I. — La Foi caiiioliqle

L'assaut donné par le modernisme à la Foi catbolique provoquait, il y a un peu plus de vingt ans, l'intervention décisive de Pie X. Dans l'histoire de l'apologétique chrétienne, l'année 1907 marque une date. Les enseignements rappelés parle Décret Lamentabili et par l'Encycliqu e Pascendi apparaissent plus que jamais actuels, sous leur forme rajeunie. Parallèlement à ce renouveau, l'impulsion donnée sous le pontificat de Léon XIII à la philosophie thomiste par l'Encyclique Aeterni Patris, à la politique chrétienne par l'Encyclique Immortale Dei, aux études scripturaires par l'Encyclique Providentissimus Deus, se développait. Les effets de ce développement sont marqués dans la doctrine sur Dieu, dans la doctrine sur Jésus-Christ, dans la doctrine sur Y Eglise. A chacun de ces grands objets, le Dictionnaire consacre d'importants articles. Mais le traitement des questions principales amorce lui-même des articles spéciaux. A vouloir ressaisir l'ensemble, on a l'impression de soulever comme trois immenses grappes, ramassant toute la doctrine de foi. Nous le montrerons par l'énumération des articles principaux.

L'idée de Dieu appelle des éclaircissements, donnés sous forme négative dans la réfutation des erreurs contraires aux attributs divins Monisme, Panthéisme); sous forme positive dans l'exposition de la doctrine du Nouveau Testament sur la vie intime de Dieu [Trinité). Elle appelle encore des compléments, touchant l'œuvre divine [Création) ; très particulièrement la créature spirituelle [Ame humaine, Ange; cf. Matérialisme), La créature spirituelle est soumise à la Loi de Dieu ; cette soumission elle-même a pour condition essentielle le fait de la Liberté; elle est procurée par le gouvernement de la Providence, et atteint son terme, voulu de Dieu, par le fait des décrets de Prédestination. Le ressort par lequel l'homme s'assujettit volontairement à Dieu est la Prière. D'ailleurs il a plu à Dieu d'intervenir dans l'histoire humaine par des communications directes [Révélation; notion dénaturée par le Modernisme théologique) et par une action soutenue [Grâce surnaturelle). Les critères de l'action divine extraordinaire sont le Miracle et la Prophétie (art. Prophétie Israélite). La fin de la créature humaine esL la possession de Dieu dans le Ciel 'M déchéance de celte fin la voue à l'Enfer; entre deux, il y a place pour l'expiation temporaire des moindres souillures de rame, dans le Purgatoire. Au dernier jour de ce monde, le corps sera de nouveau réuni à l'âme pour participer à sa gloire ou à ses tourments [Résurrection de la chair).

La personne de Jésus-Christ, en qui se rencontrent la nature divine et la nature humaine, serévèle à nous sous les traitsde V Homme, fila de la Vierge Marié, et dans sa fonction

vi ÉPILOGUE

de Médiateur (art. Rédemption). Or, la Rédemption présuppose la chute (Péché originel). Selou la volonté divine, elle aboutit, pour tout homme de bonne volonté, au Salut. Le dioit souverain du Christ Rédempteur sur l'humanité régénérée a trouvé sa plus haute expression, de 008 jours, dans l'institution d'une fête liturgique en l'honneur du Règne de Jésus-Christ.

L'Eglise, organisme surnaturel institué par le Christ pour communiquer aux boni m es la vie divine, prolonge ici-bas la personne du CUrist. On accède à l'Eglise par la Foi, appuyée sur

ritureeX la Tradition, expression de la révélation divine. On trouvera dans le Dictionnaire des articles généraux sur V Écriture (Canon, Exégèse , Inerrance, Inspiration... et des articles ciaux sur la plupart des Livres saints. Ces articles, parfois très étendus, écrits par d'eminents biblistes, renferment la plupart des données que l'on peut demander à un Manuel biblique, et quelquefois beaucoup plus. Sous la pression du modernisme, jla pensée catholique s'est laite plus exigeante, spécialement en matière biblique, et réclame déplus grandes précisions. On trouvera par ailleurs des articles consacrés aux Apôtres, sur qui repose l'Eglise, et d'abord a saint Pierre et à. saint Paul;k la constitution monarchique de l'Église et à la Papauté romaine, à ses origines, à son développement, à son Pouvoir d'enseignement et de gouvernement. Le Sacerdoce chrétien, participation au sacerdoce personnel du Christ, offre à Dieu Y Eucharistie, sacrifice de l'Eglise, et administre les Sacrements, institués par Jésus-Christ pour donner la vie divine aux fidèles. Les points les plus délicats concern ant chaque sacrement sont étudiés en leur lieu. Les Evoques, chefs du sacerdoce chrétien, et les Conciles, grandes assises du collège épiscopal, enseignent et gouvernent pour une part. Les fils glorifiés de l'Église sont les Saints, dont les Reliques reçoivent de justes honneurs.

Nous avons tracé le cadre général de l'Apologétique chrétienne.

IL — Les Religions

L'exposition de la foi catholique a fait ressortir la transcendancede la religion chrétienne, appuyée sur la révélation divine et garantie par l'autorité de l'Eglise. Une contre-épreuve est fournie soit par la survivance de la nation juive après la passion du Sauveur, soit par l'histoire des diverses confessions chrétiennes qui ont dévié de la foi hérésies; ou rompu avec l'unité de l'Eglise (schismes) ; soit enûn par le spectacle des diverses religions où la notion du vrai Dieu est plus ou moins compliquée d'inventions humaines ou défigurée.

Le Dictionnaire consacre plus de cent colonnes à l'article Juifs et chrétiens; plus de cent encore aux Eglises dissidentes grecque et slaves; plus de deux cents aux diveises Eglises issues de la Réforme protestante. Chacun de ces articles représente le fruit d'une enquête minutieuse, souvent faite sur le terrain même, et dont on trouverait difficilement ailleurs l'équivalent : le seul article consacré à la Réforme réunit les efforts de quinze collaborateurs pour l'Ancien et le Nouveau Monde.

Beaucoup plus grande est la diversité des religions anciennes et modernes étudiées à part : religion d'Israël art. Babylone et Bible); de la Chine; die l'Egypte; de \m. Grèce ; dm l'Inde; de Y Iran ; de Y Islam ; du Japon ; culte de Mil/ira : Mystères païens, qu'on osa présenter, de nos jours, comme la source d'inspiration d'un saint Paul; religions du Nord de F Europe] des Américains Précolombiens ; des Romains; des ('cites (oubliée à son rang alphabétique et abordée en supplément) ; religions Sémitiques; religions diverses des primitifs Anùm Fétichisme, Naturisme. Totémisme...): religions d'État. Parfois la complexité des faits ou la multiplicité des hypothèses conseillait de partager le travail et d'entendre plus d'un son de (loche; ainsi les religions deYlnde soiil-eli -s étudiées, de points de vue divers, par deux historiens; la religion de Y Islam est reprise dans un article complémentaire sur Mahomet : la religion de Ylran dans une note sur Zoroastre, qui d'ailleurs continue les conclusions acquises. Enfin l'on n'a pas oublié ces diverses contrefaçons de l'idée religieuse que sont la Magie, l'Occultisme, le Spiritisme, la Superstition , la moderne Thèosophie.

L'accumulation des faits ne favorise aucun syncrétisme: unis leur exposition par des spécialistes qualifié! forme un ensemble qui ne le cède, croyons-nous, en richesse et en profondeur, à aucun de nos Manuels d'histoire des Religions. Elle prépare et appuie la réfuta-