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dans lesquels ces vétérans étaient admis sous la dénomination d'obtoMOU de moines laies ou lais.

Les maisons religieuses s'acquittèrent avec empressement de celte .pieuse et touchante obligation. Saint Louis, par des ordres sévères, assura d'une manière complète l'entretien des vétérans oblals ; les marchands eux-mêmes durent payer à cette institution une redevance annuelle. Cette bienfaisante et paternelle intervention du roi saint Louis fut encore rehaussée par la fondation d'une maison H hôpital tirs Quinze-Vingt* de Paris, en mémoire et rc'curtlatitm de trois cents chevaliers gai fii son temps tl rtgne t urent les yetilz crevés pour sovstenir la fog catholique

Les successeurs de Louis IX ne surent pas acquitter avec la même grandeur celte dette de la patrie; il faut arrivera Louis XI pour voir renaître ce touchant intérêt que devait toujours inspirer nue institution aussi nationale.

Louis XI, dont le génie devançait son époque, ne se contenta pas des secours insuffisants ou douteux que les monastères promettaient aux oblats, le Roi voulut que des pensions fussent accordées aux officiers de ses armées et même aux simples soldats, après un certain nombre d'années de service.

Charles VIII imite son père. Louis XII fait par bonté de cœur ce que la politiqueavaiteommandé à Louis XI, et pourvoit largement à l'existence de nos vétérans.

François I'r, ce roi chevalier, dépasse encore ses prédécesseurs en générosité. François I'r dicte un édit portant que tout soldat mis hors de service par le faitde blessure ou pour cause de vieillesse doit être exempt d'impôts ou antres charges publiques. Dans le même édit, il est également spécifié que les petits emplois, faciles à remplir, seront réservés aux soldats invalides. De celte époque date les mortes pages, c'est-à-dire des appointements accordés aux soldats hors de service.

Tous ces germes d'amélioration de l'existence des vieux militaires disparurent à l'époque désastreuse de la Ligue, et ce ne fut que sous Henri IV, devenu paisible possesseur du trône de France, qu'on fonda un établissement à Paris pour la demeure lixe des soldats âgés ou inlirmes. Le Koi les plaça provisoirement dans la maison <lr la charité de la rue de Loureine.. — Animé des mêmes sentiments de reconnaissance, Louis XIII destina aux soldats invalides le. château de Bicétre, dont il lit l'acquisition en 1(532. Cet établissement, trop éloigné de la demeure du souverain, ne pouvait convenir au cardinal de Richelieu. Le grand Ministre ordonna l'érection d'un hôtel des invalides sur un emplacement dclînitif. Ce fut Libàal Bruant, architecte, professeur et membre de l'Académie royale, le même qui construisait à celle époque l'hôpital de la Salpêlrière (aujourd'hui île la Vieillesse, femmes , qui présenta les plan.-, du nouvel clablissement.

La ini tie de l'édifice qui fut exécutée sous la direction de limant se compose de la cour d'Honneur, entourée d'arcades, des bâtiments qui l'environnent, i l de l'église. Il est facile de reconnaître à l'inspection du plan le.> parties du monument, qui remontent a Louis XIII.

Ce ne lut que longtemps après, c'esl-à-dire en 167'»,

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que Louis XIV disposa de la maison do Bicètrc en faveur de l'Hôpital-Général, et résolut de créer pour les invalides un établissement unique, qui répondit à la grandeur de la nalion. Il voulut donner une importance capitale au premier édifice, devenu d'ailleurs tout à fait insuffisant. Il fit élever, sur l'esplanade, la façade qui enveloppa les bâtiments déjà existants. Il fil ajouter plusieurs grands corps de bâtiments pour le logement du gouverneur, de* officiers et des soldats; les cuisines, le» réfectoires, les dortoirs, tout le service enfin, fut augmenU'; dans la même proportion. Le vestibule, le portique du fond de la cour, les trophées qui couronnent les bâtiments, sont de la même époque. D'ailleurs le style de Mansart, bien différent de celui de Libéral Bruant, est facile a reconnaître.

