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assaisonne de réflexions saillantes. La femme est âgée , on le seul ; elle ne conserve plus d'illusions sur rien ; l'ennui l'a gagnée , le dégoût s'est emparé d'elle. Elle connaît les hommes et les cours , elle les méprise et l'idée de les fuir ne lui vient pas. Elle n'aime plus sa chaîne, mais elle continue ù la porter avec grâce, pour tromper tous les yem. En écrivant an comte de Tessé, qu'elle o connu ù Paris,

Suis en Espagne, et qu'elle regarde comme un ami iscret et délicat, elle voudrait tout dire, elle est cependant pleine de réserve et de sous-entendus qui doivent être compris du Maréchal, mais qui resteront incompréhensibles pour les indiscrets de la poste ou de la cour de Versailles qui ouvriront peut-être ses lettres, et dont elle se délie. Aucun de ses billets ne porte le cachet de la parfaite intimité et du laisser-aller de la conversation à huis clos. Elle penserait tout haut avec le Maréchal, mais elle lui parle tout bas et a demi-mots. Rien de l'influence qu'elle a conservée à la cour de Philippe V ne parait dans sa correspondance; elle ne se vante de rien, se plaint quelquefois de l'injustice des jugements portés sur elle, parle toujours avec le plus profond respect de t son maître i Louis XIV ', avec effusion du Roi d'Espagne et de la Reine qu'elle aime sincèrement :

• Je n'ay fait que mon devoir, monsieur, en faisant ce que le Roy m'a fait l'honneur de me témoigner qu'il ailcndoil de mon attachement poor Iny • i c'est de Louis \1V au'il s'agit); . je Iny a y été toute ma vie soumise el la finiray auec les munir» •emimens. Quant i la reconnoissance dont vous me parlei, si je ne regardoi» les Rois fort au dessus des autre» hommes, je ne m'y attendrais guère, lien arrivera ce que le destin en déridera. • 30nov. 1113.)

Cela est bien dit. Mais sous cette apparente résignation, il y a un peu d'amerlume et de regret. Cependant Louise -Maric-Gabriellc de Savoie, la jeune et charmante Reine qu'elle sert comme une gouvernante sage , qu'elle chérit comme une mère tendre, n'est pas morte encore; Mad. des LVsins n'en est pas à ce jour où elle pourra dire :

• J ajouleray cecy, monsieur, que si pouvois estre capable de quelque consolation après mou cruel malheur, ce seroit de reuoir vn amy. incapable de tracasseries el de boa esprit, qui ne sçauroit estre snspcrl. • (Il mars HU.)

Le * cruel malheur » — la mort de l'aimable et courageuse Reine d'Espagne — était arrivé depuis plus d un mois (14 avril 171*) ; cette jeune femme (26 ans) avait succombé à une maladie qui, d'abord, avait paru céder aux soins intelligents de tout ce oui l'entourait et avait permis ù Mad. de» trsins d'écrire au Maréchal (30 nov. 1713) :

• Il ne lient qu'à cous . Monsieur, de rire si tons en trouues des sujcl». puisque la maladie de la Reyae tous empéchoil d'auoir de la joye; car Sa M" ne nous laisse pas. grâces a Dieu . la moiudre crainte pour sa santé . se rétablissant tous les jours, quoyqu vn peu plus lentement que je ne le désire, à cause que «on appétit n'est pas encore reuenu. •

Elle ajoute gaiment :

• Si elle se nielloit le demy quart du rouge dont vous me représentes les visages des dames de M.uly (sir), son leinl seroit de lis et de roses et son nés surtout seroit plu» blanc que la neige. Celle mcrucilleusc princesse ne leroit aucune façon de se «eruir de ce moyen pour ôler sa pâleur, si elle rroyoil en plaire dauanlagc au Roy sou mary ; mais ronnois1 que sa tendresse pour elle a de» fondciueiis plus solides, elle oublie presque sa personne pour

1 Elle le nomme quelque part * notre respectable cl Roy . (-21 juil. 1-1-2)