BAL

naissance lui valurent le brevet de général -major, 1634. Balthasar devint trois ans plus tard maréchal de camp, et assista avec distinction aux batailles d'Avesnes, 1635, de BufTarola, 1636, et de Leucate, 1637, ainsi qu'au siège de Quiers. (20 nov. 1639.) La bravoure et l'habileté dont il fit preuve à cette occasion le firent remarquer de la reine Anne d'Autriche qui lui confia le commandement de l'armée de Catalogne avec le grade de lieutenant général, 1654, et qui lui donna la même année un régiment de cavalerie allemande tout en lui conservant celui qu'il possédait déjà. Mécontent toutefois de n'avoir pu obtenir le bâton de maréchal qu'il croyait avoir mérité, Balthasar quitta le service de France le 15 avril 1655, pour accepter les offres de l'électeur palatin, qui, séduit par ses brillantes qualités militaires, venait de le nommer généralissime de son armée et son premier ministre. Comblé de faveurs, il se démit de ses emplois en 1668 et se retira au château de Prangins dont il avait fait l'acquisition en 1660. Il y mourut en 1688. On a de lui : Histoire de la guerre de Guyenne depuis 165 1 jusqu'en 1653, Cologne, in-12, 1694, réimprimé dans les pièces fugitives d'Aubais sous le titre : Mémoires de la guerre de Guyenne.

Sources : May, Histoire militaire des Suisses; — Girard, Histoire des officiers suisses ; — Hong, la France protestante.

BALTHASAR {Jean-Alexandre, chevalier de), maréchal de camp au service de France, seigneur de Vesancy (pays de Gex) et bourgeois de Genève, était petit-fils du précédent. Il entra en 1706 dans l'armée française en qualité d'enseigne dans le régiment de Hessy, devint sous-lieutenant l'année suivante, lieutenant en 1708, capitaine-lieutenant en 1711, enfin le 1 er mars 1723 capitaine commandant de la demi-compagnie qu'avait possédée son père, et dont il reçut la propriété le 12 janvier 1725. Lieutenant-colonel du régiment de Tschudi dès le 26 octobre 1738, il obtint en 1740 une seconde demi-compagnie, et deux ans plus tard, le 12 février 1742, la commission de colonel. Il se distingua particulièrement à l'attaque de Villefranche et de Montai ban, 19 et 20 avril 1744, reçut le 2 mai suivant un brevet de brigadier et se couvrit de gloire à la bataille de Plaisance, 10 juin 1746. Le roi Louis XV, reconnaissant de ses services, lui accorda par décret du 1 er janvier