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au premier rang parmi les bienfaiteurs de cette ville que, par son testament en date du 27 juillet 1374, il consacra, bien que marié et père de trois filles, la plus grande partie de sa fortune à des oeuvres de charité ou d'intérêt public. Ainsi laissat-il, indépendamment de quantité d'autres legs, 300 florins, pour marier cent filles pauvres de Romans; 100 florins, pour marier trente pauvres filles de Valence; 100 florins, pour la reconstruction du pont de Romans sur l'Isère; enfin, plusieurs maisons rue Vallouse, dont lune a servi pendant 400 ans d'hôtel de ville, et tous les cens et rentes en grains et en argent qu'il percevait en différents lieux, aux consuls de Romans, pour le produit en être distribué chaque année aux pauvres, sous forme de pain cuit, le dimanche après l'Ascension. Ce dernier legs donna lieu à une fondation, dite Aumône ou donne de Perrot de Verdun, qui disposait, en 1408, de 73 setiers de blé, 64 florins d'or et 63 livres tournois de revenu annuel, abstraction faite du produit de donations faites par d'autres personnes. Unis à ceux de l'Aumône générale, en 1555, les revenus de cette fondation furent absolument attribués à 1 hôpital de Romans, en 1740; mais les administrateurs de cet établissement n'en continuèrent pas moins, jusqu'à la Révolution, à faire distribuer chaque année, le jour dit, une certaine quantité de pain, de soupe et même quelquefois de viande et de vin, « pour honorer la mémoire de ce « bienfaiteur et faire prier pour son « âme. »

Aujourd'hui encore, on voit, dans une des salles de cet hôpital, un grand portrait en pied, au bas duquel est le quatrain suivant :

Les consuls de Romans vous donnent le visage De Perrot de Verdun naïfvement portraict, .\fin que vos neveux conservent de âge en âge, Sa mémoire, ainsi que le bien qu'il vous a fait.

Au-dessous on lit :

Fait l'an mdcxv, d'après son portraict de l'an McccLxxi, au consulat de Mens, M' Jean-Paul

Bruère, advocat ; M» .-^ndré Chabran, procureur; Henri-Joseph Périer, drapier, et Claude Robin Graubat.

Seulement, il faut bien dire que si ce tableau est, quant aux traits, la reproduction d'un portrait de Perrot de Verdun, il ne l'est certainement pas quant au costume, qui est celui d'un riche bourgeois de la fin du xvi" siècle. Or, ce portrait de l'an 1371 est probablement celui dont il est question dans une délibération consulaire du 27 octobre 1585, autorisant Pierre de Claveyson à faire réparer la chapelle des Cordeliers où est la sépulture de Perrot de Verdun, à la condition de respecter les fondations antérieures et « le tableau « de la sépulture dudit de Verdun. »

D"' IJ. Chevalier. Essai... sur les hop. de Romans, 2iS, 506. — .\rch. Drôme, E, 11770. — Item, de Romans, BB, 16.

"VESC (Bertrand de), évêque de Nevers, que les historiens appellent quelquefois, par erreur, Bertrand Vasco, appartenait à une famille dauphinoise,que Pithon-Curt fait remontera 1190, qui est authentiquement connue depuis 1202, et dont les nombreuses branches dites de Montjoux,de Béconne, deComps, deCombemont,d'Espeluche et de Lalo, possédèrent, avec les terres ou seigneuries de ces difîérents noms, plusieurs autres terres dans notre contrée. Bien qu'il ne figure pas dans la généalogie de cette famille, nous savons, en effet, par quelques actes, qu'il était fils d'Armand de Vesc, seigneur de Baume-la-Lance, petit fief sur la paroisse de Béconne, et frère d'Amalric, de Pierre et de Nicolas de Vesc, chanoines de Saint- Ruf; de Raymond, chanoine, et plus tard abbé de Saint-Thiers de Saoû ; enfin, de Laurelte, femme de l'écuyer Pierre de Griappo; et de plus, qu'il était encore prieur des Dominicains de Die le 6 avril 1351, date à laquelle il fit un partage de biens avec ses frères et

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sœur ou leurs représentants, ce qui prouve que ce n'est que vers le milieu de cette année-là, au plus tôt, qu'il fut appelé au siège épiscopal de Nevers, auparavant occupé par Jean de Maudevillain,et sur lequel il était remplacé dès 1358 par Jean de Neufchâtel.

