HAU

i M. Paulin Paris a conclu , à l'aide de rapproche» ments très-ingénieux, qne la Mesgnie t (famille) i Hellequin ou Hcrlequin, confondue avec celle de la mort, était devenue insensiblement la famille Arle- ! quin * . Assurément il y a un certain rapport apparent entre Y Herlechinus d'Orderic Vital (liv. vin) , corrompu d'Hennequin ou Hellequin, et Harlequin ou Arlequin ; mais qu'y a-t-il de commun entre le chasseur fantastique, dont les bonnes gens de Normandie croyaient et croient peut-être encore entendre les quiens (chiens), les chevaux et les cors, tapageur nocturne qui , sur terre ou dans les nuages, poursuit un gibier imaginaire , et le pauvre garçon ! dépenaillé qui porte une casaque ou un pourpoint I couvert de loques de toutes couleurs ; valet pares- ' seux, gourmand, amoureux de Colombine, intrigant, j ennemi de Gilles et de Cassandre , qui n'a rien da ! démon , plus naïf et balourd que spirituel et malin ; [ que sais-je encore? Si Arlequin a jamais ebassé, ce n'est pas la nuit assurémcul; il aimait trop le sommeil; s'il porte à son bonnet une queue de lapin, I c'est celle d'un animal qu'il aura volé, mais qu'il n'aura pas été chercher au bois et tué à l'affût d'un } coup de son innocente épée. Il n'y a aucune analogie, I même lointaine, entre le personnage de la farce italienne et le terrible chasseur dont le nom seul faisait trembler, au moyen âge, nos compatriotes de Normandie , et que quelques-uns encore ne prononceraient pas suns se signer. Une ressemblance fortuite de noms est , sans doute , tout ce qu'il y a de | commun entre Arlequin et l'Hennequin , l'Hellequin ou l'Herlcquin de la légende. Encore ceci. La ' figure d'Arlequin, tel que nous le connaissons, est { italienne; Arlequin est enfant de Bcrgamc et parlait | autrefois le bergamasque ; a-t-on trouvé en Italie ! une mention , un souvenir de la tradition du Herlequin de nos chroniques du Nord ? M"' Bosquet , qui ! n'a négligé aucune source d'information et qui cite ] les i soldats d'Herlinin » de Pierre de Blois, comme \ l'Herlechiuiis de l'historien de Nonnaudie, le vieil Ordcric Vital , n'a rien connu dans la littérature italienue qui ait trait a lu chasse fantastique dont Hcunequin est le meneur. Jusqu'au jour où l'on aura découvert une mention du tapageur Hcrlequin, dan» les coûtes et légendes du uord de l'Italie , il me sera

Sermis de ne pas croire que le boufTon Arlequin soit c la Mesgnie ou famille d'Herlequin ou Helchien, ou de celle d'Alic/iino , le démon de la luxure dont

Iiarlc Dante et qui , sans doute , est tout autre que Hcrlequin de la chasse nocturne. Je n'insiste pas sur la composition du nom d'Arlequin que j'ai donner comme possible ou probable, mais je me refuse à croire que l'Hellequin ou Alichino soit uère d'Arlequin. Au reste, mon ami M. P. Paris ma dit qu'il ne tenait point à sa conclusion.

HALTE ROCHE (Nom. LE BRETON , au théâtre, le sieur de). ? 1619-1707.

J'ai bien peu de renseignements particuliers sur ce comédien-auteur, dont Crispin Xîédecin est le dernier ouvrage resté au théâtre. Je n'ai pu trouver ni l'acte de décès, ni le baptistairc de Noél !.<• Breton, fils, dit-on, d'un huissier au parlement qui, riche et bienvenu dans un certain monde, fit élever ce garçon comme celui d'un gentilhomme. Le journal de Lu Grange nomme Haute Roche parmi les : comédiens qui formèrent la troupe française repré- I sentant rue Guénégaud, en suite de l'ordre du Roi donné à Charlcvillc le 8 août 1680. La Grange dit :