COURT

HOIDAR DE LA MOTTE (Axto.ni).

t La Mothe (sic) Houdar, après avoir, par une faiblesse d'esprit assex bicarré, été un an novice k la Trappe , revint à Paris. Son génie pour les vers commençait k se développer. Il débuta par la ballade de l'Europe galante * (on sait que la musique de cet ouvrage fit un grand honneur k André Campra) i en 1697. * (('te de J. B. Rousseau , dans les OEuvrcsde Voltaire, éd. de 1827, vol. XXXV, p. 222.) — • Antoine Lamotte-Oudart (sic), célèbre par ses ouvrages et aimable par ses mœurs. Il avait beaucoup d'amis, c'est-à-dire qu'il y avait beaucoup de gens qui se plaisaient dans sa société. Je l'ai vu mourir sans qu'il eût personne autour de son lit, en 1731. i (Volt., Siècl. de L. A/F, édit. de Genève, 1770, t. IV, p. 230.) Le poète honnête homme que Voltaire appelle La Motte-Houdart, ou Houdar, suivant ses éditeurs , que le plus ordinairement il nomme seulement La Motte, et dont les biographes ont écrit souvent le nom : La Mothe-Houdart, se nommait Houdar. 11 eut cela de commun avec le célèbre peintre Xicolas de Largillière, qu'il naquit d'un maître chapelier. Le père de Largillière avait demeuré aur le pont Xotre-Dame avant la naissance de Xicolas (1656); celui d'Antoine Houdar demeu-

rait sur le pont St-Mi< de l'enfant qui devait

HOU

nchcl au moment île la naissance qui devait être auteur dramatique, auteur d'odes assez belles, et académicien. Il est dit partout qu'Antoine Houdar de 1. 1 Motte naquit à Paris le 17 janvier 1072 ; dix-sept est une légère erreur de date, dont il faut tenir compte, si l'on veut être exact : s Le lundy dixhnitiesrnc jour dud. mois* -(janvier 1672) t fut baptisé Avthoixr, tigè de trois jours, fils (le Anthoinc Oudard (sic) mareband chappelier (sir) et de Marguerite Ruau, ses père et mère, sur le pont St-Michcl, Aux deux Anges ; le parrain , etc. (Signé) : G. Robert, Elisabeth Hemery (sic), Anthoine Houdar (avec paraphe), t "(Reg. de St-Barthélemy.) Le maître chapelier du pont St-Michcl eut un second fils : f Du veolrcdy 22* juin 167'», fut baptisé Picrre-Aiithoine, né du 2) dud. mois, lilz d'Anthoin ■ Oudard (sic) marchand chapelier ordinaire du Roy cl de Marguerite Ruau, ses père et mère, sur le pont St-Michcl aux deut Anges... (Signé) Robert, Hnu.br. » •Outre ces deux fils, Houdar eut une fille, Marguerite, dont je n'ai pas vu le biplistairc. Elle épousa le procureur Jean Lefevre. Ou la verra tout à l'heure. Antoine Hoiiilar avait l'honneur de coiffer Louis XIV, et par là il était au nombre des officiers du Roi portés sur le petit Etat. Houdar lit po ir ses fils, pour l'ainé du moins, ce que Vicolas Rousseau, le cordonnier de la rue des \oyers, faisait de son côté pour le sien , qui devint le célèbre Jean-Baptiste Rousseau. Lu hasard probablement insjiira au deut artisans la même pensée, qui valut a ix lettres françaises deux hommes de mérite, amis d'abord, puis ennemis, comme il arrive trop souvent à des hommes éminents, mus par une jalousie ■de métier.

