ACTE IV

C'est la vertu des rois que l'abnégation ,

Et n'appréhendez pas qu'elle vous rapetisse,

Sire : un homme est bien grand par un grand sacrifice.

LE ROI

 VOUS toute la gloire, à moi 1 obscurité !

Votre orgueil a besoin de mon humilité.

II s'assied à droite.

RICHELIEU

S'il faut que cet orgueil devant vous s'humilie, Voyez ! mon front blanchi s'incline, et je supplie. Sire, daignez sauver la France par mes mains, Et , dépouillant tous deux les intérêts humains, Sachons sacrifier à l'auguste patrie, Le monarque sa haine et le sujet sa vie !

LE ROI

Je ne peux plus !

Eh bien! je vous en avertis, Vous répondrez à Dieu des malheurs au pays; Car, je l'affirme ici sur mon âme immortelle , La France périra si je m'éloigne d'elle.

LE ROI, après un silence.

A défaut de génie , ô divin Créateur !

Donnez la patience à votre serviteur!

IlMlftTe.

— Bégnez , si le salul de mon État l'ordonne ; Je vous laisse le sceptre et garde la couronne. Mais soyez assez grand , juste et victorieux Pour que mon sacri6ce ait raison à mes yeux , Et qu'à mes successeurs l'éclat de votre gloire , Expliquant ma conduite, absolve ma mémoire.

86 DIANE

aiCUELIEU.

* Oh! Sire...

LE ROI

Pas un mot , pas un remerciement.

* Les dépêches sont là : lisez tranquillement.

* Pour moi , que les destins de la France rejettent,

* Je retourne à mes chiens , — seuls amis qui me féteiit

Il sort lentement , la tête baissée , par la droite