GRADUEL

C'est une petite partie de la messe qui suit l'Epllre, ainsi appelée des degrés sur lesquels on montait autrefois pour la chanter. On donne encore ce nom au livre de chant qui contient loul ce qu'on chante aux différentes messes de l'année.

OBIGmE ET EXPLICATION DU GRADUEL.

(ExpUculion du P. Lebrun. )

Après l'Epllre, pour joindre la prière avec l'instruction, l'Eglise fait succéder un psaume entier ou quelques versets qu'on appelle le Graduel (1), à cause qu'ils étaient récités ou chantés sur le degré du pupitre, comme l'observa Raban Maur au ix' siècle.

Ce psaume ou ces versets appelés le Graduel étaient anciennement chantés, tantôt sans interruption par un seul chantre, et tantôt par plusieurs alternativement qui se répondaient les uns aux autres. Quand le chantre continuait seul jusqu'à la fin sans interruption, cela s'appelait chanter en trait, tractim, tout de suite. Quand le chantre était inter-

rompu par d'autres chantres ou par tonte l'assemblée qui reprenait quelque verset , cela se nommait chanter en antienne, en verset ou en répons. Voilà l'origine et la première signification des mots Graduel, Trait et Bépons.Ceqai séchante après l'Epî. tre est toujours appelé Graduel. Ce qui se dit tout de suite par les chantres seuls est nommé le Trait. Et quand le chœur se joint aux chantres, c'est ce qu'on appelle un répons (2J ou un verset (3).

Le psaume avait quelque chose de plus triste, quand il était chanté par une seule personne ; c'est pourquoi, dans les temps consacrés à la pénitence ou à la mémoire des mystères de la passion de Jésus-Christ, on a suivi l'usage de chanter en trast. Depuis le X* siècle plusieurs ont cru que chanter en trait devait signifier chanter en traînant (4), d'un ton lent et lugubre; et, suivant cette nouvelle idée, on n'a plus observé dans la plupart des églises, de faire chanter le psaume par un seul chantre. On le fait chanter par plusieurs, qui chantent alternativement deux à deux, et l'on observe seulement de ne le pas faire interrompre par le chœur. Mais au temps où l'Eglise est dans la joie, comme sont le temps pascal, les dimanches consacrés à la mémoire de la résurrection de son Epoux, et les autres solennités, on chante un verset précédé et suivi du mot Alléluia, auquel toutes les voix non-seulement du chœur, mais de toute l'assemblée, peuvent se réunir.

GRAND'MESSE. Yoy. Messe chantée.

GRÉGORIEN (Chant). Yoy. Chant.

GRÉML\L.

C'est l'un des ornements de l'évéque, qu'on lui met sur les genoux et sur lequel il dépose ses mains, quand il est assis avec la chasuble. Sa longueur, selon Gavantus, doit être de deux coudées, un mètre environ; sa largeur d'une coudée et demie. On l'entoure de franges en or ou en argent.

HABITS SACRÉS. Yoy. Messe, Bénédiction.