La Biograp/iie-\lic\mid dit qu'après un insuccès au théâtre en 1093, Antoine Houdar se retira à la Trappe avec un de ses amis, mais qu'au bout de deux mois, l'abbé de Rancé les renvoya l'un et l'autre dans le monde ; qui a raison du biographe, collaborateur de Michaud.ou de Voltaire? Les registres seuls du couvent de Xotrc-Dame de la Trappe pourraient éclaircir ce fait, assez peu importaut du reste; mais où sont ces registres? Revenu du Perche à Paris, Antoine Houdar donna un libre cours a sa vocation véritable , la poésie ; il composa des vers qu'on estima, des opéras qui réussirent, des fables qui eurent •le bonheur de plaire après celles de La Fontaine, des comédies qu'applaudit le parterre. Voltaire le défendit avec chaleur du t crime « d'avoir écrit quelques-uns des couplets qui firent le malheur de Rapt. Rousseau, et pèseront éternellement sur la de ce poète. Voltaire dit avoir vu mourir

— Pierre-Xicolas Houdar, qui figure dans l'acte d'inhumation de son oncle, naquit le 5 août 1710 (St-Jacquesdu Haut-Pas). Son pere, Pierre-Antoine, mourut à Versailles le 3'J janv. 1730 , Agé de 56 ans, dit l'acte de son décès , qui le vieillit de cinq mois. — Rouillet écrit le nom de Houdar avec un d final, trompé par quelques-uns des éditeurs de Voltaire et par les hi graphes qui n'ont pas vu les OEuvrrs de M. Houdar de l.a Mot le (173V, in- 12). — loy. AtTHKlU , LtRUItLIKnR, R'HJSSfUU (J"-Bapt.)

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La Motte t sans qu'il y eut personne autour de son lit i . Il y était sans doute, mais si aucun homme de lettres, aucun des habitués du café Laurent ne le visita pendant sa dernière maladie, fut-il abandonné par sa famille? Voltaire lui ferma-t-il les yeux en l'absence île tout parent? Et si ce ne fut pas Voltaire, un valet, une servante lui rendit-il ce qu'on appelle le dernier service? Si aucun de ses parents n'assista a ses derniers instants, trois au moins d'entre eux présidèrent et assistèrent à ses funérailles, ainsi que l'atteste l'acte que voici : t Le 27" jour de décembre 1731, a été inhumé dans l'église monsieur Houdart (sir) de La Motte , l'un des quarante de l'Académie Françoise, décédé en sa maison, rue (îuénégiult, le jour précé lent » (23 déc), » âgé de cinquante-neuf ans i (il avait soixante ans moins un mois et quelques jours) ; « assistèrent à l'inhumation maître Joseph Lcfeuure , auoeat en parlement, Charles-François Confier, bachelier en droit, maître Antoine Durand, avocat en parlement et aux conseils du Roy t . (Signé) Lcfeuure, Cordicr, Durand, De lamotte. Le Lnmotte qui signa ce document était Pierre-Xicolas Houdar de La Motte , neveu du défunt; j'en parlerai tout à l'heure. Gh.-Fr. Cordier était beau-frère de Pierre-Xicolas Houdar: Joseph Lcfèvre était cousin germain de celui-ci. N'oublions pas de répéter, d'après les biographes, que Houdar de La Motte mourut d'une fluxion de poitrine, et qu'il ét tit aveugle depuis assez longtemps. Ajoutons cependant que je n'ai pu vérifier cette double assertion que je reproduis sous toutes réserves.

Antoine II" Houdar, qui tenait, croit-on, son surnom de La Motte, d'une petite terre que son père possédait près de la ville de Troyes, sa patrie , Antoine Houdar de La Mothc ne fut point marié; il n'en fut pas de même de son frère Pierre-Antoine. Celui-ci prit femme en 1696 : t Du 3 sept. 1696 > mariage de * Pierre Houdard (sic) sieur de La Motte, (ils de feu Antoine Houdart (sic) bourgeois de Paris i (le chapelier disparaît ici caché sous le « bourgeois de Paris i) • et de feue Marguerite Ruau, dem1 dans la paroisse S'-Christophe, âgée de vingt-trois ans i , avec • Marguerite Walon, âgée de 21 ans, fille de feu Claude Walon, vivant mareband orpheuvre-jouaillier, rue des Fossés-St-Germain » . (Signé) Hou lar de La Motte, Marguerite Vuallon, etc. (St-S ilp.) Ant. Houdar ne parut point à ce mariage; mais, le 2i mai 1700, il fut parrain du second des neuf enfants de son frère, une fille que tint avec lui t Marguerite Houdar, femme de m- Jean Lefevre, procureur en la cour » , sœur, comme je l'ai dit , de Pierre-Antoine et d'Antoine Houdar. Ce dernier signa l'acte du 2'* mai :

Hi)lîDETOT(Louis-P«RRn, c««de). ?1685— ?

