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ROTROU (Jkax db). 1609— 1650.

Jean de Rotrou, qui Tut an grand poêle tragique, et dont la tragédie de Venceslas n'a pas tout à Tait quitté le répertoire du Théâtre-Français, bien rarement jouée cependant , et seulement k de certains jours où les comédiens français se rappellent qu'ils sont les conservateurs d'un musée dramatique , et qu'Us ont dans le foyer public de leur théâtre un magnifique buste de celui que , par une déférence de bon goût, le grand Corneille nommait son * père » ; l Jean de Rotrou, dis-je, naquit à Dreux, le 21 août 1609, de Jean de Rotrou et d'Elisabeth Lcfacheux. I) eut une charge qui n'occupa que peu sa vie, remplie par l'étude , la poésie et la composition d'ouvrages qu'il confiait aux comédiens de l'hôtel de bourgogne. Rotrou épousa, le 9 juillet 1640, • demoiselle Marguerite Le Camus, fille d'un habitant de Munies * . Il eut de son mariage trois enfants : 1° Jean , en 1644 ( ce 3e Jean de Rotrou entra dans l'Eglise, et devint curé de la paroisse du Chêne, près d'Evreui); 2° Elisabeth, le 23 sept. 1646 (elle fut religieuse au couvent du Pont-de-l'Arche) ; ¥ Marguerite, le 17 sept. 164*. (Klle resta célibataire et mourut en 1711.) Je dois les détails qu'on vient de lire à l'obligeante communication , faite il y a quelques aimées pour moi, à mon ami 11. Re-

3 nier, peintre de paysage, par M. Alichel de Rotrou, escendant de Pierre de Rotrou, frère du poète. Ce Pierre fut commis'* général des guerres aux armée* d' .Allemagne, pendant une partie de la guerre de trente ans ( 1635-43?); il eut une charge de conseiller du Roi et une de maître d'hdtcl ne Sa Maj. Louis XIII. — M. Michel de Rotrou est maire de Montreuil , près Viucennes. Lorsqu'en 1779 J.-J. Caffieri voulut faire le buste de Rotrou , désirant travailler sur des données certaines, il s'adressa aux ascendants de Pierre de Rotrou, bien connus des comédiens français, et leur demanda ou leur lit demander par les comédiens qu'on voulût bien lui confier les portraits de Jean de Rotrou , qui , dans la famille de ses neveux, passaient pour le représenter le plus fidèlement. M. de Rotrou , grand-père de M. le maire de Montreuil, prêta les peintures qui étaient en sa possession et qui appartiennent encore aujourd'hui à son petit-lils, et J.-J. Cafficri, s'inspirent de ces images plus ou moins parfaites, créa cette tète originale , d'un grand caractère , d'une noble, fière et douce expression, à la coiffure sans apprêt , à la longue moustache , un des chefsd'œuvre de la statuaire du XTUI* siècle et le chefd'œuvre de Caffieri, qui a fait de si beaux bustes. Cet ouvrage attire toujours les promeneurs du foyer de la Comédie française, et les amateurs des bonnes choses ne se lassent point de le regarder. La sculpture romantique qui a fait tant d'efforts pour être grande, simple, expressive , n'a rien produit que nous puissions lui comparer. C'est l'élégance dans la force, le ralme dans le mouvement , c'est la vie et la pensée sortant par tous les pores du marbre; et quelle exécution ! Caffieri fit une copie de son buste, et, en 1782, les comédiens français l'offrirent à M. de Rotrou, en lui rendant les peintures que le sculpteur avait interrogées. — J'ai connu sous la Restauration une d"° de Rotrou, qui habitait, je crois, la .Normandie, personue d'un esprit vif et piquant, petite, et faite comme la célèbre duchesse du Maine. — Voici deux actes intéressants pour la biographie de Rotrou ; je les ai trouvés parmi les vieilles minutes que garde H. Galin dans les archives de son étude a Paris :

ROU

• Fut prêtent noble homme M« Jean de Rotrou. aduorat en la cour de parlement, dem' i Pari*, aui maret* (tic) du Temple, rue neuve St-Françoi». paroi*se de Saincl-Geruai*. lequel a... rcrogneu .. auoir vendu ... i honorable* hommes Anihoinr de Sommauille cl Tou»»aincl* Quinrf , marchant libraires, bourgeois de Pari» y demeuranl, içauoir ledirl Sommauille, rue de la Pelleterie paroi»»r St-Jarque* de la Boucherie et led Quinet. rue Saincl-Jacques paroitse Sl- Séucrin . . les coppies en bonne furme de quatre pièsrs de théâtre de la composition dud. t' Rotrou. intitulée*. 1 une let Uenœgmet (tic) de Piaule, autre la Ctlmne, autre la C élimine et autre dmilie pour jcrllr* imprimer ou faire imprimer par le»d. Sommauille et Quinet, vendre et débiter à leur profile!, en obleuir i leur ifraisle priuilége de Sa Majedr pour le» temp* qn'il* pourront... Rceongtioi»- *ant jet ux Sommauille et Quinet auoir receu du d. »' de Hotron • (lesd. copie*}; • celte sente faietc moyennant la somme de tept cent cinquante liuret tournait... . (Il mar» 1636.) Signé A. de Sommauille, elc.

— • Jean Rotrou aduoeat en parlement » (même demeure que dans l'acte précédent } • vend à Sommauille dit pièce* de théâtre de »a composition, intitulée» vne lu Pellerine amoureute. l'heureux Xattjrage , l'Innocente infidèle, Cntante. le Filandre, la Florimonde, Calpède C.lgetilaut de Colchot , let deux Pucelltt de Certantèt et Ut Sotiet, pour jcelle» pièce» imprimer par led. de "Sommauille , nçAooir le* tix première* *u*dëtiaréc« toute» foi* et quanle* qne boo luy temblera et le* quatre autre», f Alfrede et t Agetilaut de Colchot dans *ix moi* prochaiu*. let deux Pucellet et let Sonet dan» dn-huit moi* d'huy...

moyennant la tomme de quinze

eentt liuret tournait •

(17 janv. 1637.) (Signé) :

et A. OK SOUUHILLK.

Assurément, ces deux documents sont curieux. Il serait mléressaut de lire les Deux Sosies, et de voir s'il n'y a rien dans celte pièce qui ait donné à Molière l'idée de quelques-unes des scènes de son Amphitryon. Je n'en ai pas le temps. — Claude Vignon composa des frontispices pour deux ouvrages de Rotrou, le premier destiné ù orner l'édition d'Antigonr, tragédie, et représentant une jeune princesse se jetant entre deux princes qui se battent , et s'efforçant de les séparer. Le dessin de Vignon fut reproduit au burin par Michel Lasne; le second frontispice , fait pour l'édition de Laure persécutée, tragi-comédie, montre Laure et son amant implorant la justice de la Reine. C'est Jérôme David qui le grava au burin. — I oy. Gik-

BRIANT, Lifl», SoiIMAVILLK, QtlIXKT, VlGXON.

ROLE (StppLtCK dr la). — Voy. Lb Craqukir. ROLCHER (J»-Ai*.v.). — Voy. 4. Robert, noie.