VALOIS (Philippe le). — V. Villktte AIursay
VAKDRJSSE. - Voy. Dreis (Van).
VAYLOO. — Voy. Loo.
VARDES (Fmkçois REXÉ DU BEC, marquis de).
• 4 sept. 1688. coouoy et enlerrem1 dans l'église des Dominicains du faubourg Si-Germain du corps de François-René du Bec Crespin Grimaldy. marquis de larde» et de la Bosse, comte de Morel. seigr de Monlmorin et autres licui, cheoalier des ordres do Roy. Meut' général de ses camps el armées, gouoerneur d'Aigues-Mortes, défunt âgé do 67 an*, décédé en son hostel Grande Rue du Bac. le 3 de ce mois. ■
Ce marquis de Vardes fit, en août 1688, son testament, dont la minute est gardée par le successeur de H. Lcfer, notaire. — Dans ses Archives, M. Câlin, not., a un acte passé , le 29 mors 1631 , par René du Bec, marquis de Vardes. — * Mûrie Elisabeth de Grimaldi du Bec, fille de René de Grimaldi du Bec, marquis de Vardes, chevalr des ordres du Roy, et capitnr des cent suisses de la garde de S. AI., et de dame Catherine de \icolay, de la paroisse de. Saint- Paul * , fut marraine à Saint-Thomas du Louvre , le 3 avril 1677. — Catherine de Xicolay, femme du t marq. de Vardes , capn« des cent suisses de la garde du Roy t , fut marraine à St Sulp. le 15 sept. 1658. — Voy. Rouan.
VAREYXES (Jba* et Guillaume du). 1638.
Ces deux hommes étaient graieurs en médailles. Ils travaillèrent à Dijon. Guillaume de Varcnnes fut reçu en l'office de Tailleur héréditaire de la monnoie de la ville de Dijon , à la place de feu Jean de Varennes, son père, le 10 mars 1638. (Arch. Imp., Reg. de la Cour des Alonnoyes, Z. 3218, fol. 425.)
VARI , V ARIE ou VARY ( Pibree-Christophle = Etkknr — Jacques-Germaim). 1625—51.
• Peintres de peu de nom, mais pourtant de mérite... Bellol. \iuct. Lourde!, Baugin. Strcior. Vari ... .
dit l'abbé de Alarolles. Vari , dont je ne connais aucun ouvrage , artiste que n'a point cité Félibien , et qu'ont par conséquent négligé tous les biographes, eut le titre de t peintre du Roi t . Son prénom était Pierre. Il dut naître dans les dernières années du seisième siècle ou au commencement du dix-septième; car en 1624 il était marié. Il avait épousé Alarie Briquenet, dont, le 12 août 1625, il eut Pierre. (St-
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Se vérin. ) Pierre I" Vari eut un second mariage. Il épousa Agnès Blésot , qui, le 19 juillet 1635 , lui donna une fille, baptisée le lendemain à Si-Sauveur; (P. Vari avait passé l'eau depuis 1625). L'enfant fut nommé Marie , et teuu par . Alarie Chanut , femme de Al. Aleunicr, trésorier en Auvergne * . Cette dame Meunier était sœur du célèbre Hector - Pierre Chanut, qui a son art. p. 359. Pierre Vari vivait encore, en 1648 , lorsque Le Brun fonda l'Académie de peinture. Il fut un des maîtres peintres et sculpteurs qui se joignirent aux nouveaux Académiciens, et signa, le 6 août 1651, l'acte de cette jonction. Il demeurait alors rue Bourg-Labbë. Son nom , inscrit dans la liste des signataires, imprimée, en 1672, à la suite des • Statuts, Ordonnances . Règlements de » la communauté des Maistrcs de rart de peinture t et sculpture... » p. 60-69; son nom, dis-je, est écrit : « Pierre Varyc ou Vary i . Dans l'acte du 20 juillet 1635 que j'ai cité, on lit , » Pierre Vary, peintre ordinaire du Roy t (Louis XIII) ; dans l'acte du 13 août 1625 : » Pierre Varie, peintre. » — Fils ou petits-fils de Pierre Vari, vivaient dans la dernière moitié du dix-septième siècle cinq Vari , peintres : Christophe, Germain, Louis , Etienne et Jacques. Je vois que, le 5 nov. 1658, Etienne Vary (xir), peintre, époux d'Anne Tottin, demeurant rue Aumaire, fit baptiser, à St-Xicolas des Champs, lAtuis, dont le parrain fut t Louys Vary, aussi peintre , dcm« rue St-Denisi . Le 9 avril 1681 , Christophe Vary fit baptiser un eufant que lui donnait Alarie Le Leu, sa femme ; cet enfant reçut le nom A' Etienne, d' « Estienne Vary, peintre de la paroisse St-Eust. » Christophlc demeurait rue des Deux-Portes St-Sauveur. Le 26 août 1682, il présenta k sa paroisse Charles, qui eut pour parrain Jacques Vary, peintre de la paroisse St-Leu. Christophe Vari était peintre cl maître éventiilliste.
VARILLAS (Antoimc or). 1691.
Le 9 décembre 1691, le Roi, étant à Versailles, signa un • brevet de dottxe cents livres de pension annuelle, en faveur du sr de Variilas, en considération de son application à l'histoire et de plusieurs ouvrages qu'il a faits » . (Bibl. Imp., Ah. Clairambault, vol. 558, p. 843.)
VARIX (Quentin et Jeasi). — Voy. Wariv.
VATEL (Jean). xvi* siècle,
t A Jehan Vatel poète, la som. de 250 I. en considération de ce qu'il luy a > (au Roi Charles IX) « cy deuant et à plusieurs et diuerses fois présenté quelques œuures de sa composition, et pour luy donner moyen de pouuoir continuer les œuures par luy ji commencées , auec occasion de s'entretenir à là suitte de Sad. Alajesté » . Epargne du Roy, 1372. (Arch. Imp.,KK. 133, p. 2535.)
VATEL (Fraxçois). — Voy. Wattei..
VAU (Louis Le).
J'ai dit, p. 785 , 2e colonne, en bas : » Louis I*e Vau eut au moins un fils et deux filles t ; de nouvelles recherches me permettent d'être plus précis. Le 20 mai et non le 2 V , comme on l'a imprimé par erreur, le 20 mai 1640, il fit baptiser, à St-Louis en l'Ile, Jeanne, qui fut tenue par Etiennette Louet , grnnd'mèrc paternelle de l'enfant. Pour le dire tout de suite, Etiennette Louet, femme de Louis Ier Le Vau et mère de Louis II , mourut le 24 nov. 1644. (Si-Louis en l'Ile.) Le second enfant
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de Louis II Le Vau et de Jeanne Laisné fut baptisé1 sous le nom de Marie-Marguerite , le 27 juillet , tenue par une de ses tantes, Marie Le Vau. Ixntise, le troisième enfant de Jeanne Laisné, fut baptisée le 30 sept. 1632 et non le 3 sept. 16*1, comme me l'a fait dire une double Taule d'impression. Sicolas, 4rae enfant de L. II Le Vau , fut baptisé le 11 mai 1643. — Louis II Le Vau est qualifié « Intendant des bâtiments du Roy • dans I acte du baptême (8 mars 1667, St-Sulpice) d'un DU de Louis Pariset, m* cuisinier a Paris. — Ceci complétera et rectifiera l'art. Le Vau; errata de peu d'importance, complément de peu d'intérêt, mais je tiens à être exact autant que je puis l'être, et je n'hésite pas à me corriger, quand il m'est donné de le faire.
VAUBAN (S*b%stik« LE PRÊTRE dk) et sa famille. 1633—1707.
■ A propos de la promotion faite dans l'ordre du St-Eaprit , le 2 fév. 1703, promotion où fut compris le Maréchal de Vauban, St-Simon dit de celui-ci :
• Vauban qui t'appeloit le Pretlre étoit du \ivernoit; •'il étoit gentilhomme, céloit bien IodI au ptui II montra §on frère atni » (en faisant les preuves de noblesse exigées par l'Ordre) • pour le premier qui ail servi de leur rare et qui .mût été seulement i l'arrière-ban de Nivernoit. au retour duquel il mourut, eu 1635. Rien de si court, de si nouveau, de si plat et de si mince. Voilà ce qne les grandes et uniques parties militaires et de citoyen ne pouvoient couvrir dans un sujet . d'ailleurs si digne du balon et de toutes les grâces que le seul mérite doit et peut acquérir..
M. le doc L1 de St-Simon eut raison de dire que Vauban était de petite noblesse , mais il se trompe quand il prétend que t son frère aîné * fut le premier des Le Prêtre de Vauban, qu'il * montra s comme ayant servi. Il y a de bonnes raisons contre cette aasertion , nue n'aurait probablement pas hasardée l'auteur nés Mémoires , s'il avait su que Vauban naquit en 1633, et que, par conséquent, son frère, si frère il avait eu, n'aurait pu mourir en 1633 , revenant de l'armée , c'est-a-dire âgé d'environ 26 ou 27 ans, étant, à ce compte, l'aîné de Sébastien , de 23 on 2V ans. Mais Sébastien Le Prêtre n'eut point de frère; il n'eut qu'une sœur, i Charlotte >, mentionnée dans ht» généalogie des Le Prêtre , donnée par les continuateurs du P. Anselme , au chapitre des Maréchaux de France. Ceux dont Vauban, pour ses preuves de noblesse, produisit les services militaires, furent : 1° Jacques 1er Le Prestre , seigr de Vauban et de Champignolles > , qui servit sous le prince de Conti avec la noblesse de Xivernois, en 1595; 2° Paul Le Prestre, fils de ce Jacques qui mourut au bourg de la Ratière, près de Rcthel, en revenant de la campagne de 1634,
Îu'il avait faite avec l'arrière-ban du \ivernais. Or, aul Le Prêtre était le frère aîné d'Urbain , père de Sébastien ; le Maréchal t montra » donc, comme ses aïeux nobles et militaires , son oncle et son grandpère. — Les continuateurs du P. Anselme disent que Jacques Ier Le Prestre t partagea, le 23 janvier 1631 , ceux de ses eufants qui ne l'avaient pas été i , et qu'il mourut à l'âge de 93 ans. Ils ne disent pas à quelle année se rapporte son décès. Quant au partage, l'information est exacte. J'ai sous les yeux l'acte original par lequel Jacques Ier fit cession à ses enfants du bien à lui appartenant , moyennant une petite rente qui devait lui suffire , pour vivre noblement sur un coin modeste de ses terres. Citons le commencement de cetacte,dont les détails impor-
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tent assex peu aujourd'hui ; l'original appartient à mon excellent ami M. Alphonse Millercau, propriétaire du château de Vauban, maire de Baxochcs et membre du Conseil général de la Nièvre :
— « Lan mil sii cens trente et ung, le vingtroisiesme jour du moyt de januier auant midy. au lieu de Vaulban, en ta maison de Paul Lepreslre, etcuirr, bailly de Lorme à la porte de Challon, par deuanl le notlayre royal au bail' liage et siège prétidial de Saincl Pierre Le mouslier. résidant au lieu et vil'c de Lorme soubt signé, comparut noble homme Jacques Leprettre escuier bailly de Baioche et despendaocet . lequel désira il faire partage de tous les hient i luy appartenant et appanner *ei enfant de Iny et de defuncte damoiaelle Françoise de La Perrière et qui reste (nt) a appanner, estant au nombre de sis enfani sans eu te (tin comprendre led. sieur Paul Leprettre ny Jebanne Leprettre qui ont esté cy deuant mariés et appannét . qoi sont Vrban . Gabriel et Jacques Le Prestre. Ilagdelaine , Claude et Nicolle Leprettre. afGn que par cy apprêt ilt puitsent viure en boone paix, et estant tous prêtent, sauf ladilte \lagdelayne femme de 11* Jacquet liillereau qui rtl autty prêtent; et duquel bien ledit sieur Jacquet Leprettre leur père a faict troyt lolt de tout ledit bien , açauoir. pour letditt Vrban et Jaques Leprettre vng lot. pour letditi Gabriel et laditle Ilagdelaine vng autre lot. et pour laditle Claude fpmme de Jaquet de Lanberi (tic) escuier. et pour lad. Xicolle vng autre lot, et ce qu'il a faict le plut juttement et etgalletaenl que faire il a peu, et comme il est plut a plain cy apprêt déclaré, etc. • (Signé ) lYoir à la page 1226 )
Claude Le Prestre déclara ne savoir signer. Gabriel et Madeleine eurent, pour leur part, le second lot dont faisait partie la maison ou château de Vauban, qui sortit, un temps, des mains de Jacquet Millercau ou de celles de ses descendants et fut
C'..e, suivant l'abbé Raudiau , en 1684 , par Sétien Le Prêtre de Vauban, à la terre de Baxochcs, que le général avait achetée, en 1675, au
Erix de 69,000 livres, d'Armand comte de Melun. e marquis d'L'ssé, gendre de Vauban, revendit le château de Vauban, en 1748, à Pierre Millercau , et depuis, cette maison, le nid des Vauban, ne sortit plus de la famille qui la possède aujourd'hui.