L'église primitive, présentant un parallélogramme entouré d'arcades, connue nous l'avons dit, est une heureuse conception de Bruant. Parfaitement appropriée à l'exercice du culte, elle est disposée de manière à contenir un grand nombre d'assistants. C'est aussi une combinaison très-ingénieuse que ces tribunes, audessus des lias-côtés, qui se trouvent de niveau avec les galeries supérieures de la cour, et qui permettent aux vieillards d'y arriver facilement pour assister au service divin. Le dôme, qui a été ajouté à l'église, est l'œuvre de Mansart. Ce dôme est, en quelque sorte, une inspiration de Louis le Grand, qui a voulu construire en cet endroit un somptueux édifice, d'une grande élévation, embelli de toutes les magnificences de l'architecture, de la peinture et de lu sculpture. Ces grands travaux, plusieurs fois interrompus, furent terminés vers 1700. Quelques parties de la décoration, c'est-à-dire des détails concernant la sculpture et la peinture du dôme, n'ont été exécutées que sous Louis XV.

Ce monument portail dans l'origine le nom d'hospice ; ce fut Louis XIV qui eut aussi l'heureuse et noble idée de le décorer du titre d'Hôtel royal des Imalides.

En parcourant I édit du mois d'avril 1674, régi si ré au Parlement le 5 juin suivant, on est frappé de la manière dont Louis le Grand savait ennoblir toutes les institutions qu'il perfectionnait : « Considérant, dit Sa Ma- »jestê, que rien n'est plus capable de détourner ceux » qui auraient la volonté de porter les armiayd'em- » brassci' cette profession, que de voir la méchante po- » sition où se trouveraient réduits la plupart de ceux » qui s'y étaient engagés, et n'ayant point de biens, y » auraient vieilli ou été estropiés, si l'on n'avait point » soin de leur subsistance et entretènement ; nous avons » pris la résolution d'y pourvoir. Nous, de l'avis de » notre Conseil, avons, par ce présent édit perpétuel et » irrévocable, fondé, établi et affecté, fondons, établissons et affectons à perpétuité l'Hôtel royal que nous » avons qualifié du titre des Invalides, lequel nous fai- » sons construire au bout du faubourg Saint-Germain, » pour le logement, subsistance et entretènement de » tous les pauvres officiers et soldats de nos troupes » qui ont été ou seront estropiés, ou qui ayant vieilli » dans le service en icelles, ire seront plus capables de «nous en rendre: duquel hôtel, comme fondateur, » nous voulons être aussi le protecteur et conservateur » immédiat, sans qu'il dépende d'aucun de nos ollicicrs,

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» et soit sujet à la visite et juridiction de notre grand » aumônier, ni autres; et afin que le dit hôtel royal » soit doté d'un revenu suffisant et assuré, qui ne puisse » jamais manquer pour la subsistance et cntrclènemeut » dans icelui des dits officiers et soldais invalides, nous » y avons affecté et affectons à perpétuité, par ce pré- » sent édit, tous les deniers provenant des pensions, » places, des religieux laïcs, des abbayes et prieurés de » noire royaume, qui en peuvent et doivent porter selon » et ainsi qu'il a été réglé par nous, tant par notre dé- » datation du mois île janvier 1670, que par les arréUs •> de notre Conseil d'Etal des -2V janvier 1670 et 27 avril » 1672, elc. »

Ainsi Louis XIV sut donner à l'institution dont la pensée appartenait à ses prédécesseurs les développements qu'entraînait l'accroissement des forces militaires de la France. La façade qui regarde le septentrion a 390 nu d'étendue. La statue équestre de Louis XIV est placée au-dessus de la porte principale; elle est du célèbre sculpteur Giranlon, et fut inaugurée dans les premiers jours d'août 1715. On grava au bas l'inscription suivante eu lettres d'or :

