dont toute la vie s'était écoulée dans les bureaux d'une administration, souffrait en urinant depuis deux ans, lorsqu'il vint se confier à mes soins ; la pierre avait quatre centimètres de diamètre ; je la saisis sans difl'iculté , malgré le gonflement de la prostate, qui empêchait l'inclinaison de la sonde à droite et a pauciie ; cet engorgement chronique jkissu à l'état aigu a la suile de l'opération, et amena quelques accidens produits, comme cela arrive souvent, par le retentissement sur les reins de l'irntalion
éprouvée par le col de la vessie. J'ai déjà décrit les symplômcs de CCS inflaùiiualious, qui viennent jinrl'ois entraver la niarciic de la lithotritie. J'y reviendrai ailleurs , car ce sujet mérite toute rattention des chirurgiens. Je suspendis l'opération, et conyue je craisnais de voir les accidens se reproduire i>ar les manœuvres de la lithotritie, je proposai les irrigations continues : M. le docteur Truclion, gendre du malade, i)artagea cet avis. Dans chaque séance, dix à douze litres d'eau tenant en dissolution 125 grammes de bicarbonate de soude, passèrent dans la vessie. Dix irrigations ayant été pratiquées , je voulus savoir où en était la dissolution ; j'introduisis le lithotribe , et je broyai plusieurs gros fragmens ; des débris furent exi)ulsés immédiatemeut , et M. Pelouze, présent à l'opéraJion , s'assura qu'ils n'offraient aucune trace d'altération ; alors je continuai la lithotritie s-ins voir se renouveler les accidens qui m'avaient d'abord alarmé. Aujourd'hui, le malade est guéri. Ici l'absence totale d'action sur les fragments d'une pierre d'acide urique mérite d'être notée : j'i-> gnore quelle en peut être la cause.
Vin^l-troisicme fait. — M. Duchaussoy, sexagénaire, portait dans la vessie, depuis plusieurs années, une pierre volumineuse; il entra vers le commencement de î 840 à la Maison de Santé (faubourg Saint-Denis). M. Monod pratiqua la lithotritie : dix à ilouze séances avaient eu lieu fructueusement ; mais le nialade trouvant que la destruction du calcul ne marchait pas assez vite, quitta Paris, et fut passer quelques mois dans son pays ; sou état, comme on peut le .supposer, ayant empiré pendant cette suspension, il revint, et me demanda de terminer l'opération. Avant d'y procéder, je lui proposai de tenter les efTels des iirigations alcalines ; le nialade y ayant consenti , je me mis en mesure de constater le volume des plus gros fragmens autant que je le pourrais. Je reconnus avec la sonde qu'il restait un seul morceau de moyenne grosseur : je le saisis à deux reprises en présence de M. Pelouze, entre les deux branches du lithotribe ; il donnait 14 millimètres d'écartemcnt la première fois , lO la seconde ; je le lâchai sans en tenter le broiement, et je comuiençai immédiatement les irrigations à l'aide de la soude de gouime'à double courant. Il y en eut I-i de faites en 2') jours ; on les suspendait de temps en temps pour éviter l'irritation qu'elles peuvent déterminer. Chaque irrigation faisait arriver dans la vessie quatorze litres de liquide tenant en dissolution 250 grammes de bicarbonate de soude en dissolution ; par conséquent la somme totale des irrigations porte à 7 kilog. la quantité de sel mis en contact avec le calcul. Après cette épreuve, qui |)araissait bien sullisante pour produire des effets, je saisis de nouveau le morceau de pierre en présence de iVT. Pelouze, et il offrait 15 millimètres sur j2. Je le liroyai, car l'irrigation semblait depuis quelques jours augmenter le catarrhe vésical et la douleur. Quelques jours après, j'achevai de le détruire.
Ce fragment, comme on peut le voir, n'avait pas diminué de \oIume, il semblait, au contraire, qu'il eût augmenté, ce qui
pouvait tenir, soit nu boursouflement du mucus interposé. entre les molécules de la pi(■rl•^^ preiiiier cflet de rirrigation pratiquée avec une solution alcaline ou même avec de l'eau pure , soit au diamètre suivant le(|uel k'S mors de Tinstrument l'ont saisi; mais ce qu'il imjjorle de noter, ccU qu'il c'tnil devenu tcllemenl friable, que ta pression la iilw; léifevcfnl sul/isante pvur i'c'crnser entre les hmnclie.s de Vin^lrunic'iit , (an. lis que précédemment il avait fiilln faire usage du pignon engrénant la crémaillère de la branche mobile. Les débris de cette pierre sont blancs, poreux, celluleux. Je les supposais formés d'iirale de soude ; mais M- Pelouze, auquel M. 13. les a remis, m'a dit qu'ils sont encore formés d'acide uriqup ; probablement le lavage les a privés de la matière colorante qui donne à ce sol, de 'même qu'à i'ovalate de chaux, tous deux incolores, l'aspect lanlôt bricpielé , tantôt noirâtre que nous leur voyons dans les calculs urinaires.