Je viens de nommer l'abbé Baudiau; cet ecclésiastique, curé de Denis-les-Placcs, est auteur d'un livre utile et fort estimable , intitulé : Le Morcand fXevers, in-8°, 1854); il a consacré quelques pages de son ouvrage au Maréchal de Vauban qu il ne pouvait pas oublier, et comme il n'avait pas à sa disposition X Histoire généalogique du P. Anselme, instrument de travail que tout le monde ne peut se procurer, parce qu il est devenu rare et fort cher, il a supposé qu'Urbain Le Prêtre, père de Vauban , était fils d Emery Le Prêtre. C'est une erreur. Emery était le bisaïeul et nou le grand-père de Sébastien; il avait épousé Françoise de Vesle, de qui il eut Jacques Ier et Hugues Le Prêtre. Jacques {"épousa, par contrat du 29oct. 1591 , Françoise de La Perrière , qui lui donna les huit enfants mentionnés dans l'acte que j'ai cité en partie. Urbain Le Prêtre épousa t Edméc Carmignollcs t , le 3 mais 1630. Ici , les continuateurs du P. Anselme se trompent évidemment; nous venons de voir que le jour du partage fait par Jacques Le Prêtre , Urbain n'était pas marié. Son mariage doit être de 1631 ou 1632.
La /> Uog -Michaud dit que le Maréchal de Vauban naquit « en 1633 , â St-Léger-de-FoucAere/ , près de Saulieu en Bourgogne t. M. l'abbé Baudiau qui a eu entre les mains le registre des naissances de St-Leger-de-f ourcheret, pour l'année 1633, a pu-
fit* VAU
blié cet acte dans «on Morvand et l'a donné ainsi qu'il «uit :
• Le qainiiesrne tnay mil aix cent trente troii a e«ié bapliaé Sébaatieu fila d Albin Le Preatre . etrnyer. et de dame Edmce CorminolL Le parraiu a esté maiflre Sébas-
tien C1.ii in . preilre curé de Cordoit ; la marraine Judith d'Khain; en préaence de George* Bierry. (Signé) CU»in. Bierry et Orillard curé. •
Le î octobre 1861 , j'allai au village où naquit Vauban, et M. Victor, maire de ce groupe de hamcaux qu'on nomme St Léger, a bien voulu mettre entre mes main» le registre de» baptêmes, mariage» et enterrements de l'ancienne paroisse de t St-Lcgicr de Fourheray » , comme le nomme ce recueil de vieux actes religieux. J'ai lu le baptistairc de Vauban et j'ai reconnu que M. l'abbé Baudiau en a
VAL
altéré légèrement le texte pour le rendre plus intelligible uns doute, et aussi pour n'avoir pas pu lire un mot dont la forme l'a surpris et qu'il a interprété d'une façon bizarre. Voici ce document tel qu'il est au registre de St-I«eger :
• Le qniniirimr may mil six ren» trente Iroi* a enta liaplifté Srbaalicn fils de Albin Le preslrc ramier de damoinellc Cormiiiolt »on |»arrin M* Sebaalien Claaiu p** ruré de Courdoi* «a marreine jiidirh d'Khain riTue de \l' George Bierry. ■ (Signé :) • Clauin, Bierry, Orillart. •
Cet acte est isolé dans le répertoire que j'ai eu sous les yeux; en vain, ai-jo cherché le nom de Le Prêtre dans quelque autre pièce; il n'est nulle part, ce qui m'autorise à dire qu'.MIiin ou mieux Urbain ou Urban, comme nous avons vu qu'il se nommait lui-même , resta peu à St-Légrr. S'il y eût demeuré plusieurs années, assurément, il figurerait comme
Iiarrain de quelque enfant de la famille Bierry, où es enfants ne manquaient pas. Une tradition vague, mais généralement acceptée daus le pays, veut qu'Urbain Le Prêtre de Vauban, disgracié (pourquoi et par qui?), fut obligé de se réfugier à St- Leger, sa femme étant au moment d'ncconchcr. \a tempête dura donc bien peu , qu'Urbain , Edme ou Edméc Carmignolles (devenu Cormiuolt sous la plume du curé Orillart) et le petit Sébastien quittèrent si lût la paroisse où ils avaient trouvé un asile et un berceau! Il y a apparence. Mais, peut-être», n'y eut-il ni disgrâce ni exil; peut-être seulement pendant un voyage, Madame Le Prêtre fut -elle obligée de s'arrêter, souffrante d'une grossesse sur son terme , et retouma-t-elle tout naturellement à son logis, la messe des relcvailles ouïe.
Quand Sébastien Le Prêtre de Vauban devint un homme , quand St-Leger de Koucheray put s'enorgueillir d avoir vu naître cet officier dont le mérite éclatant jetai! un grand lustre sur le Morvand, les vieillards qui avaient vu M. Urbain Le Prêtre, les bonnes gens qui avaient recueilli la jeune mère, enfin, le pays tout entier se firent honueur d'ua compulrinte illustre. La maison où il était venu au monde fut alors montrée aux enfants, comme on leur eût montré le plus beau château , la plus belle el lu plus sainte chapelle, et, de génération en génération , cette* petite demeure est restée l'objet d'une sorte de culte religieux et patriotique. Le paysan , son propriétaire actuel , me la montra en me disont : » Oh! c'est bien lu qu'est né Vauban; » depuis plus d'nn siècle , ce chemin où vous voyei » la maison s'appelle la rue Vauban. Voilà , a droite, » la grande cheminée et , dans le fond de la pièce , i le four tel qu'il était dans les temps. > La maisrn ne consiste plus qu'en une seule pièce au res-dechausséc, pièce autrefois haute, dont ou a enlevé le plancher, pour en diminuer la hauteur et qu'on a coiffée d'une toiture de chaume. Cette maison, réduite ù une setde salle basse , sert aujourd'hui de "renier à paille. Aucune inscription, aucun signe particulier ne révèle au voyageur que , dans celte cubane, qui n'a pas même gardé sa porle et sa fenêtre ancienues, naquit un des plus vraiment grand* hommes d'un siècle qui fut fécond en grands homme». On peut s'étonner qu'à une époque où l'on élève des statues à toul le monde , une statue ou du moins un buste de Vauban n'honore pas la maisonnette où le, 14 mai 1633, il fit entendre son premier vagissement.
M. l'abbé Baudiau dit que le Maréchal de Vauban épousa Claude Le Pclcticr d'Aulnay; c'est uue er-
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reur. Le Père Anselme, d'accord avec un grarol nombre de documents authentiques que j'ai lus, dit que Sébastien Le Prêtre prit pour femme « Jeanne d'Osnay » (d'Aunay) • dame d'Epiry, fdle de Claude d'Osnay, baron d'Kpiry i , et qu'il se maria le 25 mars 1660. Je n'ai pu me procurer l'acte de la célébration religieuse de ce mariage, d'où sortirent deux tilles : * Charlotte • , qui , le 15 noir. 1679, s'uuit par contrat à - Louis-Jacques de Mesgrigny, comte de Villebertin, seigneur d'Auuay » , et Jeanne -Françoise, mariée, en janv. 1691, selon le 1». Anselme, a Louis Bernin de Valentiuay, marquis d'Ussé.
l'nc Description historique et topographique d Ara/ion, citée par H. le lieut. -colonel Augoyat, dans l' Abrégé des sereices du maréchal de Vauban, publié j) i" cet unifier, vu 1839, contient cette phrase:
• La i m, munir de Si-Léger «lu Fourheret {tic) a beaucoup plus d'obligation» au père de Vauban qu'à son fil*. •
Cette phrase doit être réformée. Vauban n'eut point de fils dont l'histoire puisse Taire mention; le seul que lui donna Jeanne d'Aunay naquit en janvier 168i, et mourut deux mois après. Le Père Anselme ne l'a point connu. Je lis , dans les registres de St-Hilairc, de Hazoches, l'acte suivant :
— > Le 15* jour de mars 1682 a esté inhume en 1 église de St-Hilaire de Bazoches par moy ruré sou bs igné le fils de Mesure Sebastien le Prestre. rhenalier, seigneur de Vauban et autre» lirui. et de dame Jeanne Daunay (tic) son espousc; led. lils aagé de deux moi*, cl seulement oudnyé auec permission : fait en présence de M* Josepb Relin prestre curé de Cbalault et de Je m Ragon notaire a Chaluron »u»d. paroisse, lesquels signent enquis ! J Belin , p"« et curé de Cbalaos. J. Ragon, C. Relin. •
J'ai dit, tout à l'heure, que Jeanne-Françoise Le I'rcstre épousa le marquis (Tissé , en jauv. 1691. In doute pourrait s'élever sur l'exactitude du renseignement fourni aux généalogistes. Voici , en effet, une lettre, adressée par Colbert ù Vauban, • de Versailles, le 20 juin 1686 », et que j'ai trouiéc dans les Vieilles Archives de la guerre :
• J'ay recen la lettre que tous auei pris la peine de •a eirrire. le 1 de re mois. J'apprends auer bien de la joyc I allianre que tous allei faire auec M de Valeuliné. Je me •ois de tout temps intéressé en ce qui le regardoit ; mais cette nouuelle considération augmente de beaucoup celle que j*»y tousjour* eue pour sa famille; je voua prie d'en t**tre bien persuadé et de croire que j'anray un plaisir sensible de trouaer les occasions de vous le lesnioi- 8«»er... . etc.
Xe semblerait-il pas que cette lettie fut écrite
Ecu de jours avant la célébration du mariage de L de Vuleutiuay? Il n'en est rien pourtant. Jeanne- Erançnise Le Prestre avait seulement huit ans et demi , lorsque Vauban annonça à Colbert le projet qu'il avait de donner sa fille au fils de Messire Louis Bernin, seigr de Vulentinay, Ussé et autres lieux. Pourquoi se pressait-il tant de faire part au ministre de cette nouvelle? Il n'est pas facile de le deviner. Pourquoi hùta-t-il le mariage de sa fille *ce point qu'elle devint marquise, à peine âgée de douze ans et trois mois? Je l'ignore. Ce qu'il y a de certain, c'est que, le 8 janvier 1691, s Messire Louis Bernin de Vulentinay d'L'ssay («V), control- 'c»r général de la maison du Roy, âgé d'enuiron vingt-sept ans, fils de Mess" Louis Bernin, conseiller du Roy en ses conseils, control. g1 de la •"oison de S. M., ch" scig'dc Vulentinay, Ussay... s épousa , à St-Roch , i damoiselle Jcannc-l'Vançoise Le Prestre , âgée de douze ans et trois mois i*, eu
VAU 1**7
J présence du père et de la mère de l'époux , du père de la jeune épouse et de plusieurs de ses parents. L'acte est signe : s Bernin d'Vssé, Le Pestre (sic) «le Vauban , Bernin de Valcntinay, Le Prestre Vauban (c'est le futur Maréchal), l'abbé de Vauban, l'abbé de Mesgrigny, etc. » Cet acte nous apprend aae Vauban et M de Valentinay demeuraient rue St- Honoré. Pourquoi Jeanne d'Aunay n'assista-t-clle point au mariage de sa fille? L'acte ne le dit pas. Elle était alors dans le Nivernais, où je vois que, le :i0déc. 1690, elle tint, sur les fonts, le fils d'un habitant de Bazoches Jeanne -Françoise de Vauban mourut en 1713 :
• Le 15 no*. 1713 fut inhumé dans le charnier de la cliapalle de Sl-Sébastien le corps de haute el puiss" dame, dame Jeanne Françoise Le Prestre de V auban. âgée d'en*
! tiron Ireule-cinq ans, épouse de h1 et puiss* seig' Messire Louis de Bernin, cheval, seig' marquis d'Usé, cootrolleur ' général de la maison du Roy. •
L'acte du baptême de cette fille du Maréchal ne j mentionne point la date de sa naissance; il ne fait pa« plus connaître le lieu où elle vint au monde. En | voici l'extrait :
• Ce 8» mars 1680 a esté receue aux cérémonies de l'église i Kaaorhei, damoiselle Jeanne Françoise Le Prestre , bile de hault et puiss' seig' Messire Sebastien Le Prestre. inareschal de camp des armées du Roy (sic) et gouuerneur
, dans la citadelle de Liste . et de baultc et puissante dame dame Jehanne Donay, ses père et mère; et furent ces (tic)
I paraiu el manioc hault et puis»' seig' Messire Jehan de Mégrigny (tic)... et très haulle et puiss" dame Mad. Frau-
| çoise de Resguier. femme de h. et p. seig' Messire Anthoine de Damas... grand batlly du Niveniois. et en pré-
| sener de Messire Aulbin de Mariae. comte de la Garde, de Mess. Anthoine de Bena (tic)... et de noble Anthoine Dupuis. capitaine au régiment de Normandie, tesmoins requis. (Signé :) Dcmesgrigny. F de Reguier, Lagarde marsar. de paulat. Vauban Dupuis .