Lvnovic.cs M VC.M S

MILITIIU S HF.C.AI.I M t.1 MPICKNTI A

i.\ PKnrr.Tiu m proyipens

H AS .«OKS l'OSL'IT

Cette date de 1675, qui a subsisté jusqu'en 1792, est une preuve évidente que la masse des bâtiments de l'hôtel, c'est-à-dire le quadrilatère des façades , était à cette première époque à peu près terminée. — La supeilb ic de l'hôtel dis Invalide» est de 126,985 m.

La cour royale a 1 18 m. de longueur sur 62 de largeur ; elle est entourée de quatre corps de logis, ayant chacun deux rangs d'arcades l'un sur l'autre , formant galerie. Le milieu de chaque face est accompagné d'une espèce de corps avancé avec un fronton. — Quel gortl dans celte simplicité ! Quelle beauté dans cette cour, qui n'est pourtant qu'un cloître militaire, où l'art a mêlé les idées guerrières au v souvenirs attendrissants d'un hospice!

Le urand état-major de l'hôtel habite les bâtiments de l'aile droite et de l'aile gauche de la façade. Du côté de la plaine de Grenelle sont disposés des appartements particuliers pour loger les officiers sn|>érieurs et quelques officiers subalternes. Les autres chambres sont pour la plupart en commun, mais leur arrangement est >i bien ordonné, que les militaires qui les occupent n'éprouvent aucune gêne.

Dans les corps de batiimmls qu'on voit à droite et à gauche île la cour principale, se trouvent quatre réfectoires où l'on remarque des peintures à fresque, représentant les sièges et les batailles les plus mémorables du règne de Louis XIV. Des galeries latérales conduisent de la roui principale à six autres cours qui ont toutes leurs destinations particulières.

Les sœurs de Saint-Vincent de Paul soignent les malades avec un zèle admirable; ces religieuses occupent un bâtiment entièrement séparé des autres.

Au fond de la cour royale, on aperçoit l'entrée de l'église, dont nous avons déjà parlé. Elle se compose d'une grande nef et de deux bas-côtés décorés de pilas-

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très corinthiens. Cotte église est surmontée d'un Mme magnifique, qui fut commencé en 1675. Sa forme majestueuse s'élève à 71 m. cl domine Paris ; la façade est tournée vers le midi ; cet édifice a 58 m. 50 c. de largeur et 31 m. 18 c. de hauteur. Il est élevé sur un perron de plusieurs degrés, décoré des ordres dorique et corinthien, couronnés parmi fronton triangulaire. Deux niches, placées à l'entrée du portail, sont remplies par les deux statues colossales de Charlcmagne et de saint Louis. Un troisième ordre de colonnes corinthiennes règne autour du dôme.

L'hôtel des Invalides, de fondalion royale, ne devait pas être épargné parla révolution, qui voulait lui enlever jusqu'à son nom. « Commune- de Paris. Le 28' jour » du premier mois! l'an second de la République fran- » çaise, une et indivisible. Extrait du registre des cléli- » bérations du Conseil général : Un administrateur des » travaux publics fait un rapport tendant à changer le » nom du monument des Invalides en celui de Temple » de l'himamté, et à un nouvel établissement de cime- » tières. Le procureur de la Commune, jaloux d'instruire » les vivants, reprend son réquisitoire sur les morts. Il » croit que la mort est assez hideuse par elle-même, et » il voudrait débarrasser les derniers asiles des citoyens » de tout ce qu'ils ont de triste et de lugubre. Il vou- « drait, enfin, qu'au lieu de cyprès, les tombeaux fus- » sent environnés de fleurs, cl qu'un fils respirât lame » de son père dans une rose. Cette expression, qui ren- » ferme une idée très-philosophique, idée rendue avec » beaucoup de grâce, est extrêmement applaudie. En- » traîné par son enthousiasme, il fait ensuite des des- » criplious qui, loin d'attrisler le Conseil, l'égayent et » le consolent. Il se résume en demandant qu'il n'y ait » pas de culte, et, certes, cette demande ne pouvant » qu'être applaudie par tous les philosophes, réussit » beaucoup dans le Conseil général, qui arrête qu'une » commission s'adjoindra à celle déjà nommée, cl qui » vient de lire un projet sur les monuments pour dé- » barrasser les sépultures de tout ce qu'elles ont de » sombre et de rebutant, el que surtout on suivra les » projets de décret du citoyen Pouché, déjà inscrits dans » le procès-verbal. Les commissaires nommés à cet effet » sont Arnaud et Paris. Signé : Lumn, vice-président; » Dor.vt-Ci'bikhes, secrétaire-greffier, adjoint. Pour ex- » trait conforme : Coiilomiieai;, greffier. »