Fiii^l-qiiairiènie fait. — J'ai cité dans le premier chapitre, comme un exemple d'ineflicacilé du traitement par ahsorplion, l'histoire de iM. de B..., (|ui , l'année dernière , passa deux mois à Vichy. Outre les <|ninze verres d'eau et le bain qu'il prenait chaque jour, dix-huit irrigatiims d'une demi-heure chacune furent faites par M. Petit; elles fatiguèrent ce jeune homme et augmentèrent lé catarrhe vésical. J'ai dil que les portions des débris (le ïâ pierre appartenant à la surface étaient lisses el formés de ]iliosphate triple : d'après la théorie de la désagréf;ation, la nature de celle couche externe ne devait pas être un emjiêchenient à l'action des alcalis. Potir agir avec plus de cerlitude et aussi pour accélère!- la dissolution, M. Petit avait tenté d(! saisir et de briser la jjierre de M. de B... ; mais son volume et sa forme l'avaient empêché d'y réussir; cette opération demandait, eu effet, une main très exercée. Si elle me fût advenue dans la première période de ma pratique, j'aurais très probablement échoué C0(nme lui. .
Finnl-cinquièmcfail. — M. Chokier, de Liège, souffrait de- • puis uti an , lorsque M. le [irofesseur Lavaclierie rencontra une pierre avec la sonde , et donna au malade le conseil de venir se confier à mes soins , ce qu'il fit au mois de décembre 1S40. La prostate énormément tuméfiée en bas, peu prolongée en haut et en arrière, donnait au bas-fond de la vessie une grande profondeur ; <les fibres musculaires , réunies en faisceaux , laissaient entre elles des intervalles en forme ne cellules; la pierre , ayant un pouce, fut saisie et brisée très facilement. Une seconde séance eut lieu de la même manière , à la suite de laquelle la proslalile chronique , passant à l'état aigu, força de suspendre l'opér.ation. Lorsque je voulus la reprendre , je ne sentis plus de pierre. D'autres chirnrpicns, aux mains desquels je remis la sonde, entre autres le docteur Philips , compatriote du malade , ne sentirent rien non plus ; pourtant les douleurs en urinant et les autres symptômes persistaient. Pensant que les morceaux brisés du calcul s'étaient enehàlonncs, je fis dans la vessie des injections répétées pour les déloger ; mais je n'en obtins rien. J'y substituai
les irrigations coulinues avec de i'can simple , environ dix lilres duus l'ispace d'une lieure, et loin de falifjiier la vessie, elles calnièrenl les sjniplômes. Après la luiiliènie, j'exjjlorui de nouveau; plusieurs fraginens étaient devenus libres ; ils l'ureiit saisis, écrasés et extraits avec le brise-pierre évacuateur à cuillère ; les irrigations furent continuées; d'aulres fragmeiis se montrèrent; j'en fis l'extraction delà même manière. L'un d'eux, cependant, paraissait encore retenu entre les faisceaux musculaires ; le brisepierre ne pouvait le saisir. Je continuai les ii rigalions, et comme le calcul était composé de pliosphate amiuoniaco-magnésien , j'ajoutai de l'acide nitrique dans l'eau dans la proportion de deux à trois centièmes, de manière à la rendre acidulé. Actuellement, après trente-cinq irrigations, tous les symptômes ont disparu ; plusieurs recherclies faites avec la sonde et avec le litliolribe ne m'ont plus rien fait rencontrer dans la vessie ; // est donc probable que ce dernier débris a c'iè disions ou dc'sagre'gc.
