MILITAIRE ÉCOLE

Située entre les avenue» de Lowendal, de La Bourdonnaye, de Suffren et le Champ-de-Mara. — 10« arrondissement, quartier des Invalides.

Dans les lettres patentes, dans lesédits, dans les arrêts du Conseil, l'intervention de la royauté était pleine de noblesse et de dignité. Le préambule de l'édit du Roi, de janvier 1751, portant création do l'École-Mihtaire, est ainsi conçu : « Après l'expérience que nos prédéces- » seurs et nous avons faite de ce que peuvent sur la no- » blesse française les seuls principes de l'honneur, que » ne devrions -nous pas attendre si tous ceux qui la »> composent y joignoient les lumières acquises par une » heureuse éducation? Mais nous n'avons pu envisager » sans attendrissement que plusieurs d'entre eux, après » avoir consommé leurs biens a la défense de l'État, se » trouvassent réduits h laisser sans éducation des en- » fants qui auraient pu servir d'appui à leurs familles, » et qui éprouvassent le sort de périr et de vieillir dans » nos armées, avec la douleur de prévoir l'avilissement » de leur nom, dans une postérité hors d'état d'en sou- » tenir le lustre, etc.... Nous avons résolu de fonder » une école militaire, et d'y faire élever sous nos yeux » cinq cents gentilshommes , nés sans biens , dans le » choix desquels nous préférerons ceux qui en perdant n leurs pères à la guerre sont devenus les enfants de » l'État. Nous espérons même que le plan qui sera suivi » dans l'éducation des cinq cents gentilshommes que » nous adoptons servira de modèle aux pères qui sont » en état de la procurer h leurs enfants; en sorte que » l'ancien préjugé qui a fait croire que la valeur seule » fait l'homme de guerre, cède insensiblement au goût » des études militaires que nous aurons introduit. En- » fin nous avons considéré que si le feu Roi a fait cons- » truire l'hôtel des Invalides pour être le terme honora- »> bleoù viendroient Unir paisiblement leurs jours ceux •> qui auroient vieilli dans la profession des armes, nous » ne pouvons mieux seconder ses vues qu'en fondant » une école où la jeune noblesse, qui doit entrer dans » cotte carrière, puisse apprendre les principes de la » guerre, etc.... C'est sur des motifs si puissants que » nous nous sommes déterminé h faire bâtir auprès de o notre bonne ville de Paris, et sous le titre à.' École » Royale Militaire , un hôtel assez grand et assez spa- » cicux pour recevoir non-seulement les cinq cents gen- » tilshommes nés sans biens pour lesquels nous le des-

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» tinons, mais encore pour loger les ofliciers de nos >• troupes, auxquels nous en confierons Je commande- » nient ; les maîtres en tous genres qui seront proposés » aux instructions et exercices, et tous ceux qui auront « une part nécessaire à l'administration spirituelle et » temporelle de cette maison... Signé Louis. » — Les conditions déterminées par cet édit de création divisaient les aspirants en huit classes : 1° orphelins dont ii's pères avaient été tués au service, ou qui étaient morts de leurs blessures, soit au service, soit après s'en être retirés; 2» orphelins dont les pères étaient morts nu service , d'une mort naturelle, ou qui ne s'en étaient retirés qu'après trente ans de commission ; 3* enfante qui élaient restés à la charge de leurs mères, leurs pères ayant été tués au service, ou étant morts de leurs blessures, soit au service, soit après s'en être retirés pour cause de blessures; 4° enfants qui étaient également à la charge de leurs mères, leurs pères étant morts au service, d'une mort naturelle, ou après s'être retirés du service au bout de trente ans de commission; 5* enfants dont les pères étaient morts au service; 6* enfants dont les pères avaient quitté le service, à raison de leur âge, de leurs infirmités, ou pour quelque autre cause légitime; 7° enfants dont les pères n'avaient pas été militaires, mais dont les ancêtres avaient servi ; 8» les enfants de tout le reste de la noblesse qui, par leur indigence, se trouvaient dans le cas d'avoir besoin des secours du Roi.

Le produit des droits sur les caries à jouer, le bénéfice d'une loterie et les revenus de l'abbaye de Saint- Jean-de-Laon, furent les seules ressources financières qui servirent aux frais de cet établissement. La construction de l'édifice fut commencée en 1752, sous la direction de Gabriel, architecte du Roi. L'École-Militaire est sans contredit un des plus beaux monuments de la capitale. Elle a deux entrées : l'une, au midi, est fermée par une grille enfer; l'autre, d'une architecture plus riche, a été ouverte sur le Champ-de-Mars. On traverse deux vastes cours avant d'arriver au principal corps de bâtiment; le surplus consiste en cours de service, jardins et constructions d'un goût plus simple. On remarque sur les deux faces des bâtiments en ailes, qui s'avancent jusqu'à la première grille, deux frontons enrichis de peintures en grisaille à fresque exécutés par Gibelin. La peinture à droite représente deux athlètes, dont l'un cherche à dompter un cheval fougueux ; la peinture à gauche est une allégorie de l'Étude accompagnée des Sciences et des Arts. Le principal corps de bâtiment est décoré d'un ordre de colonnes doriques, surmonté d'un ordre ionique : au milieu s'élève avec majesté un avant-corps d'ordre corinthien dont les colonnes embrassent les deux étages : il est couronné d'un fonton et d'un attique, avec un dôme orné de sculptures exécutées par d'Huez. La façade du côté du Champ-de-Mars ne possède qu'un avant-corps de colonnes corinthiennes semblables au précédent Au centre est un vestibule magnifique orné de quatre rangs de colonnes d'ordre toscan. On y voyait les statues de Turenne, par l'artiste Pajou ; du grand Coudé, par Leconile; du maréchal de Luxembourg, par Mouchy ; et du maréchal de Saxe, par d'Huez. L'em-

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placement occupé par l'École-Mililaire, y compris les cours et terrains, est de 116,528 m. 28 c.

