DO RASE

La technique employée est celle qui consiste à Ino- ‘culer sous la peau 1 centimètre cube d’une culture de 24 heures. Cette méthode a l’avantage de ne pas dissocier l’action du bacille et de la toxine et, par l'énorme quantité inoculée, elle permet d'obtenir des réactions manifestes, souvent la mort de l’animal.

Dans ce dernier cas, l’autopsie autorise à affirmer que la mort est bien due à l'infection spécifique, grâce à la constatation des lésions pathognomoniques : congestion des viscères péritonéaux, hypertrophie et - hémorragies des capsules surrénales, double pleurésie séro-hémorragique, congestions et hypertrophies ganglionnaires, ete.

En est-il de même lorsque, au lieu de la mort, on n’observe qu'une simple réaction locale? Peut-on conclure à la virulence du germe suspect lorsque celuici ne produit qu'un peu d’œdème ou une eschare au point d’inoculation ?

Cette question est de première importance, puisque sur elle repose l'interprétation même des résultats et toute notre statistique.

Précisément, Spronck (1) fait remarquer que l’inoculation au cobaye de bacilles pseudodiphtériques est capable de produire des lésions locales analogues à celles du Bacille de Lœffler. Cet auteur signale, avec une dose de 1 centimètre cube de bacilles pseudo-

(1) Sproncx, Le Diagnostic bactériologique de la diphtérie contrôlé par le sérum antidiphtérique (Sem. méd. 1896, n° 40, p. 317).

Ip., Le Diagnostic bactériologique de la diphtérie et les difficultés causées par les bacilles pseudodiphtériques (Zb:d., 1897, n° 45, p. 353).

AIRET PES

diphtériques en inoculation sous-cutanée, la production d’un petit œdème au point d’inoculation, disparaissant au bout de 48 heures, et, avec des doses plus fortes, la production de symptômes généraux : manque d’appétit, hérissement du poil, diminution de poids. Le sérum antidiphtérique n'aurait aucun effet préventif sur cette réaction locale mais en augmenterait plutôt l'étendue : 1l servirait ici de moyen de diagnostic.

Ces expériences déjà anciennes de Spronck ne sont pas faites cependant pour ébranler les convictions sur la valeur spécifique de l’œdème et de l’eschare envisagés comme réaction locale. D’après Martin, le bacille pseudodiphtérique qui, dans certains cas, donne de l’œdème localisé au cobaye et tue le moineau, perd ses propriétés nocives si on injecte préventivement à l’animal du sérum antidiphtérique. Ceci autorise à penser que, dans ces cas du moins, le bacille pseudodiphtérique, auquel on avait affaire, n’était qu'une forme très atténuée du bacille diphtérique vrai.

Plus récemment Rômer (1) a préconisé la méthode intradermique, qui consiste à inoculer au même animal des dilutions variées de bacilles. En trois points de la peau du ventre d’un cobaye, on inocule respectivement 5.000, 50.000, 500.000 bacilles provenant de l’'émulsion en sérum physiologique d’une culture sur sérum. Ces doses croissantes ont pour but de mieux apprécier l'intensité de la réaction.

En un quatrième endroit, on injecte un mélange de

(1) Rômer, Ueber den Nachweis sehr kleinen Mengen des Diphteriegiftes (Zeitsch. f. Immünit. I. Origin., t. III, 30 juillet 1909).

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1.000 bacilles + 1/2 1 E (unité antitoxique d’Ehrlich). Cette quantité d’antitoxine est exactement évaluée pour éviter l’immunisation générale. Si le bacille est toxique, il se produit aux premiers points d’inoculation une réaction spécifique, rougeur et œdème de la peau, parfois même (fortes doses) suivie de nécrose le troisième et même le deuxième jour. Au quatrième endroit il ne doit se produire aucune réaction, l’antitoxine paralysant la toxine : on a ainsi la preuve que la toxine est bien diphtérique.

Par cette méthode, d'une extrême sensibilité, Nersser a pu se convaincre de la spécificité de l’œædème et de l’eschare comme réactions locales.

Cette démonstration étant faite, la méthode de Rômer n’a aucune supériorité sur la technique usitée en France et présente seulement, d’après Neisser, l’avantage d’une économie d’animaux.

Une autre question plus spécieuse est la suivante : comme dans les expériences de Rôümer, on vérifie la virulence du germe Imoculé par l’épreuve de | «-antitoxine-contrôle », est-on en droit de transposer à l’homme ce qu'on observe chez l'animal? Peut-on appliquer à la clinique les données de l’expérimentation chez le cobaye, et un mélange toxine-antitoxine, inactif chez cet animal, l’est-il aussi chez l’homme?

Des expériences comparatives effectuées par Schick (1), chez l’homme et l’animal, il résulte qu’on peut répondre par l’affirmative.

(1). Scxicx, Spezifische Therapie der Diphterie (Centralbl. f. Bakt., 14 juin 1913, p. 16). ;