f^iii^l- sixième [ail. — M. Deliu , d'Epernay, me l'ut adressé au mois d'avril 1 8'i 1 , jiar M. Landoiizy. 11 élait dans l'état suivant : rétention d'urine complète, qui avait riécessité l'introduction et le séjour des sondes de gomme depuis quinze jours. L'urine élait muqueuse ]iurulenle, souvent sanguinolente. Je sondai le malade avec une sonde d'arRenlà courbure courlc el bnisgue, et je sentis des incrustations litliiques sur des fongns qui entouraient le col de la vessie. J'introduisis l'instrument de M. Jacobson , modifié ; dès qu'il fut développé et placé en travers , une des tumeurs prostatiques vint se placer dans l'anse; elle fut triturée et extraite en partie sans même que le malade se doutât de' ce que je faisais ; des injections entraînèrent le peu de sang qui coula. Je lis cesser l'emploi de la sonde à demeure, et j'appris au malade à introduire une sonde de gomme à courbure fixe, ce qu'il faisait trois fois par jour. Je n'avais pas rencontré de pierre libre dans la vessie , mais les incrustations adhérentes dont j'ai parlé. Je commençai le lendemain les irrigations coulinues avec la sonde à double courant; dix litres d'eau environ traversaient la vessie dans cbacune d'elles. De deux jours l'un , je les rendais acidulés par l'addition de trois centièmes d'acide chlorhydrique. Aussitôt après la première, irrigation , M. Debu put uriner spontanément le quart du contenu de la vessie, et il parvint à mesure que le traitement avanr.iit à la vider presque en entier ( à trente grammes près). A diverses reprises des jieliles portions de pierre furent expulsées (environ deux gramnu's) ; l'urine devint limpide el la sonde exploratrice ne me fit plus rencontrer les incrustation'! dont j'ai parle.
Voici un fait qui me paraît démontrer d'une manière irrécusable la supériorité du traitement direct , ou par les irrigations , sur le traitement par les boissons el les bains :
Fin^l-sapttèmc fait. — Le nommé Jacob , âgé de cinquantetrois ans, fut opéré de la litbolrilie . en 1838, ii l'hôpital Beaujon. La pierre avait été brisée ;i plusieurs re^iriscs , lorsque des accidens survinrent qui forcèrent de suspendre l'opération. Lors-
qu'ils furent calmés , on résolut de faire un essai du iràîtément dissolvant sur les Iragmens de la pierre de ce malade. Pendant cent lrente-cin(| jours , on lui fit boire de l'eau de la source des Célestins ; puis, la belle saison étant venue, l'administration des liô(>ilaux l'envoya à Vicliy. Celait en 1838. A son retour, il * continua de boire de l'eau alcaline. En 18.39, nouveau séjour de trois mois à Vicliy. Eu 1840, troisième voyage. Celte fois, M. Petit se décida enfin à essayer les irrigations, que le malade faisait lui-même durant une beure et demie chaque jour. Dans la pensée du médecin, ces irrigations n'avaient pas pour but la dissolution ; mais il se proposait, ainsi qu'il le disait dans la relation envoyée à M. Pelouze le 21 mai 1841 , « de di'barrasser )) la vessie du mucus qui séjourne toujours plus ou moins dans )> son bas-fond oii il forme une sorle d'enveloppe à la pierre, et » lit garantit ainsi jusqu'à un certain point de l'action du liquide » dissolvant. » Pendant la durée du traitement, les débris de la pierre furent plusieurs fois saisis avec le lilliotribe pour en apprécier le dianièlre. Je suppose que , dans ces mesuragcs , les iragmens ont été pressés a\ec ménagement; autrement, ramollis comme nous les avons vus dans le fait de M. Duchaussoy , ils se seraient écrasés et nous ne saurions plus quelle part dans la guérison devrait être attribuée à l'action chimique. A la fin de iS'iO, le malade avait cessé de souffrir, cl la sonde. , iiilroduilc par plusieurs chirurgiens, ri a plus fait rencontrer de pierre. Ainsi, pendant trois ans, on chercha vainement par les boissons et les bains à dissoudre des fraginens de pierre ; puis on porta directement la liqueur alcaline dans la vessie, et la guérison s'opéra.
Alors même qu'elles n'exerceraient point siii* la |)ierre une action dissolvante assez prorajite cl assez énergique, les irrigations pourraient encore être utiles , comme on vient de le voir, jiour dégager les fragmens de pierre retenus entre les colonnes charnues de la vessie ; pour détruire ces incrustations de phosphate que l'on rencontre quelquefois sous rap[)arence d'un pavage tapissant une partie de la vessie, et comme je l'ai signalé dès l'année 1825, pour agir sur les pierres encliàtonnécs, les ramollir, les diminuer, favoriser par lii leur sortiede la cellule et même les dissoudre lorsqu'elles sont petites. C'est surtout lorsque la prostate tuméfiée s'oppose à l'émission de l'urine, empêche la sortie spontanée des fragmens et gêne les mouvemens du lilhotrihe , que celte espèce de lavage continu rend des services ; aussi, l'année dernière, ayant à pratiquer la lilholrilie à M. Pasquicr, qui se trouvait dans celte condition , je terriiinai l'opération , de concert avec le docteur Sucquel, par des irriKalions conlinues. Après la troisième, la vessie, qui ne pouvait évacuer sponlanéuienl une seule goutte d'urine , se vidait à moitié , et expulsait le peu de débris qui restaient d'une pierre volumineuse et fort dure.