Mariée» au commencement de 1691 , à l'âge de 1 douze ans et 3 mois; morte, au milieu de novembre i 1713, à l'âge de 35 ans, Jeanne-Françoise dut | naître en oct. ou nov. 1678.
Je ne sais où et quand vint au monde Charlotte | de Vauban , la fille aînée du maréclial. Les registres de Bazoches, conservés à la mairie de cette commune, ne remontant pas au delà de l'année , 1677, je ne puis savoir si elle naquit dans le château de son père ou à Paris. Elle ne se maria pas à Vauban; le registre de 1679 ne contient point l'acte de sou union avec Jacques de Mesgrigny. C'est peut-être a Epery que cette union fut consacrée par la religion. La tradition d'Epery et celle des châteaux voisins veulent que M. de Mesgrigny, tendrement épris de M"* de Vauban, et mieux accueilli par Lharlotic que par sa mère, ait employé , pour parvenir jusqu'à celle que la vigilance de Mad. de Vauban lui cachait soigneusement pendant le jour, des moyens romanesques , dont celui qui lui réussit le mieux fut l'introduction, toutes les nuits, dans la tour d'Epery, par une ouverture où d'ordinaire ne se montrent pas des visages d'amoureux. Déshabillé, lavé, parfumé, le jeune comte de Villebertin s'offrait à sa belle maltresse , qui lui pardonnait aisément le mal séant de la route qu'il prenait pour arriver à ses pieds. Je ne sais ce qu'il y a de vrai dans cette historiette qui court encore le Xivernais , comme si elle était d'hier. Je la donne pour ce qu'elle vaut, et n'ai garde de me porter garant d'une anecdote qui n'a pas même pour elle l'autorité de St-Simon.
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Quoi qu'il en «oit, je vois que, le 16 mars 1678, Charlotte Le Prestre était à Basoches et non à Epiry ; car ce jour-là, elle fut marraine, à Sl-Hilairc, d'Elie, fils de M> Jehan Boileau; elle signa l'acte que je lis en ce moment : t G. de Uauban > . Son compère fut c Messire Elie de Jaucourt , seigr de Dommecy, Tcrsol et autres lieui t. En 1689, les 1er juillet et 3 décembre, Madame de Villebertin fut marraine d'un fils du t jardinier du chasleau de Basoches i et de ■ Charles Fournillon * . Elle signa le premier acte de baptême : t Le Prestre de Uauban t , et le second : « Uauban * seulement. Le 1% déc. 1690, elle tint, sur les fonts de St-Hilaire, la fille d'un écuyer de cuisine du château de son père; mais absente, elle comparut par » damoiselle Françoise de la Courcclle t . Le parrain , t Louis \a> Prestre de Vauban , abbé de Brantôme » , se fit représenter par » Laurent Franrarl , ingénieur du Roy i. ( l 'oy. Frakcart.) Le 2 mai 1708, Mad. de Mesgrigny fut encore une fois marraine; elle présenta à l'Eglise * Charlotte , fille de Pierre Collas , * intendant des affaires de feu M. de Vauban * . Elle signa : t Le Prestre de Uauban t .
J'ignore quels enfant* sortirent du mariage de Mesgrigny; tout ce que j'ai pu apprendre par la lecture des registres de Bazocbes, c'est que » Jeanne- Françoise *, fille de Jacques-Louis de Mesgrigny et de Charlotte Le Prestre » , mourut au château de Basoches, le 27 mai 1703, et fut inhumée le lendemain, » dans la chapelle de St-Sébasticn, à St- Hilaire t . Cette chapelle , bâtie par Vauban et dédiée à son patron, eiiste toujours; on y voit un assez bon tableau représentant St Sébastien. Elle était la sépulture des membres de la famille du Ma» réchal. C'est dans sa cave que le :
• I)ii neufaiesme juin mil sept cent cinq • fui inhumle h1* et p** dame Madame Jeaooe d'Aunay. esptuse de h1 et pois»* seig' Monseigneur Sebastien Le Prestre de Vauban, Marescbal de France, chenalier de tons les ordres du Roy. seigneur de Basoches , Ceruon. Epiry, Le Creuset, Pirrre-perthnis, Neufontaine». Pouilly et autres lieui. absent, assistée de Messire Jean de Baruault prestre, docteur de Sorboane. abbé rommendalaire de Sl-Martin de Cliore. de giand nombre de noblesse. (d')offiriera. et de plus de deux mille personnes de différents calais ; ladite dame décédée la dis hnictiesme da présent mois . manie des sa i nets sacrements, mesme de l'eilréiue onelioo. anec toutes les marques de sa piété ordinaire. •
Sous la plume des curés de Bazoches, le nom de Madame de Vauban a trois orthographes : Oonay, Daunay et d'Aunay ; sous la plume très-inexpérimentée de Mad. de Vauban elle-même , ce nom n'a qu'une forme : s Donay » . Les registres de St-Hilaire me font voir Jehanne dOtnay, comme disent les continuateurs du Père Anselme , marraine quatorze fois et, deux fois, témoin d'un mariage; sept fois elle signa : s Donay s , neuf fois : t Oonay Vauban ■ . Dans les registres de la paroisse d'Aunay elle est dite, le 7 déc. 1679, s Jehanne D'Onay, espouse de Sébastien Le Prestre de Vauban d'Espiry, marraine de Jehanne, fille de Dony, notaire royal » . Je ne citerai qu'un des actes que la Xlaréchale revêtit de son seing. Le 26 juin 1698, elle assista au mariage de Françoise Le Prestre , petitecousine de Vauban — et non pas nièce de Madame Jeanne d'Aunay, comme le dit I acte que j'analyse — de Françoise Le Prestre, fille de feu Messire Pierre Le Prestre, seigr d'Estivaux , avec M" Jacq. Desjour», a«igr de Maziile; marescbal des logis des de la garde du Roi.
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Le recueil des actes religieux célébrés à l'é de St-Hilaire fait connaître tout le personnel du château de Bazoches, et pourrait fournir aux romanciers les noms des individus qui, avec MUe Ga-
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cViodc, fille suivante de Mad. de Vauban, habitaient le manoir seigneurial à côte de la Maréchale, tenant compagnie à cette femme, qui vécut si longtemps éloignée de son glorieux époux , retenu à l'armée, à la cour, ou dans les provinces militaires par les nombreux devoirs que le Boi imposait à son dévouement cl à son génie. Celui qui voudrait peindre la vie paisible de ce petit château du Morvand , que Vauban visita bien rarement et où il se reposa quelques instants à peine de ses fatigues — repos bien incomplet sans doute et dont toutes les heures furent remplies par d'utiles travaux — celui-là devrait aller d'abord voir le château de Bazoches, où l'on retrouve encore, parmi les souvenirs du grand homme, une chambre à coucher, soigneusement restituée et qui semble reporter le visiteur à la fin du xvne siècle. .\on loin de ce réduit, un peu sombre, aux solives saillantes, aux murs couverts d'une tapisserie trop ieune peutêtre, sur laquelle sont accrochées quelques peintures, et notamment un bon portrait de Louis \IV, il trouverait la galerie que fit arranger le Maréchal pour y tenir déployés et pendus aux murailles, les plans qu'il esquissait et que mettait au net t Laurent h rancart, dessitieur de M. Vauban t , comme dit un acte du 3 août 1681. Ce Francart et ton frère François, peintre ainsi que Laurent, seraient des personnages secondaires du petit drame intime dont la scène se passerait dans ce château ', aux quatre tours féodales, coiffées de hauts chapeaux pointus, qui dominent la vallée, dominées ellesmêmes par un bois de chênes antiques , dont les pieds ont trouvé leur assiette entre des blocs de granit, capricieusement superposés par je ne sais quel effort de la nature. A côté des Francart, s Charlette (sir) Le Prestre damoiselle de Vauban * , la sertir de Sébastien, qui signait : * 'JC Le Prestre l'aubaii t . Elle disparait des registres de Bazocbes, le 16 mars 1682. Après Charlette — elle est ainsi nommée plusieurs fois dans les documents que je consulte — Louise, qui signa : s Louise Le Praitre de Vauban s, le 4 juin 1677, puis s Louise Le Prestre de Vauban » , le 5 oct. 1680 (je ne la vois plus après celle date); et Jeanne, qui mourut à Basoches, le 6 février 1678, âjjée seulement de vingtdeux ans. C'étaient deux tilles du second Paul Le Prestre , que n'ont point mentionnées les continuateurs du Père Anselme. Voici maintenant une autre Louise Le Prestre. Celle-ci, les auteurs de YHitt. génèalog. l'ont nommée. Elle était fille de Jacques Le Prestre, et par là cousiue du Maréchal de Yaubau. Elle avait épousé Edme de LiCourcelle, sr de Bailly et de Pcrcy, et mourut, le 22 octobre 1701 , âgée d'environ soixante et treize ans. D'une main lourde , d'une plume grosse et peu exercée , elle signait : . E. Le Praitre » (1" juillet 1689, 3 fin.
* Le château de Batocbet appartient aujoiird bni i
M. Analolc-Maiimilien Hurault. comte de Vibraye. ancien I chevalier de Malte, reçu le -\) nov. 1"83, et lit-uienanlcolonel d'élal-major de la garde royale, en retraite, qni eut. le J - avril IK2I, la charge de gentilhomme ordinaire de la chambre du Boy; et, le 21 mai 1H25. le grade d'officier dans la Légion d'honneur. M. de V ibraye desrrod par les femmes des Le Pelletier d'Aunay. alliez du Maréchal de Vaaban. — Voy. Vibbays.
Digiti.
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1690; I" nov. 1693 cl 7 juin 1698). En 1693, elle était veure du seigr de Percy, qui, le 7 mai 1677, ai ait été parrain à Bazoches et avait (igné l'acte où il figurait : * E. de La Corecelle (sir) » . Anne Guesdin était là aussi (16 sept. 1677, 2 oct. 1680 et 27 janvier 1682); Anne Uueidin, femme de Paul II Le Prestre , major de la citadelle de Lille et capitaine au régiment de .Vavarre , lequel mourut i en lion chrétien à Bazochcs , le 27 juillet 1703 , i et fut inhumé dans l'église de Sl-Hilâire * .
Complétons la liste des membres de la famille de ! Vauban qui vécurent peu ou longtemps à Basoches. N'oublions ni Antoine Le Prestrc , capnc au régiment de Normandie , celui que YHist. généalogique qualifie : i Scigr Du Puy » et qui signait : • Vauban Dupuis » (23 déc. 1678, 8 mars 1680 et ! 19 ian». 1685); ni Louise de Vauban, Glle de Paul II Le Prestre et d'Anne Guesdin , qui épousa, dans la chapelle de Vauban, le 27 janvier 1682, Marie-Joseph de Verdigny, sieur dTssardc, et qui est restée inconnue aux continuateurs du Père Anselme; ni Marguerite Le Prestre, fille aussi de Paul , respectable religieuse dans un couvent d'Auzerre, qui, marraine à Bazochcs, le 12 décembre 1682, signa : i Margucrie de Uauban 1 »; ni Louis Le Prestrc , abbé de Brantôme , abbé de Belleville en Beaujolais et prieur de Si-André de Cusagucs, qni signait : • Labbé de Vauban » (3 déc. 1689, 2V déc. 1690 et 23 août 1692); ni les deux filles du Maréchal de Vauban que j'ai nommées plus haut; ni Jean de Mesgrigny, gouverneur de la citadelle de Tnnrnay, ni Antoine (le Mesgrigny, chanoine de Troyes, ni François de Mesgrigny, ni Louis de Mesgrigny, ni Jeanne de Mesgrigny, petite-fille de Vauban; ni, enfin, Jeanne-Louise de Bernin de Vauvray, autre petite-fille du Maréchal.
