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giale de Belmont, monument qui, exécuté dans le style du quinzième siècle, est le plus remarquable de ce département.

PALETTE, PiERr.E (84), peintre d'ornements et doreur de la ville d'Amiens, au seizième siècle, était chargé en 15:52 de peindre et dorer l'histoire de saint Firmin, ainsi ({ue la statue d'Adrien de Hennecourt qui était placée au-dessus de ce groupe.

PALISSY, Bernard (39), peintre verrier, maître d'oeuvre, géomètre, naturaliste, physicien, chimiste, hydraulicien, dessinateur et introducteur en France de la poterie émaillée , né à la Capelle - Biron (^Lot-et-Garonhe), fut un des plus grands artistes du seizième siècle, un homme vraiment extraordinaire et un remarquable exemple de ce que peut la persévérance alliée à la la volonté. Dépourvu des secours que donnent l'étude et l'instruction, il sut arriver par l'observation à des choses qui semblent en principe impossibles ; il pénétra les mystères de la nature, se fit chimiste par nécessité, s'appliqua au dessin, étudia l'histoire naturelle, devint par goût un habile physicien, entreprit divers voyages pour étendre ses connaissances, s'établit vers 1539 à Saintes comme maître d'œuvre, géomètre et arpenteur, s'y maria, fut en 15'<3 chargé de dresser la carte des marais salants de la Saintonge et de l'Aunis pour établir la gabelle, et s'occupa enfin, malgré ses autres travaux, de peinture sur verre.

Ayant, comme il le rapporte luimême . trouvé une belle coupe émaillée en terre tournée, cette découverte lui suggéra la pensée de faire des émaux. 11 commença ses recherches en 1555, et fut pendant seize ans occupé à un labeur inouï, brûlant, faute des ressources nécessaires, jusqu'à son mobilier pour alimenter ses fourneaux.

Nous renvoyons, pour plus de dé-

tails, à ses écrits, où lui-même a dépeint toutes les angoisses et les alternatives par lesquelles il a passé.

Homme d'une grande pureté de mœurs, d'une philosophie élevée, que la conduite et les vertus des réformateurs avaient frappé, il se fit protestant et s'acquit bientôt dans sa nouvelle religion, par son éloquence naturelle, une certaine célébrité. Aussi l'édit de 1559, qui punissait de mort le crime d'hérésie, lui suscita-t-il de nouveaux chagrins. Heureusement, il avait en 1548 trouvé un protecteur dans le connétable de Montmorency, qui l'avait chargé de décorer son château d'Ecouen, et lorsqu'en lôG.', le parlement de Bordeaux vint à ordonner l'exécution de l'édit de 1559, Palissy ne dut la vie qu'à la protection du connétable, qui demanda et obtint sa grâce de la reine mère. Avec sa liberté, notre artiste reçut le brevet d'inventeur des rustiques figurines du roi et s'attacha dès lors au service du roi, de la reine mère et du connétable. Ce dernier le fit venir à Paris, où, en 1500, la reine mère, émerveillée de ses poteries, le chargea de la décoration des Tuileries. 11 exécuta aussi, avec ses fils Nicolas et Mathurin, une grotte qu'ils achevèrent en 1570 et dont on possède aujourd'hui le marché. Ses œuvres, auxquelles la reine mère prenait un grand intérêt, furent la seule cause qui le sauva, en 1572, des sanglantes saturnales de la Saint- Barthélémy. Depuis longtemps il employait ses loisirs à étudier la physique et était arrivé à la démonstration des phénomènes naturels par ses propres observations.

De 1675 à 1584 il fit des cours de pliysique et d'histoire naturelle, et fut le premier en France qui substitua, dans l'enseignement des sciences naturelles, aux vaines théories basées sur l'ignorance, des