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clone , i654 , in-8°. -Nuremberg, 1660, in-ia.-Trad. en français, Paris, i65i , in-8°.

j Raisonnemens philosophiques touchant la salure , flux et reflux de la mer> et l’origine des sources. Blois, 1647, in-8°.

Prolusio ae aurium ceruminis usu invento, Saumur, 1648, irws*

La poudre de sympathie défendue contt'e les objections de Cattier. Paris , i65i , in-8°.

Considérations sur le Traité des passions de Descartes. Paris, i652 , in-8°.

Cordis diastole adversus Hatveianam innovationem defensa. Alençon,

i653,in-4°» (o.)

PARACELSE ( Philippe- Axjréole-Thlopiiraste ), dont le véritable nom était Bomhast de Hohenheim , naquit en i4q3 à Einsiedcln, petite ville voisine de Zurich. Son père, qui exerçait Part de guérir, et qui possédait une belle bibliothèque, l’initia de bonne heure dans les mj'stères de l’alchimie, de l’astrologie et de la médecine. Quelques ecclésiastiques, entr’autres l’abbé Tritheim , prirent aussi part à son éducation. Il fréquenta ensuite les Universités d’Allemagne, d’Italie et de France, mais donna peu d’attention à l’étude, car ses ouvrages nous le mollirent ignorant jusqu’aux premiers élémens des connaissances les plus vulgaires j lui-même convient qu’il n’aimait pas les livres, et qu’il avait les langues en horreur. Mais il travailla long-temps chez le riche Fugger, pour apprendre de lui le secret du grand œuvre. Au sortir des écoles publiques, il entreprit une longue suite de voyages feu Allemagne, en Portugal, eu Espagne, en Angleterre, eu Hollande, en France, en Italie, en Danemarck, dans l’Orient, en Lithuanie, en Hongrie, en Valachie, en Transylvanie et en Croatie, observant partout les merveilles de la nature, et ne négligeant aucune occasion de s’instruire, mais mettant peu de discernement dans le choix de ses sources, puisqu’il n’accueillait pas moins les notions vagues fournies par les magiciens, les bourreaux, les vieilles femmes et les bohémiens, que les lumières qu’il puisait dans ses rapports avec les médecins. Il fit aussi plusieurs campagnes en qualité de chirurgien militaire, car il dit avoir guéri beaucoup de malades dans les Pays-Bas, les Etats de Rome, et le royaume de Naples, ainsi que pendant les guerres contre les Vénitiens, les Danois et les Hollandais. On ignore à quelle époque il revint en Allemagne, et l’on sait seulement qu’en 1626, il obtint une chaire à l’Uuiversité de Bâle. La méthode nouvelle qu’il suivit dans l’exposition de la théorie et de là pratique de l’art, ses manières singulières et emphatiques , et plus encore l’usage qu’il introduisit défaire des cours en langue vulgaire, attirèrent une foule de disciples à ses leçons. L’auto-da-fé public qu’il fit des livres d’Avicenne et de Galien , et la haine qu’il avait inspirée à tous les médecins, contribuèrent peut-être plus encore que son

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ivrognerie et sa vie ordurière, à le rabaisser dans l’esprit public. Un procès scandaleux qu’il perdit contre un de ses malades, et à l’occasion duquel il s’oublia jusqu’à tenir les propos les plus injurieux contre les magistrats, vint encore aggraver sa position, et le mettre dans la nécessité de quitter Bàlc eu toute diligence. Il se rendit d’abord à Colmar, où il recommença la vie de théosophe ambulant, qu’il avait menée dans sa jeunesse. Après avoir parcoum une partie de l’Allemagne, la Moravie, la Hongrie et la Carinlhie, il s’arrêta, enfin, à Salzbourg, où il mourut le 2\ septembre ï 54 1 > et où l’on voit encore aujourd’hui une inscription sur la maison Qu’il habitait» Ainsi périt, à quarante-huit ans, celui qui prétendait avoir le secret de prolonger la vie pendant plusieurs siècles.

Paracelse a été jugé très-diversement. Les uns, comme Eraste, Zimmermann et Girtanncr, l’ont traité avec le plus grand mépris, tandis que d’auïres, comme Hensler et de Murr* lui ont prodigué de grands éloges. On doit se défier cl de ceux qui l’ont poursuivi avec l’acharnement de la passion, et de ceux qui n’ont pas craint de dénaturer les faits pour présenter son savoir et son caractère sous un jour favorable. Pour prendre une idée juste de cet homme extraordinaire , il faut se rappeler que la crédulité était le caractère de son siècle, que l’astrologie * et l’alchimie régnaient alors, et qu’une foule d’illuminés et de fanatiques s’élaicnl emparés des esprits, en Allemagne surtout* Ce fut en caressant les faiblesses de ses contemporains que Paracelse parvint à opérer une révolution qui fait époque dans l’histoire de la médecine. Il était impossible de ne pas réussir* en parlant le langage du peuple, dépréciant les études qui effrayent tant les esprits paresseux, et employant une foule de termes mystiques qui font d’autant plus d’impression sur la multitude, qu’ils sont moins intelligibles.

Nous n’exposerons pas le système philosophique de Paracelse, dont M. Rixner a tracé un excellent tableau , auquel nous renvoyons le lecteur, et nous nous contenterons de caractériser à grands traits 6a doctrine médicale, si l’on peut donner ce nom a des principes décousus. Dominé par le mysticisme , et parlant de l’idée que le Bible conduit à toutes les vérités, il établit que c’est dans ce livre qu’on doit chercher la clef de la théorie des maladies, et que celui qui obéit aveuglément à la volonté de Dieu , peut guérir tous les maux et prolonger sa vie à l’infini. Sa physiologie repose sur l’application des lois de la cabale à la démonstration des fonctions du corps de l’homme, ce qui suffit pour faire prévoir qu’elle se compose d’un amas confus des idées les plus incohérentes. Sa pathologie n’est pa9 moins absurde, et repose egalement sur la magie. Attribuant les maladies à cinq causes qui se rattachent au système aslro-