HAL

Sources : May, Histoire militaire de la Suisse; — Crotlet, Histoires et annales de la ville d'Yverdon; — Lut*, Nekrolog denkwurdiger Schweirer.

HALDIMAND (William), philanthrope, neveu du précédent, né à Londres le 9 septembre 1784, entra de bonne heure comme associé dans la maison de banque que son père avait fondée dans celte ville. Ses talents en malière de linances attirèrent bientôt sur lui l'attention du Conseil de la banque d'Angleterre, qui l'admit dans son sein, quoiqu'il fût à peine âgé de vingt-cinq ans. Dès son entrée dans cet institut, Haldimand se signala par une vive opposition au cours forcé des billets de banque, qu'il contribua à faire abolir, en 1819. L'année suivante, l'arrondissement d'Ipswich le choisit pour son représentant à la Chambre des communes. Réélu à cette assemblée en 1826, il vit sa nomination attaquée par son concurrent et se décida à refuser son mandat. En 1828, il liquida ses affaires commerciales pour venir habiter Lausanne. Possesseur d'une fortune considérable, Haldimand en consacra une large part à des œuvres philanthropiques. Lorsque la Grèce combattit pour son indépendance, il lui fit parvenir des secours importants. En 1829, il fit construire à Aix un hôpital pour les pauvres baigneurs. C'est cependant dans le canton de Vaud que s'étendirent surtout sa générosité et sa bienfaisance; il y fonda des écoles, fit ouvrir des routes, creuser des fontaines et établit à Lausanne un lavoir public. En 1842, il s'associa avec M lle Elisabeth de Cerjat pour fonder près de cette ville l'asile des aveugles, auquel il consacra de son vivant environ six cent mille francs et laissa encore à sa mort un demi-million. W. Haldimand contribua aux frais de construction de l'église anglicane d'Ouchy. Lors des dissensions religieuses de 1845, il institua un prix pour le meilleur écrit populaire sur les Lois et Actes par lesquels on frappe aujourd'hui la liberté des cultes dans le canton de Vaud et sur les conséquences funestes de la persécution religieuse relativement à la morale publique et aux intérêts généraux d'un pays. Admis à la bourgeoisie d'honneur de Lausanne, ce philanthrope mourut dans sa campagne du Denantou, près d'Ouchy, le 20 septembre 1862, léguant sa fortune à divers établissements d'utilité publique.

Source : Hasler vnd Hartmann, Calerie berulunter Schweizer.