Gall. christ. — Gams, Séries episc. — Pithon- Curt , m, 456. — Arch. Drôme, E, 1892. — Lacroix, L'Arr, de Montélimar, i, 37J.

VESC (Etienne de), baron de Grimaud, favori du roi Charles VIII, que Philippe de Gommines, qui l'appelle Etienne de Vers, dit être né à Beaucaire et de petite lignée, tenait incontestablement à la famille du précédent ; il n'y a qu'à voir combien il fut mêlé aux affaires les plus intimes de cette famille pour en être convaincu, sans compter qu'il portait les mêmes armoiries. Seulement, comme il y a tout lieu de croire qu'il était un bâtard de Pierre de Vesc, seigneur de Béconne, que ses créanciers dépouillèrent en grande partie de ses biens, vers le milieu du XV® siècle, on a ainsi l'explication du dédain avec lequel Gommines parle de ce favori de roi, qui finit, dit-on, par être le plus riche seigneur de son temps. Pour ce qui est du lieu de la naissance d'Etienne de Vesc, ce chroniqueur a pu être induit en erreur par ce fait qu'Etienne de Vesc est généralement appelé par ses contemporains : le sénéchal de Beaucaire.

En résumé, nous croyons avec l'abbé Robin, qui s'est plus que personne occupé de la famille de Vesc, que Je favori du roi Charles VIII naquit à Béconne ou dans les environs, et qu'il est un des serviteurs que le roi Louis XI s'attacha pendant le séjour qu'il fit en Dauphiné, n'étant encore que Dauphin. En tout cas, ce prince devenu roi, l'ayant pris pour valet de chambre, l'attacha ensuite à la personne de son fils, le futur Charles VIII, et l'on prétend même qu'il l'employa avec avantage dans les négociations qui aboutirent à l'annexion de la Proven-

ce à la France; toutes missions dont Etienne de Vesc s'acquitta si bien, que le vieux roi le récompensa de ses services en le faisant bailli de Meaux et, ce qui est autrement significatif, le chargea, à son lit de mort, de ses dernières recommandations pour son fils.

C'était le désigner pour un rôle important sous le règne du « nouveau « roy qu'il avoit nourry », comme dit Philippe de Gommines; et de fait, à peine Charles VIII eut-il pris en main le gouvernement de son royaume, qu'Etienne de Vesc,qui s'était contenté de s'enrichir pendant la régence d'Anne de Beaujeu, devint, coup sur coup, sénéchal de Beaucaire et de Nîmes et premier président de la Chambre des comptes de Paris, c'est-à-dire un des personnages importants du royaume, — à tel point que le pape Innocent VIII, dans les états de qui il avait acquis, cinq ans auparavant (11 décembre 1484), la baronnie de Caromb, ne crut pouvoir moins faire que de lui concéder tous les droits régaliens dans cette baronnie, et que, quatre ans plus tard (1493), Ludovic Sforce ayant envoyé des ambassadeurs à Charles VIII, pour l'engager à faire la conquête du royaume de Naples, c'est à Etienne de Vesc surtout qu'ils s'adressèrent, sachant quelle était son influence sur l'esprit du roi. Enfin, c'est lui qui décida le jeune Charles VIII à entreprendre cette conquête, bien que l'on n'eût alors « ne bons chefs,... ne « tentes, ne pavillons », et si peu d'argent, qu'arrivé à Gênes, il fallut emprunter 100,000 livres à 14 0/0 d'intérêt, pour trois mois, à des banquiers, pour les besoins de l'expédition, — ce qui est d'un grand coupable, si le favori du roi ne vit en cette circonstance que son intérêt ; ce qui est d'un esprit bien aventureux et bien léger, s'il eut en vue la gloire de son maître, comme il faut le croire. Malgré cela, cette expédition ne fut en quelque sorte qu'une marche triomphale pour le roi de France, jusqu'à Naples qui résista bien un peu, mais dans lequel Charles VHI n'entra pas moins en

