PÉ

— OPÉ —

• gers, est répandue aujourd'hui dans toute l'Europe, » puisqu'on exécute les opéras bouffons et français dans » toutes les Cours du nord et même en Italie, où les » plus grands musiciens de Rome et de Naples applau- » dissent au talent de nos compositeurs français. Ce » sont les ouvrages de ce genre <|ui ont formé le goùl » en France, qui ont accoutumé les oreilles à une mu- » sique plus savante et plus expressive, et qui ont enfin » préparé la révolution arrivée sur le théâtre môme de

• notre Académie de Musique, où l'on voit applaudir «aujourd'hui des chefs-d'tBuvre dont on n'aurait ni » connu, ni goûté le mérite si on les y avait joués vingt » arts plus tôt ; on ne peut donc pas douter que cette » révolution ne soit le fruit des opéras bouffons com-

• posés pour la Comédie Italienne, et des efforts conti- « nuels des acteurs qui tes ont exécutés ; parce que con-

• sullant sans cesse le goût du public et cherchant à le » perfectionner comme à le satisfaire, ils sont parvenus

• à rendre leur spectacle infiniment agréable à la na-

• lion et même aux étrangers; dans ce gcure, on doit

• les attendre des mômes compositeurs et des mômes » acteurs qui, encouragés par de premiers succès, met- » tront leur gloire et leur intérêt à porter cet art aussi » loin qu'il peut aller; d'après cela nous avons jiensé » que nous ne pouvions mieux témoigner à ces mêmes » acteurs la satisfaction que nous avons de leur service » qu'en leur donnant une consistance solide et légale à » l'instar de celle de nos comédiens français ordinaires ; » par là nous contribuerons à augmenter le goût et les » progrès de la musique, a entretenir l'émulation parmi » les auteur» et les gens do lettres, et à assurer par la » môme voie, non-seulement l'état et les fonds desacteurs

• etactrices, mais aussi les pensions de retraite; mais en » accordant ces faveurs à nos comédiens italiens, nous » sommes bien éloignés de vouloir donner la moindre

• atteinte aux privilèges que nos augustes prédécesseu rs » ont daigné accorder à nos comédiens ordinaires, et » singulièrement aux droits de pouvoir seuls représenter » des tragédies; nous espérons môme que ces deuxlhéâ-

• très, loin de se nuire, pourront se prêter un mutuel » secours et qu'ils no disputeront entre eux que d'ef- » forts et de zèle pour mériter de plus en plus nos bon- » tés et contribuer à l'amusement du public. A ces cau- » ses et autres, nous avons dit, déclaré et ordonné, di- » sons, déclarons et ordonnons ce qui suit : Article i". » Nous avons créé et établi, créons et établissons une » troupe de comédiens qui demeureront attachés à » notre service, sous le titre de nos Comédiens italiens » ordinaires, avec faculté de se qualifier nos pemion- » nairet. — Art. 2*. Permettons à nos d. comédiens ita-

• liens, à compter du 3 avril de la présente année, de o représenter à Paris, sur le théâtre de l'hôtel de Bour- » gogne, sis rue Françoise, ou sur tel autre théâtre qui

• sera par nous construit par la suite, toutes les corné- » dies françaises, pièces de chant, soit à ariettes, soit à » vaudevilles, composant le fonds de la comédie ita- » lienne et de l'opéra comique, ainsi que toutes les pièces » du même genre qui pourraient leur être présentées » par la suite. — Art. 3". Et désirant maintenir et aug- » menler la gloire du Théâtre-Français, que nous regar- » dons comme le premier spectacle de la capitale i l le

» théâtre de la Nation proprement dit, nous avons in- » terditet interdisons expressément à nos d. comédiens » italiens la faculté de jouer aucunes tragédies, main- » tenons et gardons nos d. comédiens français dans le » droit et privilège de jouer seuls ces pièces de théa- » tre, etc....— Art. llv Voulons et entendons que les d. » comédiens italiens soient tenus de représenter chaque » jour, sans que, sous aucun prétexte , ils puissent s'en » dispenser. — Art. 12». Et renouvellant en tant que de » besoin les dispositions de la déclaration donnée par » Louis XIII, notre honoré seigneur et trisayeul, en » faveur des comédiens, le 16 avril 1641, nous enjoi- » gnons très-expressément à nos d. comédiens italiens, » de régler tellement les représentations théâtrales, que » la religion, les bonnes mœurs et l'honnêteté publique » n'en puissent souffrir la moindre atteinte, et, en ce » faisant, nous voulons et entendons que l' exercice de » leur profession ne puisse leur être imputé à blâme, ni » préjudicier à leur réputation dans le commerce pu- » blic, etc. » — On songea bientôt à faire construire une nouvelle salle, et Sa Majesté intervint encore pour aplanir les difficultés.

« Mariy, le 14* octobre 1780. — Louis, etc Or-

» donnons ce qui suit : Article 1". Nous agréons etap- » prouvons le plan de la nouvelle salle que les sieurs » Reboul de Villeneuve et compagnie se proposent de » construire pour y placer le spectacle dit de la Com*- » die Italienne ; en conséquence leur permettons de

• faire faire la d. construction sur l'emplacement dési- » gné au d. plan, faisant partie des terrains dépendants » de l'hôtel de Choiseul, duquel emplacement désigné » pour la d. salle de comédie, ainsi que de celui de la >» place qui sera au-devant de la d. salle, et des rue* » dites de Marivaux, Favart et de Grétry, qui seront » ouvertes sur le d. terrain, les d. sieur et dame de » Choiseul entendent faire l'abandon en faveur du d. » établissement. — Art. 2. La d. salle sera construite » aux frais du d. sieur Reboul de Villeneuve, lequel sera

• tenu de se conformer en tout pour l'élévation de l'é- » difice et de ses accessoires aux plans, coupes et élé- » valions qui seront donnés par le sieur Hcurticr, » notre architecte, après toutefois que les dits plans au- » ront été par nous approuvés. Sera également tenu le » d. sieur Reboul de Villeneuve, de rendre la d. salk- » achevée pour ce qui le concerne dans l'espace de » deux ans, à compler du l*r avril 1781, etc. » — La construction de cette salle fut terminée en 1783, et l'inauguration eut lieu le 28 avril de la même année. L*> acteurs de la Comédie-Italienne, ou plutôt de l'Opéra- Comique y jouèrent jusqu'en 1797, époque à laquelk ils s'installèrent dans la salle Feydeau. De nombreui succès, dus au talent des compositeurs et des chanteurs, portèrent cé spectacle au plus haut degré de prospérité; mais la salle Feydeau, construite mesquinement, et d'ailleurs étouffée par des constructions partieuliéf», ne répondait plus à cette prospérité qui tendait à «V crottre chaque jour. En conséquence, une ordonnant royale du 8 octobre 1826 prescrivit la constniclior d'une nouvelle salle vis-à-vis de la rue Ventadoor. I* travaux ayant été terminés, tes acteurs de l'Opeia-C»" mique abandonnèrent la salle Feydeau ; laaislafortiir*