MERCIER

Et quel cœur ! — La semaine dernière, tu te souviens, Claudel? — il aperçoit à la consultation, dans un coin, tout seul, un pauvre diable, un ouvrier maigre et pâle à vous donner le frisson. Un autre se serait détourné; mon chef, lui, l’appelle le premier avant tout le monde: — «Écoute, tu vas prendre le chemin de fer et retourner chez toi. Tu as le mal du pays, le pays te guérira. » — Et je lui ai vu glisser trois louis dans la main de l’ouvrier. — Est-ce que ce n’est pas un brave homme ça? — Et cet autre! avait-il une vilaine ligure? — «Toi, tu faisle malade pour ne pas aller à l’ouvrage; je te connais. C’e.st le vin de B ignol qui te ramène, pilier d’hôpital I Aujourd’hui, passe ncore,mais si tu t’avises de reparaître, je t’envoie à la clinique du préfet de police, tu entends? — » Est-ce que ce n’est pas un brave homme, ça? — Aussi, hier, après la visite, comme nous descendions ensemble, je le questionne adroitement, sur mon avenir. — Je ne suis pas un flâneur, moi ! — Puisque tu m’interroges, je vais te répondre franchement. Tu as de quoi vivre, tu peux être un très- intelligent rentier, mois quant à la médecine, je te conseille d’y renoncer; elle ne te convient pas. La lancette à la main, lu ne seras jamais qu’un imbécile ! —

GRANDET, l’imitant et lui frappant sur l'épaule.

Est-ce que ce n’est pas un brave homme, ça? (tt s'approche du poète.)