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vainqueur le 12 mai 1495, ayant à ses côtés Etienne de Vesc, qui portait l'épée de connétable, et qui avait été créé, quelques jours auparavant, grand chambellan du royaume, duc de Noie et d'Avellino, comte d'Ascoli et de Tripalda, — « ce qui n'estoit guère beau, « car il ne venoit que de frais estre « son valet de chambre, » dit un contemporain scandalisé de cette extraordinaire fortune. Or, fait assez rare, bien que celle-ci dépassât, et de beaucoup, les mérites du personnage, si l'on en croit les historiens et les chroniqueurs de son temps, qui ne parlent guère de lui sans faire allusion à son inexpérience et à son peu de capacité, Etienne de Vescne connut pas les brusques et violents retours qu'éprouvèrent d'autres favoris; car, Charles VIII, qui l'avait nommé gouverneur de Gaëte, aussitôt après la prise de cette place (25 mars 1495), l'ayant chargé, en repartant pour la France, du maniement de tous les deniers de son nouveau royaume, il y eut bien là pour lui, « plus de faix qu'il ne « pouvoit ou n'en sceut supporter, »

mais il fut, en revanche, «bien affec- « tionné à la garde dudict royau- « me. » Ses adversaires les plus déclarés sont obligés de le reconnaître; et c'est pour cela que, de retour de cette expédition de Naples, qu'il avait tant conseillée et dont la fin fut si malheureuse, après avoir eu de si beaux commencements, il retrouva intacte la confiance du roi son maître.

Rentré en France dans les premiers mois de 1496, Etienne de Vesc était, en effet, quelques mois plus tard, un des coramissairesdu roi près les Etats de Languedoc, et il en fut encore ainsi en 1497. Bien plus, Charles VIII étant mort, son successeur lui continua le même mandat jusqu'à sa mort arrivée en 1500 au plus tard, et non en 1501, comme le disent tous les historiens, attendu que son fils, Jean de Vesc, prétait hommage, le 3 janvier 1501, pour laterrede Châteauneuf-de- Mazenc, acquise trois ans auparavant par le favori de Charles VIII. Termi-

nons en disant qu'Etienne de Vesc mourut à Garomb, où il avait fait édifier un magnifique château, dévasté en 1792, et qu'il fut inhumé dans l'église paroissiale de ce lieu, où Anne de Courtois, sa femme, fonda, en 1489, un chapitre de six chanoines et où son tombeau en marbre blanc se voit encore derrière un autel.

BIO-BIBLIOGRAPHIE. — ^•otice biographique et historique de Etienne de Vesc, sénécnal de Beaucaire, pour servir à l'histoire des expéditions d'Italie, par M. de Boislisle. Paris, 1884, in-8».

Bull, d'arch., ii, 74. — Barjavel, 11, 466. — Mémoires de Commines, livre 7 . — Item, de G. Villeneuve. — Arch. cur.de l'hist. de Fr., i, 169, î6i. — Lacroix, L'Arr. de Mont., 11, 70. — Pithon-Curt, III, 473. — Hist. gén. de Languedoc, viii, 306, 210, 212. — Fornier, Hist. des Alpes-Mar., éd. Guillaume, II, 460. — Etc.

VESC (PiEunEde), seigneur de Béconne et de Baume-la-Lance, que nous croyons être un cousin germain du précédent, attendu qu'il était neveu de cet autre Pierre de Vesc dont les biens furentvendus,versle milieu du xv^ siècle,pour désintéresser ses créanciers, dut très probablement à cette parenté d'être gouverneur de Sisteron, en 1478. Six ans après, il était maître d'hôtel du roi Charles VIII et gouverneur de Dun-le-Roi, et la régente s'étant alors fait remettre cette place, le dédommagea en lui faisant avoir le gouvernement de Crest, le 10 avril 1485. Avec cela, il fut grand maître des eaux et forêts en Dauphiné et capitaine de 500 hommes de pied, à la tête desquels il se signala à la bataille de Fornoue (6 juillet 1495), c'est-àdire après avoir accompagné son cousin à Naples. Enfin, chargé peu de temps après d'une mission auprès du pape par Charles, comte d'Angoulême, il alla ensuite en Sicile, où il mourut vers 1497, date à laquelle Simonne de Baschi, sa femme, fille de Berthold, seigneur du Castellar, qu'il avait épousée le 23 septembre 1490, déclara au juge seigneurial de Bé-