Trois hommes, que je ne dois oublier de nommer, fréquentaient le château de Bazochcs; c'était d'abord Jacques Millcreau , procureur du Roy en l'élection particulière de Lormes , allié à Vauban, comme on l'a vu , par son mariage avec Madeleine Le Prestre, une des tantes du Maréchal. Vieux, ayant vendu sa charge , il se retira dans la maison de Vauban , qui lui avait appartenu, et il y mourut, âgé de 80 ans, le 16 avril 1707. Le lendemain, il fut inhumé dans la chapelle de St-Pranchi , à Basoches, par le curé, maître Charles Belin, un des trois hommes dont je voulais parler. J. Millcreau ne précéda que de peu de jours au tombeau ce digne prêtre, qui , i le 1er mai 1707 * , fut inhumé dans le chœur lie l'église paroissiale , • âgé de 52 ans i , après avoir gouverné, durant vingt-cinq années , ce petit monde chrétien de deux ou trois lieues de tour. La dernière personne que je veux citer est un autre prêtre , maistre Philibert Bertrand , chapelain de la chapelle Ste-Calberinc à Vauban » ; car, non loin de la maison de Vauban, et près de Champignolles, était une chapelle dont il ne reste plus rien que le souveuir, et qui figure dans l'acte de partage signé par les Le Prestre, le 23 janvier 1631. L'abbé Bertrand, son desservant , fut enterré dans la chapelle
1 Louise et Marguerite eurent une «pur, née i Paris, le 6 juillet 1613, et nommée Anne-Marie, comme je l'apprend* par le registre drs baptêmes de Sl-Sulpiie. Le baptistaire de rctle enfaol, dont je n'ai pis d'autres nout elles , qualifie Paul Le Prestre • escuyer s' de Vauban, ingénieur ord'* du Rov, capitaine des portes de ta citadelle de Lisle. conlrollenr général de l'hoslel des Invalides .. P. Le Prestre signa l'acte : . Vauban. .
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de St-Franchi, le 11 déc. 1694 , a Agé d'enuiron 74 ans, lequel » était » mort en bon ecclésiastique, i ayant obscrué tout ce qui est requis des prestres . à l'article de la mort * , ainsi que l'attesta le curé Belin.
An milieu de ces figures , dont aucune peut-être ne devrait être négligée par qui voudrait peindre l'intérieur du château de Bazochcs , sérieux comme celui d'un couvent, il faudrait sans doute placer celle de Sébastien de Vauban ; mais à quelles époques et daus quelles occasions pourrait-on le montrer? Certainement, il ne resta pas trente années éloigné de sa famille , qui vivait dans le château du Xivernais, l'oreille ouverte aux rumeurs de victoires qui couraient le pays, l'oril fixé, tantôt sur la carte militaire où Vauban avait marqué les points disputés par les armées; tantôt sur le chemin d' A vallon, ou venaient les courriers apportant les lettres de cet absent, toujours espéré et bien rarement reçu par les siens. De 1677 à 1707, je ne vois pas dans les registres de Basoches une seule preuve de la présence du Maréchal au milieu de sa famille. J'insiste sur ce point, et je crois que ce n'est pas sans raison. Quel témoignage plus marquant pourrais-jc donner de la profonde abnégation de Vauban, de sa passion pour le grand devoir que lui avait fait son mérite, de son respect pour le Roi , de son amour pour la patrie , que cet éloignement si long des objets de toutes ses affections, que ce sacrifice volontaire, et cependant cruel de son bonheur d'époux et de sa tendresse de père, que son exil des champs, dont le calme était un besoin de son âge mûr, après avoir été le charme de sa première jeunesse? Sans doute, Vauban vint quelquefois à Bazoches, mais ses apparitions furent bien rares et bien courtes. Il en est trois dont je puis parler avec certitude. En 1687, Vauban était à Perpignan revenant de Mont-Louis, que le Roi faisait bâtir, depuis une dizaine d'années, et dont l'intérieur restait à construire. Il avait donné ses ordres pour l'achèvement de la fortification extérieure de cette place, à laquelle on avait imposé le nom du souverain, et qui, pour être une ville, attendait que le plan des édifices publics et des maisons particulières fût approuvé par la cour. Louvois l'avait chargé, quand il reviendrait du Roussillon , d'inspecter quelques places de la Flandre et de la Bretagne , et de passer par Salins en se rendant à Diinkerque. Bazoches était sur la route de Salins, et rien du reste ne pressant beaucoup , Vauban pouvait aller se délasser un peu, dans sa maison, du travail qu'il venait de faire aux Pyrénées. Il en demanda la permission au Roi , qui ne la refusa pas, et ajouta même une faveur à celle-là, permettant à Vauban de n'aller point à Salins, cette année. A ce sujet , Louvois écrivit au Commissaire général des fortifications une lettre datée de ■ Versailles , le 13 juillet 1687 », où se trouve cette phrase :
■ Sur ce que j'ay représenté au Roy do peu de lemps nue tons auriés à demeurer ches vous, si vous estiés obligé de passer à Salins, Sa Majesté m'a commandé de vous faire sçauoir qn'Ellc trouue bon que vooa diiTériés jusqu'au printemps prochain i y aller. . (Util. Arck. de la guerrt; 1687.)
Vauban partit de Perpignan , et se rendit à Bazochcs, après avoir interrogé Louvois sur le temps qu'il y pourrait séjourner. Le ministre lui répondit de c Marly, le 19 août « :
• Quant au séjour que vous désirez de faire chci vous, je ne sois rien qui tous empesche d'y rester le temps que
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tous souhaites, et comme vous dcuét visiter loulr* le* place*, depuis Dioan jusque» a Dunkrrquc , je ne trouuc d'autre inconvénient au séjour c|ue «oui vou* propo«ei d'y faire , >i ce n'eat qu'il pourra faire un peu froid quand votre visite sera acheté*. • (Vieillee Arck. de la guerre.)
Cette lettre du ministre me fait supposer «pie Vuubau pensait demeurer au milieu des siens pendant trois mois environ; H n'eut pas ce bonheur. In jour, le courrier de .M. de Louvois arriva à Baioches, porteur de la lettre epic voici, à l'adresse du châtelain (lui partageait sa vie, entre l'étude et le dont rien faire, auprès des siens :
• 25 aoutt 1681. — La nouaelle que le Roy lient d'auoir de la défaite de l'armée turque Lui faisant juger i propo» de pouruoir & donner la deruière perfection i sa frontière du coté d'Allemagne. S. M. ma commandé de tout deipescher ce courrier pour vous dire qn'Elle aura bien agréable . qne sans attendre que le congé qu'Blle von* a accordé toit entièrement consommé , vou» partie* de rbet vons, en poale, pour aller en Alsace. «
Vauban n'hésita point. H partit ; mais auparavant il avait fait mettre, par Laurent Francart, la dernière main an plan de Mont-Louis, achever par son secrétaire la copie d'un mémoire auquel il attachait beaucoup d'importance, et avait envoyé l'un et l'autre à Louvois. Il était en Alsace quand lui arriva la lettre étrange qu'on va lire :
• A Fontainebleau. 13 orL 1681. — La multitude de papier* dont j'ai trotmé ma table chargée, lorsque j'ai pu recommencer 4 travailler, m'a empesrné de lire plu* lo*l que depuis trois ou quatre jour* v>»lre lettre du 28 da ■ois d aoosl dernier, avec le plan du dedans du Monl- Boyal et le mémoire qui l'accompagnoit. J'ay fait voir au Hoy le plan du dedans du Mont -Royal, que Sa Majesté a fort approuvé... Quant au mémoire qui l'accompagnoit, et que je von» renuoye auec celle lettre, afin qne rons puis- «tes le supprimer, aussi bien que lu minuit que rous en nuei faite, je vou* diray que ai vou* n'eitiés pa* plu* habile en fortification que le contenu de vo»lre mémoire donne lieu de croire que vous l'eale* »ur le* matière* dont il traite, vou* ne »erie* pas digue de «eruir le Roy de \ar*inguc. qoi, de son liuant. eut un ingénieur qui ne sçauoil ny lire ny escrire ny designer. S'il m'estoit permis d'esrrire sur une pareille matière , je vous ferais honte d'anoir pen»é tout ce que von* aurt mis par esrril ; et comme je nr von* ay jamai* veu von» tromper ausay lourdement qu'il parois!
rvous l ava* fait pour ce mémoire, j'ai jugé que l'air Basoche» tous auoit bouché respril, et qu il eatoit fort i propo» de ne vous y guères laisser demeurer. . {Vieil. Arck. de la guerre.)
Quel est ce travail que Louvois jugeait si sévèrement et qui lui inspirait celte lettre dont le ton ironique et amer paraîtra sans doute bixarre aux lecteurs les moins prévenus en faveur de l'homme à qui s'adressait le ministre? Serait-ce une première rédaction du Mémoire pour le rappel des Huguenots, dont Vauban, en décembre 1689, envoya à Louvois la rédaction définitive? 11 est difficile de se fixer ù cet égard. Parmi les ouvrages connus du Maréchal, il n'en est aucun qui accuse aujourd'hui ce défaut de pénétration dans l'écrivain, que le rude censeur attribuait à l'air de llazoches. Le sujet déplut sans doute beaucoup plus à Louvois que la mise en œuvre ; il est même permis de croire que ce sujet devait être politique , et que , sous la plume «le Vauban, qui allait «iroit au but, sans ménagements, sans considérations pour les opinions qui lui semblaient dangereuses, il put blesser le ministre peu habitué à voir co itredirc «lis sentiments qu'il partageait, des erreurs «pii étaient probablement les siennes, des mesures auxquelles il prenait part. « La préven- » tion où l'on est contre tout ce «pii a l'air de nou-
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t veaulé » .comme, le dit Vnuliau nu commencement de son Projet de Divine royale, nuisit sans doute au Mémoire de 16S7, comme en 1707 elle arma la cour et le Roi, contre le financier et l'économiste qui proposait de supprimer la taille et « ces armées de * traitans, sous trailaus ai ce leurs commis de toutes i » espèces, sangsues de l'Etat, dont le nombre serait I » suffisant pour remplir les galères. » Si le travail rédigé à Basoches par Vauban, revenant du Midi ou il avait pu juger de l'effet de la révocation de l'Edit de Xantes, n était pas ce que je le suppose, c'est-àdire un Mémoire sommaire sur la nécessité de mettre fin a la guerre faite aux protestants, el pacifier le*
troviuecs où elle avait porté la désaffection el U aine , peut-être fauUil croire que la pièce qui offensa tant M. de Louvois est la Xole, singulièrement hardie , où Vauban , décomposant le corps de la imblcsse, demandait au Roi qu'à l'avenir il se formai d'éléments plus purs, étrangers à la vénalité de* charges, et appartenant , avant tout, à la noblesse militaire. Cette hypothèse ne vaut pcut-èlrc pa» mieax que l'autre, mais on me la pardonnera : je cherche , pour m'expliquer l'inqualifiable lettre qu'on a lue, quel écrit du Maréchal put donner prétexte à la mauvaise humeur et à la raillerie presque insolente de Louvois.
Je l'ai dit , Vauban était en Alsace quand il recul l'épitrc singulièrement familière qui vient de non» occuper. Une lettre du 4 novembre 16S7 m'apprend que, le 25 octobre 1687, le Commissaire général des fortifications était à Thionvillc. En 16*8, Vauban fit la campagne , et je trouve , au bas d'un billet de quelques lignes, écrit par un secrétaire, le 29 octobre, ces mots de la main du ministre :
• Le Roy vous défend d'entrer daas les tranchée* t* ! tiége de Manhcira. sous peine de disgrâce. ■
Quelques jours après, le IV novembre 1688, Lo«vois lui écrivit :
• Je n'ay rien i ajousler à ce que je t out ay mandé >ur Philitboorg ni »nr Landau; il ne tiendra qu'à vous, après y anoir donné le* ordres que von* jugeeei k propo» rt auoir vrn Befurl, de regagner loslre maison. Pendant q»t von* jouiret de» plaisir* du Moruand, je vou* prie de •* me pas oublier tout à fait, el «urloul de repartir qochpw
auparavant que Cennug ne rous y prenne. •
A la bonne heure! le ton de cette lettre est amical ; Louvois engage Vauban à aller passer l'hiver à Bazochcs , qu'il a habité un mois à peine , I' i » ' deruière; mais le souvenir du Mémoire rédigé dan* ce château lui revient; il craint que l'ennui qui suivrait un séjour trop long ne dicte k Vauban quelque chose d'analogue a cet ouvrage uni lui tient au cœur, et il I engage à revenir a Versailles ou * Paris avant que la fatigue de l'inactivité lui mcilf de nouveau la plume à la main.
Je ne sais pas quand le Maréchal quitta le Xîvrrnais en 1680; il n'y était pas encore arrivé quand ; Louvois lui écrivait, le 19 novembre 1688 :• ... Je ' s vous donne oduis auec plaisir que le Roy nia | » commandé de faire payer k vostre ordre deux mil i » pistolles. » Au mois de mai 16911, Vauban était à Bazoches. Le 15 il écrivait, de son château, à M. de Seigucla) une lettre répondant k une lettre de ce ministre, dat«;e du 2 mai, et relative au marais salant de Brouage. La réponse de V auban est de |a main de François Friand, son secrélairc, et signer seulement par lui. (Arch. de la mar.)
