ARRONDISSEMENTS DB SA1NT-DBS IS ET DE SCEAUX

Benoist.

SOMMIEB.

Duc DB Trévisr.

Lbjbmptbx.

Riant.

Broszac.

Nous ne terminerons pas celle partie concernant l'institution municipale sans rappeler ses époques les plus glorieuses.

Nous avons payé le premier tribut d'éloges aux prévôts des marchands, parce que les hommes des premières luttes sont grands, même parmi les plus grands. Les privilèges qu'ils ont su conquérir un à un ont facilité les développements de la capitale en contribuant à la prospérité de la France. De leur vivant un leur a rendu cet éclatant hommage, qu'il était impossible de trouver ailleurs plus de talents et plus d'honneur.

Leurs vertus étaient si pures qu'elles commandaient le respect même aux écrivains qui raillaient les plus

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hautes illustrations. Un historien du XVI* siècle, raconteur cynique, qui moulait les vices des grands cotons on prend l'empreinte du visage des morts, s'exprimait ainsi sur ces magistrats : « On espluchc avec tant de » soin la vie de ceux qui aspirent à ces belles dignités, » qu'il est impossible, que homme y puisse parvenir. » qui soit le moins du monde marqué de quelque note » d'infamie, ressentant dénigrement de renommée, ou » qui pour quelque mesfaict.et fust-il léger, aorott » esté mis en prison , tant est saincle ces te aulhoritë » et honneur d'eschevinages , que la seule opinion de » vice luy peut donner empeschement, etc.. »

Ceux qui ont étudié cette institution connaissent le secret de sa durée. Elle a vécu tant de siècles , parce que l'élection était une sève puissante qui répandait dans tout le corps municipal une activité, une force qui se renouvelaient sans cesse. Aussi le jour où le pouvoir a détruit cette prérogative, la prévôté des marchands a perdu son véritable caractère ; cette première pierre détachée a fait crouler tout l'édifice.

Louis XVI écrivait le 16 mai 1778, au bureau de la ville: a Nous désirons que dans l'assemblée qui doit » être tenue au mois d'août prochain , pour procéder » à l'élection du prévôt , vous ayez à donner vos toiz » au sieur Lefebvre de Caumartin, car tel est ntfrt » plaisir. » '

Le 14 juillet 1789, l'institution n'existait plus, elle dernier prévôt des marchands expirait sur les degrés du palais municipal.

Justice rendue à celte grande institution, on se saurait songer ensuite à son rétablissement; tout et qui la soutenait, tout ce qui la fortifiait , a disparu!... La révolution qui poursuivait son grand système de centralisation, ne pouvait admettre la prévôté vivant en dehors avec ses anciennes franchises. Il fallait , pour donner de la sécurité, de la force au pouvoir exécutif, qu'il pût pénétrer partout, et sentir sous sa main battule cœur de la France.

Cette nécessité admise, le droit d'initiative accordé au gouvernement dans la loi municipale, il était nécessairr de lui poser des limites et de créer une nouvelle puissant émanant de l'élection pour juger et contrôler les actes du pouvoir. Avant d'obtenir ces précieux avantages, l'institution municipale a dû subir un demi-siècle d'épreuves; ainsi l'ancienne loi du 21 mai 1790 embarrassai; le gouvernement ; celle du 28 pluviôse an VIII n'admettait aucune liberté. Cependant à ces deux époques, on a vu s'élever des hommes remarquables par leur courage, des magistrats distingués par leurs talents; les premiers, aux prises avec une population affamée, ne pouvaient construire sur un sol qui tremblait , les seconds, placés dans une situation favorable aux développements de leurs projets, ont eu l'honneur d'augmenter la richesse de la capitale.

Mais pour faire durer une institution, les hommes de courage , les magistrats habiles ne suffisent pas; il faut que les lois pénètrent profondément dans le sol, qu'elle*

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y prennent racine sans que leur sève absorbe ou détruise tout ce qui a droit do vivre sous le même soleil.

