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Dissertât» de varice intemo , morborum quoi'undam caussâ. Léipzick , • 1 785 , in-4°« ;

. Programma de analogid inter morbillos ac tus sim convulsivam. Léipzick , 1789, in-4°.

Pohl ( Joseph ) , jésuite de Prague, né en 1705, mort en 1778, a laissé:

Tentamen physico-experimentale in principiis peripateticis fundatum super phenomenis elcclricitatis. Prague , 1747 , in*8°. - Ibid. 1750, in-8°.

POISSONIER ( Pierre -Isaac) naquit à Dijon le 5 juillet 1720. Son père, pharmacien très-considéré, et dont la famille, ennoblie en 1898, avait occupé les premières charges municipales, lui fit donner une bonne éducation littéraire.

Il commença l’élude de Part de guérir chez ce meme père , homme fort édairé, alla la continuer dans l’une des premières officines de Paris, suivit les écoles publiques, prit des inscriptions à la Faculté de médecine , et en devint docteur régent en 1743.

Trois ans après, il obtint l’agrément du ministère pour remplacer dans sa chaire, moyennant finance, le professeur Dubois, qui enseignait la chimie au College de France. Peut -on décemment vendre ce que l’on n’a point acheté, et peut-on acheter ce qui doit être le prix du mérite tout seul? Mais laissons de. coté cette double question. Poissonier conserva jusqu’en 1777 cette chaire, dans laquelle il parut avec distinction. On a remarqué qu’il s’attachait soigneusement h saisir le degré d’attention que lui prêtaient ses auditeurs, et à ne jamais le dépasser. C’était la mesure de la durée de scs leçons qui, à cette époque déjà reculée, n’étaient point accompagnées d’expériences et de démonstrations. * v

Poissonier pratiqua de bonne heure la médecine avec succès ; il passa rapidement des classes indigentes dans la haute bourgeoisie , et même chez les grands , où son aménité , ses grâces et Je meilleur ton le firent constamment rechercher.

Il termina le cours de chirurgie dicté aux écoles de la Faculté de médecine de Paris par Col de Villars, en publiant, en 1 7 ^9 ? un cinquième volume qui traite des fractures et des luxations, et, en 1760, un sixième et dernier volume qui consiste en un Dictionaire français-latin des termes d’anatomie, de médecine et de chirurgie.

Nommé, en 1754 1 suppléant d’Helvétius dans les fonctions d’inspecteur des hôpitaux militaires du royaume, il fut, en 1757 et 1768, premier médecin de l’armée d’Allemagne, qui avait été portée à cent mille hommes. On verra, quand il sera question de ses écrits, qu’il fut à la hauteur d’une place aussi difficile à rem nlir. • » ” •*

Vers la fin ae 1758, Poissonier fut envoyé en Russie près

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d’Elisubelh Petrowna, pour donner des soins à sa santé. On crut que c’était un prétexte qui couvrait une négociation politique. Les mémoires du temps s’accordent sur ce point, et nous apprennent qu’il y avait entre Poissonier et le duc de Choiscul une correspondance très suivie que ce ministre faisait passer sous les yeux de Louis xv, qui la lisait avec beaucoup d’intérêt. L’impératrice comblait journellement Poissonier de témoignages d’estime et de considération ; elle alla jusqu’à lui conférer le rang de lieutenant-général de ses armées, pour pouvoir, suivant i’étiquelte, l'admettre publiquement à sa table.

11 fut accueilli à l’Académie des sciences avec autant de distinction quTà la cour, prit une part active à ses travaux, en particulier aux expériences et aux observations faites sur la congélation du mercure eu 17 59 et 1760, et dont il envoya la relation en France.

Poissonier revint à Paris en 1761 , fut sollicité par le ministre tout-puissant de suivre la carrière de la diplomatie, sut résister aux séductions de l’ambition, et se borna h obtenir un brevet de conseiller-d’état , sans fonctions et saus appoinlemens $ mais ce titre facilita dans la suite l’admission de son fils unique comme avocat-général dans une cour souveraine, le parlement de Dijon.

En 1764, Poissonier fut nommé inspecteur-général de la médecine, chirurgie et pharmacie de la marine et des colonies, et occupa cette place jusqu’à sa suppression en 179t.

Il entra en 1765 comme associe libre dans l’Académie des sciences. Ces sortes de places ne s’accordaient qu’à des hommes d’une grande réputation dans l’église, la cour, l’armée ou la haute magistrature, et qui ne pouvaient s’occuper assiduement des travaux de l’Académie. * •

Ce qui a le plus contribué à illustrer le nom de Poissonier, c’est le procédé qu’il proposa, en 1763, pour dessajer Veau de la mer et la rendre potable. Il fit construire , à cet effet, un alambic propre à résister aux mouvemens du vaisseau. Il ajou-' tait six onces d’alcali Ynarin (carbonate de soude) par barrique d’eau. Halles et Appleby avaient précédemment employé la pierre infernale (nitrate d’argent fondu ). Les expériences prou# vèrent la supériorité de la méthode de Poissonier, dont un certain Irwin contesta vainement l’invention. On employait le feu de la cuisine du vaisseau, ce qui était fort économique. Nos marins firent connaître, dès 1765, que l’on avait bu sur un bâtiment de la compagnie des Indes, pendant un mois , de l’eau dessalée, sans toucher à celle de la cale. Bougainville, dans la relaliou de s.011 fameux voyage autour du monde, déclara positivement qu’il avait dû la conservation de .son équipage à l’usage de l’eau de mer distillée suivant la méthode de Poisso-

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nier. Les détails de cette opération furent répandus par Baumé, Macquer, Yalmont de Boraarc et plusieurs autres savans. L’appareil dont il est question , quoique très-simplifié et perfectionné, n’est plus en usage. Le procédé de carboniser l’intérieur des futailles, et plus encore celui de conserver l’eau douce dans des vases de fer sont bien préférables, sous tous les rapports, k la distillation de Peau de mer.

