ACTE PREMIER
ÉROS
Par quelle ruse as-tu deviné que l'Amour Se cachait, retenu dans un humble servage, Sous l'habit d'un bouvier, dans ce vallon sauvage ? Oui, les dieux ont voulu mon exil, en effet!
GNIPHON.
Diane a fait le coup, je pense. Elle a bien fait.
EROS, rêveur.
Tu demandais, Sylvain, qui m'a volé ma gloire
Et mes splendeurs? Vois-tu saigner mes pieds d'ivoire?
Avant les immortels, parmi les dieux géants
Qui volaient, éperdus, sur les verts océans,
Dans l'éther vaste, aux jours de la force première,
Je parus; je naquis de la pure lumière,
Fils de la flamme, esprit du monde essentiel :
Eh bien, regarde-moi, je suis banni du ciel !
GNIPHON.
Bon!
ÉROS
J'y parus d'abord comme un enfant timide. Les immortels, ravis par ma prunelle humide, Admiraient mon regard plein des feux de l'enfer, Et baisaient mes cheveux dorés, vierges du fer. On disait: « Qu'il est beau, même dans ses tristesses! » J'égarai sur mes pas les tremblantes déesses Qui me nommaient le doux, l'harmonieux archer: Les durs Olympiens, dédaignant de marcher Aux combats, oubliaient leurs immortelles haines. Et mon feu pénétrant circula dans leurs veines !
GNÎPHON, soupirant.
Je connais ce feu-là !
EROS, s'animant.
Dans la céleste cour Ce ne fut que chansons et que soupirs d'amour; Les aveux s'échangeaient au murmure des Ivres; Sous les bosquets divins, la mère des sourires Enchaînait Mars vaincu dans ses bras onduleux; Phébus chantait sa peine, et Minerve aux yeux bleus, Pour la première fois jalouse de parure , Devant les miroirs d'or peignait sa chevelure. Junon se couronnai^ de fleurs!
GNIPHON.
Tableau riant Et qui dut réjouir le magique Orient ! Tant de beaux seins de lys déchirés par tes flammes ! Les déesses pleurant comme de simples femmes, Et rangeant à l'amour l'éternelle cité!
Mais comment a fini cette félicité Oue ne troubla jamais le regard d'un profane? Dis, enfant?
EROS
Tu connais la cruelle Diane.
Elle seule, gardant le carquois des chasseurs, N'osa pas de l'hymen affronter les douceurs, Et sa poitrine, où vole un parfum d'ambroisie, Sous les rayons du soir trembla de jalousie. Elle vint dans l'orage, aux lueurs de l'éclair, Embrasser les genoux du divin Jupiter.
L'Olympe était perdu d'honneur, assurait-elle,
