INTRODUCTION. XI
Passons maintenant à l'indication succincte des principaux faits scientifiques et pratiques que ce Dictionnaire a pour but de colliger.
L'année n'a pas été très-riche. ' La nouvelle explosion du choléra en France et en Europe a concentré de nouveau l'attention médicale sur cette terrible énigme pathologique que u'éclaircissent pas, malheureusement, ses apparitions successives et de plus en plus rapprochées. Une année nous séparait à peine de sa visite de 1865, lorsqu'il s'est montré do nouveau en 1866; et ce qui distingue cette manifestation nouvelle des précédentes, c'est la simultanéité de son apparition dans un grand nombre de localités, non-seulement en France, mais en Europe et même en Amérique.
Le mystère dont s'enveloppe cette maladie ne fait qu'exciter l'ardeur des travailleurs. La question de sa transmissibilité se réveille toujours avec un nouvel intérêt à chaque apparition nouvelle, et il faut bien le dire, sans entraîner irrésistiblement l'opinion. L'auteur de ce Dictionnaire adopte la contagion du choléra, sans prétendre expliquer toutes les conditions dans lesquelles elle se pi'oduit. Ce qui est plus important, c'est que M. Garnier expose avec les détails nécessaires toutes les recherches auxquelles cette dernière apparition a donné lieu, soit dans l'anal} se et l'examen microscopique des excréta, soit pour les tentatives faites dans la thérapeutique, comme l'application de l'hydrothérapie, les injections dans les veines, l'emploi de l'arsenic, etc. , etc.
D'ailleurs, cette dernière épidémie cholérique a tellement absorbé l'attention médicale; toute la presse médicale, étrangère et française, a été tellement encombrée de communications afférentes au choléra, que les autres parties de la science et de l'art en ont un peu souffert; ce qui explique la pénurie relative de ce volume du Dictionnaire. Voici cependant l'indication des meilleurs fruits de cette moisson annuelle.
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En Angleterre, iifaut citer la résection sous-périostée ihm les abcès sous-périostiques des os, et notamment du tibia, pratiquée avec succès pour la première fois par Holmes. L'os s'est reproduit. Ce fait, application nouvelle de la doctrine française de la reproduction exclusive des os par le périoste, vient confirmer les travaux et les recherclies de Duhamel, de Flourens et d'Ollier, si persévéramment combattus par JM. Sédillot.
L'anesthésie localisée, qui avait été primitivement appliquée en France par M. Guérard, a reçu un tel perfectionnement du docteur Richardson, qu'elle constitue une nouvelle et précieuse conquête pour la chirurgie. L'instrument si simple, d'un usage facile et sans danger qu'il a inventé, a été appliqué avec succès à plusieurs opérations graves, telles que l'ovariotomie, l'opération césarienne, la hernie étranglée. Aussi ses succès ont inspiré en France l'idée deperfeciionnements ingénieux, tels que ceux de MM. Demarquay, Sales-Girons, etc.
L'anesthésie, d'ailleurs, a pris une très-grande place dans les préoccupations des chirurgiens et des expérimentateurs. Plusieurs modifications et des agents nouveaux ont été introduits dans la pratique sur les résultats desquels le Dictionnaire informe avec soin ses lecteurs : tels sont le chlorocarbone, le sulfure de carbone, la rhigolène, le protoxyde d'azote ou gaz hilariant. C'est un des meilleurs et des plus complets articles de ce nouveau volume.
Il faut citer aussi les succès nombreux et constants obtenus par M. Marion Sims, à Londres, dans une affection peu connue jusqu'ici ou confondue avec l'atrésie vaginale : le vaginisme; affection douloureuse guérie par la section du sphincter vaginal. La constance des succès obtenus par cet opérateur fait vivement désirer que les autres chirurgiens viennent sanctionner les bons résultats de cette opération.
Quelques résultats plus importants par les espérances qu'ils
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font concevoir pour la guérison du cancer ont aussi été obtenus au moyen de l'acide acétique. Son pouvoir dissolvant de la cellule spécifique sous le champ du microscope l'ayant fait employer sur le vivant par M. Broadbent, il a été suivi de succès dans plusieurs essais tentés dans les hôpitaux. L'expérimentation est d'ailleurs toute nouvelle, et sa généralisation permettra sans doute de savoir bientôt à quoi s'en tenir à cet égard.
Il y a encore les observations conlirraatives de la découverte toute française du nouveau signe de l'hémiplégie : la déviation des yeux. On peut juger par là que M. Garnier scrute avec autant de soin la littéradu'e anglaise que celle de notre pays.
La littérature médicale allemande, très à la mode parmi nous, en ce moment, et riche d'innovations acceptées peut-^ être avec trop d'empressement, sans doute par l'effet d'une réaction inévitable et pour venger la science française du reproche de se confiner chez elle, et de rester étrangère an mouvement scientifique de l'étranger; — cette littérature, disons-nous, a fourni un contingent important à ce nouveau volume du Dictionnaire. Ainsi, M. Garnier analyse avec soin le second volume de Pathologie externe et de thérapeutique de Niemeyer et le premier fascicule de l'ouvrage magistral de Virchow siu" les tumeurs.
La transition entre la littérature allemande et la litlérature médicale française nous est fournie nalurellement par l'analyse et l'appréciation faites par 1\J. Garnier de l'ouvrage remarquable récemment publié sur la phthisie, par MM. Hérard cl Cornil, ouvrage dans lequel les auteurs, en s'inspirant des recherches et des doctrines de l'Allemagne, ont conservé à leur œuvre ces belles formes de l'exposition française qui, seules, peuvent vulgariser et populariser les idées.