Ces pensées semblent avoir dominé les législateurs auxquels nous devons la nouvelle institution municipale. Aussi la loi de 1834 a-t-elle produit de grands résultais; que ceux qui doutent, lèvent les yeux et regardent : Paris est un livre ouvert.

Le quartier de la Cité, avec sa population infime, qui, depuis tant de siècles, naissait, souffrait , mourait sans sortir d'une atmosphère putride, a senti dans son sein pénétrer l'air et la vie. Des rues étroites cl fangeuses ont disparu, remplacées par deux larges voies publiques. D'autres parties de la capitale ont également senti l'heureuse influence d'une législation dont la force se renouvelle chaque jour.

Les quartiers Sainte- Avoie , des Lombards et des Marchés , renfermant un peuple d'ouvriers, d'artisans, demeuraient depuis longtemps étrangers à toute espèce d'amélioration, tandis que le luxe, la richesse inondaient certaines parues de la ville qui n'offraient encore au commencement de notre siècle que des terrains en friche.

Celte inégalité choquante a provoqué la sollicitude de la nouvelle administration, qui sut improviser une communication facile entre ces quartiers et le grand centre d'approvisionnement de la capitale.

La ine de Rambuieau a été ouverte, et cette importante voie de circulation, qui rattache le Marais aux Halles et à la Bourse, est devenue la grande artère qui répand l'aisance et la prospérité autour d'elle.

Dans l'espace de dix années , d'autres travaux importants ont été exécutés : nous les mentionnerons après avoir constaté les sacrifices que la Ville s'est glorieusement imposés pour procurer aux voies publiques les améliorations que nécessitaient les besoins toujours croissants de la circulation.

De 1834 a 1813 inclus, la Ville a dépensé, pour les élargissements par mesure ordinaire de voirie, une somme de 5,322,00*. 16

Dans la même période, les frais d'expropriations ou d'acquisitions a l'amiable, se sont élevés à 19,333,269. 38

Total général. . . 21,655,363. 54

(De 1816 à 1830 inclus, les améliorations de la voie publique avaient occasionné une dépense de 10,241 ,588 fr. 33 c.)

Parmi les percements ou élargissements exécutés par expropriation, il convient de citer les rues Saint- André-des-Arts, de l'Arcade (prolongement), d'ArcoIe, des Bourguignons (prolongement), Jacques de Brosse, de Chabaoois (prolongement), de Constantine, Croixdes-Pctits-Champs,d'Erfurth,delanarpe, Sainl-Hippolyte, Jacob, de Lobau, de Mazagran, du Cloltre-Saint- Merri, Neuve-Notre-Dame, Sainte-Opportune, Pavéeau-Marais (prolongement), des Prétres-Saint-Séverin, de Kambuteau, du Renard-Saint-Mcrri , Tircchape,

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quai de Montcbello, les trois rues ouvertes aux abords de la nouvelle prison de la Force, etc. Nous devons comprendre aussi les rues Guy-de-la-Brosse, Jussîeu et les cinq voies publiques formées aux environs des greniers de réserve.

Après ces grands et utiles travaux, il convient de parler des voies publiques dont l'administration a favorisé l'ouverture en accordant aux propriétaires un concours bienveillant et éclairé.

Dans cette catégorie figurent les rues d'Antin (prolongement), de l'Aqueduc , Barbet de Jouy, des Bassins, de Berlin (prolongement), Boursault, Geofrroy- Marie, GrefTulbe, Lavoisicr, Mayet, de Milan, de Mulhouse, de Nemours, Newton, Pauquet de Villcjust, Rumfort, de Trcvise, etc.

Si l'on ajoute à cette nomenclature les travaux d'agrandissement de l'Hôtel-de-Ville, de construction de la nouvelle prison de la Force, ceux de pavage, de conduites d'eau, d'égouts, de nivellement et de plantation des quais, etc.; alors on peut dire que la nouvelle administration a fait plus pour la salubrité, pour la splendeur de la capitale pendant les dis années qui viennent de s'écouler, que l'ancien pouvoir municipal dans l'espace d'un demi-siècle ordinaire de royauté.

2e Parti b. — Conslructions. — admxnitlratifi.

