ASTRONOMIE

Quesi. 1. ^ Quelle est la circonférence de la Terre et comment Ta-t-on obtenue?

Rép. — La circonférence de la Terre est d'environ 25000 milles.

Cette circonférence a été obtenue par Ératosthène et par un aiiti*e astronome dans la vallée du Nil en Egypte. Ératosthène s'établit à Alexandrie, près de l'embouchure du Nil, pendant qua l'autre astronome s'établissait dans la Haute-Egypte. Chacun d*eux détermina à quelle hauteur le soleil paraissait audessus de l'honzon à midi. La dififeronce apparente dans l'altitude se trouva être de 7»,5, provenant des positions, différentes occupées par les deux observateurs par rapport à Téquateur. On établit alors cette proportion : la circonférence de la Terre est à 360<>, c*est^à-dire au cercle, comme la distance entre les deux observateurs était ou est à 7°,5. On trouva que le troisième membre de la proportion était 500 000 stades ou environ 25000 milles.

QuesL % — Quelles sont les causes des changements de saisons?

12^. — Les changements des saisons sont dus à nnclinaîsôn de l*axe de la Terre sur le plan de son orbite, et à ce fait que Taxe est toujours parallèle à lui-même, c'est-à-dire qu'il est toujours dirigé vers le même point du ciel; à la rotation de la Terre sur son axe; à la révolution de la Terre autour du Soleil.

Quest. 3. — Quelles sont les causes des phases de la Lune?

Rép. — La Lune étant un corps sphérique, le Soleil n'en

peut éclairer que la moitié à la fois. Nous ne pouvons voir que

la partie de la Lune qui est éclairée et qui nous apparaît, ce qui

est dû (sic) aux différentes positions relatives du Soleil, de la

. Lune et de la Terre.

Quest. 4. — • A quelle distance la Lune en quadrature est-elle du Soleil?

Rép. — La Lune en quadrature est à 90* du Soleil.

QuesU 5. — Quelles sont les conditions nécessaires pour produire une éclipse totale?

Rép, — Pour produire une éclipse solaire totale, il faut :

Que la Lune soit au périgée entre le Soleil et la Terre;

Que la Lune soit à un nœud ;

Que les centres du Soleil, de la Lune et delà Terre soient sur une même ligne droite.

Quest 6. — Quelles sont les conditions nécessaires pour produire une éclipse annulaire?

Rép. — Pour produire une éclipse annulaire du Soleil, il faut :

Que la Lune soit entre le Soleil et la Terre ;

Que la Lune soit à son apogée et à un nœud;

Que les centres du Soleil, de la Lune et de la Terre soient sur une même ligne droite.

Quest. 7. — Combien de temps peut durer une éclipse totale de Soleil?

Rép. — La plus grande durée d'une éclipse totale de Soleil est de sept minutes.

Quest. 8. — Combien de temps peut durer une éclipse [totale de Lune?

Rép. — La plus grande durée d'une éclipse totale de Lune est de une heure trois quarts (1 h. 3/4).

Quest. 9. — Combien dure la période chaldéenne appelée de Saros, et combien y a-t-il d'éclipsés pendant cette période?

Rép. — lia période chaldéenne appelée de Saros dure dixhuit ans onze jours. 11 y a 70 éclipses pendant cette période.

SCIÉNCEâ t»ÏIYSÏQUES. 401

Quest. iO. — PbUirqùoi y ft-t-il an l'etour des mêmes éclipses à la fin de cette période?

Rép, — Parce que, comme i! y aune révolution rétrograde des nœuds de la Imné (poihts où le plan de Tbrbite de la Lune coupe le plan de l'orbite de la Terre) (sic) en dix-huit arts onze jours, les nœuds ont repris leurs positions primitives, et celte révoluiion s'opère constamment.

ViLLARD t*.

Âge : seize ans.

Boston (Massachusetts)i Gharlestoa High School.