J'ai dit que des petites pierres contenues eu grand nombre datis une vessie qui ne pourrait se vider, conslitueraienl ])our la dissolution une réunion convenable de conditions opportunes et d'indications assez positives. Aussi, aurais-jo quelque regret d6
ne les avoir pas essayées dans le fait suivant , si la lithotritie n'avait |)as eu un succès aussi complet :
Fingt ituilième fait. — M. Barbier, membre de l'Académie de médecine , ancien chirurgien en chef du Yal de-Grâce , était arrivé à soixante-seize ans sans la moindre infirmité ; mais depuis quelques années , il y avait un peu de lenteur dans le jet de l'urine et besoin fréquent de l'évacuer. Au commencement de iSil, il fut pris de rétenlion d'urine complète ; il réclaïua mes soins, et je m'aperçus dès le premier jour, avec la sonde de gomme, de la présence de corps étrangers dans la vessie. Loi-sque les symptômes produits p.ir la rétention d'urine furent dissipés, je fis le calhétérisme avec une sonde métallique , et je reconnus plusieurs petites pierres. Ne pouvant compter sur une expulsion naturelle du détritus, je me déterminai à employer le li- Ihotribe évacuateur, avec lequel je broyai deux ou trois petits calculs extrêmement durs, gros comme des noisettes , dont j'enlevai les morceaux au nombre de 90, et avec eux 282 petites pierres entières à'-ACiàti urique. Dans le nombre, il y en avait qui ne dépassaient pas en grosseur une tète d'épingle. On imagine facilement avec quelle promptitude un liquide dissolvani, une légère lessive de soude, par exemple, aurait agi sur ces petites concrétions. Ce fait , au surplus , montre quelles sont les ressources de la lithotritie ; c'est une réponse aux adveisaires qui prétendent que l'on ne peut arriver à saisir les derniers débris de la pierre. M. Barbier fait dans ce moment des irrigations alcalines avec 5 grammes de bicarbonate de soude par litre d'eau, dans le but d'amener la résolution de la prostate. S'il restait dans la vessie quelques petites pierres , ce que je ne crois pas , elles seraient certainement dissoutes par ce moyen.
Je viens encore d'opérer par la lithotiilie un médecin, M. Robin d'Angoulême, chez lequel ou aurait pu, avec quelques chances de réussite, employer les irrigations alcalines. Ses pierres , au nombre de dix à quinze, n'étaient pas iioiir la plupart aussi grosses que des noisettes. Ici encore il m'a fallu enlever artificiellement les débris.
Dans mon travail sur l'engorgement de la prostate , résumé des nombreux mémoires que j'ai lus aux Académies des sciences et de médecine petidant les premières années qui viennent de s'écouler, j'aurai l'occasion de revenir sur les bons efl'ets des irrigations continues , simples, iodurée, alcalines, acides ou médicamenteuses.
Sur trois des malades soumis avec quélfjiië succès à l'emploi des irrigations acides et alcalines, lés pierres avaient été préalablement divisées par la litiiolrilie ; nous avons vu combien cette mulliplieité des points de contact et la présentalion simultanée des conciles de la pierre au liquide facilitent la dissolution ou la désagrégation. ÎVlais il y a une autre observation à faire encore. On sait que le plus diflicile, dans Topéralion du broiement, c'est le commencement et 1» fin. Lorsque la pierre a été brisée, l'écrasement des morceaux offre d'ordinaire peu d'obslucles. Èsl-il
donc raisonnable, à moins de niolifs particuliers , de suspendre l'applicalion de la lilhotrilie pour suivre les chances douteuses el lontjucs de la dissolulion ?
Pour que les irriguions dissolvantes puissent être appréciées à leur juste valeur, et pour qu'il soit prouvé qu'elles ont vraiment de l'avantage, il convient qu'elles soient employées sur des pierres entières, ainsi (|ue l'a fait avec succès, il y a un siècle, Hutlierl'ord, d EdimLouri;-, Nous avnns vu M. Petit , après dix irrigations faites avec l'eau de Vichy dans la vessie ilu jeune de B., être obligé de les suspendre ii cause de l'irritation et du catarrhe vésical qu'elles produisaient. Je viens nmi même d'éprouver un résultat semblable s,ur un calculeux de Saint-Denis que je vois avec le docteur iMeurdefroy. Je me suis servi de soude caustique à la dose de 80 centigrammes par litre d'eau ; cette quantité de soude équivaut à ])eu près aux deux tiers de celle qui est contenue dans l'eau de Vichy. La solution m'avait été remise par M. Pelouze , qui l'avait l'ait préparer en vue de cette expérience. Après la seconde irrigation , l'urine est de\ enu-j nuiqueuse , les envies d'uriner très fréquentes ; le ventre est devenu sensible au toucher dans le trajet du colon ; ces symptômes qui dénotaient une cystite èt une entérite m'ont forcé de suspendre.