La Hanse Parisienne occupait anciennement une maison située à la vallée de Misère, sur le bord de la Seine, a l'ouest du grand Châtelet. Le bâtiment était appelé Maison de la Marchandise. Dubreuil pense que les marchands tinrent plus tard leurs assemblées dans une propriété située entre le grand Chàtclct et la chapelle Saint-Leufroy ; on appelait dès lors Partouer aux Bourgeois (locutium civium), l'ancienne maison de la marchandise, qu'on transféra sous le même nom de Parloucr aux Bourgeois, près de l'enclos des Jacobins, entre la place Saint-Michel et la rueSaint-Jacques, apparemment vers l'endroit où la rue Saint-Hyacinthe aboutit à la place Saint-Michel. Mais cet emplacement ne répondant point à la dignité du premier corps de la ville, on résolut d'en choisir un plus convenable.

« A la place de Grève, dit Félibien, il y avoit autres- » fois une maison qui en portoit le nom, et que I'hilippc- « Auguste acheta de Suger Clayon ouCluyn, chanoine » de Paris, vers 1212. L'abbé de Preuilly reconnut que » le roy y avoit haute, moyenne et basse justice. Cette » maison fut depuis appel léc la Maison aux Piliers » [domus ad piloria), parce qu'elle estoit portée par- » devant sur une suite de gros piliers, etc... Philippc- » de-Valois donna celte maison, en 1322, à Clémence » de Hongrie, veuve et seconde femme de Louis-le- » Hulin; elle ne mourut qu'en 1328, et nonobstant le » don que Philippe-de-Valois luiavoit fait de la Maison » aux Piliers, il donna la mesme maison, en 1324, à Gui, » dauphin de Viennois, et en renouvclla le don à » Humbcrt en 1355. Ce fut pour cela qu'on appel la

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* cette maison, la ma/ion aux Dauphint, à cause qu'elle » appartint aux deux derniers princes souverains de » Dauphiné et à Charles de France, dauphin, duc de » Normandie et régent du royaume, qui la donna en » 1356 à Jean d'Auxerrc, receveur des gabelles de la » prérostè et vicomtè de Paris, en considération des » services qu'il lui avoît rendus. »

Cette maison fut vendue à la ville par Jean d'Auxerre et Marie sa femme, parcontrat du 7 juillet 1357, moyennant la somme de « deux mille huit cent quatre-vingts a livres parisis, forte raonnoic, payée en deux mille » quatre cents florins d'or au mouton, par Estiennc » Marcel, prévost des marchands. »

Sauvai nous donne ainsi la description de l'hôtel aux Dauphins : a II y avoit deux cours, un poulailler, des » cuisines hautes, basses, grandes et petites, des étuves v accompagnées de chaudières et de baignoires, une » chambre de parade, une d'audience appelée plai- » (foyer, une salle couverte d'ardoises, longue de cinq » toises et large de trois, et plusieurs autres commo- » dites, d

Au commencement du XVI* siècle ces constructions étaient devenues insuffisantes.

« En l'an 1553, le 15 juillet (dit Dubreuil), fut posée » la première pierre du nouveau bastimentdc l'Hoslel- » de-Ville, par MM. Maistre Pierre Viole, sieur d'A- » this, conseiller du roy, notre sire en sa cour de 9 parlement à Paris, prévost des marchands, et maiss très Gervais Larcher, Jacques Boursier, Claude » Daniel et Jean Barthélémy, eschevins, lesquels a voient » chacun une truelle argentée pour prendre du mor- » tier fait de sable et de chaux. Sur laquelle pierre » estoit une lame de cuivre , où estoient gravées les a armes du roy, et aux deux costès les armes de la » ville avec cet escrit : Facla fuerunt hac fundaa menla, etc.; pendant que l'on faisoit l'assiette de cette » pierre, sonnoient les fifres, tambourins, trompettes » et clairons, artillerie, cinquante bacquebutes à croq » de la ville, avec les hacquebutiers d'icelle ville qui » sont en grand nombre ; et aussi sonnoient à carrillon » les cloches de Saint-Jean-de-Grève, du Saint-Esprit » et de Sainl-Jacques-de-la-Boucheric. Aussi, au mi- » lieu de la Grève , il y avait vin défoncé, tables dres-