■ Agé de 36 ans i , dit l'acte que j'ai sous les yeux, et • fils de deffunts Charles, marq. de Houdetot, brigadier des armées du R.., inspcctr g1 de la cavalerie et des dragons de France, mestre de camp de caval1* au rég« de Bourbogne, et de dame Catherine Le Breton », L. P. de Houdetot épousa, le 12 janv. 1721, t du» Louise-Françoise Fillion de Villemur, a^ée d'environ quatorze ans, 1

François

Vilicmur, gentilh. ord. de la

HOU

chambre de S. A. R. Monseig' le duc d'Orléans, rég' du Royaume, et l'un des fermiers généreux de S. M. et de Louise-Frençoisc Ménager, son épouse » . Le 8 ianv. 1712, L. P. de Houd. fit baptiser Louise- Charlotte , tenue par * Charles de Houdetot, marq. d'Ecquetot, seigr de laRrière, Grimbovillc, Si -Laurent, etc., colonel d'infanterie et brigadier desarm. du R., lieut. gén' au gouvernement de l'Ile de France, dem1 rue de Grenellc-St-Gcrmain » . L'acte est signé : • Houdetot • par le parrain, et • le cle de Houdetot » par le père , t colonel du reg1 d'Artois infanterie , lieu* pour le Roy en Picardie , dem1 rue St-Honoré 1 . (Reg. de St-Roch.)

HOUDO.Y (Jux-Aktoim). 1741—1828.

Je l'ai connu très-vieux. C'était un petit homme vif, singulier, qui, au moment où je le vis pour la première fois, était redevenu presque enfant. Il ne déraisonnait pas complètement, et parlait encore bien de sculpture, de ses ouvrages qn il estimait, du temps de sa gloire, de Voltaire, de Franklin, et des autres hommes illustres ses contemporains, qui avaient posé devant lui. Il aimait le spectacle, et ses habitudes du soir étaient à l'orchestre et au foyer public du Théâtre-Français. — Houdon fut un maître. On l'a dit élève de Le Moyne et de Pigallo, mais lui-même se déclara, dans le livret du Salon de 1795, élève de Michel-Ange Slodts. — J. A. Houdon naquit à Versailles, et voici l'acte de son baptême qu'a bien voulu me communiquer mon ami M. Eudore Soulié, conservateur du Musée de celte v ille : * L'an mil sept cent quarante un, » — cl non 1740, comme l'ont cru quelques biographes, — « le 1 >• jr de mars, Jean-Antoine, né le vingt du même mois , fils de Jacque (sic) Houdon, domestique chez M. de I<amotte, et de Anne Rabâche son épouse a ctlé {sic) baptisé par nous soussigné, prêtre de la missions (sic) faisant les fonctions eu Halles («V), le parrain a esté Jean-Antoine Lemère, officié (sic) de la Reine, etc. * (Reg. de St-Louis, 1741, fol. 19 v°.) Jacques Houdon avait épousé Anne Rabâche, à Versailles, le 5 février 1735. Jean-Antoine n'était pas son premier enfant ; le 27 oct. 1735, il avait lait baptiser, à St-Louis de Versailles, Jacques-Philippe, lenu par Anne Rulard, veuve de Gabriel Rabâche, jardinier. (Acte de nais, joint au mariage de J.-Ph. Houdon. St-Eust. ) Jacq. -Philippe et Ant. Houdon aiaient un frère, Philippe-Valère, dont je n'ai pas connu le baptistaire, et deux sœurs, Henricttc-Susanne (28 janv. 1738), Anne-Julie (28 oct. 1742). En 1742, Jacques Houdon était, non plus domestique, mais marchand de vin. (Reg. de St-Louis de Versailles.) — J.-Ant. Houdon se plaça, par le travail et le génie , au premier rang des artistes du \viue siècle. On connaît sa statue de Voltaire, un véritable chef-d'œuvre de vérité sans bassesse , ses bustes de Molière et de Voltaire, sa Frileuse, jolie figure de jeune tille, à demi nue, qu'il affectionna particulièrement, et qui , produite en plâtre pour la première fois an Salon de 1784, reparut en marbre, en 1795, après s'être montrée en bronze, en 1793. La statue de Voltaire fut exposée au Louvre, en 1810, et l'effet en fui vraiment prodigieux. Le poêle y est vivant, et l'on peut dire parlant. Le buste de Voltaire avait été exposé , en 1791 , avec ceux de Bailly, de Franklin et de Mirabeau, morceaux excellents, mais inférieurs à l'admirable buste de Molière, imité du Molière de Mignard, et véritable création, pourtant; œuvre admirable de style et d'étude, phy-

