JACQUES, JULIEN
JULIEN, après un sileuce.
Jacques, depu'19 ce matin, je ne te perds pas de 9 yeux ; tu n'es plus le môme; — et je cherche, sans succès, ce que tu attends pour me faire les confidences?
JACQUES
J’attends que j’aie quelque chose à te conlier.
JULIEN
Tu tiens donc absolument à ce que je t’apprenne ton secret à toi-même?
Mon secret? — Ah! je vois enfin où visent tes questions, et je sens qu’il me faut te rassurer. C’est le médecin, — et l’ien «711e le médecin qui a veillé au chevet de mademoiselle de Valneuil. J’ai oherché à obtenir l’estime de toutes les personnes qui m’accueillaient; — mais quant à gagner l’amour d’uire seule, rassure-toi, Julien, — je ne fais pas payer si cher mes visites.
JULIEN
Qui te parle de cela? — Il m’arrivera peut-être de douter un jour de ma loyauté; de la tienne, jamais. — Tu as une de ces façons de vous donner la main qui ne trompent pas. — Mais le général, avec qui j’ai beaucoup causé ce matin, le général professe une grande admiration pour ton talent, une grande sympathie pour ta personne, et rien ne me prouve que Diane ait une autre opinion sur toi? — Une Lille quitieutde son père, mon cher Jacques, cela se voit tous les jours.
JACQUES, virement.
Julien! — (se remettaut)Tu es fou. — Oui, je sais, M. de Valneuil me regarde comme le sauveur de saliile, un homme qui fait des miracles!— Nous sommes, comme cela, dixmille qui en faisons— quand Dieu le veut. — Mais elle! — Est-ce que je suis quelque chose, moi?
JULIEN
Tu es quelqu’un !
JACQUES
Dans mon hôpital, au milieu de mes internes, la trousse en main, peut-être. — Dans un salon, qui nous connaît? (il
«'assied h droite.)
JULIEN
Va, va! nature inquiète et que la moindre ombre effa-
rouche! — Voilà ce que c’est que de n’avoir jamais aimé! On doute des sympathies les plus vraies, et la négation de soimême, alors, cen’estplusdelamodestie, — c'est de la timidité.
JACQUES
Ne t’y fie pas, Julien, aux cœurs timides! — Ils sembleraient n’avoir tant tardé àse livrer que pour se livrer tout entiers! — Ce trésor d'affection lentement amassé, jour à jour, avec l’âpreté d’un avare, ils vont le dépenser, en prodigues, sur un regard, pour un mol ! — Les cœurs timides! Point de transitions pour eux; ils ne passent pas insensiblement d’un sentiment doux à un sentiment tendre, de l’amitié à l'amour, — non! — Ils franchissent d’un élan les premières sensations, et dès qu’ils ont osé aimer, — ils adorent!
JULIEN
Tu ne parlais pas ainsi, Jacques, il y a quatre mois.
JACQUES
Quatre mois? — déjà!
JULIEN
.Et si Diane t’aimait?
JACQUES
Elle! (il se léTe.)
Qui sait, d’ailleurs !
JACQUES
Quoi?
JULIEN
Eh bien, Diane, — il y a longtemps que nous nous connaissons : je la vois tou jours dans les bras de sa mère, alors qu’on l’appelait la petite Marie ! — Diane, guérie par toi, me semble plus malade qu’on ne pense. Le mal a cédé, il reviendra; car ce n’est pas à une cause physique qu’il est dû, mais à une cause morale. 11 y a là je ne sais quelle blessure profonde et secrète. — J’ai cru d’abord à un amour malheureux.
Tu as cru?
JACQUES
JULIEN
Je ne le crois plus ! — et si j’ai foi en quelque chose au monde, c’est en la pureté, en la vertu de Diane. Elle est plus qu’une honnête fille, c’est une fille probe; mais, je le répète, l'àme souffre, et ce n’est peut-être pas trop, pour la sauver, d’une grande science, d’un esprit sain, d’une affection dévouée! — Achève donc ce que lu as commencé. Diane et toi, vous êtes dignes l’uu de l’autre; jamais honnête homme ne rencontra famille plus honorable, et, à moins d’une aversion profonde de ta part, le lève que j’ai fait, en t’amenant ici, deviendra bientôt une réalité. — Allons?
