IZ. — ASTRONOMIE

Quest. 1. — Quelle est la circonférence de la Terre et comment l'a-t-on obtenue?

Rép. — La circonférence de la Terre est d'environ 25000 milles.

Cette circonférence a été obtenue par Ératosthène et par un autre astronome dans la vallée du Ml en Egypte. Ératosthène s'établit à Alexandrie, près de l'embouchure du Ml, pendant que l'autre astronome s'établissait dans la Haute-Egypte. Chacun d'eux détermina à quelle hauteur le soleil paraissait audessus de l'horizon à midi. La différence apparente dans l'altitude se trouva être de 7%5, prove;iant des positions ditTérentes occupées par les deux observateurs par rapport à Téquateur. On établit alors cette proportion : la circonférence de la Terre est à 360°, c'est-à-dire au cercle, comme la distance entre les deux observateurs était ou est à 7^,5. On trouva que le troisième membre de la proportion était 500 000 stades ou environ 25 000 milles.

Qucst. 2. — Quelles sont les causes des changements de saisons?

400 niGH SCHOOLS.

Rép. — Leschangcnienls des saisons sont dus à l'inclinaison de l'axe de la Terre sur le plan de son orbite, et à ce fait que l'axe est toujours parallèle à lui-même, c'est-à-dire qu'il est toujours dirigé vers le même point du ciel; à la rotation de la Terre sur son axe; à la révolution de la Terre autour du Soleil.

Quest. 3. — Quelles sont les causes des phases de la Lune?

Rép. — La Lune étant un corps sphérique, le Soleil n'en peut éclairer que la moitié à la fois. Nous ne pouvons voir que la partie de la Lune qui est éclairée et qui nous apparaît, ce qui est dû (sic) aux différentes positions relatives du Soleil, de la Lune et de la Terre.

Quest. i. — A quelle distance la Lune en quadrature est-elle du Soleil? .

Rép. — La Lune en quadrature est à 90° du Soleil.

Quest. 5. — Quelles sont- les conditions nécessaires pour produire une éclipse totale?

Rép. — Pour produire une éclipse solaire totale, il faut :

Que la Lune soit au périgée entre le Soleil et la Terre;

Que la Lune soit à un nœud ;

()ue les centres du Soleil, de la Lune et delà Terre soient sur une même ligne droile.

Quest. 6. — Quelles sont les conditions nécessaires pour produire une éclipse annulaire?

Rép. — Pour produire une éclipse annulaire du Soleil, il faut :

Que la Lune soit entre le Soleil et la Terre ;

Que la Lune soit à son apogée et à un nœud ;

Que les centres du Soleil, de la Lune et de la Terre soient sur une même ligne droite.

Quest. 7. — Combien de temps peut durer une éclipse totale de Soleil?

Rep. — La plus grande durée d'une éclipse totale de Soleil est de sept minutes.

Quest. 8. — Combien de temps peut durer une éclipse ^totale de Lune?

Rép. — La plus grande durée d'une éclipse totale de Lune est de une heure trois quarts (1 h. o/i).

Quest. 9. — Combien dure la période chaldéenne appelée de Saros, et combien y a-t-il d'éclipsés pendant cette période?

Rep. — La période chaldéenne appelée de Saros dure dixhuit ans onze jours. 11 y a 70 éclipses pendant cette période.

Qucst. 10. — Pourquoi y a-t-il un retour des mêmes éclipses à la fin de cette période?

Rép. — Parce que, comme il y aune révolution rétrograde des nœuds de la Lune (points oii le plan de l'orbite de la Lune coupe le plan de l'orbite de la Terre) (sic) en dix-huit ans onze jours, les nœuds ont repris leurs positions primitives, et celte révolution s'opère constamment.

VlLLARD F.

Age : seize ans.

Boston (Massachusetts), Charleston High School.

X, — .Sciences phy§iqiiej».