MÉRICOURT (RIE DE LA FOLIE

Commence à la rue de Ménilmontant, nM 30 et 41 ; finit aux rues du Faubourg-du-Tcmplc, n* 30, et do la Foniaine-au-Roi, n" 2. Le dernier impair est 61 ; lo dernier pair, 58. Sa longueur est de 524 m. — 6« arrondissement, quartier du Temple.

Elle tire son nom d'un propriétaire qui possédait en cet endroit une folie (maison de campagne). Ce nom a varié; on disait d'abord rue de la Fol is- Ma remit, cl d'altération en altération, on a fini par écrire rue de la Folie-Méricourt. — Une décision ministérielle du 3 thermidor an IX, signée Chaptal, et une ordonnance royale du 26 décembre 1844 , ont fixé la largeur de cette voie publique à 10 m. Les propriétés n" 37, 39 de 53 à 59, 34 et partie de 36 sont seules soumises à retranchement. Toutes les autres sont alignées.

MERRI (ÉGLISE SAIXT-).

Située dan* ta rue Saint-Martin entre les n"' 76 et 7». — 7« arrondissement, quartier Sainte-Avoie.

Cette église a été bâtie sur l'emplacement d'une ancienne chapelle dédiée à saint Pierre. On ignore l'origine et le nom du fondateur de cet oratoire. Cependant on lit dans la vie de saint Mcrri ou Médéric que ce pieux personnage, après avoir quitté le monastère de Saint-Martin d'Aulun, vint habiter, à Paris , avec Produire, son disciple, une cellule construite à côté de la chapelle Saint- Pierre. Saint- Merri demeura pendant trois années en cet endroit, y mourut en odeur de sainteté, et fut inhumé dans cette chapelle. Son historien fixant la date de sa mort au 29 août de l'an 700, cette époque établit nécessairement l'existence antérieure de cet oratoire. En 884, ce saint lieu fut doté par un comte nommé Adalard. Celte dotation, continuée en 885 par le roi Carloman, et en 936 par Louis d'Oiitre-Mer, pro cura bientôt un peu d'aisance aux desservants de cette chapelle, qui fut à peu près en ce même temps érigée en collégiale. L'édifice fut alors reconstruit aux frais d'un nomme Odon le Fauconnier, qui y reçut la sépulture. Sous le règne de François I'r, lorsqu'on abattit une partie de ce monument pour en construire un nonveau sur des proportions plus vastes, on découvrit, en 1520, dans un tombeau de pierre, le corps d'un guerrier dont les jambes étaient recouvertes de bottines de cuir doré. Une inscription qui se trouvait sur ce cercueil était ainsi conçue : Me jacel tir bomt memoriu- Odo Falconarins, fundator hujus ecclesùe. On croit que cet Odon ou Eudes le Fauconnier était le môme guerrier qui, avec Godefroi, défendit, en 886, Paris contre les attaques des Normands.

L'église Saint-Merri fut terminée en 1612.

- MER -

A l'époque où l'on exécutait la reconstruction de cet éditlce, le genre grec commençait à prévaloir en France; cependant le style gothique , si bien en harmonie avec la destination de nos monument* chrétiens, lui fut heureusement préféré.

L'architecture de Saint-Merri est gracieuse, élégante. L'édifice se développe sur cinq nefs en ogives qui viennent aboutir h lu croisée. L'hémicycle du chœur est formé de treize ogives. La tour carrée qui s'élève à gauche du portail, construite dans le style de la renaissance, parait un peu lourde, et les ornements encore inachevés qui la décorent n'ont pas la légèreté de la petite tourelle gothique de droite. Des clochetons, des gorges feuillces qui courent le long du portail à trois portes, complètent la façade du monument. Ce portail, dont l'ensemble est d'un excellent style, était couronné par un grand clocheton qui portait douze statues et deux cordons ogivaux de saints et d'anges, détruits pendant la révolution.

La nef ogivale est formée de grosses colonnes à fûts multiples, mais à angles » vive arête, et à colonneltes concaves et inégales sans chapiteaux; dans le fût viennent se confondre les nervure* des voûtes, toutes anguleuses, à vive arête, et ordinairement concaves ainsi que les colonnes, au lieu d'être cylindriques comme les colonneltes et nervures du style catholique du onzième au quatorzième siècle. Les clefs, où viennent se rejoindre les nervures des voûtes, sont larges, plates, ornées de feuillages ou d'armoiries sculptées; un pendentif qui descend au centre de la croisée complète la décoration. Toutes ces compositions semblent appartenir au seizième siècle. On y cherche vainement la puissance noble et bien posée du onzième et du douzième siècles, la grftce naïve et élégante des treizième et quatorzième siècles, la richesse d'ornements cl la hardiesse des sculptures du quinzième siècle ; néanmoins ce style, qui, par ses ornements, conserve encore la forme générale chrétienne, est très-utile à l'élude de l'art archi tectonique.

« Devant l'église, il y avoit autrefois, dit Sauvai, une espèce de parvis qui ressentoit fort la primitive église; surtout ces deux lions qui en gardoient les deux côtés de l'entrée, étoient une auguste et terrible marque de ce saint lieu, et donnoient une certaine terreur et resl>ecl aux passants. »

Les fenêtres en ogives, ouvertes sur la nef principale, et qui sont coupées de meneaux entrelacés en lignes ondulées, étaient autrefois ornées de vitraux exécutés par Pinaigricr et Parray. D'autres vitraux, représentant l'histoire de Suzanne, étaient dus à Jean Nogase; mais vers le milieu du siècle dernier, le chapitre eut la maladresse de les remplacer en grande partie par des vitres blanches. Parmi les fragments qui restent, on remarque une vitrière mutilée dans la chapelle de saint Vincent de Paul; elle représente l'ensevelissement de Jésus- Christ. Les figures sont d'une noble et belle expression.

Vers la même époque, les frères Slodtz ont décoré le chœur et construit la chaire. Les travaux ne manquent pas de goût, mais il est à regretter que pour revêtir de stuc les colonnes, il ail fallu briser leurs moulures.

En 1742, le chapitre fit percer le mur de la nef et élever la chapelle de la communion, qui communique avec