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sionomie animée, lète qui pense, œil qui observe, bouche qui va dicter à la main invisible une scène prise sur la nature, ou un trait piquant, spirituel et profondément comique. — J. A. Houdon, ayant obtenu le grand prix de sculpture, alla travailler à Rome pendant une dizaine d'années. Revenu en France, il se présenta à l'Acad. Roy. de peint., s'y fit agréer et y fut reçu définitivement le 26 juillet 1777. A partir de 1788, il ne déserta guère les expositions du Louvre, où il figura jusqu'en 1814. — Houdon était arrivé à l'âge de 44 ans, et n'avait pas encore songé au mariage. Le 1er juillet 1786, il épousa M"« t Marie- Ange-Cécile , fille mineure do Jean Langlois, employé dans les affaires du Roi » , née & Amiens. Jacques-Philippe Houdon, garde-ma-

Sisin g1 des Menus-Plaisirs du Roi, Philippe-Valère oudon, employé au greffe de la ville , et deux sculpteurs, inconnus aujourd'hui, Joseph- André - Vincent Mazzeti et François Raudouin, furent les témoins du mariage. (Reg. de Sl-Philippe du Roule.) L'acte fut signé par le mari :

Votre statuaire eut trois filles (6 mars 1787, 15 déc. 1788, 27 oct. 1790). Elles devinrent trois femmes charmantes ; la seconde épousa, le 27 sept. 1810, l'archéologue Désiré-Raoul Rocbette; la troisième s'unit au docteur Louycr-Villermé ; la première entra, le 30 sept. 1805, dans une famille d'hommes de lettres, épousant M. Henri-Jean Pineu - Du val , frère d'Amaury- Charles - Alexandre Pineu-Duval, antiquaire, de l'acad. des inscriptions et belles-lettres, et d'Alexandre-Vincent Pincu-Doval, auteur dramatique dont la carrière fut heureuse et brillante. — Selon quelques biographes, Houdon mourut à Paris le six juillet 1828; suivant nn autre, ce fut le vingt-trois février 1828 qu'il décéda, âgé de 75 ans; voici la vérité : t Acte de décès du seize juillet 1828, à dix heures du matin. Le jour d'hier (15 et non pas 6) à 9 h 1/2 du soir est décédé, au palais de l'Institut , M. Jean-Antoine Houdon , âgé de 88 ans * (pas tout à fait : 87 ans et 3 mois, an lieu de 75 ans), (membre de l'Institut et chevalier de la Légion d'honneur, né à Versailles, veuf de Maric- Angc-Cécile Langlois... i — l'og. Slodtz.

HOULIÈRES (Antoixkttk DL" LICIER DE LA GARDE, dame des). ? 1638— 1691.

HOULIÈRES (AxToiNKTTK-THéiifcsK Des).

L'auteur de Y « Eloge historique de M"»e et de Mllc Dcshoulières t imprimé à la tête des Œuvres de la mère et de la fille , publiées en 1803 (Herhaii ,

2 vol. in- 12), dit que Mme Dcshoulières t naquit en 1633 ou 1634 » ; que i ses parents la marièrent en 1651 • (pas d'autre date) t à Guillaume de La Fon (sic) de Boisguérin , seigr des Houlières , gentilhomme de Poitou » ; qu'elle perdit son mari le

3 janvier 1693; qu'elle mourut elle-même t âgée d'un peu plus de soixante ans », le 17 fév. Itt94 cl qu » clic fut inhumée le 19 du même mois dans l'église de St-Roch * . Quant à M"° Des Houlières, selon notre auteur, elle • naquit à Paris en 1662 1 , y mourut le 8 août 1718, » âgée de cinquante-six ans, et fut enterrée à St-Roch , près de Mad. Des-