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conne, Jean Patin, assis devant la porte du château de ce lieu, que son mari lui ayant laissé l'administration de ses biens, avec dispense d'inventaire, pendant la minorité de ses enfants, elle entendait se prévaloir de cette clause , ce qui lui fut accordé. Or, l'aîné de ses enfants, appelé Rostaing, fut à son tour gouverneur de Sisteron et capitaine de 500 hommes de pied; puis, ayant vaillamment combattu à Ravenne (1511), dut à cela d'être armé chevalier lors du mariage de Louis XII, si l'on en croit Pithon-Gurt, qui raconte encore qu'il se fît remarquer par sa bravoure à la bataille de Marignan(1515) et à celle de Pavie (24 février 1524), où il fut tué.

Lacroix, L'Arr.de Montélimar, i, 280. — Pithon- Curt, III, 463. — Bull, archéol., vu, 13. — Etc.

VESC (Jean de), prélat à qui on donne généralement pour père le favori du roi Charles VIII, baron de Grimaud, était, en réalité, le troisième fils de Rostaing, coseigneur de Montjoux, et de Dauphine Arnaud, et conséquemmentle frère du précédent, ce qui ne l'empêcha pas de bénéficier, tout aussi bien que ce dernier, de sa parenté avec Etienne. Etant entré dans les ordres, il devint, en effet, bientôt chanoine de Die, prieur de Saillans, archidiacre d'Angers, chantre de la Sainte-Ghapelle de Paris, et était, avec cela, protonotaire apostolique, lorsqu'il fut nommé évêque de Vence, en 1491, aux lieu et place de l'ancien confesseur du roi René, Raphaël Monso, qui venait de mourir.

Suivant l'historien de cette ville, cette nomination fut dictée au roi de P^rance par le désir d'avoir sur la frontière des Alpes un prélat absolument dévoué, qui servît ses projets en Italie ; mais on ne voit pas cependant que notre évêque ait fait autre chose, pendant son séjour à Vence, que de soutenir ses chanoines dans leur lutte contre la famille de Villeneuve, à qui

ils disputaient la seigneurie temporelle de sa ville épiscopale ; et, s'il est vrai, comme le dit cet historien, qu'il en résulta de gros chagrias pour Jean de Vesc, c'est, en tout cas, bien à tort qu'il le fait mourir, des suites de ces chagrins, au commencement de l'année 1494 ; car, notre prélat fut alors tout simplement transféré à l'évêché d'Agde (25 février 1494), qu il devait occuper trente et un ans.

Evêque d Agde, Jean de Vesc établit en 1500 une congrégation de prêtres séculiers, dite de la Sainte-Trinité, dans l'église de Gignac, et fit imprimer en 1510 le bréviaire de son diocèse, chez l'imprimeur valentinois Jean Belon (voir ce nom). Quant à la part qu'il prit en cette qualité aux délibérations des Etats du Languedoc, elle fut des plus actives, et il les présida même plusieurs fois, notamment en 1503, 1511 et 1512. Aussi peut-on croire que c'est en vue de le récompenser des services qu'il rendit ainsi, que le roi lui fit avoir, dès 1498, le doyenné de la cathédrale de Bayeux et, en 1519, l'abbaye de Saint-Pierrede-Ganes au diocèse de Narbonne, ce qui fit de lui un des prélats les mieux pourvus de bénéfices ecclésiastiques.

Deux ans après (août 1521), notre évêque d'Agde confirmait l'élection de l'abbé de Saint-Tibéri,quifut ensuite cassée par le pape ; enfin, en 1525, il se démit de son évêché en faveur d'Antoine de Vesc, fils de Gharles, baron de Grimaud, et petit-fils de son parent et protecteur le favori du roi Gharles VIII; après quoi il n'est plus question de lui.

Lacroix, L'^rr. de Mont., 11, 71, et m, 121. — Tisserand, Wssi. de Vence, 88. — Gall. christ., éd. D. Piolin, m, 1226. — Pithon-Curt, 111,463. — Jordan, Hist. d'Agde, 375, 376. — Etc.

VESC (Aym.\r de), frère et successeur du précédent, à Vence, fut d'abord religieux de l'ordre de St-Benoît, puis chamarier de l'abbaye de Montmajour; après quoi il obtint suc-

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cessivement les trois prieurés d'Eurre, de Coraps et de St-Rambert en Lyonnais, dont le premier était auparavant possédé par son oncle maternel, Jean Arnaud. Certains auteurs prétendent même qu'il était, en outre, abbé commendataire de Lérins, quand son frère, l'évêque de Vence, qui l'avait attiré près de lui, fut transféré sur le siège d'Agde. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce dernier 1 ayant demandé pour successeur, en partant, le roi de France ne manqua pas d'accéder à ce vœu, et que, dès le 20 mai 1496, le nouveau prélat fit la visite de l'église collégiale d'Antibes.On le voit ensuite faire une délimitation des terres de son église ; puis, contraindre, sous menace d'excommunication, le seigneur de Vence à restituer à l'église un quart de ses biens, et cela tout en étant toujours fort mêlé aux affaires de sa famille ; car, indépendamment de ce que son frère Claude, seigneur de Montjoux, testant le l*''" janvier 1498, lui fit un legs, c'est lui, évêque de Vence, qui termina, le 28 août 1499, de longs différends du seigneur de Béconne avec les habitants de ce lieu touchant un droit de pâturage. Ajoutons à cela qu'Aymar de Vesc, après avoir doté sa cathédrale de fort belles orgues, y fonda, en 1505, une prébende pour un maître de musique, qui était également chargé des enfants de chœur. Il mourut deux ans après.

Tisserand, Hist. de Vence, 88 et q8. — Gall. christ., III, 1226. — Lacroix, L'Arr. de Montélimar , i, 380; III, 121; VI, 301.

VESC (SÉBASTIEN dej, seigneur de Comps et coseigneur de Dieulefit, capitaine protestant dont le nom revient assez souvent dans l'histoire de notre contrée au commencement des guerres de religion, était encore catholique en 1551, date à laquelle il testa, demandant à être enterré dans l'église de N.-D. de la Calle de Dieulefit, au tombeau de ses père et mère ; seulement, ayant ensuite embrassé la

Réforme, il fut aussitôt un de ses plus chauds partisans. Ainsi le trouve-ton à la tête des gentilshommes qui soutenaient, en 1560, le ministre François de Saint-Paul, étranger venu à Montélimar pour y prêcher les doctrines de Calvin, et le voit-on, deux ans après, « commissaire et superin- « tendant aux vivres et munitions né- « cessaires pour ravitaillement et four- « nitures du camp et armée cres- « tienne dressée par M. le baron des « Adrets », ce qui le mit plus d'une fois en désaccord avec ses vassaux de Dieulefit, peu disposés à donner tout ce qu'il leur réclamait.

L'année suivante (6 juin 1563), Sébastien de Vesc se portait caution pour le même des Adrets, accusé d'intelligences avec le duc de Nemours; et, le l*^"" octobre 1567, il est un des gentilshommes qui s'emparent tout à coup de l'hôtel de ville de Montélimar, sous prétexte que les hostilités étant reprises, il leur fallait « garder « le pays au roi. » Malgré cette affirmation, le Conseil des églises réformées l'ayant chargé, quelques jours après, de « commander au Montéli- « raar pendant les troubles »,il ne fit rien pour empêcher les effroyables désordres que les soldats de Paul de Mauvans, le des Adrets provençal, commirent dans cette ville les l*^"" et 2 novembre suivants; car, ce ne sont pas seulement les églises et les couvents qui furent alors pillés et brûlés, il fallut même cacher les archives municipales pour les sauver de la destruction, « d'aultant que les soud- « dats disoient que c'estoient papiers « de l'esglise »; et quand les magistrats municipaux et les habitants s'adressèrent à Comps pour se plaindre de ces désordres, il leur répondit « qu'il seroit bon de prier et invo- « quer Dieu de vouloir conduire le « tout. » Certaine note d'un inventaire des papiers municipaux prétend même qu'il ajouta : « de crainte « qu'il n'arrive pis », ce qui donnerait à supposer qu'il ne voyait pas ces excès de bien mauvais œil.

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