Ijes victoires de nos armées avaient orné la nef de l'église des Invalides de 960 drapeaux ou étendards enlevés à l'ennemi; ces trophées disparurent en 1814. Ne voulant pas supporter l'humiliation de les rendre aux vainqueurs, nos vieux soldats les brûlèrent euxmêmes; un grand nombre de drapeaux ont déjà remplacé les premiers.

Sous le magnifique dôme des Invalides ont été déposés, le 15 décembre 18tt>, les restes de l'empereur Napoléon, auquel a été élevé, au milieu de ce temple consacré par la religion au Dieu des armées, un tombeau digne du nom qui y est gravé. Un concours avait été ouvert ; quatre-vingt-trois concurrents présentèrent des projets. Parmi ces projets, celui de Visconti ohtinl la préférence, et dix médailles, d'une valeur de 1,000 fr., furent accordées à ses rivaux moins heureux. Les tra-

vaux, commencés en 1843, puis suspendus à la révolulion de 1848, ne fuient repris que vers le mois de juillet 1850 ; ils oui été terminés dans le mois de janvier 1853.

Une crypte ouverte et circulaire, entourée de portiques, et située sous le dôme des Invalides, reçoit au centre le sarcophage en porphyre rougo de Russie. Les douze piliers qui forment le portique, ainsi que les figures de Victoires qui y sont adossées, ont été taillés dans un seul bloc de marbre blanc de Carrare; ces figures sont de Pradier. Les dix bas-reliefs qui décorent l'intérieur du portique rap|«llent les créations du règne de Napoléon, considéré comme législateur. Ces bas-reliefs sont de M. Simart.

Dans l'axe de la crypte, el à l'opposile de la descente, qui prend naissance sous le mattre-autel , se trouve la chambre dilc de l'Énée. Dans l'axe, et au fond de cette chambre, on a placé la statue de Napoléon en marbre de Carrare ; il est représenté en grand costume impérial; les broderies du manteau, de la lunique et des autres accessoires sont dorées; cette slalue esl également l'œuvre de M. Simart.

Dans les parois sont disposées deux niches circulaires qui doivent abriter les drapeaux pris sur l'ennemi dans les batailles de l'Empire; au milieu de cette salle, en avant de la slalue de l'Empereur, on a placé un piédestal en porphyre rouge de Russie, orné de bronzes dorés, et destiné à recevoir l'épée, le chapeau et d'autres reliques déposées temporairement chez le gouverneur des Invalides. Les mosaïques qui décorent la crypte et le portique sont composées de marbres de couleurs variées et d'émaux: elles représentent les divers attributs de l'Empire; des noms de victoires, ainsi qu'une couronne colossale en émail entourent le socle en granit de Corse qui reçoit le sarcophage.

