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ges consacrés ne supposent qu'un grand cataclysme.

Cuvier n'a point , à l'exemple tl'uii écrivain qui traita poétiquement de l'histoire naturelle, cru qu'il était de la dignité de notre espèce de se singulariser tellement entre toutes les autres , qu'on dut la tirer du règne oii son organisation la rejette pour lui donner le vain titre de Roi dei.a terre que les réalités démentent. C'est à l'article Homme que l'on examinera jusqu'à quel point cette suprématie doit être reconnue ; en attendant, il suffira de remarquer combien les meilleurs esprits , lorsqu'ils ont le courage d'attaquer les préjugés profondément enracinés , font , à leur propre insu, de concessions à l'antique erreur. Cuvierctablit après l'ordre des Bimanes , ou l'Homme est comme retranché eu dominateur, celui des Quadrumanes oii se rangent les nombreuses tribus de Singes , dont plusieurs présentent avec nous de si humiliantes conformités anatomiques ; c'est un moyen évasif de se consei-yer encore un certain degré de noblesse ; mais d'une noblesse illusoire , comme celle que n'appuient plus des droits usurpés. Cependant est-il bien vrai qu'on puisse repousser parmi les Quadrumanes cette première division de Singes , qui , de même que l'ordre des Bimanes , ne contiendrait qu'un genre unique. Ce genre est l'Orang ; il se compose d'êtres qui, tout comme nous, marchant debout et le front levé, paraissent gênés dans une autre attitude , et qui ne semblent abandonner celle que nous prétendons caractériser la supériorité , que parce qu'ils ont les bras d'une longueur démesurée , et dont la main peut toucher le sol même dans la situation verticale.

Abstraction faite du développement de l'intelligence, il y a certainement plus de différence des Orangs aux Guenons ou Singes à queue, qui sont confondus avec ces Animaux , dans l'ordre des Quadrumanes de Cuvier , que des Orangs à l'Homme. Un pouce, imparfaitement opposable aux autres