Retournons un peu en arrière ; reportons-nou» * l'année 168 V. Vauban, qui avait été nommé Com-
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missairc général des fortifications depuis longtemps, ne pouvait obteair l'enregistrement de ses lettres. Maréchal de camp dès l'année 1676, il croyait avoir mérite par ses services le grade de lieutenant général; et, franchement, cj) homme Tort d'une conviction loyale, il l'avait demandé à XI. de Louvois, qui, le il avril l'isV. lui écrivit de Versailles une lettre de laquelle j'extrais les deux paragraphes
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• VI' le contrôleur général a donné ordre de vous faire payer ce qui vous etl dû à la caisse des emprunts , et pour faire acquitter vos ordonnances. Je vous adresserai •u premier jour le* lettres de cachet nécessaires pour louer le» difficultés que vous Irooucs a l'enrcgistrcmrnt de vos lettres de Commissaire général des fortifications. — Je ne tous réponds point au surplus de ce que vous m'escriués. pour ne pas vous mander quelque chose qui tous désolasse (Mie). Je tous diray feulement, par i'amilié que j'ay pour tous, qu'il faut regarder derrière soy; cl que, pour peu que tous fa*»in rétleiion , vou» aurei sujet d'cslre roulent des grâce» que Sa Majesté vous a faite* . et que tous dotés attendre aoer patience et soumission celles que sons Ini demandés . [Vieil. Jrck. de Ui guer.)
Je ne sais comment le maréchal de camp, officier de fortune, que M. le marquis de Louvois rappelait ainsi à la modestie, prit la leçon qui lui était donnée ; mais je vois qu il fit devant Luxembourg tout ce qu'il eût pu faire s'il eût eu a se montrer, reconnaissant d'une faveur tout récemment accordée. Le 2 juin 1684, Louvois lui écrivit de Vnlencicnncs :
• J'ay appris auec toute la joyc poisible que Luxembourg soit soumis à l'obéisiance du Roy et que tous vous porties bien... La satisfaction que Sa Majesté a do »eruice que tous luj venés de rendre I a porté (sic) i vous donner 3.0CO pislolles pour gratification J'aorai soin de solliciter l'assignation de l'ordonnance . el de la faire payera vostre ordre à Paris... Je pournoirai à Versailles à la gratification que 8. M. réglera pour les ingénieurs blessés. Je vous embrasse de tout mon ra-ur, et sois tout à vous. • [Vieil. Are h. de la g nef.)
L'argent ne déplut point à Vanban : la somme était ronde; mais le grade ne venait pas, et, depuis le siège , chacun disait et ernyait que le maréchal de camp monterait sans difficulté le degré qui le devait an jour mener au maréchalat. De tous cotés, Vauban en recevait les compliments , et il ne comprenait rien au silence de la cour, contrastant avec ce concert de félicitations. Aussi, le 5 juillet 168V, écrivait-il de Luxembourg à Louvois :
• Je ne sçais, Monseig', comme quoy le monde l'entend ; mais je nie trouve obligé de tous demauder justice snr une forfanterie que l'on me fait depuis le siège de Luxembourg, et dont je ne penx arrester le cours. On m'escrit de toutes part* ponr me féliciter, dit-on . sar ce que le Roy a eu la bonté de me faire lieutenant général; mesme on l'imprime dans les GauUe* d'Hollande et Journal historique de ll'orden. Cependant ceux qni le doiuent mieux sranoir n'eu mandent rien. Faites donc s'il vous plaist. ou qu'on me rende le port de 80 ou 100 lettres que j'eu ay payé, ou que tant de gens dn bien u'eu soyent point dédits, en procurant auprès de Sa Xlajesté que je le suis effectivement. Vou» ne deués point appréhender les con- »éqneuce»; je n'en feray aucuuc, el le Roy n'en sera pas moins serui i ta mode. Tout le changement que cela produira est que je ronouvclleray de jambes, el toute la suite que j'en attends est vn peu d'encens cbes la postérité, et puis c'est tonl. Au reste, si vou» douté* de ce que j'ai l'honneor de vous mander je vous eouoyeray toutes mes lettres, car il ne m'en manque pas tnc.
• Je suit. Monseigneur, etc. l'.MStv. •
Parmi les minutes des lettres écrites par Louvois, je n'ai point trouvé celle de la réponse que le ministre dut faire à l'épitrc de Vauban. Peut-être le
secrétaire d'btat de la guerre ne répondit-il pas. Ce
Îu'il y a de certain, c'est que Vaubôn ne fut élevé a l Lieutcnancc générale que le 2 V août 1688, c'esta-dire quatre ans après le siège de Luxembourg. Aussi dois-je rectifier une erreur échappée au curé Belin, qui, dans un acte de baptême inscrit & la date du 15 août 1684, au registre de llaxoches, qualifia Jeanne d'Osnay, épouse de h1 et n> seigr Sébastien Le Prestrc, chevar, seigr tlo Vauban , « lieutenant général des armées du Roy. » La nouvelle qui courait la France et les pays étrangers était arrivée à Basoches, et tout la rendait si probable, que le bon curé la tint pour vraie.
Si le grade mérité, espéré, attendu n'arrivait pas, Vauban ne tenait point rigueur au Roi; il se multipliait, allait du nord au midi, du midi à l'est et à l'ouest, parant à toutes les éventualités, laissant partout de sérieuses Iracesdoson passage. Le 27 sept. 1685, il était à Barcelone , d'où il écrivait au nistre de la marine une lettre dont voici la fin
Ayes encore la bonté s'il vous plaist. Monseigneur,
de von* soouenir du s' Jean Rart de Ôunkerque ; c est an très bon sujet à qui il est temps que vous fassies faire va rren (sic)'. El puisque je suis après, j'oseray encore pren-
1 Celte recommandation ne fut probablement pas inutile i Jean Rart, bien que le • eran • que Vaaban voulait l'aider à faire ait été franchi seulement onse mois après la lettre écrite de Barcetone. Le Duokerquoi» . lieutenant de vaisseau dès le 5 jsavier 1610. c'est-à-dire alors qu'il était âgé de '20 ans el demi , étant né le 1" juillet 1059. avait déjà commandé une frégate dans la Méditerranée quand Vauban, qui l'avait connu probablement à Dunkerque. se soutint de lui et demanda un avancement que Seignelay arcorda, le 14 août 1681». Ce jour-là. le ministre fil signer par le Roy le brevet de capitaine de fi égale légère pour Jean Barl , qui ne resta pas longtemps dans ce grade, franchi d'ordinaire par les officiers appartenant à des familles de bonne noblesse et bien servis à la cour. Ceux-ci, presque toujours, devenaient de lieutenants capitaines de vaisseau. Vanban avait peat-élro espéré qu'oa traiterait Jean Bart comme un gentilhomme ; au reste il n'avait que 2" an* ; el, à 30 aus et demi, le 20 juin 1689, il fut fait capitaine de vaisseau : c'était une asset belle carrière assurément. On sait que Jean Bart eut des lettres de noblesse le 3 août 1694; qu'il fut élevé an rang de chef d'esradre le 1*' avril 1697, et qu'il mourut commandant le vaisseau U Fendant, le 21 avril 1102. Les documents qui concernent Jean Bart sont en fort petit nombre aux Archives de la marine; aussi n'oserais-je pas écrire un article développé sur ce brave et singulier officier, qui de son vivant même . grâce aux faiieurs de nouvelles à la main, anx femmes qui aiment le roman, et peut-être aussi un peu aux rivaux de gloire du chef d'escadre de Oonkerquc, devint un personnage de comédie, un béros de farces à l'espagnole, un capitan ridicule, une sorte de sauvage et de croquemitaine maria fait pour effrayer les enfant» , el capable de manger d'une bouchée les Anglais et leurs flottes. Jeaa Bart n'était rien de tout cela, et les gens de bon sens n'ont jaasais cm, je peuse, à la fidélité de ce portrait de fantaitia. Ce n'élail point un homme du monde, mais an bon. franc et naif marin flamand. Il savait de l'orthographe à peu près ce qu'en savaient la plupart de» matelots et des courtisans ses contemporains. Son éducation u'avail |'aa été cel é qui enseigne les belles manières et le bon langage; il n'avait lu probablement ni Vaugelas. ni Benserade. ni les romans de la Calprenède. Sur le terrain glissant de Versailles, il dut faire quelques faux pas ; mais s'il prêta 4 rire aus habitués de I OEil-de-bcanf . le Roi le lim pour un personnage fort sérieux, et lui donna des preuves solides de son estime. Il n'avait pas d esprit, dan» le sens où s'entend communément ce mot; mais il avait un grand hou »cu», et autant de raison que d'intrépidité. Ses' lettres n'étaient pas d'un style élégant , mais elles disaient bien ce qu'elles devaient dire ; quelquefois dignes et fière» . toujours nettes et sans vanteric. Sa parole, était
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dre la liberté de «ou» f» souuenir do M' de Fricambault qui pil fort bon officier; bien sage et filt d'un homme illustre et de mon payt qui est une ehoee bien rare , c'etl pourquoi vout deues auoir U bonté de xout touuenir de luy '. VMM». • (Bibl. Imp.. Us. Botte» du St-E*prit . douier : Bart.)
Que Vauban recommandât deux marias distingués dont l'un était son compatriote, c'était chose naturelle, et il pouvait se croire un bon appui pour eux, un protecteur écouté; qu'il écrivit en faveur d'un membre de sa famille , c'était plus naturel encore, et il devait espérer qu'alors qu'on lui marc bandait un avancement asseï justifié par ses mérites, on lui accorderait par compensation ce qu'il demanderait
Ïour un des siens. J'ai nommé plus haut Louis Le restre. Il était fils de Paul de Vauban et , par conséquent, neveu de Sébastien. Louis avait été pourvu, dès le mois d'avril 168*, de l'abbaye de Brantôme, au diocèse de Périgucux (Gallia eftrittiana), mais apparemment c'était un état trop mince que celui-là, et il désirait y joindre quelques autres revenus qui lui permissent de faire meilleure ligure daus le monde. Vauban se chargea de solliciter pour lui , et voici ce qu'à ce sujet Louvois répondit de Versailles, le 7 janvier 1686 :
. J'ay reçu xotlre lettre du 19« do moi*pa»»é... J ay lu au Roy ce que vou» me marquet au lujet de l'abbaye que voua aué» demandée pour xostre neucu. Sa Uajeiié m a paru en ditpoiilion de faire ce que *oua de»iré». dans les prochaines occasion»; ce que «ous ne doute» je m aisurc que je ne souhaite autant que vou». ■ (l'ieil*. Areh. de la guer.)
Le Roi ne donna satisfaction au désir de Vauban que quatre ans après, lorsque mourut Ferdinand de Neuville, évéqne de Châlons-sur-Saônc et abbé de BeUcvillc. L'abbaye de Bellcville en Beaujolais n'était pas d'un bien grand revenu; clic pouvait contenter cependant un homme qui jouissait déjà d'un bon bénéfice. Louvois le supposa et l'obtint de Louis XIV pour l'abbé de Vauban. Ferdinand de Neuville était mort le 2 janvier 1690, et le 2 mars de la même année, Louis Le Prestre fut proclamé abbé de Bcllevillc; renuncialur abbas, dit le Gallia chrittiana , qui ajoute : » Ad/iuc prœerat 1698. s
Que devint l'abbé de Vauban, qui vivait encore en 1713? Quand lui fut donné le prieuré de St-André de Cusagnes, son troisième bénéfice? Les documents officiels et inédits que j'ai sous les yeux ne me permettent pus de le dire. Ils ne me permettent pas non plus de suivre Vauban dans sa vie intime ou dans sa carrière publique, du commencement de l'année 1686 au milieu de l'année 169 V. Le 18 juin 1694 , je le trouve à Brest. Le Roi l'avait envoyé
simple, mais un peu embarrassée sans doute dans les détours du langage français , qui lui étaient moins familiers que sa langue maternelle. Son diacour» était parfoi» mêlé de gros jnron», je n'en doute point; mai» quel officier de marine n'a» ait pas ce petit reproche a »e faire? Finissons en deux mots : Jean Bart. maria brave, habile et heureux, homme plein de cœur et d'intelligence. e»| un dea personnage» intére»aaul» que pourra peindre l'hitlorien de U marine du xvu* tiède, un caractère qu'il faudra ramener aux justes proportions d'une nature grande seulement par la force, enfin une figure ficre, inlére»»anle, mai» une figure de «econd plan. — Eo ce qui touche i la promotion du 14 août 1BK6, je ferai remarquer que le registre où Sei- <^nelay faisait copier sa corre»pondance ne contient ni une iellrc i Jean Bart pour lui annoncer «on breiet. ni un avis 4 Vauban sur la justice rendue par le Hoi a son protégé. — VOfj. B»«T. COMTI.
