MANUFACTURES

consomnidtioin ; ti^ayail immense qttv^^bfaM^toiit ce qui est nécessaire ^ utile et a|;réable à une nom» brease population nationale ^ et aux populations 'étrangères 'encore plus nomla*euses.

Les économistes prétendent cependant que ce ttavail e»t stérile pour la richesse, parce qu'il n'ajoute rien à la masse du produk brut, dans lequel ils font consister toute la richesse ; parce qu'il se borne à lui donner la forme n^essaife à leur consommation, parce /que la valeur, ajoutée aux produits par l'ouvrier, ne fait que compenser sa dépense pendant la confection dé l'ouvrage; mais ce système n'a plus de partisans depuis qu'ion sait que la richesse se compose de valeurs ; que le travail le plus productif pour la richesse est celui qui a le plus de valeur; que les produits et les ser« vices de tous les travaux ne se mesurent dans leur échange que par leur valeur réciproque , et que eeux qui n'ont aucune valeur, quoique de la na-* ture de ceux qui sont les plus désirables, de ceux qui servei#à la subsistance, ne contribuent en aucune manière à la composition de la richesse*

Ce qui rend surtout les mànulacttu^es productives de la richesse d'un pays , e'est qu'elles sont susceptibles d'une amélioration indéfinie , soit par l'accroissement des capitaux , soit par la division du travail , soit par l'établissement des^ machines } c'est que la baisse des prix favorise la consommation, améliore la condition du consommateur, augmente l'aisance et le bien-être d'un pays. Sous

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ce 8^ul . rapport y les maaufactures. sont une de» sources les plus fécondes de la richesse des peuples et méritent toute leur. attention; elles ont même des droits à leur sollicitude, quand elles approyi-^ sionnent les marchés de l'étranger et lui rapportent, en échange les trésors du monde entier. Plus les manufactures accumulent dans un pays les richesses: individuelles et sociales, plus ses produits sont demandés et recherchés, plus elles prospèrent; de sorte que si elles produisent la richesse, à son tour la richesse leur assure une prospérité indéfinie. Ce qu'il y a de certain , et ce qu'on a déjà fait remarquer, cest que, dans le système économique des peuples modernes , il ne peut point y avoir de peuple riche et puissant, s'il ne possède de nombreuses manufactures pour son usage et pour l'approvisionnement de l'étranger.

On ne peut donner une idée plus exacte de la puissance des manufactures . qu'en reportant sa pensée sur la révolution qu'elles ont opérée dans les tnœurs générales de l'Europe, dsifts son état social et dans son état politique.

Avant l'établissement des manufactures, les grands propriétaires n'avaient d'autres moyens de jouir de leur immense revenu , qu'ils percevaient en nature, que. par une. hospitalité sans bornes et par l'entretien d'une suite nombreuse de personnes dévouées à leur volonté, à leurs plaisirs et à leur service. Ces grands propriétaires, disséminés sur la surface d'un pays , toujours coalisés