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Plan les herbacées ; ajaul des feuilles alternes , simples ou phis rarement composées; des fl;:iirs blanches ou rosets, niais jamais jaunes , tiès-diversement disposées.

Cambessècles dans sa Monograpliie a réuni au sterne Spirœa , les deux genres Kenia de De Candolle et Gillenla de Mœneii. Néanmoins le savant profe seur de Genève, dans le second volume de son Prodrome, dislinî^ue encore ces trois genres les uns des autres. On comple environ trentecinq à lienle-six es[ièces tle Spirées dont au moins la moitié croissent dans les diverses contrées de l'Europe. Les Spirées , dit Cambessèdes , habitent pour la plupart les contiées septentrionales et tempérées de l'hémisphère boréal , ou elles s'étendent à presque toutes les latiludes; le nord de l'Europe, de l'Asie, de l'Amérique, en possède un giand nombre; quelques-unes croissent en France , en Italie, en Espagne, en Chine, au Japon ; Sonnerai a rapporté le Spirœa cœrnlescens i!es Ïndes-Orientales. On ne connaît dans l'hémisphère austral que deux espèces de ce genre recueillies par Commerson , l'une au déiroil de Magellan, l'autre à I île de France. Enfin , le Spirœa argenlea croît à la Nouvelle-Grenade, sous l'équaleur.

Li.'S espèces de Sj)irées présentent de si grandes modifications dans leur port et les caractères de leur fructification , qu'elles ont été groupées eu plusieurs sections naturelles , qui souvent diffèrent tellement les unes des autres, qu'elles semblent former des genres distincts. Nous allons l'aire connaître ces sections et indiquer les espèces iiriucipaîes qui se rapportent à chacune d'elles.

1. Physoc.vrpos , Camb. Ovaires soudés ensemble par la base; disque tapissant le calice ; carpelles vésiculeux , membraneux , contenant de deux à trois graines. Le Spirœa upu- Ufolia, L., si commun dans nos jardins , constitue à lui seul celle sec lion.