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ostensiblement, par le minisire de la guerre, de pouvoirs, afin d'accélérer la confection d'une flotill* de bateaux plais , destinés à la folle expédition projetée alors contre l'Angleterre. M. de Caulsincourt fut accompagné par un officier supérieur de la garde de Suonaparte, nommé Ordenerj ils arrivèrent ensemble a Strasbourg. C'est de cette ville que M, de Caulaincourt dirigea toute cette affaire. Un maréchal -des -logis de gendarmerie, sommet Pferdsdorff, fut envoyé, déguisé, à Ettenheim. On voulait connaître avec exactitude l'habitation du Prince , et savoir bien positivement s'il y était ; si ses officiers et «es domestiques étaient nombreux! s'ils logeaient avec lui; si tous étaient sur leurs gardes; si l'on avait 1 craindre de la résistance de la part du Prince ou des habiians. L'arrivée de cet inconnu fit naître des soupçons ; et un ancien officier de l'armée de Condé, nommé Schmidl , reçut l'ordre de s'attacher à Pferdsdorff et de le sonder adroitement pour tâcher de découvrir ses projet*. Cette mission fut mal remplie; Pferdsdorff sut donner le change a cet officier et le trompa ; Schmidt revint en se vantant, au contraire, de l'avoir habilement pénétré , et en assurant qu'il ne

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devait inspirer aucune crainte. Malheureusement on donna trop de confiance à ce rapport, et le Prince se décida à passer la nuit à Ettenheim. Il était resté tout le jour à la chasse; cependant malgré ce que Schmidt pouvait lui dire de rassurant, il projetait de s'éloigner dès le lendemain. Ces-choses se passaient le 14 mars; mais dans la nuit du i5, son habitation fut cernée par trois a. quatre cents hommes, auxquels s'étaient réunis beaucoup de gendarmes. Le Duc d'EnGBitit était à peine couché, qu'on l'avertit qu'on entendait -du bruit autour de sa maison ; il saute de son lit, en chemise, saisit son fusil; un de ses valets de pied en prend un autre ; ils ouvrent la fenêtre ; le Duc d'EnsHiiM crie : Qui va là? Et sur la. réponse d'un nommé Chariot , officier de gendarmerie, ils allaient faire feu ; mais Schmidt relève le fusil du Prince et l'empêche d'en faire usages', en lui disant que toute résistance serait inutile: Le Prince se revêt & la hâte d'un pantalon et d'une Veste de chasse ; on monte l'escalier; Chariot; Pferdsdorif et quelques -autres gendarmes entrent le pistolet à la main ; ils demandent : » Qui de vous est le Duc d'E»SHi*N?» Personne ne répond. On renouvelle l'interpellation. Le Duc alors ré-

pondit lui-même : » Si vous venez pour l'arrêter, voua devez avoir «on signalement : cherchez-le.» lies gendarmés croyant parler à un de ses gens , répliquèrent : » Si nous l'avions, nous ne vous » ferions pas de (questions. Puisque vous ne voulez » pas l'indiquer, marchez- tous. >•

Xe chevalier Jacques , aujourd'hui Baron de Saint-Jacques -et colonel, secrétaire du Priuce et ton ami, logeait dans une maison voisine. Il fut le premier à s'apercevoir de l'envahissement de celle du Duc; et quoique malade depuis vingtdeux jours, d'une fièvre -.quotidienne, il sortit à moitié vêtu , armé de son fusil de chasse , et rassembla quelques personnes pour tenter une juste résistance , tandis que' des femmes de divers quartiers, les unes dans les rues, d'autres à leurs fenêtres criaient au feu , a l'assassinat, atr point qu'on voulut enfoncer la porte de l'une d'elles pouT la saisir.

■ Un domestique iffidé, partit en même tenu sur l'invitation du Baron , pour faire -sonner le tocsin; mais déjà le clocher était occupé pat un piquet de soldats qui maltraitèrent le domestique et t'empêchèrent, de remplir sa mission. Il fallut céder à lu force.

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Le Baron 3e Saint- Jacques insista au moins pour qu'on ne le séparât pas du Prince. D'abord ou le repoussa, mais il pressa tant qu'enfin les. portes lui furent ouvertes, en disant : c'est toujoursun de plus. Près d'une année de prison k Saintefélagie et au Temple expia son dévouement.