Poissonier avait établi , en 1768, dans les hôpitaux des grands ports, des cours élémentaires et des concours dont il était le juge. Ces établisscmens, qui ont fourni des sujets trèsdistingués, portés depuis , surtout dans ces derniers temps , à un haut degré de perfection, sont un des plus grands services rendus k l’état. L’inspecteur- général se portait partout ou il croyait sa présence nécessaire, et c’est ainsi qu’en 1779 il se rendit k Brest pour arrêter les ravages d’une épidémie qui désolait l’armée combinée de France et d’Espagne, et Pavait forcée de rentrer dans ce port.

En 1777, Poissonier, remplacé au Collège royal par Raulin, le fils, mort en 1795 médecin en chef d’armée, continua de présider ce'tc compagnie , comme doyen, d'après une délibération très-honorable du ii janvier 1778. Lalande, qui nous a conservé ces détails dans uue notice sur Poissonier, lue k la rentrée du College de France, le 29 brumaire an vu, ajoute : « 11 honorait cette place non-seulement par une taille imposante, mais par la dignité de ses discours, la noblesse de scs senlimens et la considération dont il jouissait dans le public. Nous Pavons entendu parler plusieurs fois dans nos rentrées, depuis vingt ans, d’une manière qui faisait honneur h la compagnie et k son chef. » ( Magasin encyclopédique , ive année, tome 4 )•

Il y eut surtout une circonstance dans laquelle Poissonier se montra tout ce que l’on vient de dire; ce fut lorsqu’il prononça , en 1782, au Collège royal un discours d’apparat au sujet de la naissance du dauphin. Quittant les sentiers battus, l’orateur traça k grands traits l’histoire des sciences et des lettres parmi nous, et fît l’éloge de leurs protecteurs depuis Charlemagne jusqu’au monarque régnant. Aucune adulation ne souilla sa bouche, qui n’exprima que des hommages aussi nobles et aussi délicats que respectueux. Lorsque Poissonier, h la rête d’une députation du College royal, se rendit k Versailles pour présenter son discours au roi, il fut accueilli avec une bonté louchante, et la reine daigna lui dire : C’est dans votre discours que Von apprendra à lire à M. le dauphin.

Des places importantes et de grands talens sont beaucoup plus qu'il ne faut pour exciter Penvic. Poissonier fut donc en butte k ses traits. On l’a souvent peint, surtout dans les querelles

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oubliées de la Faculté et de la Société royale de médecine * comme uu homme médiocre, rusé eLdc peu de franchise; il u’élait rien de tout cela.. Ce fut un esprit délié et orné d’un grand nombre de connaissances, en même temps que doué d’une grande prudence et d’un sentiment exquis de toutes les convenances sociales. Sa première épouse, Catherine Martinon, car il fut marié deux fois, avait été nourrice du duc de Bourgogne , et cette circonstance l’avait mis b portée de rendre k M. le dauphin, son père, des hommages presque journaliers. Ce prince si éclairé se plaisait beaucoup dans la conversation de Poissonier , qui était remplie de grâces. Cette haute faveur d’aborder si facilement l’héritier du trône ne lui fit jamais oublier ceux de ses protecteurs qui avaient eu le malheur de déplaire au prince. Poissonier resta le client des Clioiseul, et son nom fut inscrit des premiers sur les fameuses tables de Chanteloup. 11 avait été lié avec les hommes les plus illustres de son temps, tels que Voltaire, Piron, Duclos, d’Alembert, Crébillon, Buffon, d’Aubenton, Helvétius, Thomas, et plus intimement avec Darcet, Barthélemy et Vicq-d’Azyr.C’est au dernier, s’il eût survécu, qu’il appartenait de peindre Poissonier, qu’il avait étudié comme un parfait modèle de vivre au milieu du monde.

Poissonier fut incarcéré au temps de la terreur; comme il était très -bienfaisant et qu’il en avait la réputation, il crut échapper, par sa popularité, h ce régime, et on l’arrêta tout justement alors qu’il distribuait à des indigens des tablettes de bouillon. Millin , qui fut son compagnon d’infortune, nous a laissé cette note : « J’ai eu l’avantage de connaître le citoyen Poissonier dans le monde et plus particulièrement encore dans la prison de Saint-Lazare, au temps de la persécution des hommes de lettres; il y avait été enfermé avec sa femme et son fils. Tous ceux qui ont vécu avec lui , l’ont chéri pour la politesse et l’aménité de scs manières. » {Magasin encyclopédique , vie. année, 4e volume).

Poissonier, qui avait épousé en secondes noces Jeanne Molay de Revoi, beaucoup plus jeune que lui, mourut veuf le i5 septembre 1 798.

Sue prononça son éloge, Comme secrétaire de la Société de médecine du département de la Seine, dans la séance publique du 22 brumaire au vu. Les auteurs de la Biographie universelle ont reproché h cet écrit d’être tout k fait dans l’esprit républicain. Ce n’était pas effectivement le ton qu’il convenait de prendre pour louer Poissonier.

Indépendamment de la continuation du cours de chirurgie de Col de Villars, dont il a été parlé, Poissonier a publié les écrits suivans ;