L'École-Mililaire, dissoute en vertu de la déclaration du 1" février 1 770, fut rétablie et réorganisée l'année suivante sur un plan plus vaste et mieux entendu. L'aliénation de l'hôtel et des biens provenant de cette école fut ajournée; mais en 1778 le gouvernement remplaça son revenu par une dotation de 15 millions. Un arrêt du Conseil d'État du Roi, à la date du 26 mars 1790, porte ce qui suit: « Sa Majesté étant en son Conseil, a aboli et révoqué, abolit et révoque les dispositions des règlements qui exigent, pour l'entrée à la maison royale de Saint-Cyr, à l'École royale militaire, et aux maisons royales d'éducation, des preuves de degrés de noblesse : veut qu'à l'avenir les enfants des officiers de ses troupes de (erre et de mer puissent y être reçus sans aucune distinction de naissance, etc.... Signé de Saint-

PaiEST. »

Bientôt l'École-Militaire fut au nombre des quatre édifices destinés à remplacer l'Hôtel- Dieu. L'architecte Brongniart fut chargé d'y exécuter les changements nécessaires. La Révolution vint encore modifier ces nouvelles dispositions. La Convention nationale décréta, le 13 juin 1793, la vente de tous les biens formant la dotation de l'hôtel, que l'on transforma en quartier de cavalerie et en dépôt de farine. Bonaparte en Ût son quartier général, et pendant quelques années, on a lu sur la frise de la façade de l'École-Militaire, du côté du Champ-de-Mars, ces deux mots: Quartier Napoléon. Devenu Empereur, il y établit des régiments de sa garde, qui furent remplacés en 1815 par la garde royale. Aujourd'hui les vastes bâtiments de cet édifice servent de caserne ii différents corps composant la garnison de Paris. 11 y a constamment un pare d'artillerie et une ou plusieurs batteries de celte arme.

L'École-Militaire a été le théâtre de plusieurs événements qui presque tous se rattachent à l'histoire du Champ-de-Mars. Nous devons cependant rappeler ici que ce fut dans cette caserne qu'eut lieu, en 1797, l'arrestation des conspirateurs royalistes, Duverne de Presle, Brottier cl la Villeheurnois , au moment où ils développaient leur plan au chef d'escadron Malo.

MINIMES (CASEftXK DES).

Située dans la rue do laCliausMto-de*-MininttS,n* 1*,— «•arrondissement, quartier du Mania.

Cette caserne, affectée à la garde de Paris, occupe 1rs bâtiments de l'ancien couvent des Minimes dont nous traçons ici l'origine. L'ordre des Minimes fut fondé en 1430, dans la Calabre, par François de Paule. Le pieux fondateur voulut par humilité que ces religieux s'appelassent Minimes, c'est-à-dire les plus petits, les plus humbles des hommes. Ange de Joyeuse légua, vers 1589, son hôtel de la rue Saint-Honoré à ces religieux , sous la condition de faire bâtir un couvent de leur ordre daD? le faubourg, et d'y entretenir un maître d'école pour l'instruction des enfants de ce quartier. Il survint des difficultés qui empêchèrent l'exécution de ce projet Olivier Chaillou, chanoine de Notre-Dame, et descendant d'une sœur de saint François de Paule, faisait partie de l'ordre des Minimes; il voulut lui léguer tous ses biens. Ces religieux se trouvant en état de fonder

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un établissement, achetèrent, le 27 octobre 1609, une partie des jardins de l'ancien palais des Tournelles ; Henri IV approuva cette acquisition par lettres de janvier 1610. Les Minimes se contentèrent d'abord île quelques bâtiments élevés à la hâte et d'une petite chapelle où la messe fut célébrée pour la première fois le 25 mars 1610, jour de l'Annonciation, ce qui fit désigner quelquefois cette maison sous le nom de I'.Ihnonciade. Marie de Médicis, voulant se déclarer fondatrice de w couvent, lit rembourser aux Minimes le montant de leur acquisition. Ses libéralités, jointes a celles de plusieurs autres personnes de distinction, leur permirent de faire construire un grand couvent. La première pierre de l'église fut posée au nom de Marie de Médicis par l'évéque de Grenoble. Les événements politiques qui agitèrent la France firent suspendreles travaux. La première pierre du grand autel ne fut posée que le i mai 1630, cl l'église dédiée seulement le 29 août 1670, sous l'invocation de saint François de Paule, par Bouthillier de Chavigny, évéque de Troyes. Cet édifice était remarquable ; son portail avait été élevé par François Mansart. Il était composé de deux ordres d'architecture : le premier, dorique, consistait en huit colonnes ; le second était formé de quatre colonnes composites. Dans le tympan du fronton, on voyait un bas-relief représentant Sixte IV au milieu de ses cardinaux, oi donnant à François de Paule de se rendre auprès de Louis XI. Ce couvent, supprimé en 1790, devint propriété nationale et fut vendu les 16 pluviôse, 11 et 13 thermidor m VI. les bàliment-s furent rachetés par l'État, qui résoluldy établir le collège Charlemagne. Ce projet n'eut pas de suite; plus tard ils furent affectés à une caserne et acquis par la ville de Par s. le 30 octobre 182.1, moyennant 2*1,700 fr. — L'église, qui resta propriété particulière, fut démolie. Sur son emplacement on prolongea, en 1803, la rue de la Chausséc-des-Minimes.