J'ai été forcé encore de discontin\ier, par une semblable cause, les irrigations avec la solution de bicarbonate de soude que j'avais commencées sur uu jeune homme du département du Tarn, âgé de div-sept ans. Après avoir brisé , jiar la percussion , sa pierre volumineuse et fort dure, je me déterminai par des motifs tirés de l'état de santé générale a employer les irrigations alcalines; je fis passer chaque jour six litres d'eau tenant en dissolution 30 grammes de bicarbonate de sonde. Huit lavages avaient eu lieu lorsque des symplômes d'entérite sont survenus ; ils ont pris le caractère d'une fièvre typhoïde , à laquelle succomba le jeune bomrae après vingt-neuf jours de maladie , malgré les soins de MM. Choinel, Forgel, Jzarié et Pinel, réunis aux miens. Cette fièvre typhoïde, fréquente chez les jeunes gens qui viennent à Paris sous l'influence d'une vive impression morale, ne saurait être attribuée aux irrigations alcalines, el encore moins à la liiholrltie , qui avait été pratiquée neuf jours avant que les essais de dissolution fussent commencés , et qui n'avait été suivie d'aucun malaise.
Deux autres malades qui ont des pierres volumineuses et dures ont désiré faire des essais d'irrigations dissolvantes avant d'en venir à une opération chirurgicale. Pour l'un, j'emploie le bicarbonate de soude ; \)Our l'autre, l'eau de soude.
Ainsi se trouvent réalisées mes prévisions de quinze années , rappelées au commencement de ce chapitre ; les irrigation.s de liquides dissolvans ont été utiles précisément dans les conditions que j'avais indiquées. L'avenir probablement ne fera que confirmer ce fait qu'elles peuvent, dans un certain nombre de circonstances données , venir en aide à la lithotrilie et lui servir de complément. Dans toutes les applications que je fais des irnga-
tion, soit comme tentative de dissolution, soit comme moyen de résolution des égorfjemens de la prostate, soit comme traitement du catarrlie, et ces applications vont déjà à plus de cent, je me sers de la sonde en t^oiiune à double courant, dont j'avais, dès 1S25, conseillé l'usage [Exposé des moyens de guérir de la pierre , n. 95) ; elle fatigue beaucoup moins le malade que la sonde métalliciue de M. Cloquet.
L'action directe des réactifs est infiniment plus ]iromple que l'aclion indirecle ou par absorption, cela est évident; mais quelle doit èlre sa durée ? dans quelles limites peut-on en attendre lies elléls? c'est là une question (ju'il convient d'étudier.
Les symptômes d'entérite survenus dans les deux cas qui pré-: cèdent , symptômes dont il n'est pas très-facile de se lendre un compte rigoureux, m'ont rendu circonspect et m'ont engagé à entreprendre sur les animaux, sur les ciiiennes, les brebis et les jnmens en particulier, des expériences d'irrigations alcalines. M. Leblanc, vétérinaire, toujours prêt à seconder les médecins dans leurs recherches, a bien voulu m'en faciliter les moyens.
Déjà Al. iMagendie avait attribué à l'inlroduction de la soude en grande proportion dans l'économie des inconvénier.s graves, tels que la dissolution de la fibrine, la diminution de sa proportion; par suite, la fluidité plus grande du sang et la transsudation à travers les tissus des divers élémens de ce liquide : de là des hémorrhagies passives, des hydropisies, etc. Parmi les eflets immédiats de la soude sur les corps vivans, Magendie a signalé précisément l'entérite : j'avouerai qu'en présence de nombreux buveurs d'eau alcaline de Vichy, de Carlsbad, de Vais, etc., etc., je m'étais senti un peu rassuré sur les dangers signalés par notre illustre physiologiste. Les irrigations alcalines que j'ai faites sans inconvénient et avec avantage un assez .grand nombre de fois éloignaient aussi mes appréhensions au sujet t!u contact direct sur la vessie ; mais cou. me il est du devoir du médecin de tenir compte de tous les averlissemens, je m'occupe de rechercher quelle connexion prochaine ou éloignée existe entre l'introduction de la sonde dans la \ essie et les phénomènes graves observés.