Ce fut sous l'escorte particulière de la gendarmerie que le Prince, et plusieurs officiers de sa maison quittèrent Ettenheim. Arrivés dans un moulin à quelque distance, on s'y arrêta; le Pliure obtint la permission d'envoyer un valet de pied chargé de lui rapporter du linge et de l'argent. Le prévôt d'Ettenheîra fut appelé dans ce moulin , et fit connaître à la gendarmerie lequel des prisonniers était; le Duc d'EnGHiSN : elle l'avait ignoré jusque-là. Peu s'en fallut que de ce moulin le Prince- ne parvînt à s'échapper.

Le .Baron de Saint-Jacques connaissait toutes les issues. Une planche propre au passage d'un homme a pied, traversait le bras d'eau qui fait aller le moulin, Il dit au Prince'; Je crois que Votre Altesse peut se sauver; glissez vers la porte , Quvrezrla k et fuyea. Mais le bruit de l'arrivée de tant de monde avait effrayé les enfans du meunier. Un malheureux verrou 4e trouvait

derrière cette porte. Ils l'avaient poussé pour la première fois, peut-être ,• de leur vie, en sorte qu'on ne put ouvrir. A quelles petites causes tiennent les destinées l Monseigneur le . Due d'ËNGHiiM serait encore nn des plus illustre* appuis de la dynastie que le ciel vient de rendre à nos vœux, si des entons n'eussent fermé un verrou inutile.

Après que le Prince eût reçu les habits qu'il attendait , on se remit en marche en se dirigeant vers Rappel, ou il passa le Rhin. Il n'est pas inutile encore de dire ici que, lors de ce passage, un officier de l'escorte, dont on n'a pas au le nom, et que la famille du Prince regrette de ne pas connaître, s'il existe encore, témoigna par des signes confus et un certain ensemble de conduite remarqués du Prince et de ses officiers , qu'il avait l'intention de le sauver. II voulait d'abord faire embarquer les gendarmes qui le gênaient, et placer dans un second bateau destiné pour le Prince, les soldats de ligne sur lesquels il comptait ; mais des circonstances imprévues dérangèrent ce projet, Tant il semble que tout concourait a livrer cette grande victime a son faqurreaul Au sertir du bateau, à Biteinau, on ne

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trouva point de voitures, et les prisonnier» firent près d'une lieue à pied vvant de trsnver les mauvais charriots sur lesquels ils furent transportes à Strasbourg. Le Prince n'eut qu'une misérable carriole de village. Aucune personne de sa suite n'y monta avec lui. Quelques-unes des voitures de l'escorte l'entourèrent; et ce cortège très-nombreux le conduisit à Strasbourg. Les officiers da sa< maison, au «ombre de die, furent entassés dans un oharriot sur de la paille et le suivirent' L'escorte n'ayant pas d'ordre, on ne savait ou déposer les prisonniers ; on descendit dans la maison de Chariot : ce fut là que le Prince prit cet officier à part, et lui proposa de faire •a fortune, s'il voulait faciliter son évasion, celuici s'y refusa. Hélas ! il ne s'est trouvé dans cette révolution que trop d'individus qui se sont montrés impassibles en remplissant les' plus horribles missions. Le crime trouve, donc comme la vertu des hommes fidèles ! On ne tarda pas à recevoir l'ordre de conduire les prisonniers à la citadelle; le commandant de cette forteresse traita trèsdureraent le Prince , eut pour lui toutes sortes de mauvais procédés, et poussa la sévérité jusqu'à placer des sentinelles dans l'intérieur de .sa

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: chambre. Elles furent retirées par- les ordres du général Levai; ce général désapprouva hautement : cette conduite dès qu'il en eût connaissance. Il vint plusieurs fois voir S. A. , et loi témoigna ces égards et ces attentions dont l'homme généreux entoure le malheur, et tout le .respect dû à uu Prince du sang de ses anciens souverains. Xa conduite de ce général dans cette occasion n« fut pas seulement noble , elle fut encore courageuse ; elle t'exposait aux ressentimens d'un homme dont il fallait partager les fureurs, sous peine d'encourir sa disgrâce.

Xe Duc d'EnesiKH distribua dans la citadelle quelqu'argent à ses gens; on y fit le dépouillement des papiers dont on s'était emparé à Ettenheim. Parmi ces pièces se trouvait sou testament. Il demanda à y ajouter quelque chose ; on le lui permit. Les personnes qui connaissaient la générosité et la noblesse de ses sentimena regrettent que ce testament ait disparu. On trouva aussi dans ces papiers deux lettres qui contenaient quelques plaisanteries sur Bu on a parte. Xe, Prince voulut les jeter au feu : le commissaire de police Popp , qui . assistait à l'opération , ne s'y opposait pas ; mais Chariot dit très-dure-