M AD

Bientôt les édifices religieux ne purent contenir le nombre toujours croissant des lldèles. Leurs réclamations s'élevèrent jusqu'au Roi, qui ordonna d'y faire droit.

« Versailles, le 6 février 1763. — Louis, à nos amez » et féaux conseillers, les gens tenant notre cour de » parlement et chambre de nos comptes à Paris; salut. » La protection singulière que nous avons toujours ac- » cordée aux établissements destinés pour le culte de la » religion et l'utilité de nos sujets, nous a fait mettre en » considération les très-humbles remontrances qui nous

• ont été faites par notre cher et bien aîné le sieur Ca- » thlin, curé de la paroisse de la Madeleine de la Ville - » l'Évèque, de notre bonne ville de Paris, sur la néces- » sité de faire reconstruire «ne noutelle église, pour la » dite paroisse qui est une des plus considérables de

• cette ville, soit par le nombre, soit par la qualité de a ses habitants, aille actuellement existante, et qui » n'a pas plus d'étendue qu'une simple chapelle, étant » beaucoup trop petite, eu égard au nombre des parois- » siens; nous aurions à cet effet fixe par nos lettres «patentes du 21 juin 17a7, l'emplacement sur lequel » nous avons jugé devoir être construite la nouvelle » église, à l'extrémité de la rue Royale, entre le rem- » part et la ruo de Chevilly, et nous aurions destiné des » fonds pour cette entreprise, le tout conformément aux » plans par nous agréés que nous lui avons fait remet- » Ire. Mais comme les bâtiments et terrains qu'il est » nécessaire d'acquérir pour l'exécution des dits plans, » appartiennent eu parlye ù gens de main-morte, tels » que les religieux titulaire» dits Mathurins, les reli- » gieuses Bénédictines de la Ville l'Évèque, et le do- » marne de la cure de la Ville-I'Evéque, lous les quels » ne peuvent vendre ni aliéner les dits biens sans y être » par nous authorisés, que même le sieur curé de la » Madeleine de la Ville-I Évéque ne peut faire les dites » acquisitions sans une pareille autorisation de noire » part. A ces causes voulons et nous plait : Article 1". » Que tous les ouvrages nécessaires pour la construc- 9 tion d'une nouvelle église paroissiale de la Madeleine » de la Ville-l'Évéque, d'un presbytère, place et rues «adjacentes, soient faits dans le lieu désigné par nos «lettres patentes du 21 juin 1757, par les ordres du » sieur curé de la Madeleine de la Ville l'Évèque, et » exécutés par les soins du sieur Calhlin, avocat au par- » lement, sous lu conduite et inspection du sieur Cou- » tant d'Ivry, l'un de nos architectes de l'académie »» royale d'architecture, conformément aux plans et des- » sins par nous approuvés et cy-at tachés sous le contr'- » scel de notre chancellerie. — Art. 2«. A l'effet de quoi, » permettons au sieur curé de la Madeleine de la Ville- » l'Évèque, d'acquérir tous les hàliments et terrains » appartenant des particuliers, même aux supérieure, » communauté et religieuses Bénédictines de la Ville- » l'Évèque, qui pourront lui être nécessaires pour la «construction de la dite église, presbytère, place et « rues adjacentes , circonstances et dépendances , et » dans le cas où quelques parties des terrains se trou- « veroient inutiles pour la construction des dites église » et dépendances, lui permettons de les vendre, céder et

» échanger, et le produit en sera par lui employé aux I

— MAD

« dépenses nécessaires pour .la dite construction cl ses » dépendances, etc.... Signé Louis. » (Archives de l'Empire, série E, n° 3il9;.

Louis XV posa la première pierre de l'église de la Madeleine le 3 avril 1764. Coulant d'Ivry, architecte, qui avait fourni les plans, fut chargé de la direction des travaux. Le plan de cet architecte, dont une copie nous a liasse sous les yeux, ne répondait pas, selon nous, à la liante réputation de son auteur. Après la mort de Coûtant d'Ivry, en 1777, Coulure, qui, en qualité d'architecte adjoint , avait apporté au plan primitif de nombreuses améliorations, profita de la lenteur qu'où avait mise aux constructions pour substituer au petit portique, adopté par Coulant d'Ivry, le magnifique frontispice qui a fini par être exécuté.

Les colonnes s'élevaient aux deux fiers de leur hauteur quand la révolution, qui grondait sourdement, éclata tout à coup. La maison de Dieu n'était pas encore sanclîliée, on l'épargna ! Ce ne fut qu'en 1799 que ses ruines si jeunes attirèrent l'attention du gouvernement. Plusieurs projets furent soumis. M. de Gisors proposa de faire de la Madeleine une bibliothèque nationale, et M. Vaudoyer un monument dans le genre du Panthéon de Rome. Les plans des deux architectes ne furent point exécutés. — Le consulat Unissait, et l'empire nous arrivait avec toutes ses gloires.