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houlières ' . X'oublioiis pas d'ajouter que le biographc anonyme dit que le Roi avait accordé à Madame Deshoulières, « dès le commencement de 1688, une pension de detix mille livres, en reconnoissanec de» éloges qu'il lui avoit donnés dans toutes les occasions ». II dit encore que, le .r» mars 169V, Sa Majesté accorda à M'1" Des Houlières < une pension de trois cents livres et une autre de pareille somme, le 29 août suivant » . Tout cela est assez près de la vérité , mais n'est pas tout à Tait exact, comme on va voir. Je n'ai pas été assez heureux pour trouver le baptistaire de madame Des Houlirres. Voici l'acte de son mariage :

• Le 17» juillet 16.M ont esté fiancé* au logi» de M. de la Garde rue Bl-HM.,auec dispense de XI. l'official. M" Guillaume de La Fou (tic) seigneur de» Houillère» (fie), conseil" maiilre dhoslel du Roy, gentilhomme ord" de M. le prince de Coudé AU de feu Mc»»ire René de la Fon et de deffunclc dame Anne Férou. et da"* Antoinette dnLigicr. fille de M" Mrlrhior du Lijiier »ei;iueur de la Garde, tfcc «allier de I ordre du Roy et de dame Claude Gaultier, en présence de Jacques Geruai» de la Fon, frère dud. fiancé, du Révérend Père Moruel . prédicateur du Roy, religieux Augustin. »on cousin, des parent* susd. de la d"' du Lifjier. et aullre* amis Marie» le lendemain 18» • (St- Ku»l j

Voyons l'acte du baptême de M"e Des Houlières, dont M. Douillet, dans son Dirt. univers., u'a pas cru devoir prononcer le nom , et qui , suivant les éditeurs des œuvres de su mère et des siennes, vint au monde en mil six cent soixante-deux.

• Le -S uov. 1059 a esté baptisée \nlhniiietle Claude (tic) fille de M* Guillaume de la font seigneur des lloullières (sic) ayde de camp è» armées du Ho}, major de Dixmude, el de dame Anlhoinelle du Ligierc \tic) sa femme; le parrain Jean dn Ligiere sr de la Garde , la marraine dame Claude Gaultier venue de M" Melrluor du Ligière s' de la Garde, chevalier de» ordre* du Roy. • (St-Sulp.)

On ne voit point comment il put arriver que M"* Des Houlières fut inscrite sous les noms d'. Antoinette-Claude , quand, eu effet, clic se nommait Antoinette-Thérèse. Un mot sur les titres donnés à (i uilluume de La Fond. L'auteur de l'Eloge de M'1" Des Hou ières dit que Monsieur le prince de Coudé » avoit accordé » à M. Des Houlières, une charge de maître d'hdtcl du Roi ( notons eu passant que M. le prince pouvait obtenir du Roi une charge de maître d'hôtel de Sa Majesté, pour un de ses gentilshommes à lui, mais qu'il ne pouvait accorder à personne un emploi que le Roi seul avait le droit de donner), un emploi de gentilhomme ordinaire à sa suite • (du prince), « un logemeul dans son hôtel... M. Des Houlières devint ensuite lieutenantcolonel • du régiment d'infanterie dit : • le petit Condé », et fut fait t sergent major de bataille, grade militaire en usage dans ce temps-là » . On voit qu'en 1639, Mr La Fond prenait le litre de t major de Dixmude el d'aide de camp ès armées du Roy > . Major de la place de Dixmude , c'était , pour le moment, son emploi; aide de camp aux armées du Roi , c'était sou grade. Lu Fontaine défillil mieux que le Dictionnaire de l'Académie le < sergent de bataille > , lorsque , dans s le Coche et la Mouche » , il dit de l'insecte ailé :

• Va. tient , fait l'empressée : il semble que ce aoil Un sergent de bataille allant en i liaque endroit Faire avancer te» gen» et hâter la notoire. .

