FRANCE COLLEGE DE

Situ/: dans la rue des Écoles. — 12* arrondissement, quartier Saint-Jacque*.

A François Injustement honoré du titre de Père des lettres, apjnu tient l'honneur d'agir fondé ce grand établissement. Il en conçut l'idée dès le commencement de son règne. Son dessein était de placer ce collège à l'hôtel de Neslc et d'y faire bâtir une chapelle qui devait être desservie par quatre chanoines et quatre chapelains. Guillaume Petit, confesseur du Roi, Guillaume Hudé et plusieurs autres, appuyèrent fortement ce noble projet. François I" faisait demander, en 1517, au célèbre Érasme de venir enseigner à Paris. Érasme refusa en proposant Henri Glareau, dont il fit l'éloge. Mais la conquête de l'Italie qu'ambitionnait le rival de Charles- Quint, suspendit l'exécution de ce projet, dont le roi ne put s'ocuper qu'après le traité de Cambrai. Nos historiens varient sur l'époque do la fondation de ce collège : les uns la fixent à l'année 1529. les autres jHinsent qu'elle eut lieu seulement en 1530. Jaillot concilie ces deux opinions en disant que François I" manifesta son dessein et sa volonté par ses lettres ^tentes du 24 mars 1529, et par la commission du 19 décembre suivant pour le payement des sommes nécessaires à la construction de ce collège, et qu'il lixa eu 1530 le nombre et les honoraires des professeurs qu'il nomma et qu'il institua l'année suivante. Le plan de François 1" pour la formation de cet établissement était empreint d'un caractère grandiose et magnifique. Les sciences et les langues devaient être gratuitement enseignées. Il voulait que la dotation de ce collège fût fixée à 50,000 écus do revenu annuel pour la nourriture de 600 écoliers. Us professeurs, au nombre de douze, devaient avoir par année un traitement de 200 écus d'or, avec un logement dans le collège. François l" ne put donner à ce projet qu'un commencement d'exécution. Ijx commission suivante fut expédiée le 19 décembre 1539 pour le