GOUTTES D'ANGLETERRE

xvii* et xviiic sièclca. I

* Adorons la Providence... Sonffrons en paix et

«espérons, i Ces paroles tirent sur l'âme de l'I m

l'effet des gouttes d'Angleterre, qui rappellent un mourant k la vie et lui font entr'ouvrir des yeux étonnés. (Voltaire, Y Ingénu, chap. X.) On ne sait plus qnelle était la composition de cette liqueur, dont on prenait quelques gouttes dans les cas d'apoplexie, de paralysies, de vertiges, etc. On l'ignorait déjà , au milieu du xv iii0 siècle , lorsque Nicolas j Lemery donnait sa Pharmacie universelle , dont la ! 2'n* édition parut en 1764 (2 vol. in-4"). Certains apothicaires, contemporains de Lemery, pensaient

3 ne la liqueur anglaise , recommandée par les méecins pendant le règne de Louis XIV, pouvait bien | n'être autre chose que YKlixir anti-épileptique I dont la formule se trouve p. 960, t. Il, de la Pliar- \ marie de X. Lemery., Cette formule est curieuse: « Esprit d'opium , Esprit de tf'te humaine, mêlés par parties égales. * Ouand on manquait d'Esprit, tiré du crâne humain, on pouvait le remplacer par de l'Esprit de corne de cerf ou de l'Esprit de vipère. Les chimistes modernes ne croient pas qu'un crâne hnmain, infusé dans de l'alcool, puisse donner line liqueur douée d une vertu quelconque; aussi, | l'élixir auti-épileptiqne e«t-il passé de mode , comme tous les Remèdes secrets publiés en un gros volume