Partant de ce fait que les alcalis portés sur U s calculs au moyen des irrifjalions agissent d'une manière purement chimique, ou du moins ne subissent pas de la part des organes vivans la modification qu'ils éprouvent lors(|u'ils sont introduils dans l'économie en bains et en boissons, il est permis de supposer que l'on peut apprécier avec exactitude leur pouvoir et la durée de leur action par des éludes de laboratoire. Déjà nous i)ossédions les résultats des expériences de M. Petit, faites en immergeant des calculs dans les sources de Vichy {Premièn LelLrc, p. i4). lien résulte que pour faire perdre à des moitiés de pierre d'ac:de urique un peu plus du tiers de leur volume et la moitié de leur poids, il a fallu trente jours d'immersion, en supposant Une durée semblable pour le reste, et trente itres jours de plus si le calcul ciit été entier; cela donne un IoIj ;de trois mois ou deux mille cent soixante heures, ce qui, ii ra jon de deux heures d'irrigation pur
jour, fait juste trois ans pour la durée du traitement, en admettant, ce qui n'est guère probable, qu'il n'y ait aucune interruption produite par l'irritation que peuvent entraîner la répétilion du lavage, l'introduction de la sonde ou la présence même de la pierre ; eu supposant encore que dans ce long espace de temps aucun sel nouveau ne viendra se déposer sur le corps étranger.
Dans les expériences de IW. Henry, faites avec l'eau de Vichy renouvelée de quinze jours en quinze jours pendant six. semaines, il n'est pas question de. la diminution du voljinie ; mais la [lerte en poids ayant été souvent plus de moitié moins considérable que d.ins les expériences de M. Petit, puisqu'un calcul d'acide urii|ue n'avait perdu que onze pour cent, la conséquence serait qu'il faudrait doubler le temps du traitement indiqué plus haut. J'ai parlé précédemment d'un calcul tenu depuis huit mois par M. Pelouze dans une solution de bicarbonate de soude renouvelée tous les trois jours, cl qui n'est pas encore dissous. La supériorité des résultats obtenus à Vichy sur les expériences faites dans des vases incites ])nv MM. Pelouze et Henry, provient sans doute de la température élevée, de l'agilalion continuelle et de Tclfervescence considérable qui existe dansées sources thermales.
La simple immersion dans un liquide en repos ne peut pas rendre d'une manière absolue compte de l'edet de l'irrigation. M. Pelouze, pour compléter le rapport dont l'a chargé l'Académie des Sciences , a fait une série d'expériences dans son laboratoire, en même temps qu'il suivait, comme je l'ai dit, les effets des irrigations sur des calculeux, et qu'il assistait à des opérations de lilhotritie. Ce savant et habile chimiste fera connaîlre ses résultats.
De mon côté, je me suis livré à une série d'essais comparatifs avec des solutions alcalines, de l'eau de Vichy, de l'eau de Vais, (le l'eau de Gontrexeville, de Pougues ; avec de l'eau de chaux, de l'acide azotique, de l'acide oxalique, de l'acide chlorhydrique et de l'acide sulfurique étendus d'eau. Je dirai en somme que, pour les calculs d'acide urique, les elïels en général oui été les suivans : au premier rang, les solutions légères de potasse et de soude caustiques, 80 centigrammes par litre. A celle dose supportable pour les organes, ces alcalis ont, ainsi que M. Pelouze me l'avait annoncé, une aciion vingt fois plus rapide que l'eau de Vichy contenant b grammes de bicarbonate de soude; l'eau de chaux, puis l'acide nitrique dans la proportion de quatre centièmes, dose inoffensive pour la muqueuse ; en troisième lieu le biciirbonate de soude h huit grammes par litre (j'en emploie douze en ce moment sur plusieurs de mes malades affectés d'engorgement de la prostate); j'ai dit que je l'^i porté jusqu'à dix-huit grammes par litre dans le fait de M. Duchaussoy). En quatrième ordre, l'eau de Vais, puis l'eau de Vichy, les autres eaux minérales alcalines. — Pour les calculs de phosjihate triple, la limonade oxilique (acide oxalique, un volume; eau, seize). Il se forme un oxalate de chaux insoluble ; mais comme il se dépose à l'état pulvérulent et qu'il est entraîné à mesure qu'il se forme,
il ne saurait produire des concrétions. L'acide lactique , la limonade nitrique daus la proportion de deux à quatre ceiilièmes, les alcalis caustiques étendus, puis les carbonates alcalins et l'eau de Vichy. Four les calculs d'oxalale de chaux, les alcalis caustiques dans les proportions indiquées plus haut , puis l'eau acidulée par l'acide sulfurique.