* l'oy. ci-de»»u» : Certaine».
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en Normandie et en Bretagne pour veiller à la défense des cotes'. Louis de Ponlchartrain, secrétaire d'Etat de la marine, avait profité de cette circonstance pour faire voir les ports du Nord à son fils Jérôme, jeune homme de vingt ans, qu'en 1693 Louis XIV avait bien voulu admettre à la survivance des charges de son ministre, et dont l'éducation était à faire. Colbcrt en avait agi ainsi à l'égard de son fils ScigncUy. Louis de Ponlchartrain avait prié Vauban d'être le précepteur de son survivancier, et de lui donner une idée sérieuse des choses de la guerre, si les Anglais venaient devant les rades où se trouverait Jérôme. Une escadre ennemie parut le 17 juin devant Brest, tenta une descente, le 18, à Camaret, et fut repousséc vigoureusement par le» troupes de la marine française. On avait prévenu Jérôme de Ponlchartrain qnc très- probablement Brest serait bientôt l'objet d'une attaque; il avait fait diligence, mais n'avait pu se trouver à Camaret le 18 Juin; il n'était entré à Brest nue le 19. Vauban l'y avait reçu, et, le 21 juin, il écrivit au ministre de la marine : » A Brest, le 21° juin 169* :
• IT de Pbélypcaux arriua icy au bruit du canon ; mais quoyqu'il ait fait lou» SCS effort» et qu'il »c «oit pour aiaay dire creué a force de courir, il n"a pu arriuer que le lendemain • (de l' affaire de Camaret). • si las et si fatigué qu'il a e»té deux jours «ans pouuoir remuer ay pies ny patte*. C'est va manuais pay» que cetuy cy pour courir la porte. Il a tré» grande enuie d apprendre, conçoit facilement et aieae le Iraoail ; voilà le» préliminaires de ce que j'en ay appris. Hier nous commençâmes à voir partie da port et de la rade et les gallère» ; demain . je le mener» y i Camaret, et ton» le» jour» je luy deoeloperay toutes le» connoiaiance» que j'ay »ur Bre»t, jusqu'à ce qu'il en tache autant que tnoy. Si l'cnoemy noua retient voir je le mèneray partout où j iray et je luy douneray souuent le plai- »ir d'entendre le» boulet, et peut-eatre le sifflement de» balle» de mou»quet . ayant l'honneur d'c»tre fort de «ostre «oust en cela. Car, quand on a de» eu fan» , il faut faire tout ce qui peut dépendre de nou» pour les rendre honneur» gens , et du moins le» mettre en estai de ae point parler de» choses sur lesquelles ils doiuent va jour décider par de simple* ouy dire. Il faut auoir vu et mesme de près, autrement on est toujours c»colier et jamais maître. Voua «ères. Dieu aydant. vous el luy contenu de tnoy, sur la conduite que je liendray i son ctgard . car j'ay grande
enuie de vont faire ma cour V.uavx. • (Hrch de la
marine.)
Le 28 juin, nouvelle lettre du Lieutenant général au Secrétaire d'Etat :
• Nous commençont a nout eonnoit ire lions' de Pbélypeaux et moy, el , si je ae me trompe, auant que de nou» «éparer, nou» »eron» content» l'un de l'autre. Il est affable, doux et bonnette, fort attaché à ce qu'il doit apprendre.
1 Vauban était allé en Bretagne non-seulement avec la qualité de Commissaire des fortifications, mai* encore avec celle de Commandant de la marine, qu'on lui axait donnée pour l'unité el le bien du »ertice. Il »e crut en droit de réclamer le» appointements d'officier général de mer; mais voici ce que le ministre lui répondit à ce sujet . 17 aoust 16î>5 J'ay rendu compte au Roy de la de-
• mande que Ur Dcsclooseanx a faite pour ton» de» ap- . pointemen* de lieut» g»' de la marine, a commencer du . I" de mir* ; mr qnoy S» Uajesté m'a commandé de
• vous dire que vou* deues e»lre bien persuadé de I enuie
• qu'elle a de vous faire plaisir ; mai» qu'en cette occasion
• la commission qu'elle nous a accordée pour commander . la marine a Hrr»l n'a e»lé que pour l'honneur el ponr . empe»cher le» contestations que vous auries pu auoir » aucc le» officier» de ce corp». • If. de Ponlchartrain aurait pu ajouter que le» cai»»e» étaient «ide» el qu on axait bien de la peine à pourvoir aux prc»»antc» nécessité» de l'Etat.
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nr perdant pu tn momcut dp temps de voir et de s'instruire. 11 a bon esprit, et son honnestclé luy attire fort le» lime des offirieri de la marine. Voila, Monseigneur, ce que j'ay a tous dire de luy, sans désir de l„y plaire, ny dessein de tous faire sa cour... • (St-Simon le traitait beaucoup moins bien.) Signé . V*imw. • (Arch. de la mar |
A quelques jour» de là Vauban écrirait :
• A Bresl le 5 juillet 169 t. Xous auons auiourd'huy fait expérience de nostre gros canon sur le goullet • (une batterie de canons d un gros calibre établie sur I un des bords élevés du <;oulet| • en présence de Mon.«icnr Phellipeaux, pour luy faire roneslre toute chose. N'allés pas nous dire sur relia que nous dépendons de la poudre mal a propos, au contraire je compte de vous en auoir beaucoup épargné en menant les deui reioussanret ■ (le salut pour la présence de Jérôme de Pontrhartrain , et la salve de fète à propos du sacrés remporté sur les Anglais . le 18 juin) • en vne bonne et anple. Itusw • (Autographe. Arch. de la mar.)
— Le sort des protestants préoccupait Vaubau partout où il était : on le savait. Il ne laissait ignorer à personne qu'il désirait ardemment de voir le Roi se relâcher de rigueurs fielleuses pour le pays ; il recherchait les occasions de se faire l'atrocat de quelque malheureux , dont la vois ne pouvait arriver jusqu au pied du trône. Pendant son séjour a Brest, il eut la bonne fortune de pouvoir satisfaire ce besoin qu'il avait d'être utile aux religionnaires persécutés. Les galères gardaient encore, attachés h leurs bancs, de pauvres huguenots auxquels les exhortations de l'aumônier et le bâton du comité demandaient un acte de foi. Parmi eux , souffrait un noble de la province du l i tarais, qui, jusqu'alors, avait refusé de se réunir, comme on disait en ce tempslà. Il se décida à faire une renonciation publique • des erreurs de Calvin » ; et Vauban assista à la cérémonie, dont il rendit compte , le 20 août 1094, ù M. de Pontchartrain :
• J'ay assisté. • Ini dit-il, • le jour de la \ostre-Dame •
Jl 5 août) • à la conversion d'an gentilh >tnme da Vinarei, orçat sur le* gallèrrs. qui l'a fait ($ic) dans toutes les formes; je luy ay promis de vous en rendre compte, car il m'a paru que sa conuersion est sincère, si sinciriU y fl dans les conversions forciet. < (Arrb. de la mar.)
Vauban resta longtemps à lîrcsl ; il y était encore, le 29 août 169V, lorsque Jérôme de Pontchartrain, qui était retourné à Paris depuis quelques jours, lui adressa la lettre suivante :
• J'av reçu. Monsieur, la lettre que vous m'aués fait la grâce de m'escrire, le âtr» de ce mois. Je n'ay point de termes assés forts pour vous exprimer combien je suis sensible aux marques de bonté que tous me donnés; et je soubaiterois que vous pnssiei lire dans mon cœur les sentimens de re> onnoissanre que j'en ay. Qnoyque je me Irouue esleuéà vn poste très honorable dans vu âge peu auancé, j'ose vous dir? que je n'ay jamais esté fort touché des louanges, estant persuadé que ce sont autant de choses fades par lesquelles ceux qui m'enuironnent tous les jours laschent de ni'esblouir. et je me tiens sur mes gardes autant que je le puis pour ne m'en pas laisser corrompre. Mais je vous auoiie que les louanges qui viennent d'un homme comme vous, dont je comtois le bon cœur, la sincérité, l'esprit, le mérite et l'expérience me font vn véritable plaisir, rt je ne puis ra'empescher de croire, quelque amitié que vous ayés pour moy, que vous ne pensiés quelque chose de ce que vous me dites. Jugés. Monsieur, de ma satisfaction intérieure • (ici une lat une dans la copie que j'ai sous 1rs yeux). Cependant j'apnrteray tous mes soins pour que les éloges dont viutrc lettre est remplie ne seruent qn'a m'exciter à faire encore mieux, s'il m est possible à lauenir, et je tous conjure de m'auerlir auec la mesme sincérité des fautes que vous me verres faire desquelles je lascheray de me corriger. • (Arch. de la mar.)
On remarquera sans doute le ton de cette lettre ,
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qui méritait bien d'être publiée. Elle est ires-honorable pour le caractère de Jérôme de Pontchartrain, dont St-Simon a dit tant de mal. (f. ci-dessus : Poxtch titTHttx.) Dans une attire lettre de ce ministre à Vauban , je trouve cette phrase d'un très-bon goût :
• Je n'ay pas manqué. Monsieur, suivant vos ordres, de voir et d examiner 1 écluse de Grauelines •
Vauban resta toujours dans les meilleurs termes avec Pontchartrain ; je puis citer ù ce propos la lettre suivante , que l'officier général écrivit à celui-ci lorsque, en 1099 , il succéda à son père dans la charge de Secrétaire d'Etat de la marine , dont il avait désormais toute la responsabilité :
• . .. Tout le monde coure pour l'ordinaire après tons les bons morceaux . ceux mesme qui ne les méritent pas auec pins d'eropre»sement que le» autres, parce qu'ils ont plus peur de les manquer. C'est à tous. Monseigneur, qui en- Ire i dans la pratique d'une grande charge de demesVr le meritle des prétendants et de faire, autant que vous le pourrez, que justice soit rendue à qui la mérite , ce faisant vous ferei chose digne de vous et qri vous fera honneur. C'est d'ailleurs le plus grand seruire que vous puissiez rendre au Roy; par là vous vous defferri de quantité d'importuns, gens dont le mérille oe consiste le plus souuent qu'en recommandations et intrignes. J'ose mesme vous dire qu il vous est d tne exlresme conséquence de bien debutter en ce commencement ; or, vous ne le pouuet mieux que par une justice rigide et exacte; cela tous altirera I estime de tout le monde et l'amitié des gens de méritte qui est ce que vous deuez chercher. M. de Courbes est, sans contredit, le plus ancien des prétendans i l'employ vacant de M. de Pointis, aucun d'eux ne l'égale, je les conois presque tous et je puis dire que quand le Roy le graliftîera de l'employ qu'il demande personne ne luy fraiera. Il est si bon marin '...a [Arch. d* la muir.)
Vauban écrivit toujours à ni. le c,<! de Maurcpas (Jér. de Pontchartrain) sur tous les sujets avec la plus grande liberté. L'ne de ses plus curieuses épllrcs , sous tous les rapports, est celle qu'on va lire, intéressante à la fois par la vue sérieuse qu'elle contient sur le véritable rôle que la marine doit jouer en France, et par les détails personnels à l'auteur, glorieux vieillard de 73 ans , qui n'a pas à se louer de ta fortune, et qui se plaint sans trop d'aigreur, mais sans dissimuler son juste mécontentement :
• A Duukerque le 24 oct. 1706. — .... Si j estais moins vieux et dan» un temps abondant comme ecluy que j'ay teu du pissé, il ne liendroit qu'au Roy qu'on ne luy fist vn bon port à Calais, tn autre a Dieppe, tn autre a Quincv i lie sur le milieu de la rade de la llouguc, vn très excellent à St-Malo. où il y auroit un bassin capable de contenir 3 ou -400 vaisseaux ; encore vu autre i Pontieux et deux à Rresl qui vaudroient mieux qne celuy dont on se sert; suis parler des autres enderoits du Royaume ; après quoy renonceant à la ranilé des grandes armées naualtet qui ne peuuenl jamais nous eonuemr et employant les vaisseaux du Roy, partie à la course et partie en escadres pour li soutenir, on feroit tomber dans deux ou trois aus les
1 XI. le baron de Pointis. capitaine de vaisseau depuis
l'année 1 1>85. venait, après >2\) ans de services très-distingués, d'être lait Chef d Escadre de Languedoc. M. de Scptème étant mort Son -brevet, daté du 4 oct 1690. relate tous les faits importants de sa carrière ; il se trouve, fol. 461, t. 2 du Heg sire des ordonances du Hou pour l'année 1699 [Arrh de la mar.]. M. de Pointis, en même temps qu'il était cap»* de vais»., était Commissaire général de I artillerie de fi marine; il quittait celte charge en devenant cher d'escadre , et M. de Vauban appuyait les prétentions qu'y poutait avoir M. de Combes . cap" de vais*, du 1" janvier lU.S'J. Le ministre ne pourvut au remplacement de M. de Pointis comme commissaire général qu en 1703. et nomma le chevalier de Combes.
