BERNARD (Von.). 1614-W

(Sahtkl [")■ 1615—1687.

(Ssmikl II'). 1651-1739.

La Biographie unirersetlr-\\\c\mii\ dit, en partant du riche et célèbre traitant Samuel Bernard : t Plusieurs personnes le croyaient de race juive , ce qui n'a jamais été prouvé1 . » Je ne m'étonne point

' Voltaire, en lT.tg. dans son Discours sur rinJgalitf des condition», ««ait dit en partant du financier Bernard s

• El c« Rrrmxd f%'um saate «I beoreet . «a tn«t , Kos p«r k *»«• q j >i a , aaii pu 1* bno qi'il fait •;

il repentit bientôt de cet éloge qui n'était que mérité «t «'adressai! à an vieillard honore, estimé de tuai le monde Qveflr rirroonUnrp dérida Voltaire à eiïarer. dam les édii détottiv es de son Discours, les deux sers qn'nn pre- •avesaeol de jostire lai avait dicté»* Le poète avait talni-i astet considérable dans je ne sais quelle %r*m*i* affaire cnlrrpriae par le comte de Coubert. fils ■la* èm vient Samuel, la rho»e tourna mal, et Conberl fil ■ne banqoeruote où Voltaire perdit une soixantaine de auOe livre*. Ce fat ane affaire »<au<laleu»e Samuel-Jarquea Beraard était fort riche et pouvait dé»intéres»er ses créant»r» — Voltaire le croyait du moins; — il ne le fit pas. Il coalisa* a mener le train d'un magnifique seigneur; le Parkawat. auquel fat déférée l'appréciation dn fait, loin dr ttirt Ut diligence* que la qualité de l'action semblait lai rrtoBsssandcr. traîna les choses en longueur, ce dont Voluire se plaignit amèrement à ses ami» dans plusieurs Irflret. Dans la dernfére. écrite, au commencement de

on n'ait pas pu faire la preuve cette assertion hasardée : Samuel Bernard était de souche protestante , son père , son grand-

!>ère et son bisaïeul faisaient proession de la religion de Cali in , dans laquelle ses deui aïeux moururent. (Juant à son père et à luimême, ils firent leur jonction avec l'Eglise catholique n une époque très-voisine assurément de la révocation de l'édit de .Vantes, (h» va voir les témoignages authentiques sur lesquels je fonde ce que j'avance. A la fin du seinème siècle vivait un Bernant dont le nom de baptême m'est inconnu aussi bien que la profession. Il eut un lils nommé t Xoèl » . Je n'ai pas trouvé l'acte du baptême de Xoél Bernard, les registres de l'état civil protestant consenés aux Archives du palais de justice ne contenant que les actes inscrits au temple «le Charenton. \"él Bernard épousa, vers 1613, » Madelaine Seviu », qui lui donna dix enfants : 1° 24 mars 1614 , • Jehan i ; 2° t Simut. » (le baptistaire de ce second fils de Noël Bernard est incomplet, le ministre n oublié d'écrire le nom de baptême de l'enfant, qui fut présenté par • Samuel Sevin i ; mais il n'y a aucun doute que nous n'ayons affaire ici k notre • S*.mi m V' • dont je parlerai plus amplement tout à l'heure); 3" il septembre 1617, un enfant dont le baptistaire est ainsi rédigé : t L'enfant de Noèl Bernard, maistre peintre aux fauxbourg St-Ccrmain, a esté présenté par Jehan de Coudasne , archer des gardes du corps du Roy ». 4° 15 juin 1619, « Marie » , présentée par .Marie Rasouet , mère grande dud. enfant, le 20 juin. (Je n'ai pu savoir si Marie Basouel était femme do Xoël Bernard ou de Samuel Sevin; j'ai vainement cherché l'acte de son inhumation, qui me l'aurait probablement appris.) 5" le 21 mai 1621 , • Anne » ; 6" 2 janvier 1623 , une enfant dont le nom a élé oublié ; 7° 1er décembre 16Î4, « Anthoine »; 8° 25 janvier 1626,

• Olympe » , qui épousa Jean Brac du Val , et fui enterrée le 30 mai 1653 , au cimetière des Saints- Pères ; 9° 11 mars 16Î7, « Marthe » , présentée au

l'année 1161. à Heltétius : • J'aimerais mieux qu'il • (le Parlement) • me fit justice de la banqueroute du fils de i Samuel Bernard, juif. fils de juif, mort surinlcudaQt

• de la Maison de la Reine, maître des requêtes, riebe de » neuf millions et banqueroutier. ■

Voltaire croyait-il que Samuel Bernard élait juif, on ne le disait-il que par mauvaise humeur? Il esl étrange qu'en son temps personne n'ait su à quelle religion appartenait Samuel Bernard. — M. Clogenson, dans une note de I édition de Voltaire en quatre-vingt dis-sepl volumes m s >. dit d'une manière affirmative que Bernard n'étail pas juif, mais il ne »>tl point dans quelle Egliie le prétendu juif avait été élevé el dans quelle Kglise il mourut.