« Au camp impérial de Posen, le 2 décembre 1806. » — Napoléon avons décrété et décrétons ce qui » suit : Article 1". 11 sera établi, sur l'emplacement de « la Madeleine de notre bonne Ville de Paris, aux frais » du trésor de notre couronne, un monument dédié à la » grande armée, portant sur le fronton : L'Empereur » Napoléon aux Soldat* de Ui Grande- Armée.' — Art. 2. « Dans l'intérieur du monument seront inscrits, sur » des tables de marbre, les noms de tous les hommes, » par corps d'armée et par régiment, qui ont assisté aux » batailles d'iîlm , d'Austerlitz et d'Iéna, et sur des la- » bles d'or massif les noms de tous ceux qui sont morts » sur les champs de batailles; sur des tables d'argeut «sera gravée la récapitulation, par département, des » soldats que chaque département a fournis à la Grande- » Armée. — Art. 3. Autour de la salle seront sculptés » des bas-reliefs où seront représentés les colonels de » chacun des régiments de la Grande-Armée, avec leurs « noms; ces bas-reliefs seront faits de manière que les » colonels soient groupés autour de leurs généraux de » division et de brigade, par corps d'armée. Les statues, «en marbre, des maréchaux qui ont commandé des » corps ou qui ont fait partie de la Grande-Arméu se-, » ronl placées dans l'intérieur de la salle. — Art. i. Les » armures, statues, monuments de toute espèce, enlevés » par la Grande-Armée dans ces deux campagnes, les « drapeaux , étendards et tymbales conquis par la » Grande-Armée, avec les noms des régiments ennemis- » auxquels ils appartenaient, seront déposés dans fin- » lérieur du monument. — Art. o. Tous les ans, aux « anniversaires des batailles d'Austerlit/ et d'Iéna, le » monument sera illuminé, et il sera donné un concert » précédé d'un discours sur les vertus nécessaires au » soldat, cl d'un éloge de ceux qui périrent sur le champ » de bataille dans ces journées mémorables. Un mois

— MAD -

» avant, un concours sera ouvert pour recevoir la meil- « leure pièce de musique analogue, aux circonstances. » Une médaille d'or, de 150 doubles napoléons, sera » donnée aux auteurs de chacune du ces pièces qui au- » ront remporté le prix. Dans les discours et odes, il est «'expressément défendu dé faire aucune mention de » l'Empereur. — Art. 6. Notre Ministre dp l'Intérieur ou- » vrira, sans délai, un concoure d'architecture, pour ■» choisir le meilleur projet pour l'exécution de ce mu- » nument. Une des' conditions du prospectus sera de » conserver la pnrlie du bâtiment de la Madeleine qui » existe aujourd'hui, et que la dépense ne dépasse pas » trois millions. Une commission de la classe des beaux- » arts do uolre Institut sera chargée do faire un rapport » à notre Ministre de l'Intérieur, «vaut le mois de mars » 1807, sur (es projets soumis au concours. Les travaux •> commenceront le 1" mai et devront être achevés avant » l'ait 1809. Notre Ministre de l'Intérieur sera chargé » de tous les détails relatifs à la construction du monu- » ment, et le directeur de nos musées de tous les détails » des bas-reliefs, stalues et tableaux. — Art. 7. Il sera » acheté cent mille francs de rente en inscriptions sur » le grand-livre, pour servira la dotation du monument » et à son entretien annuel. — Art. 8. Une fois le mo- » nument construit, le grand conseil de la Légion d'hon- » neur sera spécialement chargé de sa garde, de sa » conservation et de loqt ce qui est relatif au concours » annuel.— Art. 9. Noire Ministre de l'Intérieur et l'In- • tendant des biens uV notre couronne seront chargés » de l'exécution du présent décret. Signé Napoléon. »

Cent vingt-sept concurrents présentèrent à la commission, composée des membres de la quatrième classe de l'Institut , cent vingt-sept plans différents. Le premier prix fut décerné, par l'Académie, à M, de Beaumonl, dont le travail paraissait avoir le mieux répondu aux conditions du programme.

Mais l'approbation de l'Empereur était indispensable, et le Ministre de l'Intérieur dut envoyer à Tilsill les projets des architectes, accompagnés du jugement de la commission.

Le plan de Pierre Vignon attira de suite l'attention de l'Empereur, qui avait voulu un temple et non une église. Quelques jours après, Napoléon adressa à M. de Champagny la dépêche du 30 mai 1807, que nous avons rapportée dans notre Introduction historique, pages 85 et 86. Les travaux furent entrepris immédiatement; on s'empressa de démolir toutes les constructions et même les fondations, qui de 4 m. environ furent portées à 6 m. en moyenne, et devinrent bien plus considérables après l'exhaussement du solde l'édifice exécuté d'après l'ordre de l'Empereur.

Les constructions étaient déjà bien avancées, lorsque les désastres de 1811 et 1815 nous enlevèrent les magnifiques trophées destinés h parer le Temple de In Gloire, qui redevint, par une ordonnance du H février 1810, l'église royale de la Madeleine. Il était question alors d'élever dans cette basilique les monuments expiatoires de Louis XVI, de Marie-Antoinette, de Louis XVII, de Madame Elisabeth et du duc d'Enghien, et l'architecte dut se borner à approprier l'ancien temple » sa nouvelle destination. Vignon continua les travaux

— MAD

jusqu'en 1838, année de sa mort. Depuis cette époque, jusqu'à l'achèvement île l'édifice, M. Huvé a dirigé toutes les constructions.