1SJ 1 t
A-Slo.. et Hollandoi.de bien hiul. qui . rai.on da grand
2 ;? qu ,U onl dan» ,00lt» >«■• P^iie» du moiMk
»ero,rni loueur, on estât d cslrc pris partout, «a lieu que " France n ayant qU t„ |rès pelil commerce depuis l'embouchure de la Seine jusqu à relie de I, Garonne, jl, ne po,.rro,enl ,,„„, foire qllc lréi pcu de ma| Jl> „eJ |c p« de celui de Unada ni dc» j.les de l'Amérique qui est peu de chose; et encore moin, de celuy de» Indes oricu- IMKI qui n a d aulre llililé que pour ceux qui v ont interest qui nous trau.porleul là beaucoup d argent pour non. « n rapporter des babiollcs. 6 V
• Jay. hier, demandé mon conjjé. car je ne fais plus nen icy et le rhume commence à m allaquer vivement, u ailleurs j y suis sur mes crochel», c est-à-dire sans ai>po.ulemen. mellant la nappe so.r et malin , contraint de fournir au courant parles emprunts qne je fais à droi(c et à îiauche, auec a„e,de peine : car largcl manque iey comme a, leur, ceux q„, Cu on. le met.en, tous à la caprorie • U cela me paro.st rid.cule. ,eu q.ll y . ccut officier, aé-
nécessaire, quvue cinquième roue à un charrfol . et qui ou, on. de. appointcmcns. et que moy seul je soi. dl-
D M S * V'Îe U I et i ne ' ^ >* ™ '"oi. bien
lJ*fiÏïnP0BP U C°UrS<î <»l,,°" ataU' Se,0« VaU"
p^ut en F™1"" ' C" 1706 ' 00 ,,aVah eue »» P«u Cour I v'"8»-cinq ans auparavant ? la
S™ i 1 eta,t. pri8C« aPn's avoir mis de
.ne™ . i M 3r*"dc» compagnies de com-
. capreri" b"?1 * élail Jeté dans le» hasarda do la o.r ïne d.'J il™. *ro?« ^"J»icn : j'apprends
?;resDérii,SCS V'"8 4 L°uis dc Ponlchartrain qu'il Z\nt \iïï TC liUC Ch0sc- Cetlc ,cttr'. rf-»*e de rue • ' septembre 1693 , est ainsi con-
■aprerit que sou. la
nlume A v Jr>i8 rc"conl« le " un . Mén.oir!7",re OCCOpa ,0U,e M "mpUa. en 16*5.
n'emolora r °"t *'".Tll»ritc «««,* Sr""l<*- l'autour
Mémoir m H, creait 'I'"' <,),", le ,ilrt" dc *°"
h-, «or. rP*r'0Ul »illeur» °n trouve le mot . 6W«r. Dan, ...il?! "Irf.nî*« du Nord, la dénominalion de Câpre était <LLL°? "ail Pri"e ■UI r lamands. dont le mol : Kaper
iomliln nt du VCrbe analo-raion CfJNBW ( Kepane). cru° . « 1 Pr"",rr- r0rorap >" ^c Vaubau M
™.l gun,Mtn"'«'nl autorisé i faire de câpre eaprtrit. \a le » ' P° 1 P" 1 cela prés d'un néolo:ji<me ; et je beau" l,,ai*,nt fort à ce jeu. aimé d'ailleurs de»
au c« e,p.ri,,.de *on tomp» Ainsi, le 5 mai lti94. il écrit ' «mie Lonij de Ponlcharlrain : • Je ne sray *i on vous
S ? n,,r"" qu'il ,'est crcué beaucoup d'armes à l'ai lion »o |Mi»,a dernièrement à Camaret; je ne laisse pas de
rrY.»^0.,.^,, <le b°" f, r- «' Jr ,ni$ fo^, ,romPd lou,c r,',lc tro r " DC *ip"1 d*'* c,Prouue, qui peuuent anoir esté.
°|> lorle». . A côlé de cette ereraillerit, qu'on croirait P utol joyeusement inventée par le commandeur de Souvré T\ ^ quc'quc MXtt 'l'u.tre gourmand de lïpoque que
• sardee par M. de Vauban . je remarque un antre «ub- »">nl,r imaginé par le Maréchal, c e.l Homknrdtrit ; ainii. aa«, b»sj |o,|rP d„ 31 mai ,gM ..... j,, raiï PII nUCSlion>
" " » il e,ioil a propos en ra» de bombirderie de rouler , * v,"*'oauv à fond. . [dan. le po l .1,- Itrr.t] ou de le.
s aï !" * Dïn* nne *u,r«' le,lrc- dal,'e Ac Br'**'-
- *ipl. U)!14, et adressée, comme l'aulre. au minière de (' m%AXnï\ ' At"''* ,,on,,o«r, je ne voy que Ch. rbo.ir-! et v.ianituille qui pui.,e„t auoir lieu d'appréhender é^aliem» ÎWWII ei la bomba. derie. . Ce mol »e retrouve dan.
vZu, °T de '* raérar "omît- q° 11 * m"!il«"
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• Il est vray que j ajr mil e.cus sur 1 armement de M' de Me.mond ; j'ay eiicore. sur celui de M' de Gène, et sur ilrux autres, mai^ pa, si <jro» ; et ce n'esl pas de I t dernier que l'enuie m'a pri, de faire fortune pai la coi Dieu veuille que je ne me soit pas faii poissonnier la veille de Pasques ! Ce ne seroil pas . en tous ca, . la première foi, que cela me seroit arriué. Je vous remercie très humblement , Monseigneur, de la pari que vous m ilei bien prendre i ce qui m'arriuc. • [ Irch. de la tnar.)
Le marquis de Xesmoud , lieutenant général de. armées navales, avait proposé au Roi d'armer une escadre, pour la course contre les Anglais et les Hollandais. Louis XIV avait adhéré à cette proposition, et M. dc Xesmond avait tout de suite formé une société pour l'armement de cinq des vaisseau* dc l'Etat ct la construction dc trois frégates, qui , avec deux brûlots , fournis par Sa Majesté , devaient faire dii navires , capables d'entreprendre beaucoup , sons le commandement du marquis, homme expérimenté et d'une bravoure éprouvée. Le traité entre le Roi et son lieutenant général (ut signé le 8 juin 1695; on se hâta, et dès avant la moitié du mois d'août, Xesmoud avait fait une prise, amenée à Brest ; — c'est dc ce port qu'était partie l'expédition. — Le reste dc la campagne fut plus heureux ; Xesmond fit . de belles et grandes prises . , comme le disait M. de Pontchartrain au marquis dans une lettre du 7 sept.; ct le ministre se bit i d'en complimenter Vauban, à qui il écrivit à la même date : ■ A propos de ces prises, permettes moy dc m'en réjouir avec vous , estant informé que vous y aucz eu interesl considérable. » (Arcb. dc la Mar., Reg. Dépèchea : juillet, août, septemb. 1693.) Quant à l'armement de M. le comte de Genues, capitaine de vaisseau , je n'ai pas trouvé de détails a son égard.
Venons aux derniers jours du Maréchal dc Vauban. Nous savons que, le SI oct. 1706, il était à Dunkcrquc, miconteut de sa situation, ct attendant qu'on lui permit de retourner à Paris. Son congé ne se fit pas attendre bien longtemps ; et à peine fut-il établi dans sa maison, rue St-vincent (ou du Dau-
Sbin , près dc St-Roch) qu'il travailla à l'impression c sou Projet dc dixrne royalr. L'ouvrage parut dès les premiers jours de janvier, je pense; et le Maréchal se présenta au Roi , qui , s'il faut en croire St-Simon , reçut très-mal l'auteur. Louis XIV avait été « prémuni ct investi i par des gens qu'effrayaient les idé.s économiques du Maréchal; aussi . ne vil- » il plus en lui qu un insensé pour l'amour du pu- » blic » , c'est Sl-Simon qui parle, . et qu'un crimi- » nel qui attentoit à l'autorité de ses ministres, par » conséquent à la sienne > . Il s'en expliqua de U sorte sans ménagement. Le livre fut supprimé par arrêt du conseil du IV fév. 1707, pour avoir été i imprimé sans dire en quel endroit , et distribué » sans permission ni privilège » , et comme contenant « plusieurs choses contraires a l'ordre et à l'usage » du royaume » . Malgré cette condamnation , ou peut-être à cause d'elle, la distribution 1 de la dixrne
1 L'édilion du Projet de dixrne royal* faile par Vauban est in-4" et anonyme. Celle qui paru! peu dc trmp. aprè. la mort du Maréchal et qui porte son nom. e.l in-lâ, »a date est . 1*07, La Bibl. Imp. po.sède un exemplaire de l in- i" fiOl paaes; u. nec vu) calalo-iué .ou. la cote
j.' . Sur le tilre on lit . Ex dono jll m dominj ma-
rrtchalli de l aul„tn. >; au ba. . et d'une autre écriture . • âmfUltm. s&tVtfT parti t .; »ur la première ,<jarde > pour la bibliolique i.ic) dis Ml. pp. augmtms dtuhaut- ■ tri de la place de» rictoires. .
Le Détail de la France par Boi^nilbcrl. publié d abord.
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continua , et , le 14 mars , un nouvel arrêt frappa d'interdit le livre qui avait paru sans nom d'auteur, j Cette disgrâce bien* profondément le .Maréchal, (jui avait cru faire acte de bon citoyen , et qui se trou- ! vait traité comme un fou séditieux. (Quelque chose d'analogue arriia au Petit Rcnau. (I oy. Revit.) Vauban mourut, » dit St-Simon, t peu de mois après > — un mois juste après le second arrêt du conseil — «ne voyant personne, consumé de douleur et d'une affliction (|uc rien ne put adoucir, et à laquelle le Roi fut insensible , jusqu'à ne pas faire semblant de s'a- \ percevoir qu'il c eut perdu un serviteur si utile et f si illustre » . Je ne sais s'il faut ajouter une foi bien aveugle a cette déclaration de St-Simon en ce qui touche la mort de Vauban et l'indifférence affectée du Roi à ce sujet ; je me défie toujours un peu des opinious du noble duc sur de certaines matières, et surtout quand il l'agit du Roi , dont il croyait avoir à se plaindre. Quoi qu'il en soit , que Vauban , plus ému peut-être qu'il ne fallait — car il avait dù, mesurant la portée de sa tentative, s'attendre à bleiser fortement ceux qui profitaient des abus signalés par lui , et à soulever contre son livre tout un monde que la constitution politique du pays plaçait sous l'égide du prince ; — que Vauban, dis-je, plus ému qu'il ne convenait à son grand caractère, n'ait pu supporter l'idée de la disgrâce; ou bien que, vieux, usé par la fatigue et le travail, aspirant à la retraite, comme il le faisait comprendre, quatre mois auparavant, en écrivant h Pontcliartrain , la maladie soit venue l'abattre quand il était sous le coup du mécontentement de Louis XIV, l'illustre Maréchal rendit à Dieu son âme honnête le mercredi 30 mars 1707 : • Dnd. jour (vendredi, l"aou»l) Met p1 »cigr Monseig' Sébastien Le Prestre de Vauban, cheualicr seig' de Basoches. Vauban. Pierre Pcrthuis. Pouilly. Ceruon. Lac h au me, Espiry cl autre» lieux, rh'*r de» ordres du il. -y. Mareschal de France , Grand croix de Tordre militaire de Sl-Louis, Commissaire général de» fortification» de France et gouuerneur de la citadelle de Li»le, décédé auant-hicr »oir rue St-Vincent en cette paroisse, âgé de soixante et uuatone ans » (moin» quelques jour») . a esté apporté en celte églite. et sera i nui «porté en l'église de Basoches diocèse d'Autuu i (Baiorlie* est aujourd'hui do diocèse de Xcvers) • pour y rxtre inhumé; présent XIe Jacques Louis » de Mesgrigny comte de Villeberlin cld'Aunet • (tir pf Aunay) • demeurant ordinairement aud. Aunet, et M* Louis Berlin marquis d'Lssé. demeor1 faubourg de Richelieu, paroi»<te Sl-Eiislache, ses dent gendres. (Signé) Demesgrigny Villcrberlam, Rcruin d'Vssé. Goy. ■ (St-Roch.)
