PRÉFACE XV

Oh! les jolies histoires ‘le princesses, de nains, de géants, et dites avec ces intouations mesurées, caressantes, si communes autrefois dans le langage des vieux Canadiens. Les inflexions de voix surtout, toutes ces modulations si douces, si musicales, dont le secret est maintenant à peu près perdu, comment pourrai-je assez en redire le charme? Dans la bouche de mon aïeul, les J'allions, les je n'avons point, etc., et autres modalités normandes, donnaient du relief à ses phrases les plus ordinaires. Puis c'était l'emploi fréquent de mots comine rousée pour rosée, couleurer, ete. Une mère amounetait son enfant, quand il était trop couriace. Un avantage s'appelait toujours une embélie, et le mot dépenses se traduisait par coûtage, coûtement. A la chasse, on n’abattait pas le gibier, on le dégraduit, et un sentier d'orignal était toujours un ravage. Un autre joli mot, surtout, revenait fréquemment, demeshui pour désormais, dorénavant,

Et dans le domaine du pittoresque, donc ! Les héros se levaient sur Le haut du jour,et marchaïent tant de lieues entre les deux soleils. Les petits d'un troupeau s’appelaient des écroîts. Le temps ne se brouillait pas, mais se marécageuit, et une chose en ruines était une chose défuntisée, où bien en délabre. Quand le narrateur voulait aussi parler d’une personne qui ne réalisait pas les espérances qu’elle avait fait concevoir, il disait qu’elle s'était dédite.

Vieux mots, vieux souvenirs, envolés dans le calme d'une belle nuit d'été, combien j'aime ici à vous donner une forme quelque peu tangible. Près de la grande croix

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