En général , l'action des dissolvans a été plus prompte lorsque le réservoir était plus élevé ; ce qui prouverait que M. Griiithuisen avait raison , lorsqu'il comptait sur l'effet du choc du liquide contre le calcul. Je l'ai trouvé plus rapide également lorsque la pierre était presque à sec dans l'entonnoir qui servait à l'expérience ; moins , au contraire , lorsque l'ouverture de sortie était calculée pour la faire baigner dans une certaine quantité de liquide.
On peut tirer de cette lettre les conséquences suivantes : La disposition à la pierre et à la gravelle peut être modifiée et combattue par des substances introduites dans l'écononiie en boissons et en bains ; spécialement par les carbonates alcalilis et certains acides. — Les caleids urinaires ne sont pas, en général, assez proniptcment et assez puissamment attaqués par les dissolvans agissant indirectement ou par absorption, pour que l'on puisse compter sur leurs eftets. — Il y a des malades auxquels les dissolvans sont contraires ; la méthode empirique, à laquelle on semble vouloir revenir, est donc nuisible et irrationnelle.
Il est possible, en portant directement les réactifs sur les calculs, d'obtenir des eflets beaucoup plus pron^pts et plus satisfaisans , mais dont on ne peut encore apprécier toute l'importance. — Enfiu, il y a des cas dans lesquels les injections et les irrigations dissolvantes rendent manifestement des services et doivent être mises en usage. — Ces irrigations doivent être faites avec prudence, et suspendues dès qu'elles deviennent trop excitantes.
Ce langage n'est pas , ce me semble , celui que dicterait une opposition systématique; on peut voir, au contraire, dans ce mémoire un ardent désir de trouver la vérité, ainsi que la volonté de la poursuivre ; mais l'esprit humain est fait de telle sorte qu'il ne procède que d'une manière absolue : j'ai blâmé l'exagération et le danger du traitement alcalin à grandes doses administré emi)iriquement , et de suite on a fait de moi l'adversaire de toute tentative de dissolution, la négation de la lUhodialulie. Grâce à Dieu, je ne suis pas de ceux qui doutent de ce que peut le travail consciencieux et persévérant; non ibis amplius n'est point, et, je l'espère , ne sera jamais ma devise.
L'ouvruge iiililulc : Du Trnilr.incnl nicdical de la pierre renferme un cliupilre fort remarquuhlc sur 1^ dissolution des calculs dans lequel les lails observes par M. Civiale ont été encadrés, et ses opinions, présentées par M. Jourdan (je suppose que c'est toujours lui <iui écrit les livres de ce praticien) avec beaucoup de raison , d'esprit et d'élégance de style. Kous en recommandons la lecture.
Puisque l'occasion s'en prcsenle, je dirai que l'écrivain fécond et habile dont je viens de tracer le nom, a certainement été utile à la science en prêtant à M. Civiale le secours de sa plume facile et de son immense érudition ; mais il devrait sentir qu'il est indigne de lui de se rendre l'instrument des passions d'un autre, de devenir , que l'on me passe cette expression , son souteneur dans toutes les querelles soulevées par des prétentions que l'Académie des sciences a jugées mal fondées. M. Jouidan dira-t-il (|u'il obéit à sa conviction ? qu'il le montre donc en signant ses plaidoyers; la discussion entre nous deviendra directe, et elle ne pourra que gagner en franchise lorsqu'il sera forcé de ne plus séparer le fond de la forme. Je pensais , dans la préface de mon Histoire de lu Lilholrilic, l'avoir désigné assez clairement pour l'obliger à s'expliquer et à dire s'il accepte la solidarité des impolitesses, le mot est modéré , dont je suis si largement gratihé dans hs ouvrages et les pamphlets qui paraissent sous le nom de M. Civiale. Je me vois obligé de renouveler mon interpellation d'une manière plus directe encoie. Quel que soit au surplus l'auxiliaire actuel de mon compétiteur dans cette lutte, il serait bien temps d'y mettre un terme, car elle nuit à tous deux. Que M. Civiale ait cru en 1824 m'avoir étouffé sous le poids du rapport de Percy, je le comprends, mais qu'il persiste après les décisions de l'Institut en 182.S- 1826- 1827 et 1831 qui m'ont donné gain de cause au sujet de l'invention de la li- Iholritie , ajirès les rapports d'août 183G et avril 183y qui m'ont attribué les principaux perfectionnemens