Avant de parler de l'architecture de ce monument, nous allons reproduire les actes qui compléteront la partie administrative :

« Charles — Titre unique. Le Ministre des Vi-

» nanoos est autorisé à abandonner, au nom de l'État, v à la Ville do Paris, ks ter rain* précédemment acquis » par le gouvernement pour les abords de l'église de la « Madeleine, lesquels abords cesseront d'être à la charge « de l'État. La présente loi disculée, délibérée et adoptée v par la Chambre des Pairs et celle des Députés, et sanc- » tionnée par nous aujourd'hui, sera exécutée comme » loi de l'État; etc.... Donné en notre château deSaintu Cloud.le 27* jour du mois de mai, Tan do grâce 1827, » et de notre règne le 3'. Signé Chaules. »

Mais il étail important, pour la prompte exécution des travaux, que ce monument religieux, conformément à la loi du 8 avril 1802, fût classé parmi les édifices communaux.

« Au jtalais des Tuileries, le 28 mars 1842. Louis- » Philippe.... Article!". Il est fait concession à la Villede » Paris, ù Mie de propriété, de l'église de la Madeleine, » pour être affectée au service de la paroisse principale » du 1" arrondissement. La d. concession est faite à la » charge, par la Ville, de pourvoir aux dépenses des » abords de l'édifice et de son appropriation au service » religieux. — Art. 2*. !.es travaux restant à faire à o l'église de la Madeleine, aux frais de l'État, sur les « crédits précédemment alloués, et ceux qui sont mis à » la charge de la Ville de Paris , continueront à être » exécutés par l'architecte du gouvernement, sous la » surveillance et l'autorité directe du Ministre desTra- » vaux publics; et à l'avenir aucune modification ne » pourra être apportée à l'édifice sans l'approbation ex- » presse du même Ministre, etc. Signé Loi is-Piuuppe.»

L'église de la Madeleine a été consacrée, le \ mai 18*2, par l'archevêque de Paris. La dépense des travaux de construction et de décoration exécutés par l'État s'est élevée à la somme de H, 253 000 fr.

L'extérieur de ce monument a toute |a inàle sévérité, toute la noblesse des temples antiques. Il est entouré de colonnes d'ordre corinthien, surmontées de chapiteaux d'une richesse remarquable. L'édifice, qui se développe du sud au nord, a 102 m. de longueur, et 1 iO m. 84 c. en y comprenant les rampes et l'enceinte. Sa largeur est de 43 m. 50 c. Les colonnes extérieures ont 19 m. 50 c. de hauteur, celles de l'intérieur 13 m-, celles de l'ordre des tribunes 6 m. La superficie des constructions de la Madeleine est de 4,400 m.; avec les escaliers 5,640 m. Dans les bas-côtés des portiques et des galeries, en face îles entrecolonnes, ont été taillées des niche» qui renferment des statues de saints.

En pénétrant sous le portique principal, c'est-à-dire sous celui du midi, on voit à droite la statue de taint Philippe, par Nanteuil ; à gauche $aint Louis, par le même. Le portique septentrional est décoré de quatre statues : à droite, saint Mathieu, par De&prez, et taint Marc, par Lemaire; à gauche, «oint Jean et taint Luc, par Ramey.

— MAD -p

La galerie de droite en reuferme quatorze : saint Gabriel, par Duret; saint Bernard, par Husson ; minte Thérèse, par Feuchère; saii\t llilaire, parHuguenin; sainte Cécile, parDumont; saint Irénée, par Gourdel; sainte Adélaïde, par Bosio neveu ; saint François de Sales, par Molchenehl; sainte Hélène, par Mercier; saint Martin de Tours, par Grevenich ; sainte Agathe, par Dantan jeune; saint Grégoire, par Thérasse, sainte Agnès, par Du Seigneur; saint Raphaël, par Dantan atné.

Les quatorze statues de la galerie de gauche sont : saint Michel, par Raggi; saint Denis, par Debay (ils; sainte Anne, par Desbœufs ; saint Charles Borromée, parJoulïroy; sainte Élisabeth, par Caillouetle; saint Ferdinand, par Jaley; sainte Christine, par Valcher; «unt Jérôme, par Lanno ; sainte Jeanne de Valois, par A, Guillol; saint Grégoire de Valois, par Maindron ; sainte Geneviève, par Debay père; saint Jean Chrysostôme, par Gœcther; sainte Marguerite d'Ecosse, parCaunois; et l'Ange Gardien, par Bra.

La frise qui règuc autour de l'édifice est ornée d'anges, de médaillons, de guirlandes d'un travail remarquable. Un fronton sans sculpture surmonte le portique du nord; sur le tympan du fronton méridional sont gravés ces mots en lettres d'or :