Après la cérémonie religieuse, le corps du Maréchal fut mis dans nn carrosse de deuil et dirigé, sous la conduite d'un ecclésiastique, vers le Morvand. Le voyage dura près de quinze jours. Enfin, le 16 avril, Vauban fut inhumé dans l'église de Sl-IIilaire à Basoche- . et le curé C. Bclin , qui ne devait surviire que bien peu de jours à son noble paroissien , inscrivit sur sou Registre la mentiou suivante :
• Cejourd'huy, teitiesme auril 1707 a esté inhumé dans la chapelle de St-Sébastien de celle église, sépulture ordinaire des seigneurs de ce lieu, hanll et puissant seigneur Mesure Sébastien Leprestre de Vauban, âgé de 75 ans • i erreur) • gouucrneur de la citadelle de Lisle en Flandre. Commissaire général Ses fortifications de France, cheualivr de» troi» ordre» du Boy. Mareschal de France, teigr de Basoches. Pierre-Pcrlhui», Pouilly, neufontaiue», Vaulam, Cernon, Espiry. Lacbanme, le Creuiet et autres
eu Hollande, eu U'»95. puis republié à Pari» en 1707, fut «upprimé par un arrêt semblable à celui qui frappait la Dixme royaU. donl. chose asscx curieuse, P. P. Augustin Le Pesant do Boitguilbert écrivit nne réfutation.
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lieux, décédé à Paris, le 30 may dernier, muni de» sacrement» de l'église, et c onduit dans rc lieu par M" Pierre Lamuet de J si II y prestre enuoyé de la part de M' le curé de Sl- Roch où le corps a esté présenté et déposé, dans la paroisse duquel il est décédé, assisté de Messire Jean de Barrault, prestre. docteur de Sorbonne, abbé de Chore . de Messieurs les curé» du voisinage, et de plus de deux mille personne» de différents âge» et qualité». (Signé) Lemuet de Jully, Labbé de Barrault, C. Bclin. •
Le cœur du maréchal avait été séparé du corps et enfermé dans un vase de plomb, qui fut déposé comme le cercueil dans la cave de la chapelle de St-Sébasticn. U resta là quatre-vingt-dix-sept ans. Ou sait (pie l'Empereur Xapoléon 1 1 décida par un décret que le cœur du Maréchal de Vauban serait
5 lacé daus l'église des Invalides , sous un mausolée ressé en face de celui qu'on devait élever à la mémoire du Maréchal de Turenne ; ordre fut donc envoyé par le ministre de la guerre, à l'autorité civile des départements de la Xièvrc et de l'Yonne, d'exhumer ce noble reste d'un homme unique, et de l'envoyer à Paris , afin que dans une cérémonie publique les derniers devoirs et les suprêmes honneurs lui fussent rendus par les chefs de l'armée et les hauts fonctionnaires de l'Empire. Le sous-préfet de Clamecy, assisté de son collègue d'Avallon, d'un officier et d'un brigadier de gendarmerie, se rendit à Basoches, et procéda à l'exécution du décret impérial. Procès-verbal fut dressé de tout ce qui fut fait ; j'ai sous les yeux cette pièce, que je crois devoir publier :
« Cejourd'huy vingt trois vendémiaire an Traite de la République (15 ocl. 1804), heure de dix du matin, en exécution d'une décision Impériale du onie thermidor an Douxc (30 août 1804). insérée dans la lettre du Ministre de la guerre à M. le sou«-préfet d'Avallon, sous la dalle du onze dn présent mois. Vous Jacques Louis La Ramée, sous-préfet dn 2* arrondissement de la .Nièvre, et Charte» de Châleautieux, tous-préfet du 5* arrondissement de l'Yonne , accompagnés de M. Charles Joseph Civel, lieutcn» de gendarmerie à la résidence de Clamecy, et de l'ierre Roubot. brigadier de gendarmerie i la résideucu de Veielay, uont sommes transportés au domicile de Monsieur François-Charl<,i-Chrittophe Millereau , maire de la commune de Baiochet. demeurant à Vauban même commune, lequel, sur noire réqnitilion , nous a conduits dans l'églitede Basoches, où étant, nous avons fait procéder en noire prétence à l'ouverture d'un caveau donl l'entrée est pratiquée dans une chapelle située à droite; étant descendus dans ledit caveau, nous en avont extrait nne boite de plomb, en forme de cœur, trouvée tans aucune trace d'altération et potée sur une plaque de cuivre où l'on aperçoit les noms cl qualités de Sébastien Le Prêtre de Vauban , Maréchal de France, décédé i Paris paroisse St- Bocb. en mil sepl cent tepl; cl à l'instant, moi sous-préfet de Clamecy ai remis laditle boîte de plomb et la plaque de cuivre à M. le sous-préfel d'Avallon oui t'en est chargé pour en faire la remise, aux termes de la lettre du Ministre de la guerre susrelattée ; et du tout nons avons dressé le prêtent prorèt-verbal double , en prétence det personnes ry-dessus dénommées qni ont signé avec nous. Le présent procès-verbal resté entre le» mains de Mr le tout-préfet d'Avallon, et le double remis à Monsieur le maire de Basoche, pour être déposé aux archives de la mairie de laditle commune. Fait i Basoche. Irt jour, moi» et an susdits : La Ramée sous-préfet. Civel lieut. . Millereau maire De Chàleauvieux tous-préfet. Houbol brig. •
M. La Ramée, dépositaire de la relique dont la commune de Basoches se voyait dépossédée, sans trop de peine, il faut le dire, parce que, depuis près d'un siècle , elle était à St-Hilaire ensevelie dans l'oubli , et qu'aux Invalides elle alluit trouver un culte pieux et incessant, M- La Ramée, dis-jc, confia la boite de plomb au brigadier Roubot , qui la porta
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an château de Vauban , où M. Millcrean réunissait à • déjeuner 1rs personnes qui avaient rempli la mission donnée par le Minisire de la guerre. Le repas fini , on se sépara. M. La Ramée reprit, à cheval, cl suivi du brigadier de Vczelay, la route d'.-\vallnn , car c'était dans celte ville que, le jour même, il devait remettre à un délégué du Ministre le trésor dont Napoléon voulait enrichir l'hôtel des Invalides. Pendant le trajet , Roubot , qui croyait avoir mis la boite de plomb dans une des Tontes de sa selle, s'aperçut qu'il l'avait perdue. Il retourna bien vile sur ses pas, explorant avec soin la route suivie , mais sans rien trouver. Arrivé à Vauban, il chercha partout; et, enfin, dans la mangeoire où son cheval avait pris un repas, il découvrit l'objet précieux qu'il croyait perdu , et courut au galop rassurer le sous-préfet , que cet incident avait pu alarmer.
Le cœur arriva à Paris, où il fut déposé provisoirement, par M. Lepclctie" d'Aunay, ancien maréchal de camp, arrière-pctit-lils de Vauban , dans la salle d'audience du ministère de la guerre , sous un buste du Maréchal, épreuve en plâtre de celui que Coyscvox fit en marbre, et que tout le monde connaît pur ses répétitions. Cp fut le 26 mai 1808 qu'eut lieu sa translation de l'hôtel de la guerre sous le dôme des Invalides , avec une pompe digne de la mémoire de ceux que l'Kmpcrcur vouait aux respects et a l'admiration de la France.
En terminant cette élude, déjà bien longue, mais on n'en finit pus avec les grands nommes , je crois devoir mentionner trois fragments de lettres écrites par Vauban au Ministre de la marine , et qui me semblent n'être pas sans intérêt. Le premier est k la date du 23 sept. 1695; Vauban était à Rrest :
• ... 11 n'est plus question de blc»»ure de jambe; vn rette du baume dont on se sert a l'âge de 15 ou HO an* m etloit demeuré aucc lequel je me lois heureusement tiré d'affaire, Uien merry !.. . •
Quelle est cette blessure à la jambe, que Vauban vit se guérir, grâce à sa vigueur encore juvénile; car c'est , je crois , de ce baume précieux qu'il veut parler, et dont il avait encore un reste? C'était , sans doute , le lrr.it d'uu accident , car le général n'avait point été exposé au feu des Anglo-Ratavcs à la journée de Camaret. Le Ministre lui avait écrit k ce sujet le 31 août 1695 :
• Je suit bien fatché de votlre indisposition ; tous rac faites plaisir rependant de me faire sçauoir que vous espères d'en e»tre guéry dam trois ou quatre jours •
Le 10 septembre , il lui avait dit :
« Je sois très aite d'apprendre que vous soyrt guéry de tostre blessure, et que vous »0).s en ritat d'agir. Il ne fant pas rrpendanl que vous abusiei de cet eslat; et il est nécessaire que vous tout ménagin pin* que vous ne faite*. ■ (Areb. de la mar. Reg. Dépêche» juil. , août et «ept. 16**5 ; fol 101 et 582.)
lia défense des côtes , détail important dans la guerre que faisaient au Roi les escadres de ses ennemis , avait donné lieu à une organisation des milices bourgeoises, où, par on ne sait quel entraînement, le principe de l'élcclion pour les officiers avait été adopté par Louis XIV. Les résultats de ce système furent déplorables, et voici avec quelle liberté en parla Vauban, certain que le Roi verrait ses lettres adressées à XL de Pontchartrain :
• A Brest le 8« octobre 16!»4. — ... Je ne sçay qnelle raison a pu induire le Roy à faire de* paysan* capitaine* «le paroiue*. a la nomination de leur» concitoyen*, cria ■ne passe Ce que j en »çay de bien certain , r est que de I
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lous ceux que j'ay trounés tel» . jl n'y a pa* on tcul qni ait la moindre teinture de guerre; jl» n'ont ny aulhorile pour te faire obéir ny créance, ny «çauoir, ny dignité, ny rien qui *ente le commandement; ce (ont de* payian* lu uni s et groMiers qui n'oteroienl reprendre aucun dr ceui qni sont sou» leur commandement; au**y n'en tirel-on «eruire qni «aille. Je von* en donne ani* comme d'vne très mauuaiie ebose qui mérite rorrrrtion. Jl y * de* gentilshommes à choisir; le pay» en e»t plein; pourquoy ne point prendre de ceux-là » pni»que naturellement ils ont de l'authorilé sur les paysan» , et *onl fait* pour s'en faire obéir, et qu'appiéhrndant plus le» reproche*, jl* *ont moin» «ujel» à faillir. Je ne *çay qui a pu donner un tel conteil, mai* je pni» a*surer qu'il e*t tonl de* plu* mauuai* , et Dieu me garde d entre jamais obligé à me seruirde telle* gen» pour une action d'honneur... •
• A Brest le 21 ort 1604 .. Je ne me pui» empearher de prendre la liberté de tout dire encore qu me de* plus ordni ière» faule» qu'on ayt fait dans ce pays ry. a esté la cassation des grnlilsliomroc» , capitaine» de paroi»se» . pour subslitn.-r en lenr place des pajtau* qui n'ont ny bouche, ny éperon*, ny iirur. ni honneur. Jl me paroit qu'il e»t de cela comme de quelqu'tn â qui on rouperoit le bras parce qu'il auroit mal au bout du doigt. Seroil-re là tn bon remède? Xon. Il n'y auoit qu'à bien chantier reut qu'on auroit trouué en faute. »au* détruire vn établissement naturel qui esloil raisonnable . et tur qui on pouuoit compter pour quelque chose J'ay ou y dire qne c'est 11. de l'ommereuil qui est I auteur de ce bel aui*; *i cria est, il est bien digne de luy • (Arch. de la mar.)
Comme on le voit, Vauban, qui aimait le peuple et les gens de la campagne, qui plaidait pour qu on ne les écrasât pas d'impôts et qu'on les traitât du mieux possible , ne les flattait point , et ne s'aveuglait pas sur la nature des services qu'ils pouvaient rendre dans la guerre. Il les roulait simples soldats, les croyait impropres au commandement , leur déniait les qnalités qui font les bons officiers, et repoussait l'élection qui pouvait leur donner de mauvais chefs. La longue épreuve que, depuis 1789, on a faite du système condamné par Vauban en 169V, a-t-clle bien donné le droit aux esprits sans prévention , aux observateurs sincères de conclure contre le sentiment du Maréchal? Il est bien entendu que je ne parle point ici pour les gentilshommes. Les gentilshommes ne forment plus une classe; ils comptent parmi les Français que l'éducation , le savoir et la fortune bien acquise placent aujourd'hui à la tête de la nation. J'ajouterai pourtant, parce que je crois que c'est la vérité , j'ajouterai qu'un beau nom noblement porté sera toujours une recommandation et un bon préjugé dans notre pays d'égalité jalouse et de philosophie libérale. — I tty. Lsstf.
(Du château de Vauban. le 14 novembre I8GG-)
