AZO

pèce sans fructification , sous le nom d'Azolla filiculoidvs. Willdcnow , qui paraît n'avoir vu que des fructifications en mauvais état, lui a donne un caractère vague qui s'appliquerait également au geii.e Salvinia; c'est à R. Brown que nous devons la connaissance exacte de la structure de cette Plante; il en a donné inie description et une figure excellente dans ses Remarques sur la botanique des terres austiales ( tab. lo), mais qui laisse encore pourtant quelques doutes sur les fonctions des divers organes de cette Plante.

On trouve aux aisselles des feuilles supérieures, et le long de la tige principale des involucres de deux sortes , mais également composés d'une membrane mince , translucide.

Les uns renferment deux capsules bHoculaires , qui s'ouvrent chacune transversalement au moyen diuie sorte de coiife analogue à celle des Mousses. La loge supérieure contient de six à neuf corps anguleux, solides, dont l'usage est tout-à-fait inconnu. Ces corps sont fixés à un axe central, creux, frangé à son extrémité supérieuVe , qui sert peut-être d'orifice à la loge inférieure.

Cette loge inférieure paraît fermée de toute part, et est remplie d'un liquide laiteux qui se change ensuiteen une matière pulvérulente. R. Brow^n regarde ces sortes de capsules comme remplissant des fonctions analogues à celles des étamines.

Les autres involucres sont composés d'une membrane double, et renferment un nombre considérable de capsules sphériques , pédicclléos et attachées au fond de i'involucre interne. — Les capsules contiennent six à neuf graines anguleuses , qui ne semblent adhérer à elles par aucun

f)oint , et dont les radicules font sailie au dehors.

Les Plantes de ce genre flottent sur les eaux stagnantes, et ont l'aspect de Jungermannes; elles forment de petites rosettef, à rameaux rayonnans ou pinnés, à feuilles arrondies ou obovales, souvent membraneuses sur