ROBERT (Xicolas

Les biographes varient beaucoup sur l'époque de la naissance de Xicol. Robert, de qui l'abbé de Harolles a fait un grand éloge , dans son Livre des peintres et graveurs (Divers graveurs, xitt , xtv et xv). Zani, après la Biogr -Michaud , copiée par Bouillet, le fait vivre de 1610 à 1684, né a Langres, mais, selon Xâgler, qui se trompe, a Orléans. Marolles a dit : i De Lungres ce bon peintre a pris son origine »; je me suis adressé a M. le maire de rette ville, quia bien voulu me communiquer le documeut que voici :

. Nicolas, fils de maistre Nicolas Robert, hoslelier. et de dame Anthoinetle Drsclianay. se» père et mère, a esté baptisé et lenn sur les fonts par maistre Nicolas Deschanet {sic) , sergent royal, parrain, et par dame Anne fïarnier. marraine. Faict lexiv' apuril 1614. • (Hrg. de» bapt. de St . Martin de Langrcs.)

Xicol. Robert, dont la bibliothèque du Muséum d'histoire naturelle garde une collection de dessins , véritables chefs-d'œuvre de patiente observation de la nature, morceaux que n'a pu surpasser l'art des J. Joubcrt et des Cl. Anbrict, ces miniaturistes excellents, X. Robert fut-il employé par Gaston d'Orléans, pour qui l'on veut qu'ait été exécutée cette col- ] Icction de fleurs, d'insectes et d'animaux , avant que Rob. allât en Italie? Lue partie de ce travail précieux I fut-elle faite par l'artiste avant sa trentième année? I Je ne saurais le dire. Ce qu'il y a de certain, c'est j que Robert élait à Rome en 1640, alors qu'il n'avait encore que 26 ans , et qu'il y publiait, « à la solli- ! citation d'un sien ami t, un recueil de 25 pièces, ) intitulé : s Fiori tlirrrsi... intagliati da Xicoio liebert (sic), Francese i . Robert mit bien, au moins, une longue année à l'exécution de ce recueil, dessin et gravure à la pointe, attestant une main qui n'a pas encore acquis beaucoup d'adresse et de li-

non

bcrtë. On pourrait donc croire que l'auteur alin en Italie vers la fin de 1638. .A sou retour de Rome, \ Robert fut probablement recommandé au Roi par la publication de ses (leurs gravée*; aussi, je le vois porté sur l'Etat des officiers de la Maison de Louis XIV, pour l'année 10VV, comme t peintre ord'° de Sa Maj. pour la miniature », aux gages de <»l)l) I. (Arch. de lErnp., Z. 1342.) — Le 27 mai 1646, parrain de Xieolas-Franrois, fils d'un certain » Railly, mardi'1 d.« draps i , \. Robert se disait t peintre enlumineur ». (St Eust.) En 1666, il reçut 1,0101. comme |>einlre de miniature; savoir : 550 I. pour « 25 feuillets de miniature (sic) à 22 I. pièce » et 460 pour 21 t dessins, tant originaux (pic copies d'étoiles, ouura;[cs de point et de dentelle ». (llibl. Imp., Trésor Roi al, .Ms.) Robert assista, le 20 juin 1(372, au mariage du peintre Silvain Bonnet; il demeurait alors rue de l'Arbrc-Scc. Il signa :

Il ne mourut pas là, mais rue des Fossés- St-Gcrm. l'Auxer. :

• Du samedy '-fi* niar» 1 (iS."» . Mrnlis Robert, peintre ord'" ilu Boj . fui inhumé A;|<; de soixante et unie an», ddrédé hier a 1 h. du malin, rue des Fossé* 'Signe. Bon-

net. j. van Clèue. «

J. Van Clèie était un orfèvre, parent du sculpteur Corneille Van Clève, — La 0/o^/*.-\lïcltaud , à propos de Julie d'.\n:(ennes , duchesse de Mont msier (t. XXIV, p. -'lOl»), parlant de la Guirlande de Julie, dit que les peintures en furent faites par Robert; elle ajoute dédaigneusement : « Les peintures » étaient médiocres et les vers encore davantage ». One les vers de la Guirlande ne paraissent pas trèsbons aujourd'hui et soient, en vérité, assez peu dignes de riionneur que leur a fait Ch. Voilier de les publier dans sa petite bibliotbèquc Ekéi iriemie , j'en demeure d'accord; mais, que les miniatures de Robert lussent médiocres, c'est ce que je ne crois pas. Je ne les ai pas vues, mais le peintre qui lit les t choses admirables, pour des oiseaux divers et pour des (leurs encor » , comme «lit l'abbé de Marotte*, choses qu'on voit au Muséum, ne put point faire médiocres les (leurs de la Guirlande de Julie. — loi/. BASSKPOtTK, BoVNKT, ClkvK, Mo.VT.alSlKlt.