Longfellow

Rép. — Henry W. Longfellow naquit à Portland dans le Maine en 1807.

Les savants et les ignorants, le critique et le lecteur qui ne lit que pour son plaisir, s'accordent à reconnaître Longfellow comme le plus grand poëte de l'Amérique. Il serait notre <( poète lauréat (1) américain » si celte noble fonction existait. Il prit ses grades universitaires à Harvard Collège en 1825. Il fut nommé professeur de langues modernes à ce collège. Avant d'occuper cette place, il voyagea en Europe. Depuis 1854, il a consacré tout son temps à la littérature. Son premier grand poème (ai EvangeUne, suivi de Coartskip of Miles Standish et de Hiaivatha.

(I) Titre du poiHc officiel de la cour en Angleterre. Cette place est occupée actuellement par Alfred Teiinyson. {Xote du Traducteur.)

Dans ses écrits, Longfellow traite des sujets qui tiennent le milieu entre la vie ordinaire et les hauteurs de l'idéal. Il s'y montre plaintif et résigné. Le seul reproche qu'on pourrait leur faire, c'est qu'il ne s'y trouve pas assez de véritahles « passions en action ». Les grands poëmes de Longfellow sont d'un mérite très-inégal, et tout le monde pense que la postérité admirera surtout ses petits poëmes d'une beauté exquise et qui parlent à tous les cœurs. Le professeur Longfellow est aussi célèbre comme traducteur. Ses traductions de l'espagnol, du français et de l'italien sont aussi parfaites que le permet le génie de la langue anglaise.