* sées, pain et vin pour donner à boire à tous venants, » en criant par le menu peuple a haute voix : Vive le » roy et messieurs de la ville. *

Le premier et le second étages étaient construits en 1519. L'architecte avait alors 250 livres de gages; As- ■elin, maître des œuvres de la ville et commis à la surintendance de la charpente, en avait 75; et Chambiche, tailleur de pierres, maçon et conducteur des ouvriers, 25 sols par jour. Un nouveau plan qui modifiait le premier fut présenté à Henri II. Un artiste italien, Dominique Boceardo dit Corione, auteur de ce plan, fut chargé de l'exécution, que les guerres civiles des règnes de Charles IX et de Henri 111 firent suspendre. L'Hôtel-de-Ville fut enfin achevé en 1600,

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sous le règne de Henri IV, par les soins de François Myron, et sous la direction d'André du Cerceau, qui fit quelques changements au plan de l'architecte italien. Le vénérable prévôt des marchands donna neuf cent» livres de ses propres deniers cl plus de vingt-deux mille livres de droits attachés à sa charge pour les demien travaux de la façade. 11 fit faire les ornements, le grand perron, les escaliers, le portique, et plaça sur le cintre qui surmonte la porte d'entrée la statue équestre de Henri IV. Cette statue, ouvrage de Pierre Biard.fut mutilée pendant la révolotion.

Un arrêté de la commune, a la date du 22 août 1792, porte ce qui suit :

« Le procureur de la commune propose de remplacer le cheval de bronze qui est sur la porte de la naito* commune, par une table de marbre sur laquelle set» gravée en lettres d'or cette inscription :

« Obéissez an peuple, écoutez ses décrets,

» Il fut des citoyens avant qu'il fat des maîtres,

» Nous rentrons daiu les droiu qu'out perdu nosancetw;

» Le peuple par les rois fut longtemps abusé,

p II s'est lassé du sceptre et le sceptre est brisé.*

La statue de Henri IV fut restaurée en 1815. cooléc en bronze, puis rétablie à l'endroit où nom h

voyons.

L'ancienne façade de l'Hôtel-de-Ville présente ur, corps de bâtiment flanqué de deux pavillons, etd<»ct les combles, suivant l'usage du temps, sont d'une grande hauteur. Cette façade, percée de treize fenêtres au premier étage, est surmontée d'une campanille où fut placée vers 178t une horloge , ouvrage remarquable <lf Lepaute.

On montait à l'Hôtel-de-Ville par un perron extérieur. Apres avoir traversé le vestibule, un second escalier vous conduit à la cour. Entourée de portique» d'un style plein de noblesse, celte cour a la forme d'un trapèze. La frise contenait autrefois trente inscription* gravées en lettres d'or, et qui rappelaient les principe événements du règne de Louis XIV. Ces inscription* étaient dues au savant André Fèlibien, père de l'historien de ce nom. Sous l'arcade qui fait face à l'entrée l'Hôtel, entre deux colonnes ioniques de marbre, a*eo chapiteaux et ornements de bronze , on voit la statut pédestre de Louis XIV, ouvrage d'Antoine Coysetoi. Le grand roi, habillé en triomphateur romain, porte l'énorme perruque en usage au XVII» siècle. Il appuie d'une main sur un faisceau d'armes qui s'élève au milieu d'un trophée, et de l'autre il semble donnerde* ordres. Le piédestal est de marbre blanc. Avant h révolution , ses faces étaient chargées de deui b»»reliefs et de deux inscriptions. Ix; premier bas-relief représentait le roi distribuant du pain aux pauvres Le second montrait la religion triomphante de l'herèsie qu'elle foudroyait. (Ce dernier morceau de sculpture faisait allusion à la révocation de l'édil de Nantes, en 1685 )

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Voici l'inscription qu'on lisait sur le devant de la