apportés à celle méthode; qu'il peisiste, lorsque j'ai conquis malgré la résistance la plus opiniâtre ma position comme praticien dans celte branche de la science; qu'il persiste, dis-je, à parler de moi dans ses publications comme l'on parlerait d'un élève donnant des espé- ■ rances , cela est inconvenant , ridicule nïême. De mon côté , lorsque je vois M. Civiale dépossédé de l'invention de la lilhotritie, convaincu d'inexactitude , pour ne pas dire plus, dans l'énoncé de ses résultats opératoires par les rapports de Boyer, de Ml\l. Double et Larrey en l83oet 1833; convaincu par Dupuytren en 1831 et par la commission des prix Monthyon en 1832 d'avoir méconnu les progrès apportés à la lilhotritie et de les avoir repoussés de toutes ses forces ; lorsqu'enfin je le vois forcé d'adopter ces perfectionnemens après s'être laissé traîner à la remorque pendant cinq années, et qu'après cela je le retrouve en 184 1 debout et plein de vie, je suis bien forcé, même en tenant compte des appuis étrangers, de reconnaître en lui un rude atlilète qu'il n'est pas facile de renverser. Le mieux donc serait de ne
point user plus long-lemps nos ioiccs dans une lulle iiileriniiiitble qui ne profite qu'aux païasiles; de ne pas perdie en querelles un leinps précieux, et, d'un commun accord, de diriger nos efforts vers les progrès de l i science : mais pour cela il faudrait de la loyauté, de la franchise, et malheureusement je retrouve 31. Civiale, dans son livre sur les maladies de la prostate et du col de la vessie, tel qu'il s'est montré au sujet de la litholritie. Faudra t-il donc sans cesse recommencer un combat sans noblesse jusqu'à ce qu'un de nous puisse dire avec le vieil Entellc : .... Fictor cœsius artemque repono.
Pour moi, confiant dans la justice et l'intelligence du corps médical dont l'opinion doit prévaloir lot ou tard sur celle des masses, je me contenterai d'exposer les faits, évitant si je le puis tout ce qui sera discussion et polémique.
P. S. Je ne terminerai pas cette lettre sans dire quelqnes mots sur un fait chimique et médical dont l'application sera, je crois, utile dans le traitement de la gravelle et de la goutte. Mon ami le docteur Alexandre Ure a trouvé qu'en faisant prendre l'acide benzoïque (avec le phosphate ou le borate de soude pour l'empêcher d'enflammer la gorge) on transforme l'acide urique , soluble dans 4000 parties d'eau , en acide hippurique soluble I dans 2 parties seulement, et les urates d'ammoniaque et de chaux à peu près insolubles, en hippurates très solubles. Cette transformation de l'acide urique formé de 8 atomes d'azote et 10 de carbone, en acide hippurique formé de 18 de carbone et 2 d'azote, a lieu de surprendre , mais le fait n'en paraît pas moins constant. Je viens de faire l'application de ce traitement sur un malade de M. le docteur Puzin , que j'ai guéri de la pierre au mois de mars (j'ai oublié de le mentionner au premier chapitre parmi les malades qui ont vainement fait usage, comme dissolvans, des bicarbonates de soude et de l'eau de Vichy). Depuis la guérison l'urine charriait des sables d'acide urique présentant alternativement toutes les nuances de la brique, depuis le jaune nankin jusqu'il l'amarante. Après deux jours de l'usage du remède les cristaux d'acide urique avaient disparu et à leur place on voyait l'acide hippurique sous la forme de baguettes entrecroisées confusément, telles que les a représentées M. Rayer, mais en bien plus grande abondance que ne pouvait le faire préjuger la quantité d'acide, en sorte qu'il semblerait que ce dernier n'aurait pas seul fourni les matériaux de l'acide hippurique. Je ferai observer que la forme des cristaux d'acide hippurique indiqué par M. Ure, n'est pas celle en baguettes; suivant lui c'est un quadrilatère surmonté d'un dièdre. J'ait fait préparer, chez M. Pelletier, de l'acide hippurique dont l'aspect est encore différent ; ce sont des fragments de cristaux sans forme régulière- J'ajouterai que dans certaines urines humaines j'ai observé au microscope des cristaux en baguettes semblables à ceux de l'acide hippurique. Ce sujet a besoin d'èfre étudié. Quant à l'application de ce traitement à la dissolution de la pierre, il n'en est pas
question ; l'acide benzoïque n'exerce , comme je m'en suis suré, aucune aclion sur les calculs uriiiaires.
