ACTE DEUXIÈME

GNIPHON, navré, à part.

Oh! j'en deviendrai fou !

ÉROS

Que la blanche naïade en glose, et que les faunes Te raillent dans la plaine où croissent des lys jaunes.

GNIPHON, péniblement.

Mensonge! calomnie!

(Avec révolte.)

Et quand il serait vrai !

Si le nectar brûlant et pur dont j'enivrai Ma lèvre par hasard, n'était que de l'eau claire. Pourquoi me détromper, cruel, en ta colère! Ah! vous autres les dieux, vous êtes étonnants ! Vous avez la montagne en fleur, les cieux tonnants, L'éclair, les grands palais d'azur, dont les pilastres Sont faits de diamants et de saphirs et d'astres; Vous tenez dans vos mains la foudre et ses carreaux, Et vous venez encore, ingénieux bourreaux, Chez nous, à nos dépens courir les aventures Et disputer leur joie aux pauvres créatures! Je me révolte enfin. Qu'ai-je fait? Tu me nuis ! Tu railles mon veuvage affreux et mes ennuis ! Parce que ta Diane errante , que tu trouves Si belle, met à mort des biches et des louves, Parce qu'elle s'en va les pieds nus dans le thym , Parce que ta déesse aura dès le matin Mis sa robe couleur de rose ou fleur de soufre, Il faut que j'en pâtisse ! il faut moi que j'en souffre! Si n'ayant rien aimé, nymphe aux jarrets de fer,

Elle cache on son cœur les neiges de l'hiver, Est-ce ma faute, dis, méchant Amour? C'est elle Oui t'a chassé, pour rien, pour une bagatelle, Et qui te hait. Je vis pauvre sous mon tilleul , Triste, dédaigné, fauve, horrible, et je suis seul Quand tout renaît, au mois délirant de la sève : Je ne te dis plus rien , mais laisse-moi mon rêve!

ÉROS

Gniphon !

GNIPHON, voulant partir.

Adieu.

ÉROS

Je puis te consoler. .

GNIPHON, avec amertume.

Merci !

Désarme ta Diane, objet de ton souci.

Laisse-moi.

ÉROS

Si pourtant je cède à tes reproches?

Point d'affaire. Je crains les présents de tes proches. J'ai voulu voir de près les dieux, je m'en repens, Et je retourne avec les loups et les serpents. Pourquoi me voudrais-tu du bien ? Quel est mon crime? Celle qui t'a chassé du grand festin sublime, C'est Diane. Ce bois farouche est ma prison. Donc, ne me verse pas ton miel et ton poison. Lâche Amour, si lu veux chérir ce qui t'abhorre. Retourne au bois, leurs cris y résonnent encore,