Ainsi qu'il a été dil plus haut, on descend à la crypte par un escalier en marbre de Lunel, composé de vingtsix marches. L'entrée qui donne accès à cet escalier est disposée dans le soubassement du maître-autel ; elle est décorée de revêtements en marbre vert des Alpes , et de deux figures de vieillards eu bronze. Ces figures sont de M. Durel.

Dans l'altique on a placé, en forme d'inscriptions, les vœux exprimés dans le testament de l'Empereur. La porte qui ferme celle entrée est en bronze; ses panneaux sont ornés d'armes, de lauriers enlacés, et de quelques attributs de l'Empire. Sur le même palier on trouve à droite et à gauche les tombeaux des maréchaux Duroc el Bertrand, donl les rester mortels oui été placés en cet endroil en vertu de la loi du 13 avril 1845. Ces tombeaux se composent, dans la partie supérieure, de deux colonnes en marbre noir, portant un entablement avec frontons circulaires , dans lesquels sont sculptées deux palmes et une couronne. La partie inférieure représente une urne en forme d'autel, portée sur deux consoles; les cercueils contenant les corps se trouvent sous le sol. Une grille en bronze et fonte dorée sépare à cet endroit le sol du dôme de celui de l'église.

Du sol du dôme on monte au maltre-aulel par un escalier de sept marches en marbre blanc, qui ont 7 m. 30 c. de largeur, et sont d'un seul morceau. Le Christ en bronze qui décore le mailre-autcl est de TriqueUi.

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Ce mattre-autel est composé de quatre colonnes torses, de marbre des Pyrénées, veiné de blanc et noir ; elles supportent un entablement et un dais en forme de baldaquin en bois, sculpté et doré; il est décoré de groupes d'enfanlset de cartouches, aux armes de saint Louis, patron de l'église. Le groupe d'enfanlset les cartouches sont de Feuthère. A droite et à gauche du soubassement du maltre-autel, on a pratiqué deux escaliers circulaires, aussi en marbre blanc, qui conduisent au sol de l'église et à l'entrée de la crvpte. — La dépense totale s'est élevée à 6.7U.000 fr. Savoir :

Pour la translation des restes de l'Empereur &

Paris, et pour la cérémonie du 15 décembre 1840. 1,800,000 fr.

L'appropriation de la cour Vauban et tes abords

du monument 500,000 fr.

La construction du tombeau 4,420,000 fr.

Sarcophage, voyages, exploration, machinée,

fr.

Total 6,744,000 fr.

U a itt dépensé pour somme de 017,000 fr.

La rouille des siècles, qui commence à couvrir le monument de Louis XIV, lui donne de nobles rapports avec ces vétérans, ruines animées qui se promènent sous ces vieux portiques. Dans les avant-cours, tout retrace l'idée des combats : fossés, glacis, remparts, canons, lentes, sentinelles. Lorsqu'on pénètre plus avant, le bruit s'affaiblit par degrés et va se perdre à l'église, où règne un profond silence. Ce bâtiment religieux est placé derrière les constructions militaires comme l'image du repos et de l'espérance au fond d'une vie pleine de troubles et de périls.

L'or du commerce anglais a élevé les fastueuses colonnades de l'hôpital de Greenwich; mais il y a quelque chose de plus fier et de plus noble dans la masse des Invalides. Placée admirablement dans le magnifique panorama de Paris, elle excite profondément l'imagination. C'est un de ces traits imposants qui donnent une physionomie toute particulière à une grande cité; c'est l'accident le plus heureux, le plus pittoresque, le plus caractéristique de l'ensemble de Paris t

INVALIDES (POKT DES).

Situ* entre le quai de la Conférence et le quai d'Orsay.

Le premier pont, tlit des Invalides, n'eut qu'un commencement d'exécution; il était situé dans l'axe de l'esplanade qui annonce dignement l'hôtel des Invalides. Ce devait être un pont suspendu, d'une seule ouverture entre les deux berges, sans aucun support en rivière. Il avait été commencé sous la direction de M. Varier.

Mais les craintes qu'inspirait un pont d'une ouverture d'une si grande étendue (118 m. environ) firent abandonner ce projet.

Toutefois, la nécessité de donner une communication aux quartiers limitrophes des deux rives de la Seine devenant chaque jour plus impérieuse, une ordonnance royale du 6 décembre 1827 autorisa la construction d'un pont dans l'axe de l'avenue d'Anlin. M. Desjardin* en fut déclaré concessionnaire pour une durée de quarante-cinq années, à partir du 1" janvier 1831. Elevé

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sous la direction de MM. Verges et Boyard, ce pont, suspendu en chaînes de fer, fut construit avec deux piles en rivière pour diminuer la grande dimension de la suspension, qui fut encore tic 67 m. 80 c. Les deux grandes arcades élevées sur ces" piles servirent de chiv valets pour supporter la traction des chaînes. Ce pont, commencé en 1828 et large de 7 m. 95 c, fut livré à la circulation en 1820. La dépense avait excédé 600,000 fr. — Supprimé en 1848, le droit de péage a été racheté par la Ville en 1850. (Voyez AiicnevèciiK — pont de l'.i

L'utilité d'une voie de communication en cet endroit, la convenance de sa position avaient été si clairement démontrées, que le pont suspendu ayant été jugé insuffisant, le 31 août 1854 l'Empereur décida que le pont des Invalides serait transformé en pont fixe et en maçonnerie. En acquérant une plus grande dimension, il doit devenir plus convenable, sous îe rapport de la communication des importants quartiers qu'il est appelé à desservir. Cette reconstruction arrêtée, les travaux de démolition du pont suspendu commencèrent en même temps que la construction de la nouvelle pile placée au centre de la rivière. On a conservé et on augmentera l'étendue des piles qui recevaient précédemment les deux grands arcs servant île support aux chaînes de suspension du tablier de l'ancien pont.

Cet espace entre les deux piles est maintenant divisé par la nouvelle pile du centre, d'où il résulte deux grandes arches centrales. Le nouveau pontadonc quatre arches, deux grandes, parfaitement égales au centre, ayant chacune 32 m. d'ouverture, et deux plus petites vers les berges. Celles-ci n'ont que 21 m. environ. La largeur du pont entre les bahuts ou garde-corps est de 16 m. Une largeur de 9 ni. 50 c. est réservée pour la circulation des voilures, et chaque trottoir a 3 m. 25 c. de large. Ces dimensions répondent parfaitement à la circulation qui, dans un avenir prochain, seratrèsactive sur la nouvelle voie.

Le ponl des Invalides, donl la longueur est de 155 m. 50 c, a été exécuté, sous la direction de M. Michal, par M. Gariel, qui, dans la reconstruction des ponts i\otre- Dav\c et d'AusUrliti, avait fourni ses preuves de talent et «l'activité. La dépense doit s'élever à 800,000 fr. environ.

IRLANDAIS (rue DES).

Commence à la rue de la Vieille-Estrapade, n" 19 et 17 ; Unit à la rue des Poste», n- 0 et 11. Le dernier impair est S; le dernier pair, 4. Sa longueur est de 03 nu — U' arrondissement, quartier de l'Observatoire.

Dans les censiers de sainle Geneviève, à l'année 1602, elle est appelée rue du Chetal-Vert. Elle devait ce nom à une enseigne. — Une décision ministérielle du 3 thermidor an IX, signée Chaptal, fixa la largeur de cette voie publique a 8 m. Par un arrêté préfectoral du 6 février 1807, rendu sur la demande du proviseur du collège des Irlandais, Anglais et Écossais réunis, la rue du Cheval-Vert a pris la dénomination de rue des Irlandais. En vertu d'une ordonnance royale du 15 juin 1845, la largeur de celle voie publique devra être portée à 10 m. La propriété, n° 2 et le mur de clôlure situé sur