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que des armes peu puissantes , ne ïedoule lien, parce que sa grande taille el sa force en compensent la faiblesse. D'autres Carnassiers, tels que les Chats et les Lynx, aussi petits que le Raton , fuient à l'approche de l'Homme, mais fuient en menaçant, parce qu'ils ont confiance dans l'excellence de leurs armes; mais le Raton , à la fois mal aimé comme le premier et faible comme le second, ne trouve en lui-même aucune ressource : il ne bonge qu'à la fuite et non à la défense.

Le Raton Laveur , Frocyon Lo- /or des auteurs modernes, est l'espèce la plus connue; celle que Linné nommait Ursus Lotor , et que Buflon a décrile et figurée sous le nom de Raton ( T. vn, pi. 43 ). Il a quelques rapports avec les Renards par sa taille et le système de coloration de son pelage; et on peut dire qu'il leur ressemblerait également par .sM| formes générales, sans les diflerences de proportion de ses pâtes beaucoup plus courtes. Ses poils sont blanchâtres au milieu , et noirs à la racine el à la i^ointe; d'oii résulte pour l'ensemble du pelage une teinte grisâtre tirant plus ou moins sur le noir, La queue présente sur un fond roussâtre quatre ou cinq anneaux noirs. Le dessous du corps , les oreilles, les pales sont blanchâtres, et la face est aussi de cette même couleur, à l'exception d'une bande noire , qui commence en avant et. un peu en dedans de l'œil, et descend sur les joues en se portant obliquement en arrière. Cette espèce habile l'Amérique septentrionale, oii elle est connue des Anglo-Américains sous le noifl de Raccoon. Quelques auteurs pensent qu'elle habile aussi l'Amérique méridionale , et lui rapportent l'Agouarapopé du Paraguay. Les mœurs du Raton Laveur sont peu connues; mais on a remarqué qu'il a l'habitude de tremper dans l'eau tous les aliraens qui lui sont offerts avant de les manger ; d'où les noms à' Ursus Lotor et de Raton Laveur qui lui a été donné.