Le sergent de bataille , porteur «les ordres du général, les communiquait aux chefs des corps et ha-

hoi;

lait l'exécution des mouvements ordonnés; c'était un aide de camp, ainsi qu'on l'entend aujourd'hui. Le sergent major de bataille était le chef des sergents de bataille, et, comme on l'appelle aujourd'hui , le chef d'état-major d'un général commandant une armée La marine avoit des sergents majors, remplissant les fonctions nue remplissent , dans l'organisation moderne de la flotte française, les majors généraux des escadres. Ceci expliqué, revenons a (iiiillaumc Des Honlières :

■ 5 janvier 1693, M' Guillaume de la font («ici de Roi» Guérin, cbeualier »eigf des Houlicr» [tic), anrien lieutenant du Roy de la ville et citadelle de Doulan (tic), âgé de soixante et onie an* et demy. décède" le troi» du présent moi», rue de la Sourdière. a e«té inhumé en celte église, preten» M™ Jean Alexandre de la fonl de* Boi» Guérin fils dnd. deffunl , M™ Jean du l.igiaire (tic) de la Garde, cbeualier »eig' de Fontaine beau frère dud. deffunct dem1 tous deux susd. rue. i Signé I . Deihoulierre» (tic) , Duligier De , la garde • ;Sl-Rorb »

\\ |)eg Houlières, eu proie a de longues douleurs, succomba un an et treize jours après son mari :

« 19 février lti94. Dame Antoinette de la Garde, veuue de \\" de la font de Boi* Guérin , rheuftlicr, »eigr de*

i Houlliere*, âgée de cinquante *ix an», dérédée avant hier.

t rue de la Sourdière en celte paroisse , a e»lé inhumée en celle église . préseii» M" Jean Alexandre de la fout de Bois Guérin cbeualier seig' de* Houlliere». son fils. M" Jean du Ligiere» (tic; de la Garde cheualier *eigr de Fontaine, frère de lad. dame , dem1 tous deux dite* rue et paroisse 'Signé) J. A. de la fond (sic) . Boiguerin Iteshoulierre» .

j Duligier Delà gante. • (Sl-Rocb.)

Arrivons à la mort de M"* Des Houlières, pauvre fille qui ne fut pas plus heureuse que sa mère et n'eut guère moins de talent qu'elle :

• 9 août 1718. Antoinette-Thérèse de la fond de Boi» Cueriu Deshoulières , fille âgée il enuiron soixante an*, dérédée hier rue de la corderie, en celle paroisse, a élé inhumée dan» la rave de la chapelle de la Vierge en relie église, présent Esprit Anfo»»y. circulaire leslamcnlaire dem' rue Iraiersière . . • (Sl-Roch.)

J'ai cherché à deviner quelle maison de la nie Traversière habita la famille Des Houlières, rue de lu Sourdière, u la lin du xvu" siècle; quand je vois i .M"'" Des Houlières mourant rue de la Corderie , je

Isuis tenté de penser que le logis modeste où vivaient pauvres, ou à peu près, le soldat et les femmes poètes, était celle maison vieille, maussade el i de triste apparence, qui fait le coin des rues de la j Sourdière et de la Corderie (nommée aujourd'hui rue (joinbour), et porte le numéro 33. — Aux | peusious de Mad. et de M"'' Des Houlières maint t i liant :

! • Le Roi étant i Versailles , le 9 janvier 1693, • voulant gratifier el Iraitler fauorablement la d' Des Houliere*. tant en ronsidéralion des srruirc» de son mari que de son mérite personnel ■ lui accorde une pension de 1IXK) lit. (Ilibl Imp. Xls Clair1, n» Mil), pièce 24.) — . S mars 1091. Breuet el ordonnance de 400 liures de pension pour « I)"' Antoinette de» Houliere», en ronsidéralion des sernices de »nn père >. (M». Clair1. .Vil. p. IHO.) - • Le 29 août 169t. le Roi augmenla de 2IM) I. la pension de M"' De. houlières. . M», cilé. p. 655 | — l oy. D» \\k-

HVILT, Shlu.INT UAJllU.

HOl ZK.it (J tcQt bs). ? 162'*— 1691 ?

Ce sculpteur, dont on voit, au palais de Versailles, plusieurs ouvrages estimables, naquit , diton, à Bar-le-Duc en 162V. Je n'ai pu vérifier celte assertion; ce que je sais de cet artiste, c'est qu'il épousa Catherine Le Hongre , lillc d'un sculpteur.