ACTE PREMIER

Respirer un encens par trop substantiel ,

Et la chose est fort laide ailleurs que dans le ciel!

f EUNICE.

Hébé ?

DIANE

De blanches dents et des rires sonores ! Elle est accorte, et porte à ravir les amphores C'est un joli minois, qui sans doute plairait En versant le nectar au seuil d'un cabaret.

Mais les dieux?

M ÉLITE

Tout célèbre Apollon. »

DIANE, avec mépris.

Un poète!

Depuis le temps qu'il porte un laurier sur sa tête, Avec sa lèvre imberbe et son regard vermeil , Des faiseurs de chansons l'ont pris pour le soleil. C'est mon frère, Mélite, un maître en ciselure, Mais il n'est astre enfin que par la chevelure. C'est un de ces rêveurs au langage peu sûr Qui lèchent les torrents et qui mangent l'azur Du ciel, et qui s'en vont, le feu sur les pommettes, Peigner à tour de bras les cheveux des comètes! J'aimerais mieux le voir, couronné de festons, Retourner franchement à ses petits moutons, Que s'en tenir toujours à ce triste délire D'un arrangeur de rhythme et d'un racleur de lyre!

EUNICE.

Et Mars ?

DIAN E .

Un trouble-fèto! un glorieux soudard!

Celui-là n'ennuiera personne à force d'art; Sa poitrine de bronze est comme une muraille, Il marche avec un bruit d'aciers et de ferraille; Son visage velu, mal fait pour les amours, . Imite la douceur des lions et des ours; S'il parle , il fait fuir l'aigle effrayé vers son aire, Et lorsqu'il dit : « Je t'aime! » il fait peur au tonnerre.

( Avec dépit )

Et puis, tous ces gens-là, tant que dure le jour, Ne respirent, ne font, ne rêvent que l'amour! L'amour, quoi passe-temps ridicule! Ames vaines Sentir courir la glace et le feu dans ses veines, Des soupirs, des sanglots, des plaisirs achetés Par tant de désespoirs et tant de lâchetés , Voilà ce qu'on récolte à la guerre amoureuse. L'Amour, on l'a chassé du ciel, j'en suis heureuse! Et sa confusion, comme j'en ai joui!

Oh! vous le haïssez, n'est-ce pas, mes sœurs ?

I\I E LIT E , avec embarras.

Oui.

E UNICE, de même.

Oui, sans doute.

G L A UCE , s'enhardissant.

Pourtant, déesse, — DIANE, menaçante.

Qu'est-ce à dire?

MÉLITE

On trouve...