PROVENCE (RUE DE

Commence à la rue du Faubourg-Montmartre , n"' 35 et 37 ; Unit 4 la ruo de la Chausséo-d'Antin, n°* 54 et 50. Le dernier impair eat 75; le dernier pair, 80. Sa longueur est de 089 m. — 2* arrondissement, quartier de laf.bau&see-d'Amin.

Elle a été ouverte, en 1771, aux frais du sieur Jean- Joseph de Labordc, sur le terrain du grand égout. i Voir cet article.) Les lettres patentes d'autorisation sont du 15 décembre 1770. (Voyez rue Laffitte.) La largeur de celte voie publique, tlxée à 30 pieds, fut maintenue par deux décisions ministérielles des 20 mars 1813 et 21 mai 1823. En vertu d'un décret du Président de la République, L. N. Bonaparte, du 16 juillet 1849, cette largeur sera portée ii 12 m. Les maisons n" 15, 50 et 60, sont alignées. Toutes les autres propriétés devront reculer de 1 m. 10 c. à 1 m. 20 c.

Le nom assigné à celte voie publique est celui de Louis-Stanislas-Xavier, comte de Provence, né à Versailles le 17 novembre 1755, qui régna sous le nom de Louis XVIII, et mourut le 16 septembre 1824.

La maison n° 14 rappelle un triste souvenir. C'est sur le toit de celte maison que l'intrépide aéronaute, ma-

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dame Blanchard, fut précipitée et perdit la vie dans la soirée du 6 juillet 1819.

Entre la rueTaitbout et celle de la Chaussée-d'Antin,* était situé l'hôte) de madame de Montesson, femme aimable, spirituelle et bienfaisante, que le duc d'Orléans, aïeul du roi Louis-Philippe, avait épousée secrètement le 24 août 1773. Il y avait dans cet hôtel princier un théâtre dont l'ouverture eut lieu en 1763. On y donna de brillantes représentations jusqu'à l'époque de la mort du duo d'Orléans, en 1785. Madame de Montesson mourut aussi dans cet hôtel en 1806 ; mais (léjà sa magnifique propriété avait successivement passé dans les mains du fournisseur Ouvrard et du banquier Michel. En 1810, l'hôtel de Montesson était occupé par l'ambassade d'Autriche. Le 1er juillet de cette année, le prince de Sdiwartzembcrg y donna une grande féte à l'occasion du mariage de Napoléon avec Marie-Louise. Le rez-de-chaussée de l'hôtel ne se trouvant pas assez vaste, l'architecte du prince avait fait élever dans le jardin une immense salle construite en bois à laquelle on arrivait par une galerie aussi légèrement bâtie. Les plafonds de cette galerie, couverts d'un papier verni, étaient décorés de peintures et d'ornements ; les planchers, élevés au niveau des appartements, n'avaient pour supports que des charpentes. Un lustre énorme, suspendu au milieu de la grande salle, éclairait tout le bal ; les deux côtés des galeries et le pourtour de la salle étaient éclairés par des demi-lustres appliqués contre la muraille.

La fêle commença par des danses, exécutées dans le jardin par les premiers artistes de l'Opéra, au milieu d'une superbe illumination. Les invités se rendirent ensuite dans la salle de bal, où l'on dansait depuis une heure, lorsqu'un courant d'air agitant un des rideaux placés aux croisées de la galerie de bois, le poussa contre les bougies. Aussitôt ces rideaux s'enflamment, le feu se communique au plafond; en moins de trois minutes l'incendie a gagné toute la salle. Le grand lustre tombe et se brise avec fracas ; la foule se presse, s'entasse et s'étouffe par ses propres efforts. Bientôt le parquet s'enti'ouvre, et de nombreuses victimes sont écrasées ou dévorées par le feu qui ronge toute la salle. Le nombre des personnes qui périt fut considérable. La princesse de Schwarlzemherg fut de ce nombre. Elle était parvenue à s'échapper; mais, inquiète sur le sort d'un de ses enfants, elle rentre dans la salle, et meurt asphyxiée eu cherchant à gagner une porte qui communiquait à l'hôtel.

Cet incendie causa dans Paris une grande émotion. Il fut regardé comme un présage funeste, que l'avenir justifia cruellement.

L'hôtel de Montesson a été morcelé depuis. Sur une partie de son emplacement, la compagnie Delaunay a construit, de 1829 à 1830, la cité d'Antin.

PI 1TS-DE-L ERMITE (RUE DUj.

Commence a la rue du Battoir, n* 1 ; finit à la rue Gracieuse, n' 24. Le dernier impair est J3; le dernier pair, 24. Sa longueur eat de 155 m. — 12* arrondissement : les numéros impairs sont du quartier Saint-Marcel ; les numéros pain, du quartier du Jardin-du-Hoi.

